他允许了这一切的发生。不管是抚摸，还是提问。或者这意味着默许了什么无法定义的东西；他又伸手拿过威士忌，啜了一口，又放在一边，继续等待。

    “这座城市，”Erik一边开始了平静的叙述，一边用手指掠过Charles的肩膀，满怀爱意地轻轻勾勒出他衣服布料之下的曲线。“有一种法称它本身就是要投降的。这种法虽然有用，但比起我们需要的还远远不够。在各地逃窜的叛乱分子人数在逐步攀升。他们很有可能会扰乱我们的补给线。如果我们拿下了这座城，这群人暂时还构不成什么威胁，但我们很有可能会因此无法攻破。”

    正如很多北方将领意识到的，这是一次有关领土的试验。南方更加稳固，人们倾向于依赖城市，不像北方，各个家族部落依据喜好分散而居，联系并不紧密。虽然眼下他们可能因共同抗击侵略者而团结在了一起。“这是你的北方。”他认可道，完全不去注意肩膀上的触碰。“我能侥幸逃过很多有争议的法律的制裁的原因是：Shaw不想攻击这些疑点重重的方面。诚实地，我很惊讶你竟没有在上北岸遇到同样的问题。”

    Erik的手停顿了一下，又以比之前缓慢但更有力的方式开始了爱抚。这不是个好兆头——而且他相当明白这意味着什么。“所以，你屠城了？”他的声音很沉闷，眼睛盯着反方向的墙面。他又喝下一口酒，烧得喉咙火辣辣的疼痛。

    短暂的沉默…但Erik最终给出了答案。“也不算是吧。”

    “什么？然后呢？”

    “他们烧了自己的都城，也不情愿让我们拿走一丁点儿资源。那里空的不剩一点东西，真的。我安排了士兵在那里守着，免得有人要去使用废弃的大楼或者尝试修复，但是目前看来，幸存者大都去往了更北边的地方。即便他们就在附近，也不足为惧了：他们更需要生存而不是抵抗。”

    那么北方就不会有任何援军。Charles确实曾有过一丝念想，即便不是确实的期待，但当得知真相的一刻还是有些受挫。毁了自己的城，确实是很北方的做法。这种勇往直前的愿望，这种宁死不做俘虏的信仰。想到这儿，烧了自己的城池也不是什么令人惊讶的事了。

    “你希望我是什么意见呢？”他疲惫地问道，而且因为保持戒备的姿态实在太费体力，他把头靠在Erik的手臂上。他的后颈感受到Erik发达的肌肉紧张了一下，然后很快放松下来。这条手臂，很明显提供了仗必须的力量，但是在这种时候起伏的线条让人舒适。“我真的，Erik，我已经厌倦了死亡。至于战斗，已经超出了我的能力范围，准确地，我觉得它把我累垮了。”

    Erik的嘴唇划过他的耳畔，“我知道，宝贝。”这话可能是谦虚了，但是…这解决不了问题。Charles发现自己滑向了Erik的怀抱，紧靠着他侧边的口袋。纯粹的极度疲劳偷走了他抵抗的心思，目前，只有大量的工作才能让他回忆起为什么这么做给了Erik不应该的东西。“我想知道你觉得他们投降之后我应该做什么。我们的供给线还远远没有成形：我们没法提供给囚犯足够的食物，把他们全部运回Genosha也不现实。也许，我想，我们只能把他们安置到其他人口还不太密集的地区，但是…”

    “这会毁了Westchester的，”Charles淡淡地答道。

    “Raven什么时候来？”

    “她今天就来了。我以为你不想见到她。”

    “看样子上次的教训还是没让你改掉擅自替别人做决定的毛病啊。”

    “如果能和她和平相处对你更好。”

    “有些事，Erik，是不能轻易放手的。如果我让你和Shaw和平相处你会作何感想？”

    看过Shaw对Erik的所作所为之后，这种建议实在让人反胃，但是…这并不能明什么。

    又是阵沉默，Erik不再用手指摸他的肩膀，而是悄悄把玩起了他的耳朵，被他耳畔散落的一绺头发吸引了。“Raven不是恶魔，她也从未为你受到的痛苦而感到喜悦。”

    她没有吗？看看Moria，看看他看到的那些东西，而且“她在Moria的肩上钉上了便签，而且她—”

    她杀了Moira。

    她杀了她，仅仅是因为Moria不是变种人。没有任何证据能表明Raven这么做有什么难处而这也是最可怕的一点：这女人杀人不眨眼。这女人竟是他一手带大的。

    实在是难以想象。

    是啊，还有…他是什么时候开始这样喘不过气的？些什么，解释一下—但是出的话总是不对。Charles扭扭身子，挺直了背，笨拙地重重坐下想好好看看Erik的表情，Erik让他这么做了，虽然只是空出了一段让他能转身的距离。在Erik想再次抱住他，让他坐在自己腿上之前，Charles坐歪了，他的右屁股在Erik的大腿上，腹部抵住了Erik的腹，肩膀倒在沙发旁的枕头上。Erik抓住他在Charles脑袋下的手臂——不是先前Charles枕住的那个，止住了他的下坠，另一只手臂则环住了他的腰，把他紧紧地抱在胸前，Charles的手臂挤在两个人的胸之间，Erik还在用手阻止他抬高手臂或自由移动。他唯一能做出反抗的部位就是脚了，它们直直地伸着，好像躺在沙发上似的，但是他的上半身固定住了，双脚的最大反抗也不过是不停地拍着沙发椅背。

    “是啊，”Erik静静地道，“我知道。”那只放在Charles肩膀上的手又深深埋进头发里，来回按摩着着，Charles的头发被折腾得好像翻过了土等待植物被种植的庄稼地似的。是比刚刚舒服些了，虽然没有缓解真正的疲累。“我…我并不擅长让你哭泣。就姑且称做是自私吧，我知道是这样的。但我就是不想听到这种法，不想听到关于她的事。我没有考虑过你对于这些事有多么需要倾诉。对不起。”

    “需要花几天——只是逐渐减少—她不知道我，最好是不知道——”

    手指轻轻抚摸Charles的头发，慢慢平复了他的颤栗，即便他已经不再抵抗了：只是默默地躺在Erik的臂弯里，视线越过Erik的肩头，不知道望向哪里。

    她最后是那么苍白，眼睛紧闭着，双颊凹陷。而前在她死前的几个时里，她直直地瞪视着他，又仿佛越过他在看别的什么东西，偶尔从嘴里吐出几个音节，又或是痛苦的呜咽。一切都快结束的时候，他和她一同崩溃了。他伸出手臂环住她的腰，又把头深深埋在她的脖颈间：当她最终永远的离开时，他的前额真切地感受到她的脉搏在一点点变慢，变弱，直到停止…

    他不知道什么时候开始哭了起来。他回过神来的时候已经泪流满面，不断的啜泣让他呼吸困难。在丈夫的面前哭诉自己对妻子的需要实在是该被千刀万剐，更何况他所依赖的这个臂弯的主人憎恶着他的妻子。但自从她过世后，他就一刻也不能懈怠。即便有时间，也绝对不会有人拥抱他。

    不管Erik还有怎样的面孔，对于他来，永远没有强烈的欲望追求什么，而是因为追求变得更加强大。有时这被叫做互相扶持。这句话用来形容Shaw死前的情形更加贴切，这份感情总有一点延续了下来，这就是他得到的最好的东西。

    “我自己的妹妹—”

    两下急促的呼吸之后，他不由得恸哭起来，再一次狠狠踢了沙发一脚，这次不是为了逃脱，而是出于愤怒和完完全全的沮丧。他好恨，他好恨，拳脚上的踢踢不断地持续着—

    “Erik…”几乎是恳求的语气，天呐，他的声音真是悲哀极了。

    “来这儿，亲爱的。”Erik用力圈住Charles的腰。

    亲爱的。这么放松，这么舒适，但是好像珍宝凝结成了语言，而且这就恰恰是Erik想表达的意思：这个词他绝对不会为别人吐露，也许还会为他的孩子留一份。这一点都不Erik，一点都不像那个世人面前严酷，暴戾，冷酷无情的人会的台词。如果Erik在全世界面前都伪装了他的情感（虽然并没有什么情感也无可厚非）但是这一次是这么亲密，这么像给亲近的宠物起的昵称。