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    章长志带着继宗去了县里。

    过了两天, 就乐颠颠地回来了。

    原来，县里要招工了，县武装部的同志做了推荐, 让他们填了申请表，到秋后就有消息。章长志和继宗没敢往外，这是县里统一安排的, 名额有限, 区里也不晓得。

    江玉梅开心得不了，晚上过来陪着叶子, 忍不住叨叨了几句。

    “叶子, 你大伯要去县里了……”

    “那太好了。”章叶抿着嘴笑着。看来, 当军属蛮不错的，一家人都跟着沾沾光。当然，这个不能破, 怕影响不好。

    到了八月，章长志和章继宗去了县里。

    一个安排在粮店看仓库, 一个去车站当了售票员。这都是国营单位, 活儿不算太累, 按月领取工资, 还有劳保福利。这搁在过去想都不敢想, 可一下子全实现了。

    章怀良一脸喜气，腰板挺得笔直。章老爷子乐呵呵的，山羊胡子都翘起来了。他想出去吹牛，被章怀良拦住了。

    “爹, 长青了，要低调……”

    “低调？哦，爹明白……”

    章老爷子闯过江湖, 这点眼界还是有的。树大招风，他们章家起来了，眼红的可不少。

    这人一走，新的问题来了。

    家里的地咋办？靠章怀良一个人可种不过来。好在，单位有麦假和秋假，农忙时可以赶回来。平日里，亲戚们搭把手，几个娃娃也可以帮忙。

    家里冷清下来，吃饭也不用挤了。

    江玉梅站也不是、坐也不是，心里空落落的。她体会到了水秀的心情，就跟叶子悄悄地：“叶子啊，这些年，你娘可真不容易啊，你长大了，要好好孝敬你娘……”

    “嗯。”章叶点点头。

    娘有多不容易，她当然晓得，这才鼓励娘走上了一条属于自己的道路。当然，她最大的期望还是爹娘团聚，一家人生活在一起。抗美援朝战争已经结束了，爹呢，是不是能稍稍喘口气儿？

    章叶给爹写信，：“爹，娘工作很努力，每天都写电码记笔记。石头会坐会爬了，会咿咿呀呀地话了。娘，哪天去县里，拍一张照片给爹寄过去……”

    写了信，章叶就攒着。等娘从镇子上回来，就投递出去。每个星期六，她跟娘团聚一下，一开始不习惯，可日子久了也就适应了。

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    秋季开学了，长河上了五年级。

    只要毕业，就能拿到高文凭。搁在解放前，算是高学历了，搁在解放后也很了不起。要知道，大部分农户能让娃娃识几个字，不做睁眼瞎就成，哪舍得一直念下去？地里的农活儿得干，家禽得养，大牲口得伺候，哪有那个闲工夫啊。

    可章怀良很有想法，：“只要娃娃想学，咱就是砸锅卖铁也要供着，更何况解放了，上学都是免费的？”

    长河也：“爹，俺要像继业那样去县里念高中，还要上大学……”

    长河立志读书，章怀良很支持。

    当年，他也念过私塾，天赋极好，先生都夸呢。可惜，老爷子做生意失败，没那个条件念下去，只好半途而废干起了农活儿。现在长河肯用心，高兴还来不及呢。

    这榜样一树立，辈们也跟着学。

    继霞和继文很努力，升到学三年级了。

    章叶跳了一级，跟继霞和继文同班。当然，她上学是个幌子，掩藏实力用的。她把心思用在了医术上，除了背药方，就是采集草药做标本。

    日子就这么过去了。

    到了年底，章长青回老家探亲。

    他看到家里的变化，感慨颇多。石头一周岁了，会喊爹了。叶子七岁了，个子又长高了。水秀早已转正，成了一名报务员。而他呢，一年多不着家，错过了太多太多。

    章长青心有愧疚，攥着水秀的手：“秀儿，你辛苦了……”

    “不辛苦……”陈水秀的脸微微一红。

    出来工作后，她的心思不再局限于家庭，不再局限于长青。她开朗多了，有着使不完的劲儿。学习也没拉下，那《新华字典》派上了大用场，一有空就拿出来认字儿，吃了晚饭就去夜校上课，一定要拿到高文凭。

    这样的陈水秀神采飞扬，有了很大不同。

    章长青看着，心里一热。过去，是一纸婚书把他跟水秀拴在了一起。现在，他跟水秀越走越近，有了志同道合的感觉。

    “秀儿，咱们去县里拍一张合影……”

    章长青的眼里多了一份柔情，陈水秀感觉到了。她看着长青，只要心在一起，那些辛苦和等待都是值得的。

    章长青在老家呆了十天，就依依不舍地离开了。

    他有任务在身，无法跟家人在一起。临走前，他跟水秀：“秀儿，等着我，咱们一家早晚会团圆的……”

    陈水秀等着团聚的那一天。虽然不晓得什么时候，可她相信长青，相信那份承诺。

    爹在做什么？章叶倒是猜到了一点。

    自回到省城，爹就穿着便衣，英武之气也收了起来，怕是从事什么秘密工作吧。那随军呢，就变得可望而不可及。想到这一点，就不再强求。

    心，忘我工作是爹的本色，这是时代所赋予的，谁也改变不了。那她呢，就跟娘一起创造自己的未来吧。

    *

    一年过后，章家又添了一口人。

    章叶多了一个弟弟，叫章继军。陈水秀出了月子就去上班，继军由陈王氏带着，继国也跟着。邮电所给分了一个单间，条件比以前好了，可章叶还是留在老家，不给娘添麻烦。长河去镇子上念中学，跟长新住在一起。嘴巴馋了，就跑到四嫂这边混饭吃。

    到了第二年夏天，陈水秀高毕业了。

    她的语文和算术都是优，钢笔字写得好，算盘也得好。她还想继续念下去，拿下初中文凭。就像叶子的那样，学无止境，有了文化才能派上大用场。

    章叶也升到了学五年级。她才九岁，不想跳级，只想把童年再延长一点。这是人生中最快乐的时光，如果可以真得不想长大。可她终究会长大，伴随着共和国的成长，一起见证那些艰苦奋斗，风风雨雨。

    现在是一九五五年，农村发生了很大变化。

    农业合作社开始兴起。最初，由几家农户把农具、牲畜、肥料合在一起，互帮互助。像章怀良家，就跟族里的亲戚搭伙，把架子车等农具贡献出来，一起下地劳动，下的粮食也分出去一些。后来，合作社不断扩大，变成了十几户，有几头耕牛，几辆架子车，生产效率提高了不少。

    章叶明白这只是开始，后续社会主义改造完成后，就变成了人民公社。农田水利等基础设施，也从无到有，发生了翻天覆地的变化。

    这一年，户籍登记也开始了。

    报户口时，陈水秀报了城镇户口。她在邮电所工作，是正式职工，符合户籍登记要求。这么一来，章叶和继国、继军也变成了城镇户口。长河在镇子上念书，就把户口落在了陈水秀的名下。这是章叶出的点子，让叔一下跳出了农门。

    章长志和章继宗在县里，也报了城镇户口。本想把江玉梅带上，可不符合政策要求，只好作罢。章长明安排在了区粮站，也脱离了农业户口。章长新是在编教师，算城镇户口，李凤莲带着几个娃娃搬到了镇子上，也报了城镇户口。

    陈根发一家开着铺子，按照手工作坊申报，也归在了城镇户口一类。包括水莲和两个娃娃在内，师傅一家也报了城镇户口。

    这一切，跟章叶的提点分不开。

    这时候的城镇户口还不怎么稀罕，也未跟商品粮挂钩，吃粮食不是从家里带，就是去粮店买。可再过几年就不一样了，为了发展工业，实行了粮食配给制，靠农业补贴城市，稳定物价。这一贴补就是几十年，以致于城乡差别越来越大。

    当然，这是不得已而为之。

    解放前，麦亩产不过二百来斤，稻谷亩产不过三四百斤，穷人吃不饱穿不暖，医疗条件又差，全国人均寿命还不到三十五岁。解放后，人民安居乐业，粮食产量有了大幅提高，可人口和人均寿命也随着增长，还是养活不了那么多人。

    这么一来，就要鼓励更多的人从事农业生产，限制人员盲目涌入城市，户籍就成了一道门槛。

    这是工业化发展的必经阶段，否则，上哪儿去造全工业化体系？没这个做基础，后续的工业制造强国，也无从谈起。