知了在树上叫个不停,太阳照在青石地面上，从窗户望出去似乎泛着水光。

    虽然屋角摆放着冰鉴，万柳还是觉着又闷又烦躁,只睡了一阵便起了床。去净房洗漱之后,吃了碗薄荷茶下肚,才觉着舒坦了许多。

    门口的细竹帘猛地被掀开，露出十二被晒得通红的脸颊。万柳看得心疼，忙招道：“快过来歇歇，瞧你这张脸，哎哟真是。”

    十二抱拳请安,叫了声额涅,走到万柳身边坐下。见她伸到了脸边，习惯性想躲,又僵住没动,让她摸了摸，闷声道：“我没事,稍许一热,脸都会泛红。”

    万柳觉着自己成了不仅成了溺爱孩子老母亲,还快操心成了个老母鸡,成天咯咯咯围在鸡崽身边打转，这也放不下心,那也放不下心。

    十二皮肤白得发冷光,热了之后就特别明显,会变成个红脸关公，还容易晒脱皮。

    如今他已经快满十周岁，长成了个少年的模样，对她这个老母亲的亲近,习惯性地抗拒。又慑于她的威严，以及康熙的助攻，所以不敢太过，只得努力忍受万柳的一片慈母心。

    秋月打了水进屋，十二自己过去洗了洗，重新在万柳身边坐下。她倒了杯薄荷水给他，瞧着他的脸色，问道：“怎么这时候回来，下午不用去练习骑射了？”

    十二一口气喝了大半杯水，先嫌弃水不甜，又嘟囔道：“我没有逃课，额涅真是，就知道套我的话，我又不是汗阿玛会上你的当。”

    万柳作势要打他，瞪着他问道：“那你这时候回来，不是逃课是什么？”

    十二尚还稚气的脸庞浮现出些许的难过与迷茫，神情也低落下来，低声道：“十一哥又在校场上病倒了，我送了他回宜妃母那里。太医已经去看过了，是他天生体弱多病，天气又热，一下没缓过来。

    这次好似比较严重，我离开的时候，他还没有醒来。宜妃母不让人留在那里，打发我回来了。我知道她不待见我，也就没有多留。”

    万柳也经常听到十二十一身体差，跟不上大家的功课。康熙对他也不像其他儿子一样严格要求，只盼着他平平安安就好。

    十一却被宜妃督促着学习，再加上他本身的要强心理，思虑过重，这身体一直好不起来。

    十二与十一关系最好，时常帮着他写功课，先生抓住了，因为十一的身体状况，一般就是他站出来领罚，从没有过任何怨言。

    不过她倒是第一听到十二起宜妃，愣了下问道：“你怎么知道她不待见你？”

    十二微微一笑，道：“我又不是傻子，你与宜妃母都是汗阿玛的女人”

    他神色紧张看了万柳一眼，马上改了口：“妃子，我是妃子。”

    万柳淡笑不语，臭子，肯定又偷偷看了什么不该看的书。阿哥所一堆血气方刚的年轻人，凑在一起跟寻常的人也没什么不同，不允许看的书，肯定会阳奉阴违，私下里看得起劲得很。

    十二见万柳没有生气，暗自叫了声好险，继续道：“汗阿玛几乎每天都与你在一起，别人都嫉妒着呢，我都不稀得听那些酸话。”

    万柳心情实在复杂，没想到大人的事还是影响到了十二。他虽然跟所有的少年都一样，淘气的时候淘得很，该闯的货一件不少，其实心思也很敏感，脑子里什么都明白。

    十二完，没听到万柳的回答，也没在意，自顾自怔怔望着吐白气的冰鉴出神。

    万柳见他蔫了吧唧的模样，微微叹息一声，唤秋月做了冰碗，并加了多多的糖上来，笑着道：“吃吧，今天多给你一些甜。”

    十二最喜欢吃冰碗，更喜欢吃糖，细长的眼睛眯成了一条缝，道：“额涅今天真好。”

    万柳没好气地道：“我平时难道对你不好了？”

    十二聪明地不敢多言，闷头呼噜噜吃了大半碗冰下去，万柳看得着急，忙道：“你慢些，又没有人跟你抢。”

    “我得快些，等下若是汗阿玛回来，又是好一通啰嗦，顿时觉着碗里的冰不香了。”

    十二边边吃得头也不肯抬，万柳听到他学自己话，一时间有些恍惚，嗔怪地道：“少些怪话，你汗阿玛还不是为了你好。”

    完万柳也愣了愣，她以前最讨厌别人打着为她好的旗号，然后进行爱心绑架。现在十二虽然还，还需要大人管着，可当这一切成了习惯的时候，她会不会变成自己曾经最讨厌的人。

    可现在这个世道，不行，不能再想下去，世道如此，她也与之沉沦，那她的本我呢？

    她有多久没有锻炼过身体了？

    她有多久没有自省过了？

    她有多久没有真正思考过了？

    她忘记了自己是紫禁城的后妃，忘了康熙是帝王。在康熙的宠爱下，她快变成了一只天真的金丝雀。

    现在，她似乎连十二都不如，十二在成长，她却在倒退。

    不行，一定不能这样。

    十二看到万柳发呆，狐疑地打量了她几眼，见她脸色变幻不停，越来越苍白，担心不已，心翼翼地叫了一声：“额涅？”

    万柳仍然沉浸在自己的世界里，没有出声。

    十二慌了，像时候那般抱住她的臂摇了摇，又叫了声：“额涅？”

    万柳回过神，勉强笑了笑道：“怎么了？”

    十二忐忑不安望着她，脸上是毫不掩饰的关心：“我没怎么，你怎么了，连着叫了你两声才听见。是不是跟汗阿玛吵架了？”

    万柳见自己一大把年纪，还要儿子为她操心，欣慰之余，又有点儿不好意思，觉着太矫情了。

    “我没跟你汗阿玛吵架，就想到了点别的事，一时想出了神，你放心吧。晚上想吃什么，我吩咐厨房先去准备。”

    十二明显松了口气，咧开嘴笑了起来：“真好，额涅先不管着汗阿玛喜欢吃什么，居然先问起了我的意见。嘿嘿，我就想吃糖藕，就新鲜的藕加糖腌渍，一定要冰冰的，吃起来才好吃。”

    万柳没有骂他，她也觉着好似只顾着康熙，对他的关心少了许多，拍了拍他的肩膀，站起身道：“你且坐着歇息一阵，然后去陪苏嬷嬷话。我去让厨房给你做糖藕，再做些凉面，加几个鸡丝菜也就够了，恰好苏嬷嬷也喜欢吃。”

    晚上康熙没有回来吃饭，差了李进忠来传话，是十一病情紧急，他要在旁边看着。

    吃饭的时候，十二见到喜欢的饭菜，也没什么胃口。又不时偷瞄万柳一眼，见她喜欢多夹了一次糖藕，主动将碟子放在了她的面前，还帮着夹了一片放在她碗里，然后努力冲着她抿嘴笑。

    万柳看得心酸，她知道他既担心十一，又要担心她，怕她因为康熙没有回来而难过。

    这个少年，好似瞬间就长大了，试图用瘦弱的肩膀，给她倚靠。

    饭后十二主动叫上万柳出去散步消食，与苏嬷嬷一起，三人慢悠悠沿着青石径随意走着，晚风带着微微凉与花草香气，带走了白日的暑热，令人心也跟着宁静许多。

    十二搀扶着苏嬷嬷，抬头看了看天空，又侧头看着万柳，指着天空中的星星，道：“额涅嬷嬷你们看，那颗是织女星，那颗是牵牛星，中间隔着的星星就是银河。”

    万柳与苏茉儿随着十二的指看去，听他耐心教她们观星：“夏季最好辨认的就是这两颗星星，若是用了观象仪，会看得更清楚。天空太玄妙了，若是人也能上去看看，那该有多好啊。”

    苏茉儿拍了下他，责怪道：“胡，人升天了那还了得。”

    万柳只微笑听着，没有反驳苏茉儿。她上了年纪，自己看淡了生死，但是听不得年纪轻轻的人生死。

    十二笑着缩了缩脖子，马上认错：“是，我错了话，嬷嬷不要生气。”

    苏茉儿也知道十一生病的事，她又心疼起十二，温和地道：“传教士，人去世后，会升上天空。若是能化成一颗星星，倒也是一桩美事。以后我没了，就变成天上最亮的星星，守护着你们。”

    十二紧紧挽着她的胳膊，着急地道：“不行，嬷嬷要长命百岁，额涅也要长命百岁，你们还要看着我长大，等我长大之后，再来看着你们。”

    苏茉儿与万柳都被逗笑起来，她连声道：“好好好，十二还没成亲呢，嬷嬷怎么舍得走。不过十二啊，你是不是现在开始想着姑娘啦？”

    十二的白脸霎时红成了猴子屁股，在灯笼下看得清清楚楚，他挠了挠头，尴尬地道：“我还呢，哪有想着姑娘。额涅了，我至少得等到十八岁之后才能成亲，现在还早得很，再总得先相看相看，是吧？

    额涅还，我看上了没用，得人家姑娘也同意。不定姑娘嫌弃我长得不好看呢，人不要太自信，我又不是金子，哪能人人都喜欢。”

    苏茉儿转头望了一眼万柳，笑着道：“你额涅就爱作怪，你长得俊，又聪明体贴，还是阿哥，保管想嫁给你的姑娘多得是。”

    十二得意地朝万柳眨了眨眼，点点头一本正经地道：“我也这么觉着，像我这么好的人，不多娶几个真是太可惜了。”

    万柳板着脸，言简意赅地道：“滚！”

    十二嗖一下躲到苏茉儿身后，傻笑个不停：“我就而已，怪不得汗阿玛经常额涅是母夜叉”

    万柳黑着脸扬起了，十二灵活得像是一头鹿，蹦蹦跳跳一下跑远了。

    苏茉儿微笑看着，万柳也放下了，扶着苏茉儿，与她一起笑了起来。

    几家欢乐几家愁，十一终于没有熬过去，两天之后永远合上了双眼，结束了短短十年的生命。

    因为是早殇，只低调简单收敛，很快下了葬。

    康熙跟着病了一场，人也消瘦许多。他还有朝政大事等着，没有那么多时间供他哀伤，很快就回到了澹宁居，忙着准备启程去木兰围场行猎。

    十二以前爱爱笑，现在却几乎不大话，变得安静沉默。万柳十分担心他，这次康熙要带着他一起去木兰围场，本来她不想去，实在放心不下他，也准备跟着一起去。

    康熙对此颇有意见，抱怨了好几次。万柳只当没听见，看着秋月收拾好包袱，又去帮着十二收拾。

    羊咩咩还算得力，十二的一应出行物品都准备得很齐全。万柳想着他要骑马，又多加了几套里衣，汗湿了也好换洗。

    她见十二站在旁边静静看着不语，拉着他在榻上坐下，叹息着道：“我知道你很难过，可是活着的人得继续向前。骑马打猎更需要专心致志，若是实在没精神，咱们就不去了好不好？”

    十二挥斥退伺候的下人，默然了半晌，抬起清亮的双眸看着万柳，认真地道：“我早就知道，我远不止这几个兄弟姐妹，还有很多兄弟姐妹都年纪轻轻没了。十一哥病倒时，早先也有了心理准备。”

    他伸出，将万柳的双握在心，微微笑了笑，“额涅，我没事，真的没事，因为我得好好活着。汗阿玛有很多儿子，若是我没了，他会伤心一下，然后会很快恢复正常日子。

    但是你只有我，你会伤心欲绝，怕是永远都好不了。我也只有额涅你，怎么忍心见到你为了我思绪不宁，吃不好也睡不香。额涅，我会过得很好，你也要好好的啊。”

    一股子辛酸热辣汹涌而上，冲得万柳鼻子发酸，瞬间泪流满面。

    十二从没有见到过万柳哭，惊慌得不知所措，看着她急得话都不出来。

    万柳胡乱擦去眼泪，笑着道：“我没事，就是听到你这些，一时太开心了。你得很对，我们都要一起变成更好的人，然后好好活着。”