姜宁灵胡乱抹了一把面, 堪堪将眼泪抹去，倒是没留意穆淮僵住了身影。

    而穆淮不过是僵了一瞬，便恢复如常, 还顺着姜宁灵魂的话道：“月儿的对, 朕是个讨厌鬼。”

    穆淮的话带着温声的笑意, 这句话在他口中绕了一遍，立刻变了个味道, 听起来更像是呢喃的情话。

    二人之间不过一拳的距离, 穆淮虚虚揽着她，眉眼温和, 眸中蕴着浅浅的笑意，乍一看他二人同从前似乎并无分别。

    甚至穆淮还更要温柔几分。

    姜宁灵心中忽而翻起一股不清道不明的闷来。

    起先看到穆淮寻来时，她心中虽忐忑, 却也坦荡，当初她既然做了这样的决定, 早便对此情此景做好了准备。

    而穆淮连番反常的举动，却将她早已做好的预设全都破, 将二人推入一个新的境地来。

    但他这般当做无事发生的态度, 使得姜宁灵渐渐起了恼意。

    若真要论起来，姜宁灵自是理亏, 穆淮这幅将事情轻轻揭过的态度落在旁人眼中，也许是莫大的恩典。

    可落在姜宁灵眼中, 她只觉自个儿更像他养的一只猫儿狗儿，他心中喜爱便费心逗哄着，哪怕在玩闹间被咬了一口也不甚在意, 还是愿意继续哄着。

    是了，也许穆淮此刻仍然觉得她不过是在闹脾气罢了。

    姜宁灵在心中从头捋了一遍, 尽量平和着心境，一点一点地将事情摊开给穆淮看。

    “陛下既然愿意亲自过来，那便是明，臣妾在陛下心中多少是有些分量的，可对？”

    听她神色及语气皆软和下来，穆淮以为她要松口，终于肯重新接纳他了，眼中笑意更甚，应道：“自然。”

    姜宁灵弯了眉眼，似乎有些开心，可口中的话却让穆淮一颗心重新沉了下去：“那陛下可否想过，陛下不过纳个妾而已，为何臣妾却头也不回地离了宫呢？”

    仿佛还怕他不明白似的，姜宁灵一字一句得缓慢又清晰：“自然是不愿继续留在陛下身边呀。”

    女子娇软的声调带着些许上扬的尾音，却字字句句如同尖锥狠狠扎进穆淮心中。

    “臣妾从前将事情想得太过简单，以为只需认认真真将陛下放在心中便好，可眼下看来，当真是错得离谱。”

    姜宁灵不躲不避，径直看着穆淮双眼，最后一字落下时，语气甚至有些轻快。

    原来将心中压抑之事吐出来，回是这般畅快。

    却见穆淮听得她完后，神色丝毫未变，轻之又轻地将她的话挡了回来：“无妨，若有错处，朕同你一道将其改回来。”

    姜宁灵一怔，顿觉此人面皮厚得很。

    她已将话得明明白白，偏生穆淮跟听不懂似的，四两拨千斤地全给挡了回来。

    她还要再些什么，就听得穆淮开口，将她接下来的话尽数挡了回去。

    “月儿，旁的事情朕都可以纵着你，唯离宫一事，不行。”

    姜宁灵见无论如何也不通他，恼意也上了来，生硬道：“陛下若想让臣妾回宫，怕是只能将臣妾绑回去了。”

    耳边沉默下来，片刻后，穆淮抬手抚上她面颊，眸中压抑着不知名的暗涌：“月儿，你以为朕不敢？”

    姜宁灵正在气头上，想也不想地拍开了他的手，不甘示弱地回望着他。

    待心中这股怒气渐渐平息下来，姜宁灵后知后觉自个儿当真是胆子大了，她方才的举动，是“冲撞”也毫不为过。

    可穆淮连丝毫责备也无，甚至隐隐约约由着她发脾气。

    姜宁灵能明明白白地看得出来，穆淮的确不舍得她离开，以至于不惜放低姿态同她了这许多话。

    姜宁灵也明白，自个儿能在回宫不回宫一事上同他拉扯这么久，全归于穆淮的态度，他愿意做出些许让步，这才生出这许多事来，否则回不回宫岂是由她了算的？

    可她越是看得清楚，便越发不愿意回宫去。如今穆淮心中念着她，容得她有些脾气，但若让她回宫去学着如何讨穆淮欢心、学着如何争宠，姜宁灵自认做不到。

    若她愿意去做那些勾心斗角的事情，只为博得穆淮短暂的恩宠，那当初她便不会决意出宫了。

    到底，还是她自个儿生出了不该有的妄念，在她将一颗心全给穆淮之后，竟是妄图穆淮也能将一颗心捧给她。

    这简直太可笑了。

    姜宁灵自是不可能退步，低声回道：“陛下要罚便罚，臣妾不敢有怨言。”

    她这副油盐不进的态度却也在穆淮意料之中，见她又将话头绕回了最开始的时候，穆淮却不想兜圈子：“月儿，你会回宫的。”

    朕怎会让你再次离开？

    语气笃定至极。

    姜宁灵不知他哪里来的自信，只觉再下去也是白费口舌，索性不再多言，将他手臂往外推了推，试图绕过他身侧：“天色已晚，臣妾要歇下了，陛下请回。”

    这一推倒是没费什么力气便将穆淮推了开，姜宁灵扬声唤了若竹进来，而后便一番洗漱，权当穆淮于无物。

    穆淮也不恼，坐在桌边把玩着一只茶杯，目光随着姜宁灵而动，半晌未发一言。

    若竹为姜宁灵卸下鬓间珠翠，又来了水，帮姜宁灵净面递帕子时手都僵硬得很，眼角余光见穆淮眼神未错开一丝一毫，被其气势慑得更是僵硬。

    若竹忍不住为姜宁灵抱不平，自家姐显然不愿回宫，这位倒好，态度这般怪异，让人进不得退不得，着实折磨得很。

    姜宁灵只当屋中没有这个人，待要沐浴更衣时才又转眼看向穆淮，语气冷淡道：“臣妾要沐浴了，还请陛下回避一二。”

    穆淮闻言，忍不住勾了勾唇，姑娘话直白又不留情面，胆子愈发大了。

    “朕还能回避到哪儿去？”

    这没脸没皮的话语，姜宁灵只当没听见，见穆淮一动不动，也并不觉得多意外，只让若竹将那屏风拉开，将穆淮视线遮得严严实实。

    院条件不比宫中，沐浴自然也没那般精细，将温度适宜的热水倒入浴桶中后，姜宁灵便解了外袍，跨进了木桶。

    若竹从屏风后绕了出来，将姜宁灵换下的外袍搭在床边的横杆上，刚要转身回去，就听得穆淮道：“去外面侯着。”

    若竹有些为难地看了一眼屏风，又不敢不听穆淮吩咐，犹豫着退了出去，出去时还不忘故意将关门声弄得响了些，谷欠借此给姜宁灵提个醒。

    姜宁灵浸在热水中，并未留意屏风外的动静儿，穆淮先前压低了声音同若竹话，她并未听见，而后虽听得房门开合声，却也并未想到是若竹退了出去。

    到底还有穆淮坐在屏风前，姜宁灵多少有些别扭，很快便起了身，伸手去勾搭在屏风上的干净衣裳。

    这屏风是绸布的，看上去有些厚度，可在房中烛火的辉映下，将姜宁灵纤细的身影在画布上勾勒出了轮廓。

    穆淮眸光一凝，见屏风上纤浓有度的剪影，气息不自觉都放轻缓几分。

    姜宁灵穿好了中衣，正要去拿中裤，却见屏风上空空，并无旁的衣物，想来是若竹拿漏了一件，便唤了若竹的名字。

    谁知却听得一道低沉的声音应道：“朕在，何事？”

    姜宁灵有些为难，猜到若竹应当是被穆淮给支了出去，却并不情愿同穆淮开这个口。

    毕竟是贴身的衣裳，若是让穆淮帮她取来，又送至屏风后边儿，看起来多多少少有些示好的意味。

    厚脸皮如穆淮，不准便将这事儿当做她递给他的台阶，顺着就下了。

    姜宁灵拢了拢衣襟道：“还请陛下唤若竹进来。”

    穆淮却没那么好话，应道：“你同朕也是一样。”

    姜宁灵闻言皱了眉：“臣妾不敢使唤陛下，还是让若竹进来罢。”

    罢，听得穆淮轻笑一声：“无妨，朕允你使唤。”

    姜宁灵顿觉这是鸡同鸭讲，倔脾气也上了来，皱着眉不开口。

    穆淮极有耐心，等着她继续。

    又过了一会儿，穆淮站起身，将先前便看见了的衣裳拿了起来，往屏风走去：“夜里凉，快穿上。”

    听得穆淮脚步声逼近，姜宁灵不自觉后退两步，又想起他二人之间还隔着屏风，穆淮并看不见，便出声道：“你别过来！”

    穆淮脚步顿了一顿，却又继续朝前，径直绕过屏风，来到姜宁灵面前。

    “月儿不让朕过来，朕偏要过来。”

    姜宁灵面颊之上本就被热水氤氲出淡淡的粉色，听得穆淮这句故意而为的话，心中恼他至极，面颊更粉了。

    美人儿面若桃花，星眸泛着朦胧的水光，神色却带着显而易见的气恼。

    只是她如今只着了中衣，细腻纤长的双月退一览无余，一双玉足踩在地上，脚趾微微紧扣，泛着贝珠般盈润的光，这副模样实在是没什么威慑力可言。

    穆淮目光略略一扫便收了回来，将她的衣裳递了过去，待姜宁灵接过后，便转身绕出屏风去了。

    姜宁灵心中气恼更甚，怕他再有什么动作，一刻也不耽搁地换好了衣裳，再绕出屏风去取了外袍将自个儿裹得严严实实，这才去开门唤若竹。

    待屋内收拾妥当，穆淮却仍无要走的意思。

    姜宁灵同他了一大通话，知晓这人定是不会轻易离开，便也懒得管他，自顾自地铺好了床铺，掀开被褥躺下。

    见姑娘当真视他若无物，连房中的灯都熄了，留他一人站在黑暗中，颇有些无奈地笑了一笑，而后便解了外袍，往榻上而去。

    感觉到身边床榻微微一沉，姜宁灵惊得直接坐了起来，对穆淮怒道：“陛下！”

    张了张口，却又不知骂他什么。

    穆淮就当没听见，很是自然地掀开被褥躺下，又抬手一捞，将姜宁灵按在身侧，温声道：“夜深了，睡吧。”

    姜宁灵被他牢牢按在身侧，动弹不得，几番挣扎无果后，觉得眼下境况难受至极也折辱至极，忽地不知哪里来的力气，竟是将手挣了出来，而后便抬手往穆淮身上挥去。

    “啪”地一声，在安静的夜中十分响亮。

    好巧不巧，这一巴掌正在了穆淮面颊之上。

    姜宁灵自个儿也吓了一跳，只是吓一跳归吓一跳，却仍不觉得解气。

    穆淮动作顿了一顿，却并未同姜宁灵想象中那般发怒，反倒问她：“若是不解气，可要再一巴掌？”

    姜宁灵咬了咬牙，恨恨闭眼，不想同他多话。

    见姜宁灵不再挣扎，穆淮也放松了压制的力道，将人揽在怀里。

    屋内归于沉寂。

    过了许久，姜宁灵终于迷迷糊糊有了些许睡意，却忽地听到穆淮在她耳边道：“月儿，别想着离开。”

    “朕只想要你。”

    姜宁灵似梦非梦，不太听得真切。

    这些话，你怎的不早些给我听呢？