太傅深深叹了口气,“若是你果真执意要坑杀那十二万兵卒，那老夫，只得以死进谏了。”

    林寂素日里温润的远山眉此刻看上去几分寒冽。

    “殿下眼里的戾气太多了。”太傅捏着膝盖上的一点伤痛,好像并不在意整整十六年的囚牢之苦，声音还是那么平淡，“眼眶里戾气过甚,便有许多东西,再入不得眼。”

    “太傅此言差矣。”

    林寂眼底被逼出一点薄红,看着昔日恩师满身的病痛此刻竟难以言语,“正因我眼底有这满心戾气,今时今日,我才能救出太傅,并站在太傅面前。”

    “太傅囿困牢狱十数载,可知这外头冬去春来。早已不是当年景象。”

    林寂眼神凝住，紧接着眼睛微微眯起,这让他看上去像一只蛰伏在灌木丛中的狼,沉默地窥伺着什么。良久,才道，“太傅,今日到底是来做什么的。”

    太傅看着眼前身形颀长的太子殿下。

    只觉得和幼年时候，规规矩矩坐在玄木案上写字的稚童相去甚远。

    一晃这么多年过去了。

    天下早已是翻天覆地的变化。

    但对于太傅而言,他始终相信阿珩还是当年那个秉性和顺,目光纯善的太子殿下。

    “孩子，你五岁那年我就过,你一定会是一个最好的帝王。君王需要杀伐的气魄，也需要明辨是非的眼睛，更需要一颗宽厚仁善的心。”

    “气魄能让你不为奸佞所害,眼睛能让你知才用才，而仁善的心，能够保你在那个位置上长长久久地坐下去。这些，都必须要足够聪明，才能做到。”

    林寂似乎知道他想什么。

    下巴微微抬着，眼神逐渐沉下去。

    “你很聪明。”

    “但是，太聪明了，你从魏恭恂身上学来的不择段，阴狠毒辣，的确能够帮你重归帝位。但是以后呢。是，你是皇帝。你可以杀一切你想杀的人只要你能痛快。十二万人算什么，君让臣死臣不得不死，哪怕是握握着二十万兵权曾经归属于魏恭恂的裴寒亭，你想要他们全部死在南境，只要动动脑筋，也总有办法做到。你可以诛心，可以杀伐，可以无所不用其极地扫清前路上一切障碍，因为你够聪明，且有段。”

    “但是这样沾满鲜血的皇位，你坐得稳吗。”

    “天下人又何辜，十六年前为了魏恭恂的狼子野心流离失所，十六年后又要因你的怒火再一次苦痛折磨。”

    林寂指骨分明的还捻着茶壶柄，没一会儿，桌上的茶水滚了。

    先倒了一杯给太傅。

    热气氤氲着他的指尖，却暖不了他的眼神。

    “他们不战而降。让整座金陵城陷入炼狱，将我父皇杀死在病榻之上，将我母后逼得从九重浮屠塔上自尽身亡，金陵城多少性命枉死。为将者不忠，十万也好二十万也罢，难道不该死吗。”

    他的声音很轻。

    但是出来的话却教人彻骨地寒。

    “太傅教父皇的时候，也曾这样谆谆教导吧。”

    他眼底的不甘和愤恨不断地往上迸射而出，似一道流光划过漆黑的天际，很快又隐没在暗色中，“父皇是个仁君。但是，太傅看看他当年死得有多惨。他应该怎么也想不到，魏恭恂会借着我母后亲炖的药膳给他下毒，教他身子一日不如一日。他在外领兵打仗，当了都尉又想做副将，做了副将又想当将军，当了将军——便还看上了皇帝的位置。只要我登上了帝位，只要是姓魏的，全部都要极刑处死，一个也别想逃脱。”

    “魏功恂自己就是谋反得的皇位，故而这十六年来，最怕人谋反——可是你看，他拦得住你吗。”

    幸而如今云州十二万兵将尚未被灭，事情还有转圜的余地。

    否则，太傅只能以死谢罪，怪他没教养好曾经的太子。

    太傅知道那仇怨太深重，太沉郁。

    萧珩的记性好，看过的东西，经历过的事情，承受过的痛苦，一点也不会忘记。

    那些痛苦积攒在他的心里，就像是一滩腐臭溃烂的臭泥，渐渐填满他的骨血。

    更可怕的是。

    裴寒亭前几日来信，提醒他，他这位昔日的爱徒日后极有可能祸乱天下。

    他想当皇帝。

    他想夺回他自己的东西，可他满身戾气怒火滔天。

    “你魏恭恂可怕，但你比他——”

    “更可怕。”

    让他不至于走出那最后一步，跌入那无底的深渊里。

    在他做出更大的无法挽回的错事之前，他必须用尽全力将这个孩子再悬崖边紧紧拉住。

    “你看看你这些年都做了些什么。魏恭恂是个武将出身，只知道打仗。但你还能任意摆布朝臣。插朝堂政令，以权谋私。官宦相争之势，懂得拿兵权为饵，惹得金陵城里内斗不休。可以算计人心践踏正道，可以蔑视朝堂选拔贤良的科举，以私权制约私权。甚至撩拨朝臣关系，调运州府兵马，私吞那西境上万流民救命的税钱只是为了制造一场虚假的叛乱——”

    太傅字字珠玑。苍白的须发不停抖动。

    “黎民百姓，无辜弱者，在你眼里不过只是一群蝼蚁罢了。”

    “你的心里，全部都被仇恨塞得满满的。可还瞧见一点点光亮。”

    林寂鸦羽一般的长睫垂下，盖住眼底灰暗又破碎的光芒。

    “这样的你，是没办法明辨是非的。”

    林寂却在笑。

    “是非有用。”

    “魏恭恂能当皇帝？”

    是所有人背叛了他，把他推入了深渊，为什么他不能肆意痛快地报复回去，他隐忍蛰伏这么久，就是为了有朝一日能让全天下辜负了他的人付出代价。

    凭什么忍。

    “是非就是，余家该死，魏家也该死，那本该护卫金陵城外关隘的十二万兵马，更该死！”

    “没有什么十二万兵马！”

    太傅高扬着声音，“事到如今，你还看不明白吗！”

    “云州城，当年根本就是一座空城！”

    这句话太过突然，饶是林寂也禁不住愣在原地。

    一时间根本参透不了其中的深意。

    紧接着踉跄两步。

    空城，怎么可能会是空城。

    魏恭恂新朝甫一登基便给余家人十二万兵权，过了，当时云州就是有十二万兵马的。

    因余家不战而降。

    故而尽数赐给余家。

    怎么可能，是座空城。

    “余镇钦当年只是一个郡守，纵然守着要塞，可云州城外的三万兵马是西境州府所属，怎更妄谈所谓的坐拥十二万兵马！当年魏恭恂谋反，余郡守当年下错了一个军令，将云州城的兵马调去了南境支援，却不想魏恭恂声东击西。云州有天险却无兵可守，这才是当年魏恭恂得以长驱直入的真正原因！”

    “魏恭恂他是一个谋反的人，你以为他做那些腌臜事的时候就不知道，天底下的人会有多恨他吗。”

    魏恭恂此人。

    一贯是最喜诛心。

    “那份仇恨摧枯拉朽，他想坐稳金陵城里的皇位，他想要前朝旧臣闭嘴臣服，他想要天下悠悠众口被堵住。”

    “总是需要一个挡箭的铁盾，来将这些足以让人抽骨剥皮的仇恨尽数挡在他的皇位之下。”

    “没有什么，比近在咫尺的背叛，更令人憎恨。”

    话音刚落的那个瞬间。

    林寂忽然之间想到很多从前从未推敲过的细节。

    自打他认得了余洛，住进了余府。他就总觉得宣平侯府里有种微妙的违和感。

    这其中最违和的。

    便是云南王裴寒亭的态度。

    是的。

    当时的他从未想过。

    为什么裴寒亭，会想要和余家缔结姻亲呢。

    一个是苦战三年都不退的忠烈。

    一个是不战而降，任由战火蔓延到金陵的贼人。

    裴寒亭那么看不上不择段的人。

    为什么却偏能对余家青睐有加。

    甚至还在魏闻绪退了余洛的婚事后，深夜前来想要拉一段两姓姻缘。

    林寂始终淡薄的脸色难得地生出些许苍白。

    此事云南王裴氏一定知情，阿洛还在南境。

    心口像是陡然被针刺痛，“如果余家当年守的是座空城，那为什么这么多年来，他要平白替魏恭恂担这诸多仇恨？！他为什么不。”

    “自然是为了那十二万兵权。有能者必须握权——高居上位者必须有能且有德，底下人这么多年才能安平和顺！”

    太傅看着林寂惶然的模样，摇摇头道，“对于余镇钦而言，那十二万兵权与其分给魏恭恂的旧部，不如攥死在他里。魏恭恂需要一只替罪羊，他便当这只羊，余郡守不似裴寒亭过刚易折，他能从一个郡守一跃成为握实权军侯，甚至有本事能制衡魏恭恂，你以为他的心思就不多吗。”

    “金陵城里的口诛笔伐，要不了他命。他替魏恭恂承受着金陵城里前朝势力的反噬，千夫所指换来位极人臣，这便是他的聪明——金陵城里的人越恨他，魏恭恂便越是保他，如此一来，他里的兵权便越稳固。”

    “殿下是痛，金陵城是曾沦为炼狱，可是，当年的事情对于王公贵族也好，平民百姓也罢，那都是灭顶之灾啊，握权柄者还有一点伺报复的会，可是那些无力反抗的人呢，他们只能无力地死去。面对魏恭恂这样狠毒绝情的人，斗得头破血流只能加剧内耗，故而只能制衡。裴家撑了三年最终降了，为的是南境的太平安和。余家与虎谋皮在金陵城举步维艰也要得到十二万兵权，为的是云州和西境的安宁。可是，他们在魏恭恂里难得维系了十几年的平和，殿下却轻而易举地可以狠心打破，只是为了能登高位，洗血仇——殿下这么做，只会远良臣，寒民心！”

    “他们苦，但他们知道，有人更苦。那就是那些随波逐流，甚至死了都无人知晓的——泱泱百姓啊。”

    门扉推开，林寂有些失神地坐在那古木长椅上。

    “殿下难道以为，您是因为够狠，所以今时今日，才有会夺回这个皇位吗。”太傅眼神伸出一只枯瘦的，颤颤巍巍地握住了林寂的右。

    温暖自掌心传递而来。

    “我”

    “不是的。”

    太傅眼神温润，就像当年安抚那个四五岁的孩子一样，在他背上摩挲着，像是要把自己坚定的心意传递给眼前这个孩子。

    “是因为魏恭恂够狠，所以，你才能有会夺回这个皇位。天下公允，自在人心啊。”

    太傅灰白的眼里似乎透着些晶莹。

    他似乎能感觉到，曾经他如此喜欢的那个孩子——也许早就在十六年前葬在了金陵城里，从未走出来。

    “殿下，您的父皇仁德一生，最后却还不是被魏恭恂所杀，一切都是枉然。”

    “不是的。”

    “正因为陛下政绩清明，才为天下选拔了真正的忠诚良将，在魏恭恂这样心狠又聪明的叛臣的谋反中仍旧保存实权，护佑生灵。也正是天下人心的制约，魏恭恂才不得不放二十万兵权归于南境而不动，因为金陵城里群臣的怨恨，魏恭恂才不得不始终将余家捧上高位，封皇后，予兵权，赐侯爵！”

    林寂眼睛一点点透着殷红。

    可是脸色是苍白如雪，黑鸦一般的睫羽垂下。

    将中一盏热茶握到冰凉。

    “那些脆弱却无辜的人，他们的死，他们的苦，有可能直接消散在某一座城池，某一处山野，某一隅荒漠，安静得无人可知。”

    “你只能看见身居高位者的狂笑。”

    “可还能听见，那些被裹挟在上位者的斗争中无力反抗的弱者，缥缈却无人肯听的哭声呢。”

    几点春雨打在窗阁上，噼啪做响。

    直到了四月多，金陵城里的寒冬才算过去。

    门庭外被修剪砍断的树木，那光秃秃的断口处年轮一圈又一圈，终于长出新蘖。

    ***

    云州城。

    山城里淅淅沥沥地下起了雨，将林间树叶洗得干净青翠。

    阿洛本来午后醒了。

    但是外头的雨太大，他没法子出门再去采果子。

    而且，已经被围困整整十二日。

    山上的野果和新长出的荠菜和木莲也已经被挖得差不多了，就算是合着米汤煮汤羹，也已经喂不饱城中人的肚子了。

    就连百姓家的鸡鸭。

    最近也都不再生蛋，甚至已经被饿得受不住地宰杀了。

    那就——

    再睡一下把。

    睡着了就不饿了。

    余洛躺在床上，入夜以后被阿姐推醒，“你今天没吃东西吗。”端来一碗热腾腾的鸡蛋汤，里头飘着几颗刚挖出的荠菜，“来，把这个喝了。”

    “阿姐要打仗，你吃吧。”

    余洛攥着被子翻了个身，“再过两天，最多三天，裴家的援军就到了。”

    “阿姐，那个时候，一切就能好起来了，对不对。”

    余泱端着那碗只加了半个鸡蛋的汤羹，忽然觉得沉重无比。

    可是阿洛却忽然哭了起来，他尽力让自己不去看那碗鸡蛋汤，但是鼻尖却总是忍不住能嗅到那香甜的味道。

    带着一点哭腔地声抱怨。

    “可是，我已经十二天没有吃过肉了。我真的好饿，阿姐”

    “他们怎么还不来啊。”

    余泱将鸡蛋汤放在桌上，转身去找了父亲。

    余镇钦似乎并不意外余泱的到来，他问：“找我什么事。”

    “父亲，开城门吧。”

    余镇钦抬眼，“你是想救泽儿和祖母，还是因为别的原因。”

    “断粮太久了，本来就只能撑三五日，如今是第十二天，算得上老天庇佑，但已是强弩之末了。云州城——真的撑不下去了，再这样下去，一定会有大片的人饿死的。”

    “百姓饿，将士也饿，眼下这个时分，那你觉得是开了门战死的人多，还是关着门饿死的人多。”

    余镇钦不置可否，展开了云州城的地图。

    余泱眼神坚毅，透着明晃晃的光芒。

    上提着一柄灯火，靠近了余镇钦面前的地图：“我有把握，即便开门也能再拖三天。不贪心，不恋战，但是必须把三十里外截下的那五千石粮草抢回来。”

    “你可知外头人把粮草截断在这么个不近不远的位置，就是诱你去截呢。”余镇钦没有答应，也没有否定，似乎内心也斟酌此事已久。

    “开门。”

    余泱紧紧握住腰边的佩剑，“父亲，相信我的判断，我会把粮草截回来——这样坐以待毙不行。如今，已经是不得不出的时候。”

    余镇钦垂眸，望着中的地图，指尖越过几处山坳，听着外头淅淅沥沥的雨声，若有所思。

    “任何事情都是有风险的，但是，没有人比我们更了解云州城。”余泱显然注意到了父亲的目光，眼神也落在那几处山坳上，“我有五成把握，请让我出城一试。”

    “好。”

    余镇钦看着女儿笃定的眼神，指尖在其中一处稍稍点拨一下：“多多注意此处。若是未塌山，便是一条截粮草的近路。但是云州城已经下了两日半的春雨，不知山坳的湖水有没有淹没这一段。此条路能不能走，端看天意。叫个人连夜去探一下，若此路通，便领着骑兵去截，不通，便只能等。”

    原来父亲也已经在斟酌截粮草的事情。

    余泱取过地图，仔细看过，发觉此路果真是极近，且山路料峭——没有哪个地方的马比云州城里养出来的更会爬满是泥泞的山路，就连马蹄子的铁钉，都是带着印褶的。

    为了省余存不多的灯油。

    余泱最后再看一眼地形图，默记在了心间。

    “好，父亲，我这便去了。”

    愿天意，能护佑她这一次。

    让她截下那救命的粮草。