尼莫意外的无动于衷。

    面对杰西惊人的发言, 他连眉头都没有皱一下：“我明白了。多谢, 狄伦。”

    杰西颇为惊奇地将眉毛高高扬起：“哎呀，您比我想象的要平静得多。怎么，您不相信我？”

    “不, 我当然相信你。如果我比你强大得多, 那么在这件事上谎不会给你带来任何好处。”尼莫摸了两把抹着泥灰的墙面。“如果当黑章这些日子，我学到了什么——只要肯去找，选择总比看上去的要多。”

    “您真乐观。”

    “如果你真的认为一切不能被改写，我们注定陷入绝望, 那么何必将答案藏起来？”尼莫耸耸肩, 嘴角甚至带上了一丝微笑。

    “因为我很无聊。”杰西非常坦荡地答道，“而且我也遇到过一件理论上不可能发生的事情，它现在还在进行。让这样有趣的时光更长久些, 谁知道会不会有其他惊喜呢？”

    两人相对而立，谁都没有真正放出气势, 但古怪的压迫感瞬间激荡四散。黑马再次缩起, 努力用体积有限的奥利弗挡住自己的健壮身躯。

    奥利弗总觉得自己应该来点反应，毕竟他刚刚荣获“地表最强的杀人羊”这个称号。可看尼莫那副平和的样子, 他又发表不出半点获奖感言。

    “别看啦。”在奥利弗第三次别过头的时候, 尼莫好笑地将他的脸推正。“你以为我会如何反应，冲到人群中央崩溃大哭吗？”

    “如果你想, 我可以和你一起。”奥利弗表情严肃, 语气诚恳。

    “得了吧。”尼莫相对客气地指指杰西。“这家伙只不过表达了一件事——反正我们两个注定有一个想不开, 想要地表毁灭。之前我们一致认为这个倒霉蛋是我, 现在看来还可能是你，要哭也是你先哭。奥利，你会为了我毁灭地表吗？”

    “不会。”

    “是啊，我也一样。到底，狄伦的猜想也不过基于他所知道的事实。他又不是……好吧，他姑且算神，但如果我没看错，他拿克洛斯先生几乎毫无办法。”

    站在一旁的杰西响亮地啧了声。

    “所以天知道地表到底受了什么威胁。赌一个金币，我觉得毁灭者是我的可能性更大。”

    “我愿意赌我的下半辈子。”奥利弗轻声回答。

    尼莫闻言愣了几秒，他伸出手去，搓乱了奥利弗的头发。“好吧，我改改筹码。我也一样。”

    杰西发出一连串更响亮的啧声。

    “十分抱歉扰两位，”他露出个假笑，“还有个相对不那么重要的情报。”

    “刚才克洛斯先生算告诉我们的那个？”尼莫加重了“克洛斯先生”这个词组的发音。

    “是的，原本教皇算让我们四人护送侦察队，但现在临时增加了两位志愿者。一会儿你们两个需要做好心理准备。”

    “其他黑章？可是这风声传出去，不会有人愿意……”

    “你们刚好都认识。”杰西没藏住语调里的幸灾乐祸。

    十分钟后，尼莫非常确切地清楚了杰西幸灾乐祸的原因。

    中心教堂的人们特地腾出一个礼堂，给侦察队和护卫人员作为会面室。现在拉德教的侦察队还没有到，装潢恰到好处的礼堂里只有三个人。

    艾德里安端正地坐在沙发上，灰鹦鹉正趴在沙发背顶端，一双鸟眼谨慎地瞄着杰西。而另一个人正站在洒满阳光的落地窗前，回过头来。

    地平线佣兵团团长，戈德温·洛佩兹仍旧一身庄重而上档次的扮，不过这次他没有佩戴地平线的徽章。洛佩兹先生冲推门而入的三人简单地点点头，就当招呼。

    奥利弗下意识缩了缩脖子，将注意力从震惊中收回，转头看向尼莫——

    尼莫没了。

    奥利弗头皮一炸，他连忙侧过身体量四周，随后哭笑不得。

    一个娇的身影毫不留情地撞进尼莫怀里，直接把毫无防备的魔王先生撞得连连倒退两步，险些退出房间外。

    “尼莫！”黛比·莱特看起来十分兴奋，佣兵姐给了自家大哥一个足以勒断肋骨的拥抱。

    “黛比。”如果不是深知自己的体质异于常人，尼莫还真不确定自己的肋骨会不会被勒断。“你怎么——？”

    “你们要跟拉德教的队伍去深渊调查嘛，我怎么能让你一个人去那么危险的地方。”黛比挺起胸膛，“没了老帕特里克，你可是我最宝贵的亲人。”

    “……深渊内部可能会很危险。”尼莫心翼翼地提示道。

    “我知道，但团长都要去，我觉得问题不大。”少女比了个干脆利落的手势。“我会保护好你的！……哎好像这样不太好，那么在拉蒙先生力不从心的时候，我会保护好你的。”

    黛比在后半句特地压低声音，一边的奥利弗哭笑不得地看向天花板。

    除去其他因素，目前看来，黛比·莱特本人的确是实力在地表排的上号的法师。他们还真没有多少借口将这姑娘推出去。

    “话回来，团长过，你们清楚了他和拉蒙先生的关系……那他知道你俩的关系了没？”

    “他知道。”奥利弗揉揉额头。

    “好吧，看来我不需要给两位掩护啦。”

    黛比看起来颇为遗憾。

    “啊，如果方便的话，你们记得体贴一下团长的情绪。我想你们应该清楚……奥尔本政变前，黛丽娅公主取消了婚约。如今局面稳定下来，她却没有半点恢复婚约的意思。”

    少女惆怅地捂住胸口：“了不得的噩耗，对吧？我们全团上下都十分悲伤——我们的团长就这样失恋了。”

    奥利弗无言地瞄了眼戈德温，没有从对方身上感到半点心碎的气息。

    “不用看他，看不出来。团长一直都把情绪控制得很好，但作为最亲密的伙伴，我们能察觉他的反常！他最近甚至开始吃甜食解闷，谮尼在上，他之前从来不这么干的。”

    尼莫和奥利弗下意识看向杰西，然后迅速收回视线。

    “这次也是，之前团长从来不会丢下地平线，自己参与这样危险的活动。超过九成的团员认定他想借机散心。”黛比把声音压得更低，“举动这样反常，相信我们，团长他肯定心都碎啦。”

    黛比身后的戈德温投过无奈的视线，冲风滚草的两位非常坚定地摇摇头。

    尽管尼莫完全猜不出戈德温特地参与的理由。和黛比不同，地平线团长不像会因为血亲只身涉险的类型。但他可以肯定，比起“失恋”，他宁可相信戈德温只是不放心奥利弗——他们见过黛丽娅·阿拉斯泰尔，句公正的话，两人从性格上来并不太合适。

    黛比动情地抽抽鼻子，尼莫顿时一句否定的话也不出，只得沉默地点点头。

    “看来各位都见过面了。”戒律主教菲利克斯踏进房间，他的目光扫过杰西，面部肌肉不受控制地抽搐了几下。

    “地平线的剑士戈德温·洛佩兹，法师黛比·莱特，没有需要登记的宠物或坐骑。风滚草的剑士奥利弗·拉蒙，法师尼莫·莱特，占卜师杰西·狄伦，外加宠物灰鹦鹉一只，坐骑……富勒山羊一只。”

    戒律主教收起手里的羊皮纸卷，脸上的肌肉抽搐得更厉害了。“有需要补充的吗？”

    “我们还有一匹马。”尼莫老实地举起手来。

    “深渊内部地形陡峭，不建议带上马匹。如果您担忧的是物资的问题，我们会用特制的魔动拖车来运输，沿途也有不少补给点。鹦鹉就算了，其实那只羊……”

    “它是我们的同伴。”杰西充满感情地道，“我们习惯用它运输行李啦，而且山羊在岩壁上也可以自如行动，必要时还能当做应急口粮。”

    杰西前几句的时候，黛比脸上还有点赞同的意思，只可惜那点赞同在她听到最后一句时散得一干二净。

    “那么这就是预定要护卫侦察队的所有成员。”戒律主教则假装自己什么都没有听到。

    “今天中心教堂将为各位提供食物和住宿。路上需要用的一般物资，有需要都可以向这里的神职人员提出。当然特殊的魔法道具或武器需要各位自行采购。我们会在明天正午集合并出发。各位都是经验老到的战士，应该非常清楚护卫工作要怎么做……还有其他问题吗？”

    “什么物资都可以吗？”尼莫再次举起手。

    “是的，莱特先生。”

    “我想借用一下中心教堂的烤箱。”

    “……”戒律主教做了个深呼吸，勉强露出一个僵硬的微笑。“当然可以，如果您真的需要。”

    “如果你们有什么需要特地购买的，我和黛比可以代劳。”戒律主教菲利克斯离开后，戈德温·洛佩兹终于开了口，语气不咸不淡。

    “我们有四个人呢，哥哥。”奥利弗扬起眉毛。

    “诸位最好不要在这里轻易抛头露面。”戈德温声音平板地嘱咐道。

    尼莫皱起眉，回忆了会儿路人看到他们的古怪反应：“怎么，圣地的人讨厌黑章？”

    “是讨厌风滚草。”戈德温沉声道，“你们什么都不知道吗？”

    艾德里安淡定地翻过一页书，杰西正在啃盘子里的零食，边嚼边逗弄蔫成一团的鹦鹉。奥利弗和尼莫彼此对视一眼，一齐摇摇头。

    “你们‘偷走残火剑上的贵重宝石’的法已经传开了。克莱门学院的一名普通学生因为在灾厄轮.盘押中风滚草，一夜暴富。随后不少人对你们做了研究。”

    “然后呢？”奥利弗咽了口唾沫。

    “现在有种法，就我个人而言，它更接近于某种总结——事实上，无论风滚草走到哪里，都会给所到之处带来毁灭。”

    “你们第一个委托人家破人亡，第二个委托人家乡被毁，第三个任务结束时，深渊教会的总部都没能逃过厄运。拉蒙先生是凋零城堡幸存者之一这件事也被人挖了出来，他们愿意将这笔账归于你们的’不祥’。虽然我们都知道，那的确是您毁掉的。”

    奥利弗缩起脖子，心虚地看向地面。

    “然后在克莱门学院，您在我眼前毁掉了伊萨梅尔大迷宫。虽然我没有在外指定是您干的，但是不少人愿意如此猜测。前不久，您和您的……莱特先生刚造访完佣兵公会总部几天，他们的上级恶魔就直接蒸发了。”

    戈德温一脸麻木，尼莫紧张地搓了搓手掌，抓起纸笔，决定用其他事情来分心——戈德温脸上毫无疑问写满“我知道是你们干的”。

    奥利弗干笑两声，抓抓头发：“真是了不得的巧合。”

    “是啊，真是了不得的巧合。”戈德温咬紧牙齿，一字一顿地从牙缝里挤出这句话。“尊敬的拉蒙先生，我希望这次联合远征能够平稳顺利……否则你们’灾厄之队’的名号绝对会冲出奥尔本，直接传遍大陆。”

    “相信我，哥哥，我们会向这个方向努力的。”奥利弗比了个发誓的动作。

    “哪个方向？！”

    “……平稳顺利的那句。”

    “总之，您需要知道。得知了这些传言，这次的侦察队估计不会给各位什么好脸色看，还请各位做好心理准备。”戈德温做了几个深呼吸，冷着脸凝视面前的血亲。

    两人间的气氛变得越发僵硬。

    尼莫见状深吸一口气，和黛比迅速交换了个眼神。

    “这是我要的东西，洛佩兹先生。”尼莫唰唰写好纸卷，迅速叠好，双手递给戈德温·洛佩兹。“我们会把帮忙的钱也算上的，辛苦您了。奥利，嘿，奥利——你有什么想要的吗？”

    “没有，不过我得出门一趟。办点……咳，安抚一下我的马。”奥利弗犹豫了一会儿，抓紧一直放在贴身口袋里的对戒订单。

    “去吧。”深知那匹马的臭脾气，尼莫了然地点点头。“我去中心教堂大厅转两圈，顺便想想有没有什么其他东西要带。”

    “是的，团长。我们有一大堆东西要买呢。”黛比啪啪地拍着戈德温的上臂，“时间不等人啊，多转转总有好处。”

    “我刚刚过，拉蒙先生，您现在不适合露面。哪怕是在教堂四周……”戈德温执着地盯着奥利弗。

    “没关系，我会换身衣服。就算他们认出来了，也会以为我是你。”

    “……”

    半时后，中心教堂外。

    “团长。”黛比用胳膊肘轻轻撞了下臭着脸的戈德温，“您是在关心他们，或许语气温和点的效果会更好。”

    地平线的团长从鼻子里轻哼一声，戈德温抱紧怀里的物资。将尼莫给的羊皮纸卷递给手上东西相对较少的黛比：“拉蒙太过懒散，看着让人生气。不过他应该听得懂，我没必要特地去哄他们。”

    行吧。黛比深沉地想道，接过羊皮纸卷——毕竟他们的团长正在心碎，自己也不能要求太高。

    “东西有点多，我们一会儿租辆拖车。尼莫没写多少东西，我们可以先帮他买完。”黛比着展开羊皮纸卷，而后沉默了。

    “莱特想要什么？”

    “新鲜胡萝卜，新鲜苹果，半口袋燕麦片，两大瓶糖浆。特别注明，一定要选最便宜的。”

    “……他要这些东西干什么？”

    “大概是想做某种点心吧。”

    “这种时候？”

    “……呃。”

    看着词穷的黛比，戈德温仰起头，克制地长舒一口气。

    他从未真正放下过对尼莫·莱特的警惕，但在这短短几秒内，他觉得因此特地前来的自己活像个傻瓜。