*

    外面话，陈水秀在灶屋里也听见了。

    她垂下了眼帘，江玉梅压低了嗓门：“秀儿，爹那是气话，可别当真啊！”

    “嗯。”陈水秀抿着嘴，装着不在意的样子。

    可长青有多浑？她是晓得的。结婚三天就跑了，再也没回过家。村里人指指点点的，如果不是有了叶子，只怕头都抬不起来。

    “秀儿，盛饭！”江玉梅赶紧岔。

    “好，俺去端碗。”

    江玉梅掀开木锅盖，一大锅玉米面糊糊，黄澄澄的，冒着热气儿。陈水秀捧着一摞瓦碗，一溜排开摆在锅台上。

    江玉梅抡着木勺，挨个盛了大半碗。陈水秀端着，一碗一碗摆在矮桌上。随后，把炒好的一大盘青菜、一碟咸萝卜条儿，一摞高粱面饼子端出来，搁在桌子中间。

    “爹，吃饭了！”

    “好咧！”

    章怀良搬着板凳进了灶屋，其他人也跟着进来。章叶一见，也搬着板凳趔趔趄趄地朝这边走。

    “叶子，娘来搬！”

    陈水秀接过板凳，扯着叶子的手进了灶屋。

    “叶子，你跟继文坐在这边。”

    章叶跟继文挨着，手放在膝盖上，规规矩矩的。江玉梅掀开锅，盛了两碗米粥，搁了两把木勺子，摆在俩人面前。

    人都齐了，章怀良拿起筷子，：“呃，趁热吃吧！”

    着，抓起一个高粱面饼子，就着咸菜，大口大口地吃了起来。其他人也“呼噜呼噜”地喝着玉米面糊糊，夹着菜，咬着黑饼子。

    “叶子，娘来喂你。”

    陈水秀端着碗，章叶摇摇头。

    她拿着勺子，舀着米粥送到嘴边，一口一口，热乎乎的。她想让娘吃一点，可一家人坐在一起，娘一定不肯吃。

    要，大娘是个好心肠，给她和建文开灶。殊不知这是爷爷定的规矩，娃娃长身体要吃点好的，可家里人口多，就先仅着她和建文吃。

    米粥香喷喷的，长河朝这边瞄了瞄，又埋下头“呼噜”着。继霞也咽了咽口水，朝锅台瞟了一眼。

    一家人埋头吃着，顾不上话。

    看到公爹吃完了，江玉梅站起身来盛饭。

    “爹，今儿米粥熬得多，还剩下一碗，给您添上吧？”

    “继文他娘，不用了，给几个娃娃分分吧！”

    “爹，您干活消耗大……”

    “继文他娘，就按俺的办！”

    章怀良不由分，江玉梅就把剩下的米粥盛出来，分了分。

    “长河，这是你的。”

    “继霞，这是你的。”

    “这锅底子就给继宗了……”

    娃娃们都喝上了米粥，把碗刮得干干净净的，还用高粱面饼子擦了擦。章叶吃得慢，拖到了最后面。人家都走了，就她还吃着。

    陈水秀守在一边，：“叶子，娘来喂你！”

    “良（娘）吃！”

    章叶舀了一勺，送到陈水秀的嘴边。

    “叶子，娘吃饱了。”

    “良（娘）……”

    章叶专门留给娘的，哪肯放弃？陈水秀只好接过勺子，吃了一口。

    “良（娘）”

    章叶又舀了一勺，还把碗送到陈水秀的手里。陈水秀明白叶子让她吃，她眼圈一红，这么的娃娃就知道让人了？

    娘俩儿分着喝完了米粥，章叶的肚子鼓了起来。

    她看着娘用饼子把碗擦干净，一点也不浪费。心，家里的粮食再多一点就好了，那样每个人都能喝一碗米粥了。可赶上战乱，能吃上饭就不错了，哪有那么多讲究啊？

    *

    洗洗刷刷，收拾好了灶屋。

    陈水秀扯着叶子回了西厢房。她拿着布掸子，给叶子掸了掸土，这才抱到床边，脱下鞋子。

    “叶子，睡觉！”

    章叶撅着屁股爬到床里面，乖乖躺下。陈水秀脱鞋上床，拿出了针线活儿。那是一件花棉袄，红底点点，一看就是给叶子做的。

    陈水秀套上顶针，缝着棉袄。

    章叶看着娘飞针走线，那手可真巧啊！要，像娘这样模样儿俊俏，心灵手巧，是个求都求不来的好姑娘，爹咋就这么浑呢？

    想着想着，章叶迷迷糊糊地睡了过去。陈水秀见叶子睡着了，就把被子搭在叶子的肚子上。章叶感觉到了，心里暖暖的。

    一觉醒来，屋里的光线暗了好些。

    章叶盯着花帐子，掐了掐手心，确定自己还是叶子。她翻身爬起来，听到院里有人话，就攀着床沿出溜下来，凑到门口瞅瞅。

    原来是英子姑娘来了，正在做动员呢。

    “嫂子，咱们这一回“支前”工作做得不错，区里都表扬了！”

    “是嘛？”

    江玉梅呵呵笑着。她跟水秀紧赶慢赶做了三十双鞋垫，也算是出了一份力。

    “嫂子，咱这工作不能停，马上就到冬天了，那鞋子、袜子都得备着，手套也不能少……”

    “行，那就算俺一份儿！”

    江玉梅的思想不算落后，满口答应下来。陈水秀就更不用了，她是军属，不能给长青脸上抹黑。

    “好，那俺就登记上了，明儿去村公所领布头，区里统一发的……”

    英子姑娘掏出本子，歪歪扭扭地记了一笔。章叶瞅着，这是战前准备？一场大战就要响了，好在这边是乡村，不会波及到吧？

    送走了英子，陈水秀进了机房。

    这里摆着一台手摇纺纱机和织布机，一家人的穿着全靠这个。她踩着踏板上了机子，手脚并用，“哗啦哗啦”地织起布来。

    江玉梅在屋檐下做针线活儿。那是给公爹备的冬衣，得赶紧做出来。

    太阳大大的，晒着暖洋洋的。

    邻居家的大牛和二牛挎着筐子，隔着院墙喊着：“长河，咱们去漫坡地里挖野菜去！”长河答应一声，就和继霞一起挎着篮子、掂着铲子出门。

    “长河，可不能跑远了，太阳落山之前就回来！”江玉梅叮嘱一声。

    “好咧。”章长河一边答应着，一边冲出院子。

    院里安静下来，只有织布机“哗啦哗啦”地响着。

    章叶掀开门帘，探出脚。

    “呦，叶子起来了？”江玉梅发现了。

    “大（良））娘……”

    “叶子，口渴不？大娘给你倒茶。”

    江玉梅提着瓦罐，倒了半碗开水，搁在板凳上。

    章叶走过去，捧着碗口口地喝着。她发现这边管喝白开水叫喝茶，那喝茶叶水叫什么？

    放下茶碗，章叶摸到了机房。

    “哗啦，哗啦……”

    陈水秀正拿着飞梭，踩着织布机忙着。见叶子进来，就：“叶子，快出去，心碰着了！”

    “良（娘）……”章叶好奇地瞅瞅。织布机、纺纱机都是老古董，在自耕自种的农村派上了大用场。

    正瞅着，继文跑过来，拿着两片烂菜叶子晃了晃。

    “叶子，咱们去后院喂鸡！”

    “嗯。”

    章叶跟着继文进了后院。那里有一个鸡棚子，圈养着几只芦花鸡。

    “咕咕咕，咕咕咕……”章继文唤着鸡，嗓门细细的。

    章叶也跟着“咕咕“两声。

    这就是农家生活？对她来，一切都是新奇的。虽然不能跟前世相比，可投生到这样的家庭还算不错。爷爷、大伯、大娘都是好人，娘也温柔体贴，就是不晓得爹是啥样的？

    想到爹，章叶有点担心。

    再过两个月，那场大战就要响了。战争有多残酷，她是晓得的。尤其是这场战役，国军集结了精锐部队，全部美式装备，还有飞机、坦克、装甲车、火炮做掩护，妄图扭转战局。战斗持续了二个多月，解放军一举歼灭国军五十多万，同时也付出了极大的伤亡代价。

    可她只是个娃娃，担心也是没用的。

    *

    未等太阳落山，长河和继霞回来了。

    一人挎着半筐子野菜，剁碎了可以喂鸡。江玉梅进灶屋做晚饭，扯着嗓子喊：“长河，去揪一把麦秸！”

    章长河跑到院子外面，从麦秸垛上揪了两把，一溜跑回来。江玉梅着火镰，生了火。农村一般吃两顿饭，可男人们下地干活，晚上不吃饿得睡不着。

    “继霞，过来，帮娘拉风箱！”

    继霞答应一声，坐在灶前“呼哧呼哧”地拉着风箱，脸红扑扑的。

    章叶东看看，西看看，是家里最轻闲的。

    太阳落山了，下地干活的都回来了。

    江玉梅蒸了一锅红薯，熬了一大锅南瓜粥。趁着天没黑，一人端着一碗，吃了起来。章叶吃了半个红薯，喝了两口粥，就饱了。

    大人们搁下碗筷，在院里话。

    章叶坐在一旁听着，对村子有了了解。

    这里叫柳沙湾，有一条沙河经过，河道两旁栽满了柳树，故而得名。早在抗战时期就有“八路军”出没，群众基础很好。抗战胜利后，保安大队控制着县城，偏远镇子和乡村处于无人管地带，就成了“八路军”的根据地。

    着着，就到了仗。

    章怀良：“咱们村比上不足比下有余，不算富裕，也不算太穷，真仗了，也能支援几个……”

    到支援，章长志压低了嗓门：“爹，村里正动员呢！”

    “呃，先沉住气，咱不当先进，也不当落后分子……”

    章怀良跟儿子咬了咬耳朵，章长志连连点头。

    “爹，您放心，那（粮食）都藏着呢！”

    章叶竖起了耳朵，可啥都没听见。她发现自己已经适应了农家生活，成了章家的一份子。

    天色暗了下来。

    江玉梅催促着：“一会儿就摸黑了，都洗洗睡吧！”

    大人孩子们去后院方便了一下，各自回屋。

    灶台上温着一大锅热水。陈水秀了半盆，端着进了屋。

    “叶子，洗脸！”

    章叶捋起袖子，划拉着水。陈水秀给叶子洗了手脸，自己也洗了一把。又把水倒进脚盆，给叶子脱了袜子，把白胖胖的脚丫按在水里，泡了泡。

    “叶子上床喽！”

    陈水秀抱着叶子，丢到大床上。章叶趴在床头，看娘洗脚。心，亏得姥姥没给娘裹脚，不然行动起来可不利索。

    母女俩上了床，平躺着。花帐子放下来了，就像藏在一个房子里。

    章叶揪着娘的衣襟，闭上了眼睛。陈水秀从枕头下面摸出一个荷包，放在鼻子跟前闻了闻，那里面装着艾叶，是助眠的。

    天黑了，村里静悄悄的，只有村东头的狗叫了两声。

    到了夜里，从镇子上驶来了一驾马车，装着几大包药材。到了谷场，林世贤从车上跳下来，跟后勤部的孙部长做了交接。

    “林先生，这是收条！”

    “不用了，家父特别交待过，这是支援部队的……”

    “林先生，请收好了，部队上有纪律，必须收下……”

    后勤部长把收条塞给了林世贤。林世贤推让不过，只好收下了。

    马车卸了货，就往回赶。

    快到七里店了，林世贤让车夫绕了一个大圈，从另一个方向进了镇子。