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    拜拜年，话儿，大年初一就过去了。

    章叶收获颇丰，赚了二十六枚铜板，让娘收在箱子里。

    陈水秀也很开心，公爹明儿长瑜要去七里店，雇了一驾马车，可以捎着她跟叶子回娘家。若是赶得巧，还能把她们娘俩儿送回来。

    江玉梅和章长志看到继业，了却了一桩心事。章长新难得清静，觉得自个儿过日子也挺好。几个娃娃就更不用了，吃了饺子，得了压岁钱，做梦都要笑醒了。

    一家人开开心心的的，唯有李凤莲不是滋味。

    她在堂屋里坐着，孤零零的，没人上门。她被章家排除在外了，连娃娃们都不搭理她。她有些后悔，不该追着长新骂。那些话儿本来不是冲着长新的，是拐着弯儿给前院听的，结果，把人全得罪了。

    现在咋收场啊？上门赔不是，以后就压不住人了。

    李凤莲是个霸道性子，轻易不肯低头。可眼瞅着天黑了，长新和俩娃娃没有一点回家的意思。明儿是大年初二，要回娘家，这可咋办啊？她思来想去，到底拉不下脸来。心，若是不回娘家，长新也占不住理儿，一定会来找她的。

    到了第二天，李凤莲老早地醒了。

    就收拾了东西，准备出发。可太阳升起来了，长新不见动静，俩娃娃也没回来，她坐不住了，就去前院瞅瞅。

    那边正热闹着，陈水秀扯着叶子扮一新，准备回娘家。

    章长瑜坐着马车来接，章继业冲着江玉梅摆摆手，很开心的样子。江玉梅心里一松，她跟长志也要带着继文回娘家，忙了一整年，唯有这两天才能歇一歇。

    “叶子，快上来！”继业在车上喊着。

    章叶瞅瞅车板太高，爬不上去。陈水秀一把抱起叶子，放在车上。随后，踩着板凳上了马车。

    “叶子，你早点回来！”

    长河一脸羡慕，也想走亲戚。可他跟爹要守摊，连饭都要自个儿做着吃。

    “爷爷，再见！”章叶摆摆手。

    章怀良挥了挥手，揪着长河回了院子。

    马车启动了，沿着村道慢慢走着。

    李凤莲没看到长新，也没见到娃娃，心里不是滋味。她见玉梅跟长志推着独轮车出门，就追上去问：“玉梅姐，继晖他爹呢？”

    “唔，在屋里看书呢。”

    “玉梅姐，你帮着喊一声？”

    “好。”江玉梅绷着笑。难得看到李凤莲的好脸色，真是太阳西边出来了。

    江玉梅去喊长新，长新摇了摇头，：“不见。”

    江玉梅想劝几句，可又一想，得给李凤莲吃个教训，就去院外回话。李凤莲气得直瞪眼，想进门把长新揪出来，可看到公爹在屋檐下晒太阳，又胆怯了。

    李凤莲不敢自个儿回娘家。她虽然厉害，可一个女人独自出门到底不安全。回到家，咋跟爹娘交待？那就干脆不回去了。

    *

    大年初二，走亲戚的不少。

    官道上人来人往，有马车、驴车、独轮车，还有走路的，热闹得很。

    章叶乘坐的马车，沿着官道“哒哒哒”地跑着。

    一会儿功夫，就到了七里店。章长瑜很客气，一直送到后街。看到陈大川出来迎接，才让车把式调头离开。

    陈水秀扯着叶子进了家门。

    “叶子，见了姥姥姥爷，要磕头哦。”

    “嗯。”

    章叶拍拍口袋。只要给压岁钱，磕个头算啥？

    到了下午，马车又来了。

    陈水秀正等着呢，就抱着叶子欢欢喜喜地上了车。

    “大伯，谢谢！”章叶的嘴巴甜甜的。

    “叶子，甭客气。”章长瑜微微一笑。

    继业也抿着嘴，很开心的样子。

    马车路过街口，章叶看到林记药铺关着门，贴着两幅红色对联，就想起了毛头。毛头是不是跟他爹在后院里玩耍？要是能拜林先生为师就好了。

    回到家，太阳还未落山。

    陈水秀抱着叶子下了车。章叶心，有马车真方便啊。

    可还未站稳，李凤莲找来了。

    “秀儿，玉梅姐还没回来，你帮着句话啊？”

    “凤莲姐，俺能啥啊？”

    “秀儿，你喊长新出来，俺有话跟他。”

    “这个……”陈水秀很为难。章叶一见，就：“三大娘，你再等等，大娘一会儿就回来了。”

    李凤莲只好回去等着。她实在是撑不住了，连饭都吃不下。

    江玉梅到家时，天已经黑了。

    李凤莲提着灯笼找到江玉梅，请她帮忙。江玉梅觉得差不多了，就让长新出来话。

    章长新看着李凤莲，：“继晖他娘，我这两天也想明白了，你若是不想好好过日子，那就请便。你若是想好好过下去，那就约法三章……”

    “他爹，你，别三章，就是十章，俺也听你的。”

    “好，那你先给咱爹配个不是，请爹原谅……”

    李凤莲连连点头，就跟着长新进了堂屋。

    “爹，俺对不住你，平日里摔摔，一点都不孝顺，以后俺改，再也不乱发脾气了……”

    章怀良见好就收，：“长新家的，你跟长新好好过，把娃娃教育好……”

    “爹，您放心，俺会对长新好的……”

    李凤莲对天发誓，了保票。

    章怀良：“长新，既然你媳妇认错了，就回去吧。”

    “爹，继晖和继兰都睡了，我明儿再回去。”

    “好吧，随你。”

    这件事就算过去了，李凤莲松了口气。

    章长新虽然原谅了李凤莲，却再也不肯顺着她了。还把财政大权拿了回来，家里的一切由他了算。

    章叶听了，捂着嘴直笑。

    夫妻之间，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风，想取得平衡很难。可家里总得有个掌舵的，才不会偏了方向。

    *

    年过得很快，转眼到了初六。

    区里派了工作组，三男一女，穿着土黄布军装、扛着背包，乘坐马车来到村里。丁茂山安排三位男同志住在祠堂，女同志就住在老乡家里。英子姑娘很积极，把那位女同志请进家，跟她住在一起。

    第二天，识字班办起来了，就设在祠堂里。

    那位女同志是教员，姓黎，叫黎淑云。章叶跟着娘去听课，一眼就认出来了，这不是上次买布的那位女同志嘛，这么巧啊。

    黎淑云也认出了陈水秀和那个娃娃。听她们是章长青同志的家属，就热心地道：“老乡，长青同志的情况，区里正在了解。”

    章叶想听一下野战医院，就揪了揪娘的衣襟。陈水秀鼓起勇气问道：“同志，咱这后方有没有野战医院啊？”

    “有，听有好几个呢！”

    黎淑云掰着手指头算了算，光是商城地区就有三四个，由于信息不畅，找人很困难，至今还没有消息。

    章叶心知急不得，先督促着娘把文化搞上去，等爹回来了，吓爹一跳。

    在英子姑娘的动员下，村里的娃娃不管大，都上了识字班。

    长河本来要念私塾的，这一下连学费都免了。继霞很开心，学习可认真了。回到家，就拿着树枝在地上划拉着练字。

    章叶一见，也跟着划拉，不然咋掩饰过去啊？

    江玉梅和陈水秀天天上课，还把许贵芝和李凤莲也动员了去。

    这么一来，家里没人了，把章怀良气得直瞪眼。他跟长志：“瞧瞧，工作组才来几天，媳妇们就翻天了？”

    当然，不光是章怀良一家，整个村子都有了变化。

    大姑娘媳妇们扎堆学文化，家务活儿也懈怠了。那些当婆婆的气得噘着嘴，去找英子评理，英子姑娘：“婶子，咱那教室那么宽敞，您也来学啊！”

    工作组紧锣密鼓地开展着工作。

    这天下午，村里召开大会。工作组的同志讲了政策，准备分地。

    村民们很兴奋，可面上却不敢流露出来，也不敢公开要地，怕被清算。工作组的同志跟农协委员们挨家挨户地做思想工作，让积极分子带头，消群众的顾虑。

    这一动员，分地工作相对顺利。

    村里先编好了地块，采取抓阄的方式，按人头平均分配。章怀良家分了五亩良田，高兴得睡不着觉。

    “长志啊，有了地就能吃上白面馒头了。”

    可高兴之余，长青还是没有消息。章怀良嘴里骂着：“这个浑子，你要是活着，好歹给家里捎个口信啊！”

    *

    远在野战医院，章长青在病床上过了年。

    他的伤口开始愈合了，炎症也消减了不少。林医生，这是三七粉的功效，消炎好着呢。

    过了正月十五，章长青能下地走动了。

    这天上午，他扶着墙慢慢地挪着，就听到一个清脆的童音：“章叔叔，我们来看你了。”

    章长青抬眼一瞧，岳淑珍母女来了，还提着一个大包袱。