“我名越荷, 亦是李月河。”

    在青裙女子颤声出这句话时，李夫人已彻底无法压抑自己的情绪。

    她张大嘴巴，泪水无声爬过已有岁月痕迹的面容。眼中不清是喜悦或悲伤。

    李夫人踉跄着上前几步, 终于因无力而软倒在傅北身上, 却撕心道：“女儿啊……”

    那声音分明不大，甚至悲痛压抑到只剩抽泣，却使越荷连滚带爬地扑了过去！

    越荷“扑通”一声跪于她面前, 咽泪饮悲，脸上边扬笑边流泪不止。她紧紧握住母亲枯瘦生茧的手, 哽咽道：“娘，是我！我是阿月，我回来了！”

    她感到那双带茧子的苍老的手，颤抖着摸过她的额发、耳朵、脖颈，像是在确认着她的存在。

    紧接着，一股大力将她揽到了那魂牵梦萦的怀抱里！母亲的手臂如铁枝般牢牢锢着她, 喉咙里发出失崽母狼般痛苦的悲咽。泪水跌在越荷额角, 又顺着脸颊流入嘴里。

    李夫人的嘴唇颤抖几下, 终于放出悲声：“阿月！娘的阿月啊！”

    “娘！阿月回来了！娘, 是我, 我是阿月, 我是您的阿月……”

    越荷抽泣不止，她的声音变得尖细, 泣声中格外模糊难辩。傅北在旁都不能听清。可是李夫人却得到慰藉, 抱她更紧, 语无伦次：“是我的阿月，娘认得你，娘认得你！”

    那怀抱远比记忆中瘦弱, 却又如此有力，带着股使人安心的母亲味道。

    母女两人再按捺不住胸中悲喜激荡，抱头一场痛哭。

    片刻后，彼此衣襟已湿，而发泄出这许多泪水，情绪终于稍稍收住。

    李夫人捧起越荷的脸，千言万语，不知从何起，只笑泪交加：“女儿，你同娘，这一切究竟是怎么回事？你是真的回来了？不是娘在做梦？”

    越荷啜泣：“是，女儿真的回来了，娘没有做梦。”

    她待要再下去，忽见傅北示意。后者早在两人相拥痛哭时便退到一旁，此刻见时机合适，便微微弯腰拱手道：“夫人，我已将她送到，便不扰你们叙话了。”

    又言：“我愿以性命担保，这千真万确是李月河。”

    李夫人勉强揩泪，道：“我又怎会去疑自己的女儿呢？”又在越荷搀扶下颤巍巍起身，冲傅北深深一拜，唬得对方即刻避开，“傅公子大恩大德，老身永不能忘。”

    “伯母千万不要这样，是你们对我抚育之恩在前……”

    傅北急道：“再者，便是月儿这几年在宫里，也帮过我许多，我理应报答的。”又顿了顿，“只是伯母，月儿如今身份不便，时间有限。请伯母万勿伤神，先捡要紧的完。”

    李夫人经他提醒，才回想起越荷“理贵妃”的身份，一时又是心如刀绞。

    但她毕竟不是寻常妇人，深吸口气道：“老身晓得，不使你们为难。”

    傅北遂退了出去。他阖上门扇，在后头为两人守着。

    隐隐得李夫人含悲道：“上天为何不肯多赐予些恩德！我可怜的阿月，母亲才见到你，却又要将你送回那红墙里去。叫母亲怎么舍得啊！”

    “娘……”是越荷在忍泪劝。

    傅北并不刻意去听，只觉心下沉沉。

    天色仍是暗沉，风吹得枯树摇摇晃晃。他多希望苍天有眼，能怜惜这个命运坎坷、受尽煎熬的女子。身边人他执念太深，可对于傅北来——

    那个丝毫不知他心意，却依然深深惦念担忧他，试图为他消皇帝敌意的李月河……

    她便是最值得的人。

    ……

    越荷同母亲哭了一回，又在追问下了此生种种。

    提起玉河，便只早先的来往，又言幼玉在自己宫中，请母亲放心。提到傅北如何帮她，冒了怎样风险，这些年又苦不苦，都只轻描淡写。唯独到喜鹊儿时有些温馨喜悦。

    李夫人听来分明心痛不忍，面上却丝毫不露。她扯出笑容，带着女儿在屋内转了一圈：

    “阿月，你瞧瞧，这是你从前住的地方。母亲为你好好收着，丁点没变呢。”

    越荷心中猝然一痛：是否，像这样的院子还有两个？她、不疑、玉河，终究是一个个离父母而去。李夫人对着三个空荡荡的院落，又是何等心情啊。

    李夫人已怀念而感伤道：

    “这个花瓶记得么？你从前让不疑顶在额上的。这边的帐子母亲让人按时节换的，是你最喜欢的纹饰颜色。还有这边的几个匣子，从前都是你的宝贝，可还喜欢么？……”

    母亲领着她，走遍这间国公长女的旧居。

    她的手指温柔地抚摩过一件件旧物，声音里浸透着无尽思念。那些物什都保管极好，除了侵染上岁月光辉，几乎与记忆中全无区别。

    越荷跟在后面，除了应答些回忆，几乎插不进话去。

    她情知那些都是母亲过去无数的寂寞光阴，她插不进去，因为带给母亲那样痛苦的人正是自己。越荷心里又涩又堵。

    李夫人也并不强求她，带她转过一圈便停下。背对着她，似乎在平复心绪。

    良久，她转了过来，分明还在病中，眼中泪意犹存，神色却透出肃然。那俨然是从前身藏利刃、携全家老奔波一路，战乱中救护大皇子的巾帼风范。

    李夫人道：“阿月，你这样不顾一切来见娘，想必要之事非同可。”

    越荷素来知道母亲镇静智慧，闻言并不隐瞒，而是垂泪跪下：

    “是，女儿来见母亲，是有三事。”

    “一则，女儿还魂已久，虽迟迟未禀父母，是为不孝。心中深感愧疚，故渴盼相认。二则，妹妹与弟弟近来都出了些事，女儿深恐父母心灰意冷，抑或深陷偏激，故必须相认。三则……”

    她抬起那张泪痕斑斑的脸。

    母女对视的眼眸，透露出的是一模一样的决心：

    “三则，父亲手持兵符，宫中戒备已深。近来隔阂重重，已有动干戈之险。为父母家族故，为天下大义故，女儿特来求母亲助我见父亲一面，父女相认，得以劝！”

    李夫人的双手微微颤抖：她最骄傲最疼爱的大女儿啊，她怎会不知她在想什么呢？可是……

    她眼帘只拢起片刻，便慈爱道：“好孩子，你长大了，母亲一定助你。”掩去一声叹息。

    李夫人素来是行事果决。

    她知道越荷出宫冒着极大风险，更有如此要事在身，并不拖延。虽然望向女儿的目光还带着强烈的不舍，却已深吸口气，命越荷戴上幕篱，便要领她去见成国公。

    越荷反而痛苦犹豫不已——

    母女分别多年，短短几刻哪里诉得完情肠呢？何况稍后她要求父亲的，是天崩地裂的大事。届时不论结果如何……她恐怕也难在与母亲上几句话了。

    李夫人已执握她的手，背身要去开门。越荷却忽然紧紧攥住那只遍布茧子的手掌，泪流不止。

    “娘，娘。”她呜咽不已，“出了这个门，或许此生都不能相见了！”

    李夫人又如何不痛？可丈夫的野心同样是她心头一刺。她不愿曾经定国安民的丈夫，又亲手毁了这太平天下，然而她终不能服对方。

    女儿还魂不定是老天保佑，不定是转机……

    比起家国大义，这一点不舍又算得上什么！

    然而她终竟思女多年，亦舍不得松开越荷的手，只得背对她流泪道：“月儿，你为此事出宫，难道不晓得孰轻孰重么？这不仅是救你父亲，更是保住无数人的性命。”

    “女儿知道，女儿知道。”越荷已有哭得些上气不接下气，她一手紧紧牵着母亲，另一手却在身上胡乱摸索，忽然抓住一物，急急地扯了下来。

    她怆然之下，眼前早已模糊，却用力将那物什一分为二，递了一半给母亲。

    “您瞧这个。”她挤出笑容，“女儿不敢拖延，但此后再难相见，彼此总要有个信物……您瞧这个如何？这便是女儿的信物了，也请母亲给个钗儿帕儿我。”

    越荷胡乱将那黄澄澄的物塞到李夫人掌心，握了起来：

    “这是我的孩子，喜鹊儿抓周时抓到的。”她泪中带笑，“您瞧，是匹铜马。这设计可新巧呢，从中可一分为二。女儿从前就喜欢骑马，将这个作为信物，您一半我一半，可好？”

    “我前头还没来得及同您喜鹊儿，他是我的孩子，生得极乖极白，又聪明又可爱。我爱极了他。虽然和您没有血缘，可您若愿意……”

    “瞎什么！”李夫人斥责，“你是我的女儿，那便是我的外孙！”

    她心中也生出强烈的悲恸来，强笑道：“好，娘收下了。以后娘就对着这铜马，想我的女儿和乖外孙。”捧起一望，果然栩栩如生。

    虽只半边，侧边看也是完整的，倒颇像丈夫的虎符。

    此后她与女儿各执半边……

    见越荷仍是垂泪，李夫人叹道：“好啦，你这孩子。”

    又将身上的手镯、发簪、耳坠、帕子一股脑儿拿出来，团起来塞到女儿怀里。可惜她在病中，为图轻省，身上统共也没几件首饰，只得道：“娘稍后再去取些别的给你。”

    “够了。”越荷破涕为笑，“足够了，多了也不好带回去，还给傅北添乱。”

    “也是。”李夫人应道。越荷不知母亲心里竟转过了与合真一模一样的念头，倘若当初阿月没有嫁给太子殿下，而是嫁了……“好啦，孩子，咱们走罢。”

    李夫人雷厉风行，她收拾好了情绪，即刻便要带着越荷去见成国公。

    在府内倒不似外头顾忌多。纵然江承光有心监视，都成国公府若连门户都守不住，也不配有那心思了。更何况如今做主的是李夫人。

    越荷戴了幕篱，被李夫人牵着，脚步匆匆。傅北仍是伴着她们，几人一路无话。

    刚才已问清了，成国公正独自在书房，恰好适宜碰面。

    李夫人将两人带到东侧院落，屏退了下人。傅北自避了开去，示意不会去听，会在外头帮她们看着。母女两无声谢过，越荷的手掌心因紧张出了许多细汗，被母亲紧紧捏住。

    母亲牵着她的手，推开了那扇木门。

    ……

    成国公听到动静时，烦躁地扔下了手中书卷。

    他虽为武将，在前朝做官，也是正经考过科举的。满屋子的书，不少来自苏修古与大定皇帝。然而现在，他实在没有读书的心境。

    下人们都议论，夫人好些日子闭门不出，而国公愈发易怒。

    有团火在心里灼烫地烧着，就快将所有人一同拖入这火焰。

    他是沙场宿将，尽管上了年纪，仍然耳聪目明。听得出来人有三，一青年男子停住，似乎是傅北。而女子默然不言，跟随夫人到了门前，眼瞧着就要进来。

    成国公并不起身，脸色却沉了下来。

    他与夫人不是没有感情，甚至素来算是深厚。然而，近年来两人往往意见相左，尤其三个儿女尽皆去后——他虽还在派人搜寻不疑下落，心中着实知晓无救——他们的想法、选择截然不同。

    少年夫妻的情分，他们也难对彼此怎样，几番冲突后，终是有些冷战逃避的意思。

    却不知夫人忽带了个青年女子来，是什么意思？

    成国公抬眼一望，便见发妻身上首饰竟除了干净，衣裳略宽、朴实素净。然而脸上一扫这些日子来的沉痛低迷，虽也端肃，却有几分舒展开来的劲头。

    此为何意？

    他再看那女子，瞧着也就二十一二岁。看着是个端庄沉着的孩子，却不知为何低着头，肩膀有些颤抖。心中有种淡淡的亲切，像是对着一个值得他照拂的故人。

    “夫人，这是谁家孩子？”他语气略缓和了些，总体仍是严厉的，“怎么忽然带来了。”

    李夫人望着自己的丈夫，相亲相爱三十多年的人。

    她平静而失望道：“国公当真认不出这是谁么？”

    李伯欣深深蹙起了眉头：“你若有话可以直。”

    李夫人却不再应答，只侧过身子，对那女子柔声道：“去叫人罢。”

    成国公心中忽然划过一道微弱的电流，他想要站起来，生生忍住了。

    便见那女子一步一步上前，青裙金钗，是清丽端方。胸口有一黄澄澄的物摇晃，细看是个动物雕件。她已抬起了头，容貌秀丽，有些熟悉。

    望着他时，是种含着哀泪的坚毅。

    她缓缓跪于她面前，行了一拜见长辈的大礼，双手交叠，额头相触，道：

    “不孝女李月河，拜见父亲。”

    李伯欣“噌”地一下，站了起来！