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    “我没有想要伤害他！”

    “哦？他非常健康。为什么你要还为他另做检查？”所以，在逻辑上有一点错误：这是要干什么？Hank可能确实没有算伤害David的意图——但是他也可能有，而且看起来足以构成威胁。

    “不是什么会害他的检查！只是……Howlett将军——他认为你的儿子，作为一个婴儿来太安静了。啼哭的不多，只是有点……”

    “我的儿子好得很。”有一个安静的孩子并不是问题——那是一种愉快。David会哭的：事实上，每当他哭泣，都是在Charles无法抑制自己的挫败感的，最糟糕的时刻。可怜的David可能感受到了，变得焦躁不安。这没有什么不寻常的。任何有心灵感应能力的父母的孩子都会这样。在父亲与孩子之间的连结——当然是他流露给David的。

    “不，没错！只是……他极有可能是一个变种人。”

    如果他不是的话那可真是一个奇迹。变种人通常会生出变种人。没关系。无论David的能力是什么，随着他的成长，会逐渐显现出来。现在，不需要任何检查：David不是一只白鼠。“如果他是，那么他就是。没有理由要求这么严格。”他坚定地护在David的婴儿床前，不让他儿子——David看到Hank，他抓住了婴儿床的边缘，把自己撑起来靠在床沿，用胖胖的手拍着他父亲的后背。

    默许了他儿子的要求，Charles转身把 David从婴儿床抱出并托着他的臀部，用手架着他的肩膀。David倚靠在他的手中，一如既往的信任，咿咿呀呀地充满快乐。

    “我们都没有生病，”沉默片刻之后他道，Hank不确定地在双脚之间换着重心晃着，伸出指尖点了点他眼镜的鼻梁架，把它们推回到了他的鼻子上。“如果你想玩Erik的游戏，那么很好，告诉我，我们会解决的。我会告诉你他想听的，但至于Logan的要求，答案是‘不’。”

    “我——好吧。”

    紧张地晃着一只脚，Hank放下他的手，把它们揣入白大褂。之前脸上的绯红已经消失褪去，留下他苍白的皮肤和消失殆尽的信心：他的一切都在透露着不安。“国王没有叫我来这里检查你，不是你想的那样，”他更像是冲着地板喃喃而语。“他——根本不是他让我来检查你的——嗯——”

    “如果你算给我开一个检查有多么好的讲座，或者我有多么应该躺下来然后让Erik上我之类的，劳烦你自便吧。”语气冷得如寒风过境。这足以让David不开心地哼哼着，卷曲着手指伸入Charles的头发。没有用力抓，而只是紧紧握住。

    Hank抬起眼。“不。我不会和你那些的。”

    “你什么都不懂——什么？”那——这样的事情不应该如此令人吃惊，然而Charles发现自己看错了，他带着一种他一定是很令人不安的、毫无吸引力的成见看Hank。但是……Hank不会和他那些吗？那一定是错了，听错了——一定不是事实。

    “我不会和你那些的，”Hank重复，这次更有底气了。“你看，我知道几乎没有人认同我的观点，我知道这意味着因此我可能被驱逐出教会，但是——我没有。我认为你不应该被迫结婚。还有关于孩子——大量证据表明孩子在父母两厢情愿的情况下更为快乐，健康——”他的语调上扬，词语快速地脱口而出，然而Charles却没再听了。他听到了他需要听到的。

    Hank是对的：这样的观点会使得他被赶出教会。几乎可以肯定他会被禁止出任皇家医师。但是，作为一个不可育的变种人，他有权利不顺从。要是一个繁育者反对的话一定会被雪藏；要是是守卫者的话会被默许。因为这些守卫者认为无论如何几乎总是会形成两厢情愿的关系，进而繁衍。但对于Hank来——他处在两方之间，无人的中间地带。

    那是一个危险的境地。

    他绝对什么都没有和Erik。如果他了，他决不会得到这份工作。

    “你和Erik了什么？“Charles问，向后靠着婴儿床然后等待下文。不要太兴奋：这可能是一个诡计。这可能是一个谎言。但如果Hank真的相信——他是一个医生。他可以提供帮助，在许多方面可以被利用，还有，天啊，那将是怎样的一种恩赐，听到自己的观点传回自己这里，证明他没有错，其他人相信，认为他应该可以去选择而不仅仅是他自己侥幸的想法。

    Hank咬着下唇，但是没有让步。这男人值得信任：他可能是社交内向并且极其痛苦，但他坚持自己的立场。“没什么。他从不问。我认为他只是以为我的思维方式和别人一样。他只是问了关于我的研究和行医资格。他以为——他你也对科学感兴趣。问我如果可能的话，有时候，能否抽出时间来跟你谈谈我的工作。”

    冰冻的感觉蔓延上Charles的双肋；他将他的手掌滑过David的肩膀然后用整个手臂代替它，更安全地环绕住他。只是Erik的另一个手段罢了。这种方式，这一次，试图给他找一个让他感兴趣的朋友，使他的生活尚可忍受，但如果Hank只是出于义务奉献出自己的时间的话，Erik真是脑子有问题才会觉得他和Hank之间能产生信任。“不要难为自己，”他回答，吐字清晰而正式。

    Hank的脸扭曲起来。“不——我——我的意思不是——是我想要见你！他向前一步，伸出手来，但是之后又立刻抽了回去，好像意识到这么做可能看起来有侵略性。“你所想的——所有人都知道。认为你是正确的人可能比你知道的要多，但他们害怕得不敢承认！我……想见你。我听过你在Westchester的演讲，在你和你妻子结婚的时候。我钦佩你为繁育者权利所做的事！”他停顿了一下，耸起肩膀。“现在认为有些是很道理，但……我仍然真的很佩服你的作为。我接受这份工作不是因为国王的要求。我是，是的，他付给我的报酬很好，但是……我想见见你，然后……也许可以交流一下？”他的声音上扬，如同他的下巴：这两个动作都带着几乎像兽似的期望，期望不要得到被踢一脚的回报。

    他可能在撒谎。他可能是Erik的人。但……他探出一丝思想的藤蔓。只够轻掠过Hank的思想，并到令Erik无法从每日Charles接触过的思想中区分。不足以控制Hank或者从他那里得知更多，但它掠过他心灵的顶峰和谷底，搜寻整个空间寻找是否有一丝虚假的痕迹。

    什么都没有。他没有撒谎。

    他……是真的想要交流，因为他也是这样想的。

    天，他也是这么想的。

    “我很抱歉。”原来Hank一直站在他这边，拜托，请不要让Hank被他的暴躁赶走。 “我相信你。”

    Hank耸耸肩，但他的嘴角牵起一丝微笑。“我真的没有责怪你不信任我。这宫殿的大多数人——权利形势复杂，真的——他们太爱这权利，绝不会想要破现状。你在这不会找到盟友的。”

    “所以我有所发现。”

    David在那一刻松开了他父亲的头发————哦，聪明的男孩，他转向Hank然后展现了一个灿烂的露齿的微笑。但是：“粑粑！”啊，是的，没有持续多久：他又来了，拍着他父亲并带着一副同样快乐的表情祝福着他。

    “对，我亲爱的。”

    “Howlett将军可能是对的，你知道的，”Hank片刻后。“你的儿子在效仿你的情感——不，又不完全一致，我不这么认为。这不是那么简单的事情，‘你开心，他就开心；你难过，他就难过。’我想——如果你观察他，你会发现有时候他会对你的紧张有压制的反应，有时候他和你的情绪很相符。我认为，这就是为什么有时他比其他孩子更安静，如果要推论的话，仅从我所看到的，和我所听到的。这不是确定性的，你懂的——”

    “不，我不这么认为。”但是这次他的苦笑更为友好：Hank不想对David进行试验。他只是好奇。无害的好奇。“没关系：我想只是推测的话并没有损害。不允许有实验。我讲清楚了吗？”