夜半，夏薰从梦中惊醒。

    他睁开眼睛，愣了很久，才想起来身处何地。

    火光早已熄灭，洞中漆黑一片。

    他缓了缓神，这觉睡得并不安稳，可他居然没有觉得寒冷。

    月光从云层里透出来，照进洞中。

    他借着幽微的光线，看见祁宴的脸，他的脸庞离他不过只有数寸。

    他惊得立刻坐起来，原来他方才一直躺在祁宴的胳膊上。

    他的体温源源不断传过来，夏薰才没有感觉冷。

    祁宴似有触动，人虽未醒，如同本能般伸出双臂，牢牢抱住夏薰的腰。

    “夏薰，别走……”

    夏薰僵硬着身体，任他抱着，直到他再度睡熟，环在他腰间的手渐渐松了。

    他移开祁宴的手臂，放到一旁，不由自主看向他的脸。

    祁宴非常瘦，比夏薰初识他时瘦削许多。

    即使在梦中，他的眉宇间也浮着一层浓重的郁色，像是不得安睡的样子。

    他的眉间有一道深深的沟壑，就算不皱眉，眉心间都残存着浅浅的细痕。

    夏薰不懂。

    他大仇得报，加官进爵，理应春风得意，眉飞色舞才是。

    为何要这样黯然神伤？

    贺琮已经有两个孩子，就连他大哥都娶了亲，祁宴却还是孤家寡人。

    他动了动，好像又要抬起手来抱夏薰。

    夏薰起身，睡到了离他更远的地方。

    他背对祁宴，摇了摇头，不再去想任何有关他的事情。

    枕着手臂，夏薰又一次沉沉睡去。

    是鸟叫声吵醒了他。

    附近的林间有一种叫声奇怪的鸟，天还未亮就叽叽喳喳叫了起来。

    它们数量很多，发出的鸣叫从四面八方传来。

    夏薰坐起来，眨了眨眼睛，神智逐渐清明。

    山洞里只剩下他一个人，洞外隐约有话声传来，他掀开祁宴盖在他身上的外衣，起身往外走。

    祁府的马车已经停在洞外，祁回正在和祁宴着些什么。

    他神态十分严肃，祁宴也是越听越认真。

    夏薰朝他们所在的方向迈了一步，不心踩到了一个硌脚的东西。

    他拾起来一看，是一串玉佩上的红色穗绳。

    绳子鲜艳夺目，没有褪色，应是不久前才掉在这里。

    祁宴不会用这种颜色的绳子，这不会是他的。

    如此看来，昨夜除了他们二人，还有别人曾在此处经过。

    夏薰正觉得奇怪，抬眼一看，忽然见到祁回腰间的玉佩。

    ——那块玉还在，只是玉下的绳穗不见了。

    他顿了顿，慢慢反应过来。

    他拿着穗绳走向他们。

    见到夏薰，祁回当即闭嘴，低头向他行礼。

    祁宴回头，看到是他，张了张嘴，想些什么。

    夏薰没有理会，举起绳穗就问：

    “祁回，这是你掉的东西吗？”

    祁回看了看它，又看了看腰带。

    “好像……确实是在下的！怎会——在公子手里？”

    夏薰：“是我捡到的。”

    祁回道谢，想要接过。

    夏薰不给。

    “祁回，你是什么时候找到这里的？”

    祁回对答如流：

    “今日早些时候，我带人搜寻此地，见到地上的脚印，沿着脚印，找到了洞中的大人与您。”

    夏薰又问：

    “昨天晚上下的雨，是什么时候停的？”

    祁回告诉他，断断续续下了一阵，还未入深夜便停了。

    夏薰把绳穗放到他手中：

    “所以……你昨天晚上就找到我们了，对吗？”

    祁回故作惊讶：

    “公子何出此言？属下是今才来到。”

    夏薰看着地面，悠悠道：

    “昨夜下了短短一阵细雨，刺客地上的土几乎都干透了，你的绳穗却仍旧潮湿，甚至还沾了泥土，若是你今方至，绳穗上怎会潮湿？又怎会有湿润的泥土？”

    祁回一愣，一时语塞。

    祁宴终于开口了：

    “你的眼力什么时候变得这么好了？”

    夏薰不理会他，执著地问祁回：

    “你昨夜便找到这个山洞，为何今才来接人？”

    祁回看了一眼祁宴，下定决心，：

    “公子有所不知，其实昨日——”

    祁宴断他：

    “是我的吩咐，我想和你单独多待一会儿，就让他们天亮了再来。你不要怪他，要怪就怪我吧。”

    他发话了，祁回便不再言语。

    夏薰冷哼一声，嘲讽道：

    “我看不懂你们主仆的把戏，我只是没想到，中书大人还有这等雅兴？爱好风餐露宿？下次若再有这种机会，千万不要带上我！”

    他绕过两人，径直上了马车。

    祁宴交代了祁回几句，不久，也坐了进来。

    回城路上，祁宴一反常态，没有和夏薰一句话，也没有向他解释只言片语。

    他全程看向窗外，一路若有所思。

    马车行至祁府，夏薰跳下车，祁宴却不动。

    “我还有事，你先回去，好好休息。”

    他吩咐脂归仔细照顾他，坐在车里，带着祁回一同离去。

    夏薰昨夜没有睡好，回到房中，觉得浑身酸痛，后背发冷。

    脂归马上叫人端来一碗姜汤，夏薰才喝了几口，玉珠就冲过来，扒在他膝头，让他抱它。

    夏薰把它抱起来放在腿上，它就蜷成一团卧下。

    它的呼吸声依旧带着粗重的杂音，夏薰摸了摸它的背，它就翻过身，把肚皮露出来。

    下午时分，它睡得很熟，呼噜得震天响，推都推不醒。

    到了晚上，它就精神了，在房间里到处跑来跑去，不停换地方。

    本来都决定卧在夏薰床前的脚踏上了，趴了一会儿，又站起来，一路闻着走到门口，最后爬到门背后，才算满意。

    它也没算睡觉，头放在爪子上，睁着大眼睛发呆。

    到了戌时三刻，脂归进房吹蜡烛时，祁宴还没有回来，玉珠也没有半分睡意。

    夏薰躺在床上，看着脂归放下床帐，眼皮越来越沉，不知不觉，昏昏睡去。

    半梦半醒间，他隐约听到屋内有动静。

    他以为是玉珠想要出去，在用爪子扒门，没有多加理会。

    过了片刻，又听到一阵细碎的脚步声轻轻靠近，他还是祁宴来了。

    他不想与他照面，闭着眼睛假寐。

    脚步声停在床前，紧接着是衣料摩擦的响动，和床纱被掀开的声音。

    夏薰阖着眼皮，仍能感觉到眼前有一阵微弱的亮光，好像祁宴在用什么照着他的脸。

    他蓦地睁开眼睛。

    他没有见到祁宴，而是直直对上了一双浅棕色的眼瞳。

    眼瞳的主人蒙着面，正举着一枚的夜明珠放在他脸前，在黑暗中辨认他的五官。

    那人一身黑衣，有几缕褐色卷发，从面罩边缘露了出来。

    不是祁宴！是——胡人？！

    夏薰霎时惊醒，腾地坐起来，厉声质问：

    “什么人？！”

    那人丝毫不见惊慌，冲夏薰弯了弯眼睛。

    夏薰一怔，他居然在面罩下对他笑了。

    他大声喊道：“来人——！”

    胡人竖起食指放在夏薰嘴边：

    “嘘……不要叫，难道我弄错了？这个东西，不是你留下的？”

    他从腰间取出一块布，放进夏薰掌中。

    夏薰顿住。

    这块布是他从自己衣带上扯下来的。

    今早在山洞醒来后，他左思右想，愈发觉得祁宴行为古怪。

    从他执意要带他下车步行，到他坚持留宿于山洞之中，每个决定都不符合他凭常的作风。

    起初夏薰以为是自己多年未见祁宴，以至于已经不了解他，或许时隔七年，他早已不是他认识的那个祁宴。

    也许他就是喜欢在乡间徒步，也许他就是突发奇想，要睡在洞里。

    夏薰对自己，是他想多了。

    直到他捡到祁回的绳穗，他才意识到，祁宴的种种行为，必定另有深意。

    他回忆祁宴的一举一动，里里外外都透着古怪。

    夏薰细细思索，这一切，都是从祁宴向车窗外望了一眼开始的。

    夏薰猜测，他也许见到了什么人。

    他可能不清楚那人的目的，但他一定认为那人认识他的马车，所以才故意和祁回兵分两路，让祁回驾车继续前行，他则带夏薰换林间道离去。

    那个人，会是在糕点里藏纸条的人吗？

    夏薰想明白个中关窍时，已经站在祁宴和祁回二人面前，他没有时间继续思考，于是佯装生气，质问祁回，他的绳穗究竟是何时掉的。

    趁他们主仆二人注意力被他的提问分散，他借着衣袖遮掩，暗中扯下腰带上的一块布，将它往身后远远一抛。

    他的衣带是深绿色的，上面有回字暗纹。

    与普通的回字纹不同，这条字带上的回字，右上角的那半边，通通绣反了方向。

    夏薰是在盲赌。

    他赌他的猜测没有错，他还赌，跟踪祁宴的人就在附近。

    如果那人在，他一定会注意到夏薰的动作。

    待祁宴离开后，那人假如来附近搜寻，找到夏薰留下的记号，便会知道，夏薰是在设法与他联系。

    当天夜里，祁府正房内，夏薰看着闯进来的胡人，挑眉道：

    “去芜园的路上，祁宴就是见到了你？是你跟踪他？”

    胡人没有回答他的问题，只是：

    “你很聪明，你是祁宴的什么人呢？”

    他的官话得很标准，不仔细听，听不出口音。

    “这话应该轮到我问你。”夏薰警惕地看着他：“你跟踪祁宴，夜闯祁府，又是为了什么？”

    胡人想了想，忽然一改原貌，换上一个特别真挚的语气，诚恳道：

    “为了什么？当然是为了你！虽然我不知道你是祁宴的什么人，可我看你和他也不是一条心，否则不会想方设法留下记号与我联系，怎么样？我带你走吧？”

    夏薰不为所动：

    “你要是不实话，我可就喊人了。”

    胡人连连摆手：

    “别啊！口无凭，我给你个东西。”

    他从腰间取出一个药瓶，扔给夏薰。

    夏薰接住。

    “这是什么？”

    胡人大模大样地：

    “是我特制的迷香，只要一点点，就能迷晕一屋子人！你给祁宴一闻，保管他睡得醉生梦死，下冰雹都吵不醒他！到时候你想溜就溜，想杀他，一刀就能把他捅死！怎么样？我够不够有诚意？”

    夏薰佯装思索。

    “——也不是不行，只是……”

    他动了动嘴，没发出声音。

    胡人靠近几步，问：

    “你什么？大声些。”

    夏薰道：“我是——”

    话未完，趁胡人靠得足够近了，夏薰一把抢过他手中的夜明珠，用力扔向窗外。

    夜明珠落在外间廊下，发出清脆的碎裂声。

    夏薰朝屋外大喊：

    “来人！有刺客！！！”

    他的声音惊动了玉珠，它噌地站起来，警觉地朝四周张望。

    胡人蓦地从靴中拔出一把短剑，剑刃锋芒毕露，正好晃到它的眼睛。

    玉珠瞬间警醒，从身体深处发出低吼，龇牙咧嘴，咆哮着向他扑来。

    胡人不甘示弱，高举起刀，转身迎接它的攻击。

    “玉珠——！”

    夏薰大骇，一骨碌爬起来，他动作太急，来不及注意脚下，被低垂的床幔绊倒，重重摔在地上。

    这一跤摔得结结实实，跌得他头晕脑胀，眼前发黑。

    他来不及缓过劲，连滚带爬、手脚并用，昏昏沉沉冲到玉珠身前，将它严严实实护在背后。