穆淮的态度让人捉摸不透, 姜宁灵索性不再周旋，话里话外的意思只有一个：不愿回宫。

    美人一双熠熠星眸里还泛着点点泪光，却带着显而易见的、宁折不弯的倔。

    穆淮垂下眼眸, 眼中晦暗不明。

    他可以用姜煦禾的性命做要挟, 甚至可以用姜府上下百余口的性命做要挟。

    但穆淮到底生生忍住这个念头, 只微叹一口气，很是无奈道：“朕爱重当年的疏月, 更爱重如今的皇后, 你若不愿回宫，便先在这儿住几日, 权当散心。”

    穆淮这毫不犹豫的退让姜宁灵诧异了一瞬，甚至生出一股自个儿是在恃宠而骄的错觉来。

    并且，穆淮直至眼下为止, 只字未提姜府。

    姜宁灵咬了咬唇，有些不明白穆淮究竟欲意何为。

    多无益, 姜宁灵转过身去，又去拉那门栓。

    下一刻, 穆淮的身影逼近, 将她困在方寸之间，无处可去。

    姜宁灵微微蹙眉, 声音冷淡道：“若竹还在外边儿，陛下若不介意, 臣妾须得让她进来才行。”

    听得姜宁灵明明不耐至极，却还是礼数周全，穆淮勾了勾唇, 有意逗弄道：“朕介意。”

    姜宁灵眸中染上恼意，到底是不敢直接拂穆淮的意, 耐着性子道：“臣妾须得让若竹进来，陛下且往后退一退。”

    口中只是将这话又重复了一遍，方才穆淮那句“介意”，姜宁灵只当没听见。

    她愈是这样，穆淮的恶劣心思更甚，略略俯身，在她耳边轻缓道：“月儿没听见吗，朕，介意。”

    见他这幅不罢休的模样，姜宁灵心中恼更甚，声音也更冷几分：“那陛下想要如何？”

    穆淮依旧带着笑意，沉声在她耳边道：“朕方才不是了？你亲吻朕十下，便一笔勾销。”

    这话落在姜宁灵耳中，半分认真也无，听着只像是在拿她寻玩笑。

    姜宁灵心中种种情绪堆叠在一起，也不知哪里来的胆子，伸手将穆淮用力往后推去：“陛下且让一让。”

    穆淮口中虽如此，却到底还是顺着她的力气，往后退了开，让出那道门来。

    院门开，若竹急忙进了来，见姜宁灵无恙，松了一口气，这才分出心神来量眼前的境况。

    却见这院中气氛微妙得很，姜宁灵眉眼间并未有预想中的紧张与不安，反倒带了显而易见的恼意。

    再去看穆淮，神色和缓，若是不知晓事情起末的，只怕都会以为他不过是出宫游玩罢了。

    院子里的气氛并没有若竹想象中的低沉压抑，反倒展现出一缕缕另一种意义上的剑拔弩张来。

    眼下情景实在是太过反常，若竹瞧了瞧姜宁灵，一时间不知该如何是好。

    姜宁灵这会儿气恼归气恼，理智尚在，给若竹递了一个眼色，若竹会意，规规矩矩向穆淮行过礼后，便来到姜宁灵身后站定。

    姜宁灵看着面前一动不动的俊美青年，心中十分为难。

    她不清楚在她离宫的这段时日里究竟发生了什么，但看他这样子，不像是要强掳她回宫。

    甚至颇有些哄着她顺着她的意味。

    但又不似会轻易放过她。

    姜宁灵心念飞转间，存了些许试探的心思道：“臣妾不愿回宫，陛下请回吧。”

    穆淮对她这回答并不意外，面上却跟没听见似的，过来谷欠执她手：“月儿，你从前最爱吃东街的梅子糕，朕特地去买了些，来尝尝？”

    姜宁灵动作慢了半拍，便被他捉住了手，拉着往房中去了。

    姜宁灵自知挣脱不来，便不白费那力气，依着穆淮的力道往前，同时也隐约确定了穆淮的来意。

    穆淮此番定是来带她回宫的。只不过不知为何，也许是忽而得知她便是疏月而心存愧疚，他并不算用强硬的手段逼她回宫。

    甚至，看这样子，她私逃出宫一事也可以悄无痕迹地翻篇。

    只要她肯回去。

    疏月。

    姜宁灵心中滋味莫名，她知晓穆淮心中过不去的坎是疏月。

    至于“疏月”是锦嫣也好，是她姜宁灵也罢，不过都是穆淮心中那个幻影的寄托罢了。

    姜宁灵不自觉微叹一声，头一回希望自个儿与穆淮在年少时从未遇见过。

    待进了屋内，穆淮反手将门板合上，屋内陡然暗了下来，只有窗边透来日月交替时温和的霞光。

    再一次被关在门外的若竹：……

    姜宁灵往桌上大略扫了一眼，的确见到了熟悉的物件儿，心中难言意味更甚，用力抽了抽，想将手从他掌中抽出来。

    穆淮自是不放，姜宁灵越用力，他反倒握得越紧，几番较劲下来，姜宁灵手腕都被捏出了浅浅的痕迹来。

    穆淮到底是心疼她，松了力道，见姜宁灵果然趁机将手抽了回去，索性扣住她后腰，将人牢牢带进怀里：“月儿，你挣不脱的。”

    平平淡淡一句话，却似乎另有所指。

    姜宁灵双手抵在胸前，想要同他拉开些距离，却很快明白这不过是徒劳，便卸了力道，语气也放柔几分，试图同他讲道理。

    “陛下心中念着当年的情分，已让臣妾受宠若惊，只是许多年过去，陛下不再是当年那个不受器重的皇子，臣妾也不再是当年那个天真无暇的女子。时过境迁，物是人非，陛下何必执着于当年？”

    见穆淮的确凝神在听，姜宁灵继续道：“天下女子这般多，仰慕陛下的更不在少数，陛下何苦将自己困在虚妄的回忆中？”

    听得她这般认真的劝，穆淮苦笑道：“月儿，你这是拿刀往朕的心窝子上戳。”

    不过这一番话下来，穆淮也隐约听出了些旁的味道，猜到了她一直不肯退让的原由，便将怀中人抱得更紧几分，沉声道：“朕当疏月是挚友，当姜宁灵是吾妻。”

    姜宁灵一怔，内心不可抑制地动摇几分，却又很快冷静下来。

    不过是哄姑娘的话罢了。

    “臣妾同陛下不过相处短短数月而已，自认并无特殊之处，若是、若是——”

    姜宁灵眼睫颤了颤，似是有些羞于出下边儿的话：“若是陛下喜欢臣妾这番予取予求的乖顺模样，那便更容易了，以荣华富贵为交换，心甘情愿将一颗心捧上的人，多得是。”

    穆淮并不赞同：“以荣华富贵做交换，得来的不过是些虚情假意罢了。”

    姜宁灵心一横，口中话语更绝情了些：“陛下既然知晓荣华富贵换不来真心，又怎知臣妾不过是为了皇后之位虚情假意？”

    见穆淮神色沉了下来，姜宁灵知晓这句话奏效了，张了张口要再些什么，却见穆淮忽地俯下身来，封住了她的唇。

    再熟悉不过的龙涎香席卷而来，让姜宁灵一瞬间有些恍惚。

    于她而言，穆淮的气息太过熟悉，早已交融到骨血里，在他这般强势的掠夺下，姜宁灵竟是提不起半分反抗的力气。

    原本推拒在胸膛前的双手，也在不知不觉间被他一推一放，勾住了他脖颈。

    连日来积累的思念太盛，穆淮险些失了力道，好容易按捺住情绪收了手，就见姜宁灵一双星眸迷迷蒙蒙，脚下早已失了力气，半个身子都挂在他身上。

    穆淮低笑一声，在她泛出点点泪意的眼角又落下一吻，一句叹息缱绻至极：“月儿，你这般模样，朕怎能放得开手？”

    见姜宁灵仍在无意识地口喘着气，穆淮将人往怀中拥了拥，笑意更甚：“口中着要同朕划清界限，可是你瞧，朕这般欺负你，你连咬朕一口都舍不得。”

    姜宁灵朦朦胧胧的意识刚清明些，就听得穆淮这么一句半点脸皮也不要的话，当即又羞又怒，再后知后觉地反应过来，自个儿竟不知什么时候将手臂主动绕在了他身上，心中更是气恼，一时间顾不得许多，张口便向穆淮肩颈处咬去。

    只是这一口隔着柔软的衣料，不仅丝毫未让穆淮觉得疼，反倒让他觉得怀中正抱着一只炸了毛的奶猫，张牙舞爪却丝毫威慑也无。

    穆淮常年习武，若是浑身绷着力道，那定是硬邦邦和铁板似的，见姜宁灵撒气似的一口，穆淮忙卸了力道，伸手去捏她下巴，使了个巧劲儿将人给往后推了推。

    “仔细磕着牙。”

    漫不经心的一句话，甚至带了些调笑的意味，落在姜宁灵耳中，只让她羞愤更甚。

    心中情绪一时间冲到顶点，姜宁灵咬了咬牙，竟是没忍住，落下泪来。

    一时间觉得更丢人了。

    姜宁灵自知这是情绪激动所致，与气急恼极关系并不太大，但落在穆淮眼中，又变了个味道。

    穆淮抬手拂去她滚落面颊的泪珠，待指腹触到那一缕温热时，忽地起了一个念头。

    若她能一直这样为他而落泪，仿佛也不错。

    至少能明，在这一瞬，月儿心里是念着他的。

    穆淮这般想着，手中的力道不由得重了些。

    觉察到他手中力道变化，姜宁灵下意识地朝他看去，随着她抬眼，眼中蓄着的泪水尽数滚落下来，一颗一颗落在穆淮手指之上。

    穆淮瞧着那珠串似的眼泪，方才那点心思全都抛开了，到底是心疼她。

    他动作重新轻缓下来，姜宁灵却不想领情，抬手将他手指拍开，自个儿在面上胡乱抹了一把。

    “我讨厌你。”

    短短一句话，声音并不大，却让穆淮僵在了原地。