姜宁灵声音低低, 仿佛被夜风一吹就要散去，穆淮怔愣一瞬，险些以为他听错了, 几乎是下意识地要反问一句“什么？”

    可话到嘴边又生生咽了下去, 他怕自己给了姜宁灵开口反驳的机会, 揽着她腰肢的手臂紧了紧，将人毫无缝隙地贴紧在怀中, 在她耳边低声道：“好, 朕明日就带你回宫。”

    姜宁灵动了动唇，似乎想些什么, 却最终什么也没，阖眼睡去。

    不是是否是一日紧绷着的心弦骤然放松的原故，还是穆淮以如此保护的姿态紧紧拥着她给了她莫名的安定之感地原故, 姜宁灵这一觉睡得沉沉，待转醒时, 已身在马车之上。

    昨夜穿着睡下的中衣并未换下，只是在外边儿披了件外袍, 又搭了一件男子的外袍, 从头到脚裹得严严实实。

    姜宁灵在马车的摇摇晃晃中适应了好一会儿，才明白过来自个儿应是仍在睡梦中时便被穆淮拿披风一裹, 给抱上了马车。

    姜宁灵这般想着，撑着手欲起身, 谁知动了动身子才发觉，她如今倚靠着的地方，似乎也不大对劲。

    她原以为自个儿是靠在软垫上, 可抬手去撑着的地方并不似垫子褥子般柔软，倒像是……

    姜宁灵仰起头, 果然就见到了穆淮那张脸。

    她大半个身子都靠在他身上，后腰处垫着他的腿，面颊靠在他胸膛之上，俨然将他当成了靠垫。

    而此时穆淮正阖着眼，不知是在闭目养神，还是在补眠。

    正在姜宁灵细细看他究竟是睡着还是醒着时，穆淮忽地睁开眼，径直与她目光对上，眼中带着浅淡的笑意：“醒了？”

    姜宁灵低低应了一声，撑着手正要起身，就听得穆淮又道：“时辰尚早，再睡一会儿也无妨。”

    姜宁灵睡着时尚不觉得有什么，眼下已清醒过来，是断断不愿意主动再伏进他怀中的，便没理会他这话，自顾自地起了身，掀开帘子往外望了一眼。

    穆淮得不错，时辰尚早。

    天边刚泛起熹微的光亮，街道上只偶有几个挑着菜的贩匆匆路过。

    普通又宁静。

    在她掀起帘子的时候，马车正好驶入了宫门。

    朱红色的宫墙将身后尚掩在宁静之下的喧嚣分隔开来，又将它们越抛越远。

    姜宁灵放下帘子，心中滋味复杂。

    她最终，还是选择了回来。

    马车行入宫门，应当下来换成步撵，姜宁灵端坐在原地，等着马车停下来，谁知马车竟然是一路摇摇晃晃，径直到了勤政殿前。

    也对，这整个皇宫都是他的，便也不必拘泥这些细节。

    在穆淮越过她下了马车时，姜宁灵如此想到。

    正当她要提着裙摆下来时，却被已稳稳当当下了马车的穆淮回身一拉，姜宁灵顿时失了平衡，跌入了他的怀中，随即便被他横抱起，大步往殿内走去。

    姜宁灵不由得低低惊呼一声，下意识地抬手攀住穆淮脖颈，待反应过来时已来不及收手，只能松了力道，虚虚搭在他肩上。

    待进了偏殿，被穆淮放在柔软的锦被之上时，姜宁灵疑惑道：“陛下带臣妾来这儿作甚？”

    穆淮理所当然道：“你昨儿夜里睡得晚，眼下时辰尚早，你便再睡一会儿，待朕下了早朝，便回来陪你用膳。”

    姜宁灵抿了抿唇，并不想领情：“臣妾回永安宫补眠便是。”

    穆淮闻言眸色沉了一沉，唇边笑意却是未变：“无妨，你在这间屋子住了好一阵，回来便继续在这儿住着。”

    轻飘飘一句话，却让姜宁灵明白，她只能住在勤政殿里了。

    倒也不算太意料之外。

    姜宁灵没什么精神头同他争这些事情，见他姿态强硬地让她留下来，便裹了被褥躺下，当真补眠了。

    姜宁灵想的简单，穆淮让她回宫，她回来便是，穆淮让她宿在勤政殿，她宿在勤政殿便是。

    总而言之，穆淮让她做什么，她照做便是，何必多费心神同穆淮争来争去呢？

    何必同自个儿过不去呢？

    姜宁灵闭着眼，也没留意穆淮究竟是何时离开的，不一会儿当真睡了过去。

    待睡得一觉醒来，天色已大亮。

    若竹一直在旁侯着，见她醒了，便问到：“娘娘可要用膳？”

    姜宁灵点了头，殿外便忙碌起来。

    待一桌吃食安放妥当，姜宁灵只觉哪里有些变化，抬眼朝外望去，就见殿外侯了许多宫人，看着要比她离宫前多了一倍还不止。只不过宫殿宽大，多了些人也不觉如何眼，姜宁灵皱了皱眉，到底没什么。

    见姜宁灵要动筷箸，若竹在一旁声提醒道：“娘娘，陛下还在等着您一道用早膳呢，可要派人去请陛下？”

    姜宁灵手中动作一顿，问到：“什么时辰了？”

    “已过巳时了。”

    已过巳时，再过一会儿便能用午膳了，穆淮眼下还未用早膳，显然是因着先前那一句话在等着她。

    姜宁灵原不想理会他，让他饿着便是，但渐渐又觉得穆淮是因得等她才如此，便犹豫起来。

    只是还未等她想清楚究竟要不要去请穆淮过来，一旁侯着的吟南已经笑吟吟地接话道：“娘娘惦记这陛下，奴婢这就去请陛下来。”

    着，转身便快步出了去。

    吟南既已出去请穆淮，她再将吟南拦下也不大好，便由她去了。

    穆淮很快便过了来，见姜宁灵能特意等他，显然很是开心，只是姜宁灵也没什么胃口，简单用了些便停了筷著。穆淮见她吃得这少，便哄她多用些粥，哄得姜宁灵心里烦闷不已，无奈又多吃了些。

    待穆淮又回去处理政务，姜宁愿心中那些烦闷更甚，索性带了若竹去湖边散散心。

    姜宁灵昨夜里临时转变了心思，答应穆淮随他回宫，眼下虽并不后悔，却也并不能立刻便将从前之事抛去脑后，能同穆淮客客气气地两句话已经是极其耗费心神的事情。

    可穆淮却像是无事发生一般，她离宫前是如何对她，眼下回宫后便仍同从前一样，甚至更纵容她几分。这轻轻揭过的态度让姜宁灵心中一阵气闷。

    仿佛她先前那些事情都不复存在一般。

    仿佛她的欢喜、她的委屈、她的决断，都在穆淮这不甚在意的态度里被悄无声息地磨去。

    仿佛只要她愿意，穆淮错认了人一事、锦嫣借着虚妄的宠爱而欲将她踩在脚底之事，都能当做从未发生过。

    她不知穆淮如何做想，但姜宁灵自认无法装糊涂般轻轻揭过。

    姜宁灵出了勤政殿，又忽地发觉有些反常。

    今日跟在她身后的人格外地多，往常她出来走一走，带着若竹便好了，至多再加一个吟南，可今日里她身后跟着的人一手都数不过来。

    姜宁灵原本就是想找个清净之地捋一捋心绪，自是不愿让这般多的人跟着，便挥退这些人，只留若竹在身边。

    谁知这些人一个二个全都低着头喏喏应是，脚下却一动也不动，姜宁灵走去哪儿，她们便跟去哪儿。

    姜宁灵心中顿时有些恼，正要喝止这些人，却又想起了什么，转身问吟南道：“是陛下的意思？”

    虽是问句，话中却带着笃定。

    吟南自知瞒不过她，便笑着应声道：“陛下担心您的安危，便特地多派了些人手，娘娘若觉吵得慌，那只留一半人便是。”

    罢，朝着那些人道：“都听见皇后娘娘的话了？还不退下？”

    吟南话音一落，就见那些侍女当真退下了几个，只余一半继续在原地。

    显然，吟南的话比她的话好使得多。

    无外乎其他，只因吟南是穆淮的心腹，穆淮下令要看好她，她的话自然没什么用。

    吟南显然也怕姜宁灵多想，仿佛还要再些什么来圆场，姜宁灵却一句话也不欲多听，连去湖边散心的心情也没有了，冷声问道：“陛下现在何处？”

    吟南一怔，却还是顺着姜宁灵的话答道：“回娘娘的话，陛下同您用过早膳后便回了正殿，一直未离开。”

    话音刚落，就见姜宁灵一转身，往勤政殿回去了。

    吟南心里咯噔一声，知晓姜宁灵定是不满穆淮额外多安了人手，却又不敢硬拦她，便一路跑着跟上，在她耳边声劝着。

    姜宁灵全然不理会，一路来到正殿前，直直要往里去。

    九山正候在殿外，见姜宁灵风风火火地来了，登时一个激灵，行礼道：“奴才见过皇后娘娘。”

    见姜宁灵大有硬闯的架势，又见一旁的吟南对他使眼色，九山大约也明白这定是有什么事儿，便略略拦下姜宁灵脚步，恭声道：“皇后娘娘稍安勿躁，且容奴才进去通报一声。”

    姜宁灵正在气头上，险些要直接闯进去，听得九山这一句话，稍稍冷静了些，沉沉应了一声，便立在一旁，并未再往前去了。

    九山松了一口气，忙往里去禀告穆淮：“陛下，皇后娘娘来了。”

    穆淮听得姜宁灵竟主动来寻他，心中有些高兴，只是刚勾了唇角，就听得九山又心翼翼道：“只是奴才瞧着，娘娘似乎有些不大高兴。”

    “噢？”有些不大高兴？

    穆淮也不等姜宁灵进来，而是径直起了身，往殿外去。

    往前走了两步，果然就见姑娘面色沉沉黛眉微蹙，很是不悦地模样。

    穆淮走上前去，抬手欲拉她一双柔荑：“怎的了？”

    话语轻柔，她还未什么，穆淮却已经提前开始哄她了。

    只是他这态度落在姜宁灵眼中，便更像是心虚，当下也顾不得许多，挥开他的手冷声道：“陛下这是要软禁臣妾不成？”