最终兜兜转转还是会回到力量上。谁有这样的力量，如何使用它——最无害的相互作用就沉浸在其中。他简单地对Ororo点了点头，表情放空，嘴唇紧抿——他紧闭的嘴中也有潜在的力量。她已经出了她的观点，他是否选择去留心这些观点举足轻重。采纳别人的意见会给他们带来力量。

    Erik便这样做过：他用力量给这个世界抹上色彩，现在这个世界上的一切都沾上了色彩。信赖一度是如此轻易可得，而现在，疑中留情早已转瞬即逝再难求。

    “我…会记住你的话的。”他这样告诉Ororo，尽管当他低下头来避开她的凝视，又转过身朝门走去时，那警告早已变形，有了自己的生命一般存在着。

    Raven是不会承认自己的所作所为的：果真没有一点机会吗？Ororo自然也有可能弄错咯？如果Raven发现自己也有了连结，她一定能明白在一瞬间的化学作用下尽失一切的愤怒。

    如果她不能呢？

    他走下楼梯，优雅的门廊木墙渐渐消失而变成了混凝土墙。危机模拟室——他们曾经这样称呼这个地方。这个地方曾经被规划为一间很大的房间，但在Westchester国王的指令下，很久以前它就已经被扩张变成牢房了。

    这里本不应该用来关住Westchester的——Westchester曾经的——公主。

    这样看，“本应该”变成了对未来发生事情越来越不可靠的预测。

    楼梯的尽头是平地，Armando出现在眼前。他坐在一排牢房前的椅子上。左边第一个牢房关着的就是Erik，但，至少就这次看，这事和Erik无关。该死的，他绝无可能走过那扇门的时候忍住不往里面瞄。

    谢天谢地，Armando没有对此作出评论，尽管他确实是站了起来让自己的行礼更加得体。“我的王。”

    Armando从前从不花时间向他行礼，但…他这样也相当好，他的军姿是对他地位的认同和保证。“稍息。”没有理由这样正式。“发生了什么？”

    Armando皱了邹眉，尽管他的表情已经非常克制，尽量让自己只是动了动嘴唇。“那是间双人牢房，鉴于当时我们相信他们两人中没有繁育者，把他们关在一起应该是安全的。”

    这个评定非常合情合理，也正如Ororo所的那样，一点不让人吃惊。“可以理解。”

    “今早些时候我们听到了尖叫。开牢房时，我们本以为需要劝架，没想到发现她赤裸地缩在角落尖叫着让他走开。从他当时的表情上看，他正颇有兴致，侥幸试图接近，但是整体上太震惊不知是否应该动弹。最后的结果就是他笨拙地绕到一边，直到守卫们把他带走询问。根据他的法，他们之间已经有了连结，初步的血液测试也证实了这一点。”

    “她是个繁育者。”这是个陈述句，而非疑问。但这一切都不通。她的变形能力对于孩子来很危险，可以是致命的。即使在她出生的时候，血液测试证明她有繁育的能力，但当她到了可以控制自己变形能力的年纪，她能够轻易地把自己这项生理机能变成其他的东西。重要的是，Raven能够选择自己的性别——尽管她选择的也是自己默认的形象。对于她突如其来的连结…更奇怪的事情已经发生了，是的，但这可以证明她完全放下了自己的防卫，允许自己的身体完全转变成她多年未展露出的模样。

    她在6岁的时候就不再在Charles面前展示这些了。如果她之后有在任何人面前这样做过，她也未曾提起过。事实上，她总是引导他相信自己已经完完全全转变了自己的生理机制。

    没关系，她在这件事上从未亏欠他什么，但——如果她都不相信自己的哥哥，为什么她会相信其他人？Azazel身上有什么特别的促使她这么做？

    Raven是——她是——

    他们一同长大，一起做每一件神灵诅咒的事情来让她的生活更加轻松，而她竟然就这样隐藏自己，让他一个人承担作为繁育者的一切，她明明可以试图理解….

    但她不会理解的。Ororo是对的。她大概已经服她自己真的是一个守卫者。而这在因为缺乏信任造成的伤痕面前没有任何治疗作用。

    “我需要和她谈谈。”

    Armando值得赞扬的是，尽管他正在经历的一切让他心中充满了疑问，他也没有问出来。他面无表情——面无表情得有些刻意——但仍旧没有话，只是把钥匙掏出口袋，走到门前，把钥匙插进去开门锁。“殿下。”

    “我准备好了。”

    “准备好了”的意思大部分是指，如果Raven试图从他身边冲出去，他准备好抓住Raven了。这是一种可能，但，不管是出于什么理由，他的直觉抗议她并不会这么做。逃跑不能解决她现在的问题：考虑到如果发现她是一个繁育者，Erik那边的势力不会比Westchester更仁慈，她无处可去。

    他一步踏入牢房——房门很快在他身后关上并锁上了——也足够证实他的这些猜测。他走进来的时候，床上的那堆皱起都没有认出他，只是更紧地蜷缩了起来。

    这一切都是那样病态。从前的他会做一切事来阻止她这样伤害自己。

    “你是来这里幸灾乐祸的吗？”

    公平地…不是的。“你完成连结了吗?”

    她了个寒颤。“是的。”

    如果连结是在真正的性交中发生的，那就与他和Erik之间的力量角逐无关了。或者，这只是个推测：如果他们在做爱之前就已经留下了印迹，Raven是绝无可能同意完成连结的。再了，做爱过程中留下的印迹才能够解释当她发出尖叫时为什么是赤裸的。

    “他想见你。”

    就如任何新任守卫者一样。

    因为到了Azazel，Raven舒展了身体，抬起头直面Charles。她刚才一直把头埋在膝盖里：她目光中呆滞的苦涩看上去是那样真实，即使是她蓝色的皮肤看上去也像褪色了一般稍显病态，而这不能怪光线昏暗，尽管光线确实不明亮。“不。一切都是误会，而且——”

    “你能变回来吗?”

    她停了下来。“什么？”

    “如果我没有弄错，如果你在最脆弱的时候——做爱的时候——你失控了，变回原始状态。而且，尽管你花了那么多年服自己，你的原始状态也是繁育者。所以我想知道：你能把你现在的生理状态变成无法接受连结的样子吗？”

    “我——这不重要！”那就是“不行”了——她无疑也早就试过了。“我不能怀着孩子。我不是繁育者。”话语中这不像你的意味未出口，但都一样够清楚了。

    “你的案例十分有趣，我会这么。但，我相信你也知道，连结的能力是和生育联系在一起的：可以推测的是，你会怀孕；或者迟早会怀孕。”一个人不会只因为他或她不育就不再是繁育者。如果原先就有繁育的能力，那么这个人就有形成连结的能力，无论他或她是否在青春期以前失去了这个能力——因为受伤、疾病，或无论什么原因——失去这个能力。Raven显然因为她的变种能力成为特例。当她再次表现及测试时，她还会是守卫者，但…显然不是的。或许她真的服了自己原始状态是一个守卫者。或许她在撒谎。他可能永远都不会知道。

    “那——是一个误会！”她此时近乎大叫了起来，靠着自己的膝盖前倾着，双手支撑在床垫上。

    “有趣，当年我形成连结的时候也是这样的。但我不记得你当时允许我辩解了。”

    如果他现在扇她一巴掌，她的表情也不会比现在更吃惊了。她吃惊地张着嘴，眼睛像猫头鹰一样瞪得圆圆的：在晦暗的房间和她暗色皮肤的衬托下，她的眼睛就像是没有任何镶嵌似的，如手心中的两团金色的火焰般悬浮在空气中。

    “我总是告诉你，我们的生理不应当决定我是否是一个合适的领导者。而现在，你，一个繁育者，甚至活得比一个守卫者更潇洒，没有人——包括你自己——注意到了。我告诉过你的，繁育者和守卫者的领导能力没什么不同。这应当让你明白了些什么。但我怀疑你并没有。”