阴湿的地牢之中, 关押着数人，唯独一间牢房之中，独自关押着一人, 他依旧穿着那身象征着亲王品阶的蟠龙紫袍。

    他闭着眼，端坐在茅草铺垫的地上，已经被关了三日了，他滴水未进, 粒米未用，身形清瘦。

    三日前，他已经只离皇位一步之遥, 马上就要成为大余的第一人。

    可谁又能想到，他会从高高在上的王爷，沦落为待在暗无天日的地牢之中的阶下囚。

    狱卒拿着棍棒敲响了铁栏杆，发出一阵阵刺耳的敲击声，“信王，有人来看你了。”

    狱卒问他一遍，却也没有等他的回答，毕竟如今他是阶下囚, 生死皆不由命, 哪里还能决定见或者不见旁人呢。

    他只闭着眼，沉默的听着脚步声愈发的离他愈近。

    来人的脚步声很轻快，听着像是女子。

    待这女子提着灯笼从黑暗中, 走到牢房前，露出了一张明艳的脸，正是昭昭。

    昭昭将灯笼挂在墙壁上，屏退左右狱卒，让他们退后两步, 方才看向牢房角落的人。

    她略有尴尬，其实来给信王传话这事儿，怎么也轮不着她来。

    可皇上不欲再见信王，长安又出了件大事，赵成珩竟抢先她一步回了长安，几位公主也不顶事，来传话的事情竟然就落到了她身上。

    她略有尴尬的摸了摸鼻子，毕竟宣帝布下的这场大戏，她也参与其中，开口问道：“二表兄在这里可还住得习惯，若缺什么，告诉我，我叫人送来。”

    信王睁开了眼睛，目光像往日一般温和。

    他在诸位皇子里，从来都不起眼，性子一向何气，若非是这次按捺不住动了手，终于露出了马脚，还不知何时才会显露于人前。

    他淡然开了口，“本王住的很习惯，不劳表妹担心。”

    昭昭点了头，将宣帝的旨意传达了一回。信王谋逆，这样的大罪，自是活不了了，只有信王妃怀有身孕，如今贬为庶人，禁足于信王府，永不能外出。

    信王一派的党羽，斩首的斩首，流放的流放。

    信王谋逆一事，已经震惊朝野，给所有人都敲了警钟。

    在朝堂又被清洗了一回，至此几方党羽之争，势头终于消沉下去。

    宣帝强着精神，就在众人都还在震惊于信王谋逆一事中未能回过神来时，终于立下储君。

    立皇长孙为储，宣帝亲自抚养。

    宣帝已经做好了准备，强撑着身体，也要将年幼的皇长孙抚养成人再死。

    朝堂之中，严相在宣帝下诏的第二日，便向宣帝递上了致仕的折子，他做了表率，朝中老臣逐渐开始上书致仕……

    信王静默了片刻，方道：“父皇从一开始，就没算让老大和我们几个当储君？”

    昭昭点了头，此刻她也没什么不能的了，反正宣帝让她来传话，也是为了给信王一个痛快。

    “是。”

    “诸位王爷如今长成，朝堂之上的党羽日益丰满，整日争斗不止，殃及多少无辜。”

    “并州匪患、湖州灾荒……哪一件事，不是被朝中各方拿来争权夺利，可有半点儿为江山社稷考虑。”

    “明明如今，周边列国逐渐势大，而中原逐渐势微，诸位王爷怕是没想过吧。”

    信王冷笑了一回，“自古皇位之争，皆是踏着血肉而上，难道父皇手中就没有无辜之人的性命吗？”

    昭昭沉默了片刻，她自然是知晓，那个位子本身就是血肉堆砌而成的。

    良久之后，她才开口，“我虽见识浅薄，却也懂‘百年累之，一朝毁之’的道理。”

    “总是要不破不立才是。”

    话已至此，信王还有什么不明白的。

    宣帝只是设了局，无论是谁入局，都在推动着他的计划前行。

    在宣帝眼中，他们只是一颗棋子。

    无论那颗棋子落下，都是一步好棋。

    信王大笑了起来，笑声凄惨刺耳，“原来，我竟然是跳梁丑，所有的一切算计都被人看在眼里，哈哈，哈哈哈……”

    昭昭见他痴狂模样，知道没法再同他下去。

    大余开国百年之久，历经兴盛之时，势必就有衰弱之时。

    当年宣帝继位之时，不得不依仗朝中诸位老臣，前朝后宫息息相连。这些年，宣帝一直不肯立储，朝臣们却是自发的就站了队，日复一日，在宣帝想要开始拔出朝中毒瘤时，已经是来不及。

    宣帝已经力不从心很久，不然也不会朝凉州求助，让她来长安，叫人以为宣帝是要同凉州联姻。

    调一批凉州的精兵顺理成章的来到中原，才是宣帝真正的目的。

    毕竟朝野间有多少人会相信，宣帝会肯将命悬一线的时机，交给凉州兵马呢？

    毕竟在这些人眼中，凉州兵马才是祸患，会找了机会就谋反，颠覆朝纲。

    昭昭想，用她阿爹的话就是，他吃饱了撑的没事儿做了吗？好不容易过上了安稳的日子，跑去造反就是脑子有问题，那皇位就是那般好坐的吗？

    难不成坐上了皇位，就真的能万古长存不成？

    焉不知多少皇帝老儿，皇位刚坐上去，就没了性命。

    所以就算阿罗怙，兵权在握，这么多年来，守着凉州，守着边境，宣帝百般猜忌，他也从来

    她心情沉重的往牢房外走去。

    这趟长安之行，可让她学了太多。

    她想起来，她来长安之前，高义公主搂着她许久，方才：“这些年，我是不肯原谅他，却也知道，或许他是为了江山社稷，才不得不让我死。”

    “后来，我没死成，他也默许了让我继续活着，这么多年，也一直和凉州相安无事。”

    “我恨他，我也不恨他。”

    地牢里面阴阴沉沉的，终于快要走出大牢，得见一丝光亮，她轻轻吐出了一口气。

    长安的事情，可算是要了了大半。

    新年之前，她就能回家了。

    在那之前，还有一件重要的事。

    *

    时间回溯至中元节，七月半鬼月还未到来的前两日。

    鬼节至，先灵回魂之时。

    长安城的上空都好像是香烛纸钱的味道，这味道带着一丝幽静的香气，像是经久怀念的味道。

    顾家早就置办好了用来祭祖的香烛纸钱，今年顾家的祭祖办的很是隆重。

    一是顾老侯爷，冥寿的大日子，二是顾家近来发生了太多不同寻常的事情，顾府人人惶恐不安，巴不得这回能好好祭祀一回，好将府中的冤魂亡灵都给请走，还一个清净。

    特别是三少爷顾凌还嚷嚷着“大哥回来了！”的话，可不叫更叫人害怕了吗？

    这样的日子，顾淮本是会在提前祭过先祖，便去往供奉着他母亲，还有他同胞兄弟的庙中住上一段日子。

    只顾侯不准，让他必须留在府中，待中元节过后才能离开。

    顾二老爷在中劝了许久，顾淮总算是应允了这回。

    顾家人人都知道，顾淮只同顾二老爷这叔父关系比较好，同亲爹顾侯爷，那可算得上是仇人了。

    顾淮抱病在家抄经文，一抄便是数日。

    飞廉收了刀，练完了一整日的功，入了房中，便见顾淮坐在窗边的书桌旁发呆。

    飞廉正待要倒杯茶给自己。

    顾淮终于转身同他话，“你今日收拾行李，搬去草舍清斋几日，等中元节过后，我便会去草舍住几日。”

    飞廉隐隐觉着不对劲，“主子，这怎么可以，属下是您的侍卫，是要与您生死相随的。”

    他胡乱的用词，让顾淮忍不住失笑。

    “我何时教过你，生死相随四个字这般用？”

    顾淮教他用刀，教他习字，将他当弟弟看待。

    “不，属下不走。”飞廉往地上一坐，将刀往身边一放，大有他就要坐死在这儿的架势。

    顾淮起了身，走到他身旁去，用手中握着的书卷轻轻敲了他脑袋，“听话，你自去，你忘了吗？我不需要你的保护，也能逃生。”

    飞廉想起了在玉矿里，他们二人要掉入陷阱的时候，他都没反应过来，是他主子将他们两个给救下，身手了得。

    顾淮早有准备，他指了一旁的两个箱笼，“我收拾了一些行李，你先搬过去，中元节过后，我会同李大人请假，在草舍住些日子。”

    飞廉问他，“主子，你当真没骗我？”

    顾淮笑了笑，他的脸色并不大好，七月的天气，老天爷也半点儿没有降温的意思，整日里热的人坐着都直冒汗。

    更别提飞廉此刻脸色通红，满头大汗，而顾淮却是脸色苍白，一丝汗意都没有。

    “我如今还骗你，又有何意义呢。”

    顾淮看向漆黑的夜，一切终于要尘埃落定了。

    飞廉被他发搬了行李去往草舍暂时住着。

    这事儿也没有瞒着顾家人，自顾府开始闹鬼，顾侯如今愈发对他这二儿子不放心，还让人来查过一回飞廉搬走的行李，见竟是一些顾淮平日里看的书册，和旧时之物，这才放了行。

    转眼就是中元节。

    侯府这回的祭祀排场摆的很是大，顾家家庙里供奉着顾家的列祖列宗，院中有道士念着经文，顾家人皆在摆放着牌位的房中祭拜。

    夜深了，经文声越发响，道士都点着灯笼，灯火通明。

    祭祀总算要收尾，历来祭祀祖先时，是家中男子委以重任。

    房中此刻只剩下了三个人，顾侯、顾二老爷和顾淮。

    顾淮忽而开了口，这是他这一夜里，第一次话，“还有一个人，不曾祭过。”

    顾侯脸色一变，“你这是何意？”

    顾二老爷站在一旁，略微皱了眉头。

    顾淮谁都没有理会，只走到祭桌前，不知按了哪儿的机关开启，就在顾老侯爷牌位旁的空当处缓缓露出一个凹槽，里头赫然是一张牌位。

    顾淮将牌位给取了出来，上面却写着忠义侯次子顾淮之牌位十个大字。

    房中人全都看了个明白，顾侯脸色煞白，“孽障，你这是做什么？”

    顾淮笑了笑，拿着帕子轻轻的将牌位上的灰尘给擦干净，然后将它取出来立在供桌上，“父亲难道不识字吗？”

    “你忘了十年前，死在你手中的亲儿子吗？”

    “也对，他当年早夭，入不得家庙受不得家人香火，只能埋在荒山野岭，成为孤魂野鬼。”

    顾侯只脸色煞白的盯着那张牌位。

    他没明白，牌位上怎么写着的是顾淮的名字，难道不应该写他长子之名？

    他这些日子以来，入夜之后，时常会看见鬼影。

    旁人都没见着，只他一个瞧见，整日里提心吊胆，愈发

    以至于让他现在，不明白到底眼前站着的顾淮是活人，还是死人。

    门口传来动静，像是有人正在拼命的捣鼓着门上的锁扣，想要出去。

    顾淮听见了声音，也没转身去看，他只笑了笑，“父亲还没想明白吗？”

    “您看，二叔就已经明白，这到底是如何一回事。”

    房门被不停的拉动着，但偏偏就是不开。

    “二叔还是别费心了，这扇门关上后就不开了。”

    顾二老爷站在门口，双手都已经暴出了青筋，那两扇门却丝毫没用动静。

    顾淮已经为刚立住的牌位上过一炷清香，转过身来，看着已经忍不住跌坐在地上的顾侯，还有靠在门上的顾二老爷。

    顾二老爷喘着粗气，只觉得自己浑身越来越软，他看向供桌上依旧还在染着的香烛，忽而一震，今日用的香烛，有问题！

    他张了口，想要喊人来，发出的声音，却微弱的只有他一个人听见。

    “父亲，当年欠的一条命，今日是不是该还回来了？”

    他看向顾二老爷，笑了笑，“忘了还有二叔。”

    “二位果真是亲兄弟，一起将我弟弟丢进池子里，将他淹死，可称得上一句兄友弟恭了。”

    顾二老爷神色惊恐，从喉咙里挤出了声音，他费力地抬起手，“你，你是顾河。”

    顾淮脸上带着笑，笑意却不达眼底，他穿着一身白，仔细看去，白衣上连一丝花纹都没有，像是丧服，更像是从地狱里头爬出来索命的恶鬼。

    “二叔果然一向聪明。”

    他神色淡淡的着陈年往事，“要不然当年怎么能挤掉父亲的官职，自己顶上去呢？”

    顾侯猛地偏头看向顾二老爷，眼神凶狠道：“是你！”

    “罢了，这些事情我不在乎，父亲若想找二叔报仇，等到了十八层地狱里，再报也不迟。”

    “这会儿嘛，还是想想下了阴曹地府，见着他，你该如何忏悔？”

    顾淮端起了香烛，走到了顾侯身边，蹲下盯着顾侯的眼睛，他有一双好看的眼，此刻目光阴冷，叫人毛骨悚然。

    顾侯神色惊恐万分，连一句话都不出来，顾淮不由得失望道：“罢了，我也不想听。”

    “这些话，你到时候自己给顾淮听。”

    “你要给他恕罪。”

    顾二老爷喘着气，不停的观察着四周，他这才发现，褐色地砖上像是浮着一层油，再看顾淮手中燃着的香烛，似要往地上抛，顾二老爷心中大惊，费力地发处声音，“顾河，你要干什么，你想，你想烧死我们？”

    “你别忘了，你也在房中，你只要点了火，你也跑不掉。”

    顾淮只觉得这话颇为有趣，淡然道：“二叔笑了，我何时过我要跑？”

    完这话，他顺手将香烛扔在地上。

    火苗顺着地上的浮油，一刹那整间房变成了火海。

    他站在火海中，火苗卷噬着他的衣袍。

    火光照亮了他苍白的眉眼，他犹如刚从地狱爬出来的恶鬼。

    好像有人在恸哭，有人在哀叫，有人在慌乱逃跑……

    所有的声音重叠在了一切。

    他静静地闭上眼，等待着死亡的来临。

    他已经等待这一刻很多年，他本应该心情平静。

    只是好像有人在他耳边生气的着，“你是谁，你应该比谁都清楚，你想怎么活，怎么过完此生，你都应该比谁都明白。”