“您好，折木桑。我是熏风社的编辑，井上远子。工藤老师应该刚和你起我——”

    耳畔传来的，是大和抚子般柔和的声音。

    熏风社，折木千夏立即想起中森青子热心买给她的杂志，是历史悠久的文艺大赏的主办者。

    真是奇妙的联系，她微怔一瞬。

    “工藤老师简短地向我推荐了你用童话故事改编的舞台剧，那真的是非常——有趣、可爱的想法！单是听了剧本前半部分的梗概，我已经能想像到享用原文的美妙体验。一定仿若樱花季层出不穷的时新甜点，巧妙地在舌尖融化，混着暮春的清香与奶油的甜美，新奇的味道慢慢扩散、自然渗透开来。不仅是浓郁的清甜，也含着逐渐令人忍不住回味无穷、醇厚的涩意，两者保持着绝妙的平衡。真是一份让我非常期待成品的美味呀！”

    折木千夏静静听着井上远子的措辞，不明所以的感觉又添一分。

    这位被工藤优作应承的编辑，评价作品的风格尤为独树一帜。「享用」而非观赏，「一份」而非一篇，「美味」而非作品，井上远子极其自然地使用着有些怪异的词语，将未曾见过、仅听了梗概的文字比作令食客垂涎欲滴的食物，出了一番令她止不住羞涩的别致夸奖。

    “工藤老师向我推荐你时，称你下午会有空，届时方便我登门拜访吗？”

    井上远子热切地问。

    听口吻，这是一位超级负责、对文学作品格外上心的编辑，且还是她最不擅长拒绝的类型，温柔、有礼。

    自佐藤美和子与高木涉结束报告的通话，又过了几分钟，想必搜查一课正在飞速赶来的路上。

    广田健三宛如凭空出现的谜题，她毫无头绪，解密不是她的专长。比起心神不定的她，聪慧的工藤新一及沉稳的工藤优作更善于剖开无解的局面。

    折木千夏稍作思索，“故事的梗概，您已经听了……”

    “恩，是非常别样的构想，像是完美融合时令的甜品。你不必这么客气、生疏地称呼我啦。”

    “好。可能有些冒昧，我想询问杂志一期连载的字数范围……因为现在文本还完全是剧本的形式，要改编成的形式，符合登载的篇幅及质量，毫无经验的我没有彻底的把握，能在短时内达到尽善尽美。”

    “这个请勿担心啦，我会认真帮助你的。编辑的工作，不正是这个吗？”

    井上远子如春风般和煦的笑意清晰地传过来，“连载页数根据当期实际会有所调整，大致在数页到数十页间，我预备给工藤老师的短篇腾出的版面是十六页。如果是你的话，我觉得这份精巧的构想及清新的风格，比起连载，可能更适合投稿出版，使读者享受一次性阅读完全文的酣畅淋漓及新奇感。啊、或者投给目前正在投稿期的文艺大赏，借此出道也是不错的选择。当然，这仅是我当下在未见到你前，独断的个人想法。更具体的建议，我需要见到你和文稿后，再根据实际给出。”

    “所以，其实……”

    “啊、恩？”

    “预备的十六页，井上桑，你有另外的解决办法？”

    折木千夏敏锐地有所察觉。

    作为专业编辑的井上远子的想法，与工藤优作的安排有所不同。

    “这个呀，我和你讲，但你不要和工藤老师哟——”

    她轻应了一声。

    井上远子阐明的声音不禁变得轻快、低微。

    “我的计划是先拿到完结的手稿，再放到杂志上连载。因为工藤老师不仅是世界知名的推理家，同时更是世界知名的拖稿家。我有国外同行提供的、再准确不过的消息，工藤老师目前正欠着多家国外出版社的稿，甚至有几家印刷厂因为等着他的长篇连载，完全停工了。对工藤老师所的截稿期限，是我为了能尽快拿到稿而耍的计谋。”

    原来如此。

    原作在戏耍工藤新一后，计划世界周游的工藤夫妇因为工藤新一报复性的故意泄密，在飞机上被数十名国外出版社的人截住，工藤优作欠了不止一篇308页的长篇。

    而此刻，工藤新一只通知了国内一位相熟的编辑，报复可谓是十分宽容了。

    折木千夏倏地发觉，这是她可以继续跟随事件的契机。

    工藤优作分派给她的任务，其实是专属于他自己的，而她，实质不急在这个周末。这样才合理嘛，她恍然大悟，哪有新人能在一日之内将剧本形式的文稿，修改并完善成完全符合连载要求的作品。

    想到这点，她蓄足勇气。

    “井上桑，现在有一件对我来，十分重要的事……”

    “诶？折木桑，难道……你下午没空吗？”

    “恩。”折木千夏意志坚决地对机敏的井上远子保证，“解决好现下这件重要的事。我一定会认真对待你的期待、评价，及这个难得的机会！”

    “这样呀——”井上远子失望的声音清切地传过来，随后快速恢复了元气，“再过几日，就不是应时的樱花季了，我真的很期待能早点看到呀。不过，在热情盎然的初夏享受一杯清甜的沙冰，也是非常棒的选择。你有很重要的事，那也没办法，只能先推迟了。但有一点，折木桑，请不要学工藤老师，擅自辜负作为编辑及读者双重身份的我的期盼哟。”

    “啊、恩！”

    对方答应的，比她预想的，更直率。

    是位善解人意的编辑，折木千夏微微放松了。

    即使她的作用微乎其微，在方才的情境中，多少也能发挥一些作用。

    “折木桑，现在拨给你的号码，就是我工作用的联系方式。如果你解决好这件事，请无比联系我哟！”

    “我会的。”

    “就算你不联系我，我下周也会联系你的哟！”井上远子轻巧地补充。

    “好的。”

    折木千夏结束通话，抬眸便窥见黑羽快斗从近在咫尺的侧边投来隐隐不赞同的眸光。

    她飞快地眨了眨眼，方才与井上远子对话积蓄的气势即刻弱了下来。

    恰时，工藤新一若有所思地望向易容成江户川文代的工藤有希子，转头与她低语。

    见状，折木千夏稍稍伏身倾听。

    “千夏桑，凭空出现、骤然消失的迷，我大约知道了。排除掉任何不可能，剩下的那个即使再不可思议，那也是真相。我不知道他为什么这么做，进场、出场使用了一套装束，在场内换了另一套，就像简单的易容。所以，请你回忆一下，是否有体型与其相似，可以毫不费力且不被怀疑地带走被击晕的一人的装束——”

    体型与其相似的，这是已证的死路。

    折木千夏细究起后者：可以毫不费力且不被怀疑地带走被击晕的一人的装束。

    刚进场时，持有广田健三人像资料的他们先纵观过场内，才随着佐藤美和子与高木涉一路疾奔到监控室，所以宫野明美或许被藏在场内隐蔽的某处，或用某种手段被带出了赛马场。

    折木千夏疾速回闪过视频画面，表情瞬时愣怔了。

    “啊！”她短促地惊呼，“有一个！”

    “是谁？”工藤新一焦急地问。

    “南门正中央的监控，在十三分钟前及六分钟前分别拍摄到的，有一名推着轮椅的女性，轮椅上的人的外貌及身形，用棒球帽及毯子遮得严实，当时我没注意有复数同伴的观众。现在回想，进场与离开前后两次，那名女性推动的步幅有些不同，或许是因为轻重。进场时，坐着轮椅的人一动不动，毫无动静。而后边离开时，能看到呼吸起伏的动作……”

    折木千夏将论据一口气完，蹙紧眉目。她越想，越觉着轮椅上安静坐着的，像是宫野明美。

    可按照这个观点，一直独自生活的广田健三就存在显而易见的同伙。

    这，怎么可能？

    闻言，工藤新一疾步朝监控窜过去，跳上座位，不由分地夺过操作权。

    佐藤美和子、高木涉与工作人员正要发火警告，工藤有希子适时饱含歉意地出声，轻松消了他们的怒火。

    “就是这个，是千夏姐姐发现的疑点——”

    工藤新一迅疾地找到了不同之处，与佐藤美和子、高木涉简要地解释。

    “啊、确实如此呢。”佐藤美和子感叹，将这点发现纳入周密的调查范围。

    “过目不忘还真是厉害的能力，折木桑有兴趣成为刑事吗？”高木涉转头征询她的想法。

    折木千夏疑惑地惦着愈发想不明白的疑虑，未作声。

    黑羽快斗替她漫不经心地作答：“可能性为零吧。成为刑事必须通过的测试，其中对体力也有严格的要求，必须在柔道、剑道等武道上取得一项初段以上的资格认定，或者拥有国家性体育大会的出场经验。只要看千这样纤弱的体型，显然就知道不可能吧，她是货真价实的运动苦手。”

    “也是呢，比起擅长空手道的毛利桑，纤细的折木桑看起来确实像是典型的运动苦手。”高木涉自然颔首，“虽然对人才有特别的优待，但严格要求的体力不仅是要求，对于抓捕犯人，或保护自身安全，更是至关重要的防护。”

    “难道高木刑事从没见过，或听过——”

    从疑点中缓过神来的折木千夏睁圆了透绿的眸子，顺势不满道，“身形像我或像你这样纤细、体力却格外厉害、全能的同事或前辈吗？”

    “纤细、体力却格外厉害、全能？唔、我没有印象呢。”