洞内还算干燥，祁宴把当做火把的树枝，插在墙上的岩缝间。

    他寻了洞内一处高地，解下外袍铺在上面，对夏薰：

    “过来歇一会儿，我在旁边守着，要是祁回带人来到附近，我也能马上发现。”

    夏薰不过去：

    “中书大人不必如此，我一介判了流刑的犯人，土阶茅屋住惯了。倒是你锦衣玉食，恐怕不习惯吧。”

    祁宴没有话，只是静静望着他，目光中有难以察觉的心疼。

    夏薰与他间隔一段距离坐下，合衣躺在地上。

    他转过身，背对祁宴，仍能感觉到他的视线附着在自己背后。

    夏薰很疲惫。

    他屈起胳膊枕着，没多久就开始犯困，眼皮逐渐沉重，意识缓缓抽离。

    过了一会儿，他听到身后有脚步声。

    ——是祁宴。

    他拾起外袍，想要盖在夏薰身上，又怕惊醒他，举着衣服犹豫再三，最后还是收回手，没有将外衣放下。

    听到他的脚步声渐行渐远，夏薰再也支撑不住，坠入沉睡。

    他又做了那个梦，他已经很久不做这个噩梦了。

    他梦到他坐在去岭南的囚车上。

    赶赴窦州途中，他就开始生病，到了岭南，彻底一病不起。

    这给了他大哥充分的机会，让夏薰借着生病假死，顺利脱身。

    但夏薰那时病得太重，成日都在昏迷。

    夏闻还是戴罪之身，每日还要服苦役。

    他把夏薰藏在一座破庙里，每天只有等到苦役活干完了，才能偷偷跑出来喂他几口水喝。

    就这样，还要冒很大的风险。

    一旦被看守知道他偷溜出来，免不了要挨上几鞭子。

    夏薰的病情每况愈下，眼看假死就要变成真死。

    危难关头，是贺琮赶来。

    他在京城听闻夏薰的死讯，不顾一切跑来，想要给他收尸，这才发现真相。

    他花光身上所有的钱，买下一间茅屋，把夏薰藏起来、给他请大夫、替他抓药。

    得贺琮倾囊相救，夏薰艰难活了下来。

    病好后，他极度虚弱，坐都坐不起来，在床上躺了大半个月，才勉强能下地走动。

    贺琮自始至终都陪在他身边，一直到夏闻也找到机缘脱身，他才离开。

    临走前，他对夏薰，等风头过了，他还会回来找他。

    “到时候我带你走！天涯海角，我们哪里都可以去！”

    夏薰闭了闭眼，没有回答。

    贺琮一腔赤诚渐渐冷却，眼里的光霎时黯淡下去。

    “我就知道……”

    他很不甘心。

    “我就知道你忘不了他！你病得最重的几天，是我在你身边照顾你，你高烧不退、呓语不断，你还记得你在昏迷中了什么吗？”

    夏薰摇头，恳求他别了。

    他不依不饶：

    “你一直在喊祁宴的名字！是他把你害成这样，可你还想让他来救你！”

    后来夏薰经常做类似的噩梦。

    他梦到他处在不间断的痛苦中，肉体上的疼痛连绵无绝、永无宁日，他反复着：

    “祁宴，我好疼，你为什么不来救我？”

    有的时候，他甚至会叫着祁宴的名字，将自己从梦中惊醒。

    他不愿意睡在靠近祁宴的地方，他怕他又会在梦里叫他。

    祁宴已经将他舍弃了，他头也不回地抛下他。

    夏薰绝不会让自己在他面前，露出如此脆弱的一面。

    他要让祁宴明白，即使没有他在，他也能活得好好的。

    祁宴背靠岩壁，坐在夏薰背后，视线锁定在他身上。

    木棍被火烧灼，时而发出爆裂声。

    他就在火光的晃动下，看着夏薰出神。

    没多久，夏薰像是觉得冷，手环抱在胸前，整个人紧紧蜷在一起，缩成的一团。

    他立刻起身，想要将自己的外衣披在他身上。

    他的衣服还没有接触到夏薰的后背，衣料上的熏香就散发开来。

    夏薰闻到那股香味，紧紧皱起眉头，把脸埋向地面，躲避着祁宴身上的气味。

    祁宴的外袍由蚕丝织就的云锦制成，皎月色布料上绣着隐约可见的暗纹。

    府里的婢女每日用白笃耨为他薰衣，这种香料来自遥远的真腊国，到了夏天也不会融化，香味悠长清远。

    但夏薰似乎十分厌恶，蜷缩得更紧了。

    祁宴慢慢把衣服收了回去。

    他站起身，取下火把，看了夏薰一眼，轻轻走到洞外。

    他想寻一些干燥的树枝回来，在洞内点上火，让夏薰能取暖。

    他没生过火，在今天之前，他甚至从没有注意过，原来树枝还有干燥和潮湿之分。

    他弯下腰，拾起几根看上去不太潮湿的木枝。

    就在他抓住树枝时，他猛地想到什么，遽然停下所有动作，保持着半跪在地的姿势，僵在原地。

    他知道流放地的生活很难过，发配犯人的地方，无论如何都不会是温柔乡。

    重遇夏薰后，他刻意地回避这个问题，他不让自己细想，夏薰在过去几年过的是什么样的日子。

    他告诉自己，往者不可追。

    原本就是他对不起夏薰，从前他以为没机会了，每每想起都痛入心髓。

    如今夏薰回来了，他定会倾尽一切去弥补，他一定会让他们二人回到原来的模样。

    他本是这样想的。

    可他没有他以为的那么坚强。

    方才他只是从夏薰口中，听到了一点点有关这七年的过往，就心痛得无以复加。

    他一手撑着地，另一手死死攥住胸前的衣服。

    他的心紧得像一块石头，严丝合缝堵在胸口，无论他多么用力呼吸，都无法抵御弥漫在胸膛里的疼痛。

    他撑在地上的手陷在泥土里，手指被土中尖锐的碎石刺出细碎的伤口。

    他闭上眼睛，干涩地吞咽了几下，强迫自己从灭顶般的心痛中抽离。

    夏薰还在洞里，还在等他回去生火，给他取暖。

    耳畔突如其来的脚步声，蓦地唤起他的注意。

    祁宴勉强镇定心神，厉声问道：

    “谁？！”

    祁回从树丛里走出来：

    “大人，是我！我看您身体不适，是否需要——”

    祁宴长舒一口气：“是你……”

    祁回快步过来，将他扶起。

    祁宴闭了闭眼，问：

    “……怎么样？跟踪我们的人找到了？”

    祁宴不是突如其来要带夏薰下车，也不是突然奇想，领着让夏薰步行赏花。

    那时，马车行至山林间，祁宴忽然注意到，有人在跟踪他们。

    他的行程是保密的，除了车上几人，其余无人知晓。

    跟踪他们的人离得比较远，祁宴猜测，他们也许是认出了他的马车，才盯上了他。

    他借故要下车步行，带着夏薰另选山间路离开，其实是想要让祁回坐在马车里继续前行，引开那群人，以便探查他们的身份和目的。

    祁回答道：

    “马车一到芜园，那些人很快就围上来，我让脂归和马夫留在车中，自己躲在密林深处，暗中观察他们的动向。

    “今日是休沐日，园中有不少百姓前来游玩，也许是因为闲杂人等太多，那群人没有过分的举动，甚至没有太过接近马车，但他们一直停留在附近，不知在伺机等待什么机会。”

    祁宴继续问：

    “查清他们的身份了吗？可是陈县公派来的？”

    祁回没有。

    “他们都是普通人扮，甚至没有蒙面，个个面生，不知是不是易容。”

    祁宴沉吟不语，稍后又道：“现在如何？”

    祁回，天黑后，那群人好像就地散了。

    但祁府的马车尚未回城，祁回担心他们还埋伏在附近。

    “我已经传信回府里，叫来了几个得力的侍卫，大人若不着急回城，且先在这里避上一夜，待我带人摸清他们的底细，再回去不迟。”

    祁宴点头：“做得不错，你且去吧。”

    祁回领命，迟迟不肯离去。

    祁宴道：“可还有事？”

    祁回犹犹豫豫地：

    “我见您和夏公子藏身在一处山洞？您方才是在找树枝？这等粗活怎能劳动您亲自动手？还是我来吧。”

    他手脚麻利，不一会儿，就捡来一大摞树枝。

    临走前，他再三对祁宴：

    “您没生过火，点燃树枝时，千万要心！”

    祁宴抱着树枝，回到洞中。

    夏薰还在熟睡。

    他就这样躺在地上，慕天席地，没铺没盖，甚至连个枕头都没有。

    祁宴找到一个距离适中的位置，用树枝升起一个火堆。

    火光腾起，洞内凉意立刻驱散。

    明明已经不再寒冷，夏薰却还是牢牢抱着自己。

    他连腿都收起来弯在胸前，双手抱住膝盖，把脸埋在膝头。

    他的睡姿像孩子一样，梦中却依旧不得安眠。

    他整张脸都皱在一起，嘴唇翕动，低声呢喃着什么。

    祁宴侧耳去听。

    夏薰的呓语起先模糊不清，后来逐渐变得清晰可闻。

    等祁宴听清梦呓的内容，顿时愣在当场，几乎喘不上气。

    他的心如同被利刃贯穿，疼得让他全身都麻木了。

    夏薰在梦中低语不休的，全都是他的名字：

    “祁宴……我好冷……”

    他翻来覆去，的都是一样的话。

    就像他在痛苦之中，只会期待一个人来救他。

    祁宴被翻腔倒海的愧疚与心疼捕获，动弹不得，几乎要变成一座石像。

    七年里，夏薰也许曾经无数次唤过他的名字。

    那些时候，他都在做什么？

    他远在京城，一声都不曾听闻。

    祁宴浑身发冷，全身的血液几乎凝固。

    他的心口发紧，疼得他无法呼吸。

    数不清有多少个夜晚，他都在这样尖锐的心痛中度过。

    每每大夫来替他诊治心疾，都他是忧思过重，必是数度心痛不已，才会患上此疾。

    祁宴没有把病放在心上，甚至把它当做对自己的惩罚。

    好像只要心足够痛了，他就能忘记夏薰的死。

    此时此刻，在山洞中，疼痛让他如尖刺在喉，他忍不住闷声猛咳了好几下，咳不出任何东西。

    他用力攥着拳头，站在原地缓了好久，才颤抖着呼出一口热气。

    原先模糊的视线逐渐清晰，四肢百骸的力量也渐渐恢复。

    他深深喘了几口气，慢慢蹲下，将外衣铺在地上，然后面对夏薰躺上去，把这个被梦魇困住的少年，轻柔搂进怀中。

    少年。

    夏薰今年二十四岁，但在祁宴心中，他还是与他初遇时的十六岁少年。

    祁宴调整姿势，让夏薰躺在他身上，远离冰凉的泥土。

    夏薰愁眉不展，还在唤他的名字：

    “……祁宴……”

    祁宴环抱住他，强忍满目酸涩，在他背后轻轻抚摸。

    “我在……我一直在……”

    他言语哽咽，话都发着颤。

    他按住夏薰后脑，把他的脸贴在自己心口。

    夏薰的手仍旧握成拳头，缩在胸前，他的表情没有那么痛苦，却还是眉头紧皱。

    不过，他不再呓语了。

    至少，在祁宴怀中，他能获得片刻安眠。