时不待人，避免夜长梦多，梁景珩和余颜汐两人即刻去了趟赤水村。

    骑马过街，万户紧闭。

    落叶被风卷起个漩涡。

    街沿边，一位年长的男子瘫倒在地上，他面色虚弱，咳嗽不止；不远处的推车半躺着几个人，皆是孱弱无力之人。

    这才几日，瘟疫竟然蔓延到了城中。

    “若真是她干的，便真的是罪无可赦。”

    余颜汐义愤填膺，缰绳一提，不觉加快了进程。

    梁景珩骑马追了上去，“城中已有染病病例，现在赤水村也好不到哪里去。”

    耳边疾风呼啸，余颜汐道：“我忽地想起一件事情，约是半月前，我听万姮码头做活的人病了，先是咳嗽，再是四肢软弱无力，跟这次瘟疫的症状极为相似，难道源头不是赤水村？”

    梁景珩摇头，“不是。倘若是码头，那如今病患最多的便不应是赤水村。码头上做活的大多是各个村落的人，想来其中不乏赤水村的村民。”

    马蹄声嗒嗒嗒，空旷的长街上很快没了两人身影。

    一路进了村落，情况远比想象中糟糕，处处都是患病的人。

    “这样的毒妇不杀个千百遍，对不起染病横死的无辜人。”

    路上，两个村民的对话引起了两人的注意。

    梁景珩停马，问：“二位的毒妇是？可是关乎瘟疫？”

    一村名回道：“我也是刚听，那毒妇往水的井里下脏东西，一村人人喝用的水全从井里取的。那毒妇下药，被万大人逮个现行，现在正在井边。”

    “果然。今日来对了。”

    余颜汐手往马后一拍，朝村里井的地方去了。

    村民将那地方围的水泄不通。

    余颜汐跻身往前，只见余以柔披散着头发瘫坐在地上，左右站了两个腰间戴了佩刀的官兵，万淼面向她站定。

    “我要你们通通染病！”余以柔双目通红，面目狰狞抬眸看着万淼。

    自那日被刺激后，余以柔失了心智，跟个疯子一样，满心都一件事情，那便是毁掉更多的人。

    今日在井边下毒时，因她疏忽，被村民发现了。

    余以柔目光一扫，发现人群中那个恨入骨髓的人，她趁官兵不注意，迅速抽了他腰间的佩刀，直向余颜汐冲去。

    刀锋泛着寒光。

    在场的人惊恐失措，还没反应过来，便见一青衫男子挡了那刀。

    梁景珩看见余以柔执刀冲了过来，忙在旁边的官兵手上夺了佩刀，在刀锋快要砍在余颜汐身上时，用刀鞘挡了回去。

    “疯婆子！”

    余以柔被梁景珩一脚狠狠踢开，重重摔在地上。

    事发突然，余颜汐惊魂未定，梁景珩手搭在她肩上，安抚着身边的人。

    “拿下。”万淼回过神来，下了命令。

    就在官兵去押解时，余以柔拿起地上的刀，往自己胸膛狠狠刺了进去，一刀贯穿胸膛。

    众人被这一举动震惊了。

    鲜血从她嘴里流出，余以柔狰狞着一张脸，对余颜汐：“长姐，黄泉路上寂寞，我在下面……等你……可别……”让我等太久。

    话未完，余以柔永远地倒下了。

    素色单衣染红一片，倒地的人死不瞑目。

    模样极其吓人。

    “疯婆子。”

    这三个字，梁景珩是从牙缝里挤出来的，他在余以柔自杀的那一瞬间，便将余颜汐揽在怀里，没让她再看见血腥的场面。

    “不听不听，唬人的假话。”

    梁景珩摸着她柔软的头发，生怕她将那番恶毒的话当真了。

    不消片刻，余以柔的尸身被拖走了。

    鲜血浸到土里，斑斑驳驳，染了一片。

    用了新的药方，原本病发发人渐渐少了，患病的人病情也的好了控制，但是就在昨天，发热咳嗽的人多了起来，李大夫百思不得其解，挨个询问了病者，发现他们皆有一个共同之处。

    便是用了村子古井中的水。

    围观的村民渐渐退去。

    古井边，万淼看这着个死气沉沉的村子，心中难免悲怆。

    万淼：“古井中的水，本官先前同几位大夫看过，澄清透明，没有异味，便没有过多留意，偏偏问题就处在这井水之中。”

    万淼：“我翻阅了历代地方卷宗，临州从来没有发生过瘟疫，这还是头一次。”

    “身为临州父母官，我眼睁睁看着他们一个接一个相继得病逝去，我竟无能为力。”

    他重重一拳在树上，抖落一树叶子。

    余颜汐安慰道：“事已至此，只希望瘟疫能尽早解决。”

    余以柔自尽，事情发生的太过突然，下到井水里的药物究竟从何而来，她背后指使的人是谁余颜汐有太多想问的，这些疑问怕是永远也得不到答案了。

    赤水村走了一趟，回到府里，余颜汐心情烦乱，一来是因为染病的人越来越多，疫症迟迟得不到化解。

    二来是余以柔，余颜汐知道余以柔恨自己，可是却从来没有想过有一天余以柔拿着刀刃想置她于死地。

    三来，再过几日就是他二十岁的生辰，可现在临州城乱成一锅粥了，他哪有心情过生辰。

    “想什么呢，从赤水村回来便见你心神不宁。”梁景珩坐了过去，搂过她肩膀，“来，同你夫君一。”

    他嬉皮笑脸，余颜汐侧头过去，指尖捏了捏他下巴，“你怎么一天到晚都是笑嘻嘻的，我都快烦死了。”

    梁景珩任她闹着自己，他手摸上一缕她顺滑的长发，平和：“爷我发愁都不让你看到的。汐儿，随遇而安，考虑太多只会坏心情，天塌下来，我在上面给你顶着，你便别操心了，况且眼下还不算糟糕。事情总会有解决的办法，你着急焦虑也没用。”

    实话来讲，梁景珩这几日夜里都没有睡好，不是因为别的，完完全全是被近几日发生的种种给扰的。

    起先是怀里那没良心的装傻骗他，后来知道真相，短暂的欢愉过后，一场瘟疫骤然横生，紧接着他爹一声不吭去了军营，一去就是好几天。

    他可不是傻子，能让梁钊留宿军营，定是事情不简单。

    梁钊是行军仗的一把好手，军营中的事务便面上是韩将军全权理，但实际上是梁钊处理好了让韩将军传达下去的。

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    不日，朝廷派来的三名医官到了临州。

    然而对于突发的瘟疫，纵使是再高明的医师，也难以在短时间找到有效方子，只能暂且安了民心。

    瘟疫解药一事还没有眉目，转眼北朝侵犯的军队就来势汹汹。

    一波未平一波又起，临州城，内忧外患。

    这日，梁钊尚在家中，韩将军突然来报。

    城外生了变数。

    “探子来报，一大队人马往临州行进，横在橦栎河边扎营，距离城门约摸五十里，是北朝的。”

    韩将军来报的时候，梁钊正在院子里同梁景珩话，此时听完韩将军，他捏了枝头的叶子，一副了然于胸的模样，带着几分轻蔑道：“鱼儿上钩了。”

    “鱼儿？”梁景珩纳闷，大敌当前，他爹似乎一点也着急。

    梁钊眸子微眯，闪过一丝狡黠，“不然珩儿以为临州城防图是白给了北朝人？边境战事吃紧，成败暂且还没某定论，那边便坐不住了，心急想攻下临州，此次就让北朝输个落花流水。”

    一片树叶被梁钊揪落在地，一时间梁景珩仿佛看到了一只涉世深久的老狐狸。

    他正要话，梁钊拍上他肩，“珩儿，两日后你便二十岁了，爹不在的时候，这个家便交给你理了，爹还是那句话，照顾好你娘，照顾好家里。”

    两日后，梁景珩二十岁生辰，一月前，全家人都还在计划怎样庆祝，转眼便陷入如今的死局，替他束冠的人，远赴战场。

    如松般站着，梁景珩双手负后，宽大的袖口带上一阵清风，吹不散他眼中的坚定。

    “爹，放心吧，儿子早就不是那个整日嬉笑闹的人了。你在外面杀敌，儿子在里面绝不会给你丢脸。”

    欣慰地点头，梁钊手放在梁景珩头上，时光仿佛凝滞了，梁景珩这才发现那对他又又追满头黑发的男子竟平生出了几根白发。

    梁钊匆忙跟韩将军去了军营。

    当日，神威营三万精兵整戈待发，梁钊一声令下，齐齐出了城。

    北朝军队在五十里的城外，相去甚远，故城中百姓鲜少有知道的。

    一行精兵浩浩汤汤向城外远去，沿路引来不少人注意，故而城外的战事一时间传遍大街巷。

    内有瘟疫，外有战事，整个城里人心惶惶。

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    揽月苑。

    余颜汐靠在榻上，梁景珩枕在她腿上，眉间挥之不去的忧心。

    她向来不喜欢见他这副模样，便抚上他的眉，指节温热，“好好的一俊郎少年，怎偏喜欢苦着一张脸。”

    梁景珩眉心缓缓舒展开，握住她温热的手，趣道：“时候苦吃多了，长大了便成了一副苦兮兮模样。”

    其实他是担心战事，只是不愿出来让她跟着忧虑。

    “胡，你时候还没我苦。”余颜汐哪会不知道他心里想的什么，“阿珩，顺其自然吧，我想事情应该没那么糟糕。”

    怔怔看着上方的女子，梁景珩笑了笑，握住她温软的手把玩，“汐儿。”

    梁景珩低低叫了她一声，却没有下文，屋子里一片安静。

    “汐儿，我一直觉得你的柳叶弯眉好看，不如今天我替你画眉。”

    着，梁景珩从她怀里起身，余颜汐看着他从去了梳妆台前找描眉用具。

    “少爷，不好了不好了——”

    氛围被从安风风火火跑来断了。

    一进来，从安发现了有一丝不对劲，为何少爷少夫人看他的眼神带着刀子，仿佛要把他生吞活剥，他不过是进来通报消息，前后不过了一句话，怎还被仇视上了。

    顶着莫名的压力，从安擦擦额头上的细汗，“少爷，城门口闹起来了，你快赶过去看看吧。”