第76章 番外六

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    又到了一年选秀的时节。

    康熙已经连续几天都没有来万寿宫。

    李进忠每天都会来传话,康熙忙,让万柳自己歇着。

    第一晚身边没有他,她睡了个好觉。

    第二晚她本来睡着了,却莫名其妙突然惊醒,眼睁睁望着屋子角落里的宫灯,心里空空荡荡,再也睡不着。

    这一切都太反常,就是在与噶尔丹又打了起来,康熙也没有如此忙过。

    身边伺候的秋月他们,也愈发心翼翼,生怕错了话惹她伤心。

    万柳再结合选秀之事,大致猜出了缘由。

    定是康熙有了新人,移情别恋了呗。

    不难过是假的,要死去活来,万柳也觉着太夸张,远远没到那地步。

    再现在都是猜测,乾清宫离得近,她也想过去亲自看看,走到万寿宫门口,她又没了勇气。

    若是康熙不见她,或者在乾清宫见到新人,她不知道还能不能保持住风度,守住自己最后的那点尊严。

    万柳终是没有走出那一步,静下心来思考之后,人又重新活了过来。

    什么,也挡不住她对春天的向往,男人也不能。

    天气乍暖还寒,花草树木都已经迫不及待绽放新芽,远眺过去一层浅淡的绿,旺盛的生命力扑面而来。

    万柳走出屋子,站在廊檐下,望着庭院里铺满细细碎碎的阳光,深深呼吸了一口微凉的空气,顿觉得神清气爽。

    秋月拿着褂子过来,道:“外面还有些冷,主子多穿一些。”

    万柳伸出,秋月垂下眼帘,伺候着她穿好褂子,又仔细将皱了的地方拉平。

    万柳静静看着秋月的动作,温声道:“秋月,你们这段时间听着什么传言了?”

    秋月一顿,抬眼看着万柳,眼中慌乱一闪而过,见她始终面带微笑,终是老老实实了出来。

    “秀女初选时,皇上亲自去了,下令留了一些牌子。后面乌雅主子与郭主子她们一起操持,再进行了选,留了好些人。”

    她的话蓦然停止,万柳望过去,看着她欲言又止的模样,微笑着道:“留下来的怎么了,宫里总得进人呀。”

    万柳因为好奇,去看过一次选秀。适龄秀女们进宫后,穿着自己的衣服,在身前别着名牌,上面写着出自哪家哪户,父亲或者兄长的官职名号。

    她们也不用下跪,好像是模特走台一样,一行人直接从台下走过去。由皇帝或者负责此事之人粗粗看过之后,根据名册选择去或者留。

    留下来的再进行二选,仔细检查过身体后剩下来的,或者指给皇子宗室,或者皇帝自己充了后宫。

    白了,选秀就是看家世或者看脸。家世与脸都重要,家世好,进了后宫起点就高。脸长得好看,后继有力,一宠再宠之后,也能慢慢爬上去。

    秋月心情十分纠结,见万柳面色不变,终是鼓起勇气道:“张富去看过,是这次的秀女,出身长相皆上乘。尤其是皇上钦点的几个,还三品大臣官员家的女儿。

    若是她们一进后宫,恐马上就会抬了份位。主子,后宫现在连个贵妃都没有,就你们几个妃子,也已经许久未进新人了。”

    佟贵妃早已经去世,钮祜禄前两年没了,赫舍里氏也年纪轻轻便香消玉殒,最后追封为平妃。

    现在宫里几乎都是老人,万柳摸了摸自己的脸,吃吃喝喝一个冬天下来,拜坚持拉筋锻炼所赐,好似没有长胖,倒捂白了许多。

    她不由得笑了笑,刷吧刷吧,老黄瓜刷绿漆,还能冒充下年轻姑娘。

    关键是,她有一颗年轻又看惯风雨的心呐,能朝气蓬勃,又能波澜不惊。

    秋月的担忧她明明白白,跟在她身边的人,都依附她而活,怕康熙有新人之后,她会失宠,盼着她能做出点什么来。

    只是这人心不是争来的,这个东西太复杂,若是对方对你没了兴趣,任你费尽心,都只是一场笑话。

    不打扰不纠缠,才是最好的退场,哪有什么真正的破镜重圆,如果康熙真对不起她,那她会干干脆脆把他埋在这个春天里。

    秋月见万柳淡笑不语,不禁隐隐着急,道:“主子,皇上可是两天都没来万寿宫,李进忠过来传话时,张富留了个心眼,拉着他问了好些话。李进忠也透露了几句,是这些天除了选秀女之外,皇上也没什么大事。”

    万柳静默片刻,很快又笑了起来,温和地道:“看来这次秀女的竞争力的确很大,皇上都挑花了眼。秋月你看,春天来了,花花草草都在争奇斗艳。后宫沉寂这么久,热闹热闹也是好事呀。”

    她朝秋月挤挤眼,笑嘻嘻道:“你去把我的账册拿出来,趁着阳光好,我们在外面盘算一下,就算以后失了宠,咱们的银子,能过多久衣食无忧的生活。”

    秋月呆了呆,随即抿嘴笑道:“主子真是,哎,都是奴才想左了。不过主子的私房丰厚,这辈子足够过得舒舒坦坦的。”

    秋月让人搬了桌椅到庭院里,万柳边坐着吃茶晒太阳,边清点着银子宝贝。

    翻了一会册子,雪青搀扶着苏茉儿也走了过来,万柳忙站起身让她坐下,笑着道:“嬷嬷快坐,我正忙完了,就叫你一起出来晒太阳话呢。”

    苏茉儿上下打量着万柳,问道:“可忙完了?”

    万柳将账册交给秋月回去放好,点点头道;“也没什么正事,就是算了算账。”

    苏茉儿让雪青退下,径直道:“皇上以前天天来,这连着好几天都没见着,宫里又在选秀,你可是着急了?”

    万柳沉默了一瞬,坦白道:“先前着急,现在想通了。现在是想着心里得有个底。中有钱,心里才不会慌。”

    苏茉儿定定看着她,半晌后长长舒了口气,道:“皇上自也是我看大的,我相信他的品性,你也无需想太多。不过你得也对,总得心里有谱,不然事到临头时,才两眼抓瞎,跟没头苍蝇一样,到处碰得头破血流。

    换作以前,我也不会这些话,你一直都心宽得很,自然会处理好。毕竟今日不同往日,这人一旦站在高处,下来可就不容易了。

    你养尊处优这么些年,仍然与以前一样,这点太难得。有多少人能不被富贵权利迷了眼,开始的时候都能想明白,真掉这个漩涡里,还能保持清醒就难了。”

    万柳无奈笑了笑,她也没有苏茉儿夸赞的那么好,先前她也曾差点儿被卷得头晕眼花。

    这么多年来,她身在权力的中枢,看得多了,脑袋上悬着一把剑,由不得她不更加谨慎。

    她有野心,深知道光有野心不够,能力不配位,脱离了现实背景,野心就是一场灾难。

    苏茉儿眼里浮起了笑意,眉眼间都是掩饰不住的骄傲:“十二不仅孝顺,还聪明懂事得很,只顾着钻研着自己天文数学的学问,不跟那群兄弟搅合在一起,根本不劳人操半点心。再加上你身边有银子,份位也不算低,若还过不好日子,那就真是自寻烦恼。”

    万柳想起十二也满意得很,笑吟吟地道:“十二都是从了嬷嬷的心性,要是学我,可没有现在这样好。天要下雨娘要嫁人,拦也拦不住。日子总得过下去,嬷嬷你是吧。”

    苏茉儿脸上的笑意慢慢退去,怜爱地看着她:“话虽如此,这人哪真能没有感情。我知道你坚强,这要强的总会过得苦些。想开也不是一朝一夕的事,这难过的时候,得靠你自己一天天挨过去。

    我也帮不了你什么,只身边还有几个大钱,以后我都留给你与十二,雪青以后跟着你,你定能好好善待她,我也能放心走。”

    万柳看着苏茉儿苍老的面容,忍住心里的难过,握着她枯瘦的,努力笑着道:“嬷嬷别这些丧气话,你还要看着十二娶亲生子呢。”

    苏茉儿长叹一声,“我老啦,也活够了。活太久吃也吃不香,睡也睡不好,挺没滋没味的。不过我能活几年,就尽力撑着活下去。”

    万柳与苏茉儿过话之后,心里一直堵得慌。长大成人最没意思,尤其是随着年纪渐长,身边的亲人开始苍老,病痛不断。

    万柳玛法前两年已去世,拖尔弼趁着丁忧,干脆告了老,在家陪着身体也不太好的蔡佳氏。

    现在苏茉儿已老态龙钟,估计也活不了几年。她在这世上亲近的人,都会先后离开她。

    长命百岁几个字,透着无尽的孤单。

    好几天没见的康熙,晚上终于来到了万寿宫。他见着万柳神色不大好,试探着问道:“你怎么了?”

    万柳见到他,诧异的同时,无形中提着的心,好似又落了回去。她顿了下,反问道:“皇上怎么来了,你不是在忙着选秀的事吗?”

    康熙一愣,道:“选秀之事有什么好忙的,不对,你是不是又听到了什么风言风语?”

    万柳皱眉,道:“哪来的风言风语,皇上留了哪些人,册子上都写得明明白白,难道还能冤枉你不成。”

    康熙拉下脸,瞪着她道:“什么叫我留了哪些人,几年一选秀,我都留了人,你不都看到了,最后全都指了出去,我自己可有留下一个?”

    万柳脑子里先前一直想着生离死别,现在心里也不得劲,嗤笑一声道:“以前没有,不代表现在没有。再我又没什么,你凶什么凶,你要留下谁那是你的事,我哪能干涉得了你。”

    康熙气得仰倒,指连连点着她:“你有没有良心,我这些年可曾对不起过你,如今你还这些话来戳我心窝子。你对我连半点信任都没有,我这些年待你的好,都全部打了水漂!”

    万柳见到康熙情绪如此激烈,瞬间冷静了下来。她眼睛眯了眯,不对,以她对他的了解,她的话,还不至于令他如此生气。

    她能断定,他肯定是干了什么坏事,躲着在想办法怎么应付她。

    万柳也不拐弯抹角,冷哼一声,直接道:“那皇上这几天在忙什么?”

    康熙脸上闪过一丝不自在,咳了咳走到她身边坐下,将她揽在怀里,亲昵地道:“好几天没见,我吃饭睡觉都在想着你呢,你难道半点儿都没想过我?”

    万柳推开他,瞪着他道:“好话没用,想要倒打一耙也没用。”

    康熙不满地嘀咕道:“越来越聪明了,还真是难缠。”

    他低头理着袍子下摆,斟酌了又斟酌,语重心长地道:“儿子们都长大了,成亲开府又生了子,如今还没有封号。我早就在想这件事,想着怎么给他们加封。

    老大老三他们两个,我打算封为郡王,老四到老八他们几个,年纪轻一些,我打算先封为贝勒。

    他们都已经领了差使,有封的缘由,老九以后,这次都没份。可我怕你生气十二没得封赏,想了好几天,都想不好怎么来见你。只今天实在忍不住,想着你也不是不讲理的人,定能理解与体会我的苦心,才想着早点来告诉你此事。”

    万柳略微一思索,顿时气得不行。

    她这些日子所有的纠结,都是拜康熙所赐,都是因为他在跟她玩心眼。

    选秀之事,肯定是他放的,利用狗腿子李进忠给她透话,故意这几天没来,就是要让她起疑猜忌,以为他留了新人要进后宫。

    然后他站出来,大义凛然指责她一番,让她愧疚,就不跟他这次十二没有封爵的事。

    狗男人不但气吧啦,更把前朝后宫分得清清楚楚明明白白。他一直都冷静清醒,从来没真正昏过头,虽然对她算专情,可感情是感情,江山是江山,端得是亲兄弟明算账。

    幸好她也够理智,不然还不得被他哄得团团转,啃得骨头都不剩。

    万柳冷笑连连,现在他的几个儿子私下动作不断,看他还能得瑟几年。

    她也不想十二卷进去,懒得跟他吵,也没当面拆穿他,只抬起掌糊上他凑过来的笑脸,用力推开了他。

    康熙陪着笑,顺势握着她的,耐心安慰她道:“你急什么急,等到十二以后领了差事,我断不会亏待他的。他总得先做出些成绩才能服众,现在他还年轻,太早封赏倒捧杀了他。”

    他着着又紧紧贴着了她,头靠在她颈边深深吸了口气,道:“见着你我就安心了,还是跟你在一起好,你放心,我谁都不会再要的。你冷不冷,我们上炕去歇着吧”