百级白玉石阶上, 一道黑色身影气定神闲踏上玉阶，他步履带着极强的侵略性，仿佛这世间一切都不能对他造成威胁。

    擦肩而过的问天宗弟子视若无人, 没有任何人发现他的存在，而每途径一人, 就会有一丝赤黑魔气悄无声息地钻进那人口鼻中，静静在他体内埋下一粒魔种。

    他要送荀年一份大礼。

    荀然站定在一座隐蔽于高林的肃重建筑前。玉柱耸立，雕栏庄严，外人观赏，定会以为这是宗门祭礼所设之地, 亦或高层集议之所。

    实则不然。

    他在这忍受了十余载的痛苦, 那些岩浆浇在身上，烧得皮肤寸烂是什么感受, 至今还记忆犹新。

    这里, 是北海血池，问天宗的牢狱。

    狱门设有阵法，荀然恍若无事, 信步走了进去。血池中每一条路他都走过上千遍, 已经烂熟于心。绕过几处弯, 便在一间昏暗的血池殿中找到目标。

    一名问天宗弟子被摁跪在地, 满身血痕，皮肤溃烂, 两只手被两个人牢牢抓住，动弹不得。在他身前, 荀渡歪坐在一张木椅上，手中正刻着一块铁石。

    “喏，把这个烫他身上。”

    身侧厮接过铁石, 钳住后往岩浆池中一烧，沾染上灼热火息，再拿出来时，沉黑的铁石便成了橙红色。

    炙铁烙在身上，跪地人发出一声惊天惨叫，他裸|露的后背，多了一个“贱”字。

    “没用的东西，连脚都不会洗么？”荀渡双腿架起，看那人脸色煞白，嗤道，“烫一下就叫成这样？当年荀然在我手中受这罪时，可一声都没哼过，啧啧，真是一个比一个无趣。”

    魔气顺着他开合的唇钻入胸腔，几丈之外隐去身形的荀然并没有选择在这里杀他。

    他只是笑了一声。

    *

    自苍祁山归位后，商栀和戚泽墨向仙盟共享了所有情报，荀年一直回避话题，只承认清和道长与他有关，尸体也是被他所盗。作为问天宗明月长老，此事自当要交予他们处理，但问天宗掌门却偏偏不在宗内，众人无法，只能暂时将荀年关在青竹派内。

    毕竟是一宗长老，去上林苑有失身份，郁清越便将他安排至青竹堂旁边一座雅舍。而清和道长的尸首，则被封于棺中，不过，身体和异化的魂魄距离太近也有坏处，尽管被困在下林苑，噬梦鬼依旧有几次差点破阵而出，这就使得他们不得不轮值盯着情况。

    虽然麻烦，却也带来了一个确定的消息——噬梦鬼的确是清和道长本人。

    这日她得了空，刚轮完班从下林苑出来，忽而想起手上这只金镯，便往雅舍走去。

    走在石子路上，两侧是茂密整齐的竹林，清香扑鼻而来，算了算，距离她与荀然分开已过去八天。

    商栀顿了脚步，心道：“才八天么？为什么感觉过了很长一段时间……”

    颔首应下迎面两名弟子的问好，她又跃过一条清澈溪流，觉得不可思议。自聚灵峰重逢以来，她与荀然分别最久的一次也仅三天，按理他应当早就披个马甲追过来了才对。

    商栀忽然怔住，发觉自己的想法才是真正的匪夷所思，荀然为什么要闲的没事干追过来？

    她蹲在径中间，默默抱头苦恼。

    抬起手，左手环指处素白无物，魔纹戒并未显现。商栀握起拳，又张开五指，再握，再张，反反复复好一阵，蓦然回神，觉得自己这个行为莫名其妙，拍拍脸，便继续往深处走。

    穿过雅舍门阵，荀年端茶的手僵在半空，两人对视了好一会儿，才由她率先破宁静局面。她先解释了一番遭遇，再劳驾荀年解开金镯。荀年却道：“此乃我宗镇宝之一，唯有掌门可解，恕老夫无能。”

    商栀：……怎么感觉我又变成了被踢来踢去的皮球。

    荀年并非推卸，他当初把金镯传给荀渡，就是让他防身用的，自家儿子的榆木脑袋他比谁都清楚，再多解释功能，他也听不明白。

    商栀并不知道荀年此刻的内心活动，“金镯有道侣结契之意，如今戴在我手上，难免引起误会与麻烦。荀公子此举处理失当，还望长老归位后多加管教。”

    “荀渡的修为在你之下，他能套上，算是他的本事。”荀年哈哈一笑，脸上表情像极了去开家长会时看到自己孩门门一百分的家长，得意至极。

    商栀：……重点是在这里吗？？

    提起护犊，就不得不想起另一位同样姓荀，却与荀渡有着截然不同遭遇的人了。她道：“据我所知，荀然拜入问天宗后便一直遭受同门欺辱虐待，你对他好像也鄙夷不屑，既然如此，当初为何要主动收养他呢？”

    荀年反问：“商堂主现在又是以什么身份问我？”

    言下之意你和荀然到底什么关系。

    商栀回以一个“你猜”的笑：“难道以淬玉堂主的身份，不够资格问这个问题吗？”

    “……”荀年登时黑了一张脸，“荀然命格赤矢，又有魔印在身，我将他收入问天宗，意在看管严防，以免他将来祸乱三域。”

    这是个十分官方的解答，肯定还有更深层次的原因。商栀思忖片刻，又道：“你与清和道长有何渊源吗？”

    荀年合上杯盖，目光深沉：“老夫与她的过往，以及为何将仙体带去苍祁山，这些，自会在仙盟集议上一一道出，堂主不必再问。”

    这人一副油盐不进的模样，处处散发着“你尽管问，我回答你算我输”的气势，商栀揉了揉眉心，干脆起身离开。

    甫一出门，便见红玉疾行而来，大老远地就冲她招着手：“师尊！快来呀！咱们都布好菜了就等您一起涮火锅呢！”

    自在淬玉峰放走引狮蟒的水月门弟子后，她门下弟子就迷恋上了火锅，不管她是否在位，都时常围坐一桌涮上一锅，一切起因，便是她的那句“今晚涮一顿火锅，你就会把不开心的事忘干净了”。

    随口的一句话被奉为真谛，商栀表示压力很大。

    “这事用知礼玉佩传音于我即可，淬玉峰与青竹峰相隔极远，何必如此耗费体力？”商栀抬袖擦拭红玉额上汗水，像极了为孩子操碎心的老母亲。

    红玉终于不喘了：“我试过好几遍传音，可您没回应啊！”

    她这一，商栀才往腰际看去。

    原本悬在腰上的知礼玉佩竟然不见了！

    看她神色有异，红玉问：“怎么了师尊？”

    商栀道：“没事，你们先吃，我回一趟淬玉堂。”

    御伞飞过朱红屋檐，便至淬玉堂后方的寝堂。

    她本能地认为是自己不慎将玉佩落下了，在妆镜台倒腾一番，都没能发现。谈及生活习惯，商栀自认还算不错，在轻微洁癖和强迫症的双重磨砺下，她一切杂物都收拾得井然有序，找起东西来效率也极高。

    可是翻箱倒柜，甚至连被褥都掀开几道，还是没能发现知礼玉佩。

    就在这时，书房传来纸张翻页的声音。

    是书房，其实是寝堂中以纱幔相隔的一处工作区域，她平时处理事务或看闲书都在那处。

    竹青纱帐后，有一人身着淬玉朱袍，背对她盘腿坐在案前。

    淬玉峰内，有资格进入她寝堂的男弟子，唯有白玉一人。

    然而，那人头侧两缕乌发以一块镂空黄金发饰束在脑后，并未像寻常少年那样以冠束发。而那枚形状和大都如扳指一般的发饰，精心雕刻着竹与兰，平添一份风雅，却不失奢华，如此鬼斧神工的技法，一瞧便知并非俗物，必是出自仙匠之手。

    青竹派虽没有问天宗那般教法严苛，却也极少遇见不戴冠的弟子，反正以白玉较真的性子是绝不会这幅扮出门。再看那人身形，比白玉宽厚不少，给人一种足以依赖的可靠感。

    掀开幔帐后，商栀便看出来人是谁了。

    “……”

    哎，路走窄了。

    商栀默默放下青帐，头脑风暴了一会儿。一般这种情节，女主角往外走，肯定会被立刻拦下，然后霸总壁咚，摁在墙上什么“女人，你逃不出我的手掌心”，再捏住下巴，来一个世纪之吻。

    为了避免出现这样的剧情，她选择就这么杵在原地。

    荀然似乎心情不错，愉悦道：“师尊，怎么站着不动了？”

    他轻笑一声，正要回头，却猛然愣住，连手中书卷都“啪”一声掉落在地。

    商栀一双手从后面环住他，抱了上去。

    反套路而行，关键点之一便是先下手为强！

    谁知，她还未开口，就被捉住手腕，整个人一翻，便被抵在了桌案边缘。

    身前，荀然一手撑在桌沿，一手握着她的臂，道：“金镯是怎么回事？”

    商栀视线中只有他含笑的薄唇，听这语气，不像生气吃醋，便道：“是我与噬梦鬼缠斗时不心被套上的，荀渡并不知晓意义，只当除邪法宝用，却不知噬梦鬼并非实体，这法宝对她无效。”

    将她圈住的人没反应，商栀顿了顿，补充道：“你别误会呀，我并未与他结契。”

    她抬头与荀然对视，忽觉他眸色暗了下来，“为何向我解释？”

    商栀诚恳道：“怕你误会，因为之前在苍祁山你好像有些生气。”

    他显然没料到这个回答，微微出神。

    半晌过后，荀然低下头，温声道：“你若不愿意，就推开我。”

    他慢慢靠前，已近在眉睫之内。商栀心里鹿撞得猛烈至极，直教人担心会不会撞出脑震荡来。

    她又闻到了荀然身上的味道，并不是淬玉朱袍自带的竹叶清香，而是一种淡到不易察觉的梨花香。

    纤长柔软的睫毛扫过眼睑，痒意传来，她不禁稍稍偏头。

    可这个动作在荀然看来，彰显着排斥与拒绝。他果断停下动作，撤回按在桌沿上的手，自嘲般笑了笑。

    还未撤离半寸，下一刻，商栀便伸手抱住他脖颈，学他的模样眨了眨眼，莞尔道：“我愿意呀。”

    随后，倾身将唇贴了上去。