李伯欣的神情是错愕的, 但又很快转为了冷然。

    他并不看越荷，只问李夫人：“怎么回事？”手指却扳住了桌案。

    “我已将女儿带到面前，你还认不出来吗？”李夫人口气颇为坚定, 声音里却带着失望, “这就是月河，还魂回来了。我们刚刚相认，女儿有话同你, 我便将她带来了。”

    李伯欣张了几次嘴，只吐出两个字：“荒谬！”

    他压着怒火, 有心先将这女子弄走，再好好同夫人分。但看对方消瘦的身影，竟有些不忍。

    只斥道：“你是迷了心还是糊涂？抑或非要与我争吵？咱们的大女儿已死了五年了！”

    “难道我会分不清自己的女儿吗？”

    李夫人语调颤抖：“倒是你，伯欣！你是怕了不敢认，还是已经记不得我们的阿月了！”

    “绝没有弄错，我已经全部问清楚了, 这就是女儿, 活生生的女儿！她死过一回, 隔年春天便换了具身体醒来, 直到如今才寻到父母跟前。”

    “我怎……”李伯欣又是跺脚, 又是长叹, “你怎能弄出这样事来？”

    此时却是那女子开口道：“我知还魂之事离奇，父亲不信也是自然。”

    可那声“父亲”, 终竟未使他感到抵触。

    李伯欣冷眼瞧着, 看她能出什么名堂来。

    但见那女子低头, 用力在左侧衣襟的下部，撕下一块料子来。

    “这样的。”她比划，“是这个位子, 比这要大一些，线头也杂乱些，是身紫色官袍，父亲可记得么？我逃命时被射了一箭，流血不止，帕子也用完了。父亲当时撕的就是这样的布料。”

    女子喃喃道：“那时是在丛林外头，父亲身边跟了两队人马。”

    “您要给我止血包扎，便命他们都背过身去。也不向旁人借帕子，便撕了自己的官袍。先撒一层金疮药，又裹了上去，松松了两个死结。告诉我晚些时候自己用匕首割开，再换新的。”

    “那时我会在您身边，只因后方驻扎地出了事。那守将生出异心，虽未真正叛变，却挟兵士与女眷自重，不许任何人走脱。母亲心中不安，一面与其周旋，一面称我病了，实则要我报信。”

    “女儿当年未得紫燕。骑了匹棕色马儿，将水和干粮捆在背上，林子里跑了两夜。”

    “后来遇上陈的溃兵，几乎被追上。幸好被父亲救了，那时我已疼得哭了。父亲信手劈了两支射来的羽箭，任由手下去料理溃兵，只和孟副将谈笑，不愧吾女。”

    “女儿便将泪水擦去，到父亲面前禀了来龙去脉。”

    “后来父亲用兵如神，将那守将赚出擒拿，全城百姓安然无恙。”

    李伯欣神色怔然，那的确是发生过的事情，论惊险功劳，在他的战绩中也不值一提。细节果然如此么？已记不清了。只记得那的女儿，腿内磨得血红，忍着不肯和任何人。

    李夫人发现时，气得几乎拧下他的肉来：

    “你便是不好同女儿太亲昵，就想不到孩子骑那么久的马，必然磨伤吗！连药也不知道给！天底下哪有你这样粗心又狠心的父亲！”

    当时虽是又气又骂，一家人的气氛却极温馨。

    女儿月河拉着母亲衣角笑：“爹救了母亲，救了一城的人，就是女儿心里的大英雄。”

    犹记得李夫人亲昵地点女儿鼻头，笑叹：“那你自己呢？”

    月河道：“女儿是自救，是为家人。”

    他心里觉得长女性情过于谦逊，又觉得未必不好。

    只是后来，不疑粗莽而热情，壮志满怀，玉河娇憨又爱笑，聪颖伶俐。他大笑着宠爱一双娇儿女，想着或许父母子女间，也有缘分深浅。

    思绪回到如今，夫人正掩面而泣。

    那女子不闪不避，含泪昂首望他，骨气倒是颇似女儿。

    李伯欣是心如铁石，并不会随夫人与这女子落泪。只是攥紧的拳头又放了开。

    渐渐地，他也不知哪里感到了空缺，只木然问：“你还知道些什么？”

    “知道父亲胡须是两日一洗，无论寒暑，比洗发还勤快些；知道父亲吃饭时爱高谈阔论，却也极爱笑，唯有玉河能跟得上；知道父亲在我定亲之时，对先皇的决定满心服气……”

    她道：“我还知道，父亲会煮面。”

    “有年冬天，我们刚住到成国公府没多久。这座大宅子是先帝赐下的，原是前朝定王居所。住进来的时候，定王的仆人们都遣散了，家里还没来得及找下人，母亲便病倒了。”

    李伯欣又是一怔，看她笑中带泪：“……三个儿女中，只我吃过父亲煮的面。”

    “父亲是煮给母亲的，但也分了一碗给我。”

    “面是街上买的，抓了几大把，水里煮了几遍，弄得熟烂。分别卧了蛋，给母亲的是形状最完整的嫩流黄，给我的是个烧老些的，父亲吃的是个碎的。”

    “面里放了许多调料，什么芫菜、葱花、鲜虾皮，还有先帝赏赐北海中草，据颇珍贵的。在淋上些芝麻油、醋、老抽，便闻着很香了。”

    那女子分明笑着，脸上却湿润一片：“闻着香，吃着可不然。”

    “女儿当时年纪，只要味道重些便嚷着好吃。母亲舌头却灵，吃完一碗后，又狠狠地拧父亲的耳朵，怪他抛费东西，做出这么一碗味道杂乱的四不像来。料的分量也差太多了。”

    “父亲便又笑又讨饶，还让女儿评理。见女儿好吃，便笑着下次只来喂我，好养活。”

    “但后来父亲确实再未去过庖室，女儿心里惦记，又不敢去提。”

    “纵然大了，也总会想起父亲煮的那碗面，那是女儿吃过最美味的几种食物之一。”

    她仰着脸，泪水无声而落：“爹爹，要女儿再煮出那碗面来，你才肯认么？”

    双臂垂在侧边，沉重摇摆像是铁木，全身的知觉好似被拆解开来。

    李伯欣嘴巴微微张开，呼吸急促。他眼中有欣喜有怀疑，更有些幽暗难辨的东西。

    他又猛地背过身去，：“荒谬！太荒谬了！”声音却颤抖。

    李夫人已难忍激愤，斥道：“你可知女儿为何非要来认你？”

    她以泪洗面：“她是个孝顺极了的好孩子，知道阿玉和不疑出了事，生怕我们夫妇万念俱灰，又或有什么激烈举动。这才冒着危险，赶来一见。”

    “你的大女儿就在眼前，兴许只有这一两个时辰的相见。你还不肯转过来，多看她一眼么？”

    “冒危险？什么危险？谁敢为难！”李伯欣的怒气勃发，他声音骤然高昂，“什么一两个时辰！谁让她走的？堂堂成国公府，难道还留不下……”

    他忽然意识到失态，又惊觉夫人话中玄机，遂沉下面色：“为何会有危险？”

    “成国公府虽是热炭，也不至于进一回门就被烫死！她应是今日来的府上，是傅北那子带来的。傅北……”李伯欣霍然转向夫人，“她究竟是什么人！”

    这自然是在问越荷的此世来历了。

    李夫人张口欲答。而越荷已站起身来，掸去膝腿灰尘，静静道：

    “您应当见过我的，我是宫里的贵妃。”

    李伯欣的神情彻底变了。

    宫里只有一位贵妃，是前陈越威将军的孙女，封号为理。

    越荷在父亲的脸上，看到了防备与猜忌。

    这实在是太巧了，天子妃嫔，在如此敏感的时候出现在他府内，自称是他死去的女儿……可她纵能理解，心中免不了受伤。

    她的封号为理，可世间道理从来知易行难，何况至今。

    而李伯欣已拂袖道：“理贵妃？好一个理贵妃！夫人既你有话要讲，那便请你讲罢。”

    “伯欣！”李夫人怫然道，“我要多少遍，这就是——”

    “母亲。”越荷及时制止，心中虽失望，更多却是落定，“我与父亲罢。”

    成国公背身负手，并不呵止。

    这是肯听她话，却不愿相认的意思。

    越荷又上前一步，心脏受着密密麻麻、针刺般的痛。

    她从未有一刻如此清晰地意识到，李月河零落的血脉，仍紧紧系着她的魂魄。玉河与不疑之死又浮上了心头，愈想愈疼。越荷甚至都不再去想江承光，那不算什么。

    但是，失去弟弟妹妹的痛苦……

    纵然两人各有骨血存世，可昔年和乐融融的五口，昔年的那个家，如今只剩他们三人，这是何等悲怆！而李月河最亲的，也就屋子里头的这两个人了！

    她不能再失去父亲母亲。血脉一面慰藉着她，一面又使她痛苦。

    越荷终是张开了嘴。

    她艰涩道：“我确有要事与父亲讲。却不仅仅是以女儿的身份，更是以一个天下人，一个战火亲历者的身份。”

    成国公的背影愈发肃穆。

    越荷道：“父亲一直是我心中的英雄豪杰。”

    “我记得父亲如何教我骑马射箭，从不强束我天性。记得父亲缴获了一座府库的金银米粮，却当场散了大半给贫苦百姓，只抓了把珠子，耳环项链给我们母女。记得父亲很少在家，但旁人问起我却能自豪回答——我爹爹是成国公李伯欣，是为陛下定天下的大将军！”

    “有人爱天下，有人爱定天下，其实都有父亲的功勋。”

    “只是，我私心里总以为，最珍贵的不是多么绝妙的计谋，不是多么惊险的战役，而是战后究竟获得了什么。是满地白骨，也是新的治理，新的希望。”

    “我是随父亲母亲颠沛过多年的。我还是将军之女，更不需提前朝末年的百姓是怎样生活。”

    她眼睛仍然是红着的，却不愿在此时落泪，勉强忍住。

    “爹爹，我不是没有遇见过可怜的百姓。他们有的被官员欺压，投入牢中，又在战时被强行编入军队，又怕又哭地被人捅死，一生都由不得自己做主。”

    “我也知道世上有许多像傅北一样的人，明明心性澄明立志报国，偏偏不是出身受阻，便是世道黑暗。前陈难道没有过一腔热血的官员么？明明不通军务，却在武将望风而逃后拼死守城，即使先帝愿意饶其一命，仍大骂反贼，撞柱而亡。”

    “父亲随先帝征战多年，手中刀剑，不知斩首几何。这些人中也有可惜的，也有可悯的，女儿心里虽感叹，却并不因此盼着父亲放下刀剑，只因父亲与先帝要建立的是更好的世道。”

    “一个正直高洁之士志向可张，平民百姓有冤得诉，鳏寡孤独者皆有所养的好世道。”

    “这好世道还没有来。”她眼里闪动着泪光，声音虽有低沉感伤，却如此坚定不移，厚重如山如海，“或许我们看不到，除了传中的上古先民，谁也没见到过。”

    “但世道在变好，这是真的。尽管还有被卖进宫里的内监，尽管还有朝堂上办事仍需点，尽管这些年不是不曾有过兵祸水患……可世道，的确在变好。”

    “我不能当今天子是个多么好的人。”越荷沉默了片刻。

    为提醒母亲心，她出了一些事情。但越荷并没有将前世的遭遇和盘托出，那已经毫无必要，只会让真正关心她的人痛苦。她道：“但是，江承光做天子，是称职的。”

    “或许他不是破而后立的大定皇帝，也不是所谓的雄才大略、百年难出之主。”

    “但这样饱经战火、趋于安定的天下，配这样一个求稳重名的皇帝，是合宜的。”

    “比起前朝，许多百姓过得好多了。这未必是夸赞皇帝的借口，可这却是请求居于庙堂者，不要轻易毁了他们安宁日子的理由。我始终以父亲为豪，不仅因为父亲的战功赫赫，更因为父亲是协助大定皇帝，重建世道，让百姓的得以安居乐业的大功臣。”

    “这样的新世道，我在心里珍惜着它。父亲是其建立者，自然也是感情不浅。可是如今的朝堂局势，天子猜忌、相国屡劾，以父亲的慧眼，不难看得出来这是怎样危险的前兆。”

    “女儿不是平白地为了旁人来请求父亲，更是为了父亲大半辈子的功业理想不至毁灭，为了举家举族的性命。这件事情，根本不会有胜利者……”

    “女儿已经想了许多日夜，这是最后的机会了！”

    “只要还没开始，一切都还来得及！”

    她胸口热烫如炭，全部的勇气和信念，对父亲的敬意与孺慕都鼓舞着，才让越荷一口气了这么多话，动情又声泪俱下，泪眼一片模糊。

    她坚持道：“或许上天让女儿还魂，正是为了——”

    可越荷看不见的，却是李伯欣背对着她，近乎可怕的脸色，和不断起伏的胸膛。

    在她出这句话的时候，成国公勃然色变，吼道：“够了！”

    他已经转过身来，脸色极为恐怖，那神情又轻蔑又怀恨，却带着不出的痛苦。李伯欣发狂似地大叫一声，狠狠道：“贵妃娘娘，真是心怀天下啊！”

    “为了你那做天子的男人，竟然不惜冒充我死去的女儿，来同我这样一番高论！怎么，贵妃是已将自己视做了国母，要当江承光的贤内助么！好生贤惠！”

    “还是，你以为自己能对天下大事，指手画脚！”

    他的脖子上青筋暴起：“理贵妃，你的爷爷是我杀的！你还要充我女儿，到底知不知耻！”

    他看到越荷惊骇的目光，眼底好似有什么在片片破碎。李夫人在吼叫什么，他已经无心也不想去听，只有心里的那头野兽，不断咆哮地嘲笑着——

    是啊，你们为什么不问问，堂堂成国公，为什么要亲手毁了亲手塑造的太平世道呢？

    此刻贵妃的眼泪，只会使他又痛苦又痛快。

    “父亲，我是月河，您为何不肯相信——”

    “若贵妃是代天子前来劝诫，那本官这里尚可一叙。”他冷冰冰地道，“但若贵妃强行要认父亲，那么显然是得了失心疯，便毫无交谈的必要了。”

    “此外，若夫人要给贵妃帮腔，那我恐怕也不过你二人，直接送客便罢。”

    他是想要认女儿的，在之前的某个瞬间。

    但现在，成国公已经表明了他的态度：他可以接受理贵妃的劝，但不能是女儿。

    血脉是种双向的力量，哪怕它实际已不再流动在越荷的躯体里。

    这次，室内的沉默，持续了很长一段时间。

    越荷脸上已收拾好了泪痕，无声冲李夫人一礼。李夫人忍泪应允，投向丈夫的眼神却尽是失望。而成国公只是巍然不动。

    崇峻威严，正如过往在妻子和女儿心中，可是尽皆不复。

    “好。”越荷努力拾起微笑，“那不知成国公，想要同本宫些什么。”

    “就从贵妃所谓的‘好世道’开始罢！”

    李伯欣冷笑道：“本官从未听过这样的道理——若一个所谓的好世道，连当年的功臣们、出了大力的创立者都容不下，那它又算是什么好世道！”

    ……

    屋内的空气似乎都停止了流动。

    隔着三尺距离，便服出宫的贵妃与官袍在身的国公对峙着。

    但听成国公讽刺道：“贵妃只站在丈夫那端考虑，却从不肯想别人的难处。是啊，你是看着天下太平，便要我们这些分明的功臣去忍血忍泪！”

    “江承光猜忌成性，你却要劝我让步！贵妃是有多擅长慷他人之慨、强人所难！”

    他的悲怒如此，满身煞气都被激发，便是朝野上下，也要在大夏军神的面前颤抖。

    但越荷并不畏惧。

    她的心分明也在震颤中痛极，却举步上前，先反问道：

    “将军口口声声天子的错处，那么将军自己，当真是清白的么？”

    “清不清白，不就在圣上与贵妃的唇舌之间？”

    李伯欣讥笑道：“我固然有错处，可是难道值得他预备给我的下场？抄家灭族，还是五马分尸？面对这样的结局，谁人不要反抗？”

    “贵妃不敢质问天子，倒来谴责我行事过激，当真好笑！”

    “我的，不是这一桩。”

    越荷直视父亲的眼睛，成国公何其高大，她却凛然不惧：

    “将军如今自然是身在梁山，可将军当真是彻头彻尾被逼上去的么？最初天子登基时，也不是没有过信赖重用，为什么到了这个地步，难道将军心里不知道么？”

    她闭上眼睛：“当今天子如何，本宫已不想也不愿为他辩解。将军生受了委屈，我也知道。但请将军扪心自问，走到这样一步，您有没有过失。”

    “在最初，您当真是受天子欺压，又铮铮傲骨，才起的冲突么？”

    “不错！我有！”李伯欣傲然道，“我看不起他温吞懦弱，行事又遮掩过甚，哪里有他父亲半点风采？可是，我虽看不起他，起头也没想要夺他江山！”

    “但将军心里，是有这念头的。”越荷一步步上前，“或许只是掩于骄狂挑衅之后，或许只是藏在嗤笑轻嘲之中。将军心里先有了这念头，这才生发出来，与天子的猜忌勾结在一处——”

    她痛苦地闭上眼睛。

    在宫里那些日夜，掰开了揉碎了回想早年的过往，她难道真能骗过自己吗？

    “是，世人不赞同论心不论迹！可是，将军能够欺骗旁人，却能欺骗自己、欺骗家人，乃至欺骗……自己的女儿吗？您并不是无辜的。”

    她道：“况且，到了如今的地步，这些也没那么重要了。”

    “无论当今天子私德是否亏损，他始终代表的是当今世道的秩序。”越荷淡淡地，“而他的所作所为，排除一些私心外，也多是在维护这点。”

    “将军所谓的奋起反击，伤害的是除自己之外的所有人，是好不容易稳定的天下。”

    “若论心迹，将军未必与天子分得出高低。但若论起苍生，却已输了泰半。”

    “这不公平，却是事实。”越荷的掌心掐出了血，“天子比将军更为在意天下万民，因为那是他权力的来源、统治的根基。而将军从头到尾，都不在乎这点。”

    “甚至，也不在乎玉河、不疑……”

    “够了！”李伯欣的胸口急剧起伏。他的手紧紧捉住了颗扣子，琥珀上的雕纹深深嵌入虎口。“贵妃在这里鼓弄唇舌，挑拨血缘之情，倒是有一套！”

    “他要害我，成了顺应世道！我要杀他，便是不仁不义！”

    李伯欣厉声道：“天子这般心胸狭隘，任何妨碍他皇权的，就算扩大到许多无辜之人，一个个都该为所谓的天下断颈而死！我两个女儿，都是如此！”

    “不疑如今多半已丧，却还身受污名，这一切又是谁的所为！”

    “我为自己挣命，为家人挣命，难道错了么！”

    “将军这便是强辩了！”提到玉河与不疑之死，越荷深为痛苦，但是到底，江承光对他们并无责任，而李伯欣有，“保全家人本无错处——”

    “但错非将军早先之举，本不至酿成如今后果！何况将军当真是为了家人么？将军敢，自己不是想着，成大业路上，亲人必有牺牲。谁能与你闯过，便共享尊贵！”

    “他们是死于帝将之争，更是死于亲生父亲的无尽野心！”

    越荷高声道：“更何况，将军当真觉得自己有多大胜算吗！无非是不甘不肯……”

    “既然，贵妃认为我全无胜算、已在死路、自取其咎！”

    李伯欣已是怒极，他连连拍案：“那贵妃来做什么？劝我束手就擒，减少百姓损伤？还是要劝我自愿献降，保全家人——”

    “告诉你，就算他为表宽大从诛九族降到诛三族，也足以杀尽你认识的李家人！”

    他激怒之下，甚至连默认她身份的话都脱口而出。

    但越荷心中全无喜意，只有悲伤低沉。

    她知道父亲为何不肯认她：亲缘于双方都是约束。父亲有谋逆之心，于是遍寻皇帝对不住他的罪证，那么子女皆丧，便是极重的一桩，也是他之谋逆义理性的来源。

    倘若承认眼前这个女子就是女儿，而还魂归来的女儿苦苦劝他放弃……

    这是在自挖根基。李伯欣不会愿意的，他已经准备了这么久，箭在弦上。些许父女之情，哪里足以让一个骄傲至极的将军改变志向？

    可是，她爱着自己的父母。哪怕明知希望渺茫，也必须一试。

    越荷掀起衣裙，跪了下来，泪水湿了脸颊。

    “你……”李伯欣忽然怔住。

    她潸然道：“不是没有办法的。”

    越荷的泪水，扑簌簌地落下。

    “我想了许多日月，终于有了一个办法。请将军听我一言，兴许还有希望！”