苏州春意朝发, 可见新翠嫩芽，可在宁波一望无际的海面上，寒烟依旧, 春色遥远。

    自向衙门里去信后, 这里很是风平浪静了一段日子, 方文濡眺目海岸线，闻听浪拍船舱, 一垂首，几丈之下就是吃人的深海, 他高得像站在鹤鹏的羽背上，遥想故乡。

    可离回家, 不知还有多少个朝夕与生死。僝僽间，他抬起衣袖，见风往身前来，徐徐吹向海面，拂露他一抹志得意满的笑颜。

    “先生！”

    回头见，清风闲坐、白云高卧的散闷里跑来位妙龄少女, 布巾扎着粗粗的辫子, 烂漫得似青空上的海鸥。

    她走到船头，由身后递出一张花笺, 似羞似怕地眱他，“先生，袁云禾是谁呀？我见你房里写了一堆这个名字，是您的好友吗？”

    方文濡接过那张花笺, 细细折叠, 安然插入胸怀内, “是爱妾姓名。你瞧了, 学会写了吗？”

    这相里姮娥日日跟着他读书写字，学问长进不少，只是性子还是那样不改。听见他爱妾，忽觉嚼了颗梅子在心里，酸楚难抑，“您不是还没娶妻吗？先就有了妾室，传出去，叫人怎么嘴？”

    “你还懂这些？”方文濡笑一笑，调目望向前方一座孤岛。

    “这有什么不懂？我舅母就在岸上住着，教过我许多道理。您放着正室不先娶，反倒先纳个妾在家中，这要叫人知道了，谁家还敢将女儿嫁给你？”

    他倒跟她不着那么许多，随口敷衍着，“姻缘前定，不是我可左右的。”

    “先生，”相里姮娥双手把着栏杆，海风吹拂桃艳，侧目窥他几眼，羞赧地垂下头，“要是没有人家肯将女儿嫁你，我嫁你好不好？”

    方文濡心内乍惊，扭过头将她量一番，拧起两道眉，倏然一副呆呆傻傻的迂腐相，“饭可以乱吃，话可不能乱讲，你清清白白一个女儿家，对着个男人这种话，传出去，以后怎么做人？”

    “有什么不好讲？您娶了我，不就万事都好讲了？”

    “胡闹！”他一甩袖，抬步而去，不想脚上滑，连连趔趄了好几步。

    那相里姮娥在后头噗嗤发乐，笑得肚子疼，冲着他狼狈的背影笑喊：“先生，你害臊了？怕什么嘛，海上又没谁听见！只有风听见罢了。我方才问你话你还没答我呢，好不好嘛？”

    方文濡只觉后有追兵一般，只顾跑到舱中，刚缓口气，又听见一海寇来叫。

    他忙抖擞精神，与他踅去相里远房中。至那舱只见一张圆案上酒饭齐备，菜色多是海鲜一类。方文濡连闻了许久的海腥味儿，骤一见满案鱼虾，肠胃翻倒，暗暗呕。

    叫那相里远瞧了出来，自惭一笑，“大人暂且请将就些，这海上不比你们鱼米之乡，什么山珍海味都有。常年漂泊，就是岸上采办了菜蔬也不经放，因此都是吃些海里捞的玩意。”

    “相远公客气，”方文濡应请坐下，片刻肠胃渐渐太平下来，面色亦随之缓和，“我出身贫苦，常年也不过是粗茶淡饭，只是吃不惯海味，请见谅一二。”

    须臾客套后，二人相互筛了酒，门里由人带进来两位妙妓，怀抱琵琶，青春靓丽，想来是岸上哪里劫来的。走到席前安坐，一人吹奏胡笳，一人款搊琵琶，唱了一套《南吕·红衲袄》，其间交杯换盏，酒过三巡。

    日落金海，观方文濡酒色微醺，相里远便将妙妓发下去，亲自替他斟满，“方大人，昨日收到信，你们衙门虽然瞒报朝廷，倒是还算有良心，答应了我的话，准备了东西定在青鲨湾交易，我今日备席，就是为了答谢你。你放心，等到了临岸地方，他们使了装东西的船过来，我便使一渔船送你上岸，绝不伤你性命。”

    原在意料之中，方文濡神色未变，吃尽一杯，笑音锵然，“我的性命倒不足惜，只是你这里船上押的几十位百姓，须得一起放了，叫他们同我一道走。”

    着，将嗓音软下几分来奉承，“我知道，像相里公这等英雄好汉落草为寇，都是为时局所逼，倘或在家中有吃有喝，谁愿意到海上拿着性命漂泊？我想，相里公也不是那等滥杀无辜的人，无非求个和气生财，现在东西到了，何不放我百姓？”

    相里远顺水推舟，与他谈起条件来，“倒不是不可以，不过，想请大人应我一件事情，不知大人肯不肯给个面子？”

    “请先来。”

    这相里远便先一叹，满面愁苦，“女的境况，你也看在眼里，从前因她娘先没了，家中无人照料，我只好将她接到船上来养着，可到底也不是个长法。眼瞧着一天大似一天，船上又都是些男人，实在不宜姑娘家久居。”

    两厢添了酒，又长叹一声，“我照实吧，听闻大人在家乡定了个倡伎做侧室，可见大人也不是那等看重门第的酸腐之人。我想请大人将女一道带回去，随便留在跟前使唤，别叫她吃苦受罪就是。大人回去，只她是我船上绑来的良民，也于大人的仕途无碍。不知你可否给我这个面子？”

    因见他向来待自己客气，又使着女儿跟着自己读书识字，此意方文濡原有所感。心内算一番，文雅一笑，“相远公就不怕我带着令媛下了船，日后以她相逼？”

    相里远吃尽酒，含笑剔他一眼，“这么多日相处，我也了解些大人的脾性，你虽不能容我，却不是那等欺负女人的人。拿女的性命的来逼我就范，你做不出来。”

    为着几十生民性命，方文濡淡淡筹忖半刻，举起青瓷杯与之相碰，“好，我答应你，过几日到岸，我带她一起下去。但我也有个要求，真到那日，百姓得先走。不是我信不过相远公，实在是与你们交代，得多留个心眼。百姓一船过去，我留在船上，货船临近，你再放我，可好？”

    在相里远心里、或是在衙门诸官心里，几十几百的百姓如何抵得过这位当朝权宦的妹夫？握着他，也不怕衙门能翻出什么风浪，因此不足畏惧，欣然应下，“可以，那货船到了，你带着姮娥随官府押送的船只一道上岸。”

    酒杯里是方文濡沉寂的眼色，他举起杯，泛绿的酒汤中荡开细的涟漪，正一层一层地抵达他设想的结局。

    海浪随之一层层地拍在沙滩，日落的照射下，每一粒砂都似黄金闪耀。有纷杂的铠甲摩擦声和应着波涛，暮晚的海面下，涌来暗潮。

    五万兵炮顷刻掩身于沙滩后的风林中，方才一场声势浩大的集结仿佛从未出现过一样，雁过无痕。

    总兵葛威是位三十出头的年轻人，腰上横挎着刀，海风扬起玄色的披风，气势如眼前滚滚的波涛。

    其间回眸，就见一高高瘦瘦的宦官走近，“我葛大人，您这些兵不亏是常年作战，这一眨眼，都没了影儿，甭海寇远海上看不见，就是在这里不留心也瞧不出来。高、您真是高！”

    “陈公公过奖，”葛威将拇指刮过唇上的斜髯，洋洋一笑，“还得亏公公寻了这个好地方，又将与海寇交易的地点定在这里，我的兵有了这么个藏身之地，胜算倒大了许多。不过，我们在沿海一带与海寇交战多年，他们倒不费事，只是就怕他们跑，海上散开，不多时又聚集起来，照样危害百姓商贸。”

    到此节，见左首岸上走来几人，乃陆瞻派到海上搜寻方文濡下落的几位北镇抚司缇骑。

    为首一人官居千户，姓魏，走近将冷眉稍提，睨着葛威，“葛大人，你怎么海寇我们管不着，可有一点千万记住囖，必须活着救出方大人，否则我们向督公交不了差，您也不好交差。”

    葛威笑意中略带为难，“上差大人，枪炮无眼，这个我实难作保。听这方大人就是市舶司的一个副提举，往年海上死的官四五品的都有不少，怎么陆公公非要保这一个从六品的官？”

    那宦官陈允笑转过来，正对着落日，被海风拂出满面的阴柔气，“葛大人有所不知，这位方大人是我们督公的连襟，上年督公在苏州讨了房妻室，夫人妹正是这位方大人未过门的妾。原本年前送了货就该回乡结亲的，谁知遇到这么一档子事情，朝廷苏州都只当方大人死了。要不是海寇放了个火者回来送信，我们也真当他死了，眼下等着将他救出来，好报信儿回苏州和京里呢。”

    悍将颇有些耿直，嘴里直咕哝，“一个穷酸亲戚，值得这样兴师动众的？”

    “穷酸是穷酸了些，”陈允软塌塌抱着臂一笑，“可他却是督公荐给皇上的人，往后朝廷里还有大事儿等着他助督公去办呢。您也不要瞧他，这回海寇的一干消息就是他周旋着使人传回来的，连市舶司里那个通寇的人，也是他递回来的信儿，否则，您这五万兵，恐怕都得扑个空。”

    葛威双眉一吊，“那细作是谁？”

    “这就不是您该问的事情了，您只管好您的仗，救出方大人，回头我上疏为大人请功。”

    这般着，与一行缇骑踏沙而去，旋即拍来一阵浪，沙滩上凌乱的脚印顷刻被洗净。

    时过五日，往西而来的风越来越大，令十来艘楼船稍有受阻。可海上风浪向来无端，海寇多年漂泊，几不曾将这点风力放在眼里，甚至还有闲情为即将到手的大批丝绸银两开怀痛饮。

    内席一桌，列席者除了相里远的两位姻亲，便是方文濡。一班没读过多少书的悍匪行令不过是掷骰拇战，闹哄哄和风助雨，直至二更，放才酒意阑珊各自回舱去。

    按方文濡走回舱里来，里头隐隐灯光，相里姮娥在案后坐着，正在瞧他闲时写的字，一对美睫在眼睑下拉着长长的影，扑簌簌抬起来，旋即满眼欢欣与后知后觉的羞涩。

    见方文濡脸上吃得微红，只将罗裙轻摇，款动鲛绡，“先生，你吃多了酒？”

    话去搀他，方文濡忙垂下胳膊一让，走到椅上去靠着，“这么晚了，你不在自己房中歇息，到我这里来做什么？快回去吧，仔细传出去你一个洁白女儿家半夜三更到一个男人房里，名声都要坏了。”

    相里姮娥芳裙飞舞，蹦着跳着到一张桌上捧来一盅茶搁在他身侧方几上，背着两个手歪脸看他，“岸上除了舅母她们，我也不认得一个人，也没一个人认得我，名声能哪里坏去？先生真是的，动不动就赶我。”

    她蹲下去，趴在椅子的扶手上，眼里水波盈盈，“先生，我爹同我讲，要我后日跟你一道下岸去，他往后我就是你的人了，我既是你的人，到你屋子里坐一会子谁会讲闲话？”

    海风拍着窗，发出咯吱咯吱的木头响。方文濡睨见她一双饱含期待的眼，略有些不自在，端起茶呷一口。却热水一烫，刹那神思清明，本该回避的问题反倒泼口而出，“你知道做我的人是什么意思吗？”

    相里姮娥盈盈娇笑，心内懵懵懂懂，目光却十分坚毅，“知道！就是给你做女人嘛。”

    方文濡笑笑，搁下盅来，“可我已经有个女人了，她在等我家去接她，倘或不是耽搁在海上……”

    “我不管！”她蓦然将他断，吊着他的胳膊晃一晃，“横竖我爹已经将我许给你了，实话告诉你，今晚是爹叫我来的，他做了你的人，你从今往后无论走到哪里，就不能够反悔丢下我。”

    他分明领会其意，却一味做乔张致，“我既应承了你爹，就不会丢下你，你回房去睡，后日我一准带你到岸上去。”

    相里姮娥将脸贴在他胳膊上，不肯走，“我就在这里睡，爹叫我学着服侍你。你是当官的，不跟这船上的爷们似的粗鲁，平日要洗漱更衣，熏被暖床，爹晓得你家里还有女人，叫我现学着，随你家去好不叫人瞧笑话。”

    见她赖足了架势，方文濡心眼一动，干脆将她提到旁边椅上坐着，“你既然不回房里去，我吃了酒一时又睡不着，不如我讲个故事你听。”

    相里姮娥到底不晓得做他的女人是怎么个做法？只想着不与他分开，同他一处混过日日夜夜，于是韶光迸出妍容，点点下巴，“好啊，还没人讲过故事给我听呢。”

    这厢眼波流得似一阙情思烂漫的诗词，不住盯着他，听见他故作神秘地沉下嗓音，“要起来，这个故事与你倒有几分渊源，也是个海上的故事。”

    方文濡斜窥她一眼，见她聚精会神，他便讲得更绘声绘色，“话有位姓陈的渔夫，成日家靠海上鱼度日，家中尚无妻妾，是个光杆子。一日出海鱼，谁知竟然在海上遇见一艘遭了难的破船，远见那船上还有个人躺着，像是位衣着鲜亮的姐，他便欲去救人。”

    他故作神秘地歇一口气，端起茶抿一口。惹得相里姮娥凑过来摇她的手臂，“什么嘛，好端端停在这里，你快讲你快讲，急死人了！”

    方文濡搁下盅，靠到椅背上，“渔夫要去救人，此时却起了风浪，风刮得人站也站不稳。突然海里跳出来条鱼，那鱼竟然张口话！鱼讲：‘我可助你，你找来条绳子，将两艘船绑在一处，自己在前头摇楫，就能将绳子牵到岸上。’渔夫听后大喜，这般照做，总算将船拉到了岸上。扶起人一瞧，竟是位绝代佳人，从此渔夫就有了房妻室。你道这段姻缘好不好？”

    那厢眉漾春水，语娇香绕，“这就是天定的姻缘？”

    “可不？”

    窗外风雨几重，跳跃的烛火偶时发出噗嗤嗤的轻响，方文濡半张暖黄黄的脸盘露出温和笑意，另半张，隐没在看不清的晦暗里。

    二月初一，阴霾天气，吹北风。

    因风势骤急，十几艘楼船行进艰难，眼看要错过约时，一班海寇急得团团转，相里远更急得满厅乱转，铿锵的步伐响彻船厅。

    侧面椅上倒歪坐着一位青年，双目盯着他游来游去，“大哥急个什么？要我，就不该去，万一官府在岸上设了埋伏，咱们岂不是中了计？”

    几双眼睛一齐射向相里远，那相里远拔步到榻上，暂抑急躁，耐着性子解：“我早虑到这里，所以与苗大人传了信，他无妨，因那方文濡是司礼监的内亲，陈允不敢拿他的命来堵，只好瞒着朝廷，老老实实地备了货船与咱们交易。”

    那人还不服气，满不耐烦地揪着斜襟上一个线头，“那姓苗的这回又要多少？”

    “他要三成。”

    “什么？！”青年椅上跳起来，执着把刀比划来比划去，“三成，他胃口倒不！咱们成日家冒着生死，他不过稳稳传递个消息，竟然要分我们这么多利！往前也就罢了，大哥，这回可不是数目呀，还有二十万两白银呢，凭什么叫他分去三成？”

    相里远抬起眉，使个眼色令他坐下，“谁叫他是市舶司的人？这几年若没有他通着海外商船往来的消息，咱们哪里能有这些战船炮台？且不这个，还该想想眼下的境况怎么办？风这样大，好些船顶不住就要偏航，咱们怎么去接应官府？”

    那相里姮娥正在屏风后头写字，听见议论，倏然想起方文濡那夜讲的那个故事来，心窍一动，搁下笔踅出来，“爹，我有个法子，您听不听？”

    屏风前站着一个人，将她往里一推，“姮娥，别闹了，我们在商议正事。”

    “舅舅！”她一把挣开，走到榻上偎着相里远，“我哪里闹了？我真有个法子，我了，听不听是你们的事情嘛。”

    闻言，相里远将她搂着一笑，“哟，我乖女儿也能帮爹出主意了？且来听听，若是好法子，爹赏你一百匹料子裁新衣裳穿。”

    “谢谢爹！既然风大驶不出去，我看，可以将十几搜船用铁链锁起来，将后面的水手调些到咱们船上，前头使力，后头有锁链扣着，自然就能跟上了，也不至于船被风偏了航，您呢爹？”

    相里远眼睛圆睁，倏而笑起来，“我的好闺女，这倒是个好法子！”着朝人吩咐，“就这个法子，赶紧去将船锁了，下晌务必赶到青鲨湾，在那里接应官府的货船。”

    众人重又精神振振，各自忙开。临近海岸，相里远履行承诺，将百姓先使一艘渔船放了，眼见相擦过两艘驶来的大船，船头飐飐浮动着市舶司的旗幡。

    两船相交后，但见船头几人迎风而立，生得壮硕伟岸，为首一人正是北镇抚司魏大人，穿着市舶司的官服，与那边船头摇摇相望，只听一位火者附耳过儿，“床头站着那位年轻公子就是我们方大人。”

    魏大人刮一刮胡须，与方文濡眺目相对，目光交错中，各有领会。

    狂妄的风声里，倏忽下舱惊起大喊，“大哥，中计了！船是空的！”

    相里远脸色大变，还未回神，见对面船上一行人已疾如闪电地跳如水中，他心内骤然发慌，回身去拽方文濡，“狗官，你敢耍炸？！”

    他淡然一笑，“我过了，朝廷从不与贼寇做交易。”

    正要提刀，却听见雷殛一声，对岸已见山崩海啸的士兵架起炮台无数，连绵了整个海滩。旋即震耳发聩的炮火中，相里远忙令几个平日里的指挥撤回后面战船，“将锁链解了，一面放炮一面退！”

    “大哥，来不及了！”

    一艘船顿如惊鸟四散，顷刻被炮火哄得七零八落，方文濡被两个人揿贴在甲板，两把银晃晃的刀就架在他脖子上。

    可还不等相里远下令杀他，他倒先喊起话来，“相里公！已经晚了，岸上五万兵马两百多炮台，你们只有一百二十架炮台，况且锁着链，实在难以逃出生天。相里公！既是贼寇，就该受诛！但令媛尚且无辜，你放了我，我带她走！”

    脖子上横刀猝紧，将他颈项割出一条口子，“你他娘的闭嘴！我们逃不了，你也得跟着陪葬！”

    “相里公！”倾落的炮火照耀着方文濡不惊不惧的笑脸，带着胜券在握的气魄，“请想想令媛，你想叫她跟你死在海上吗？少女无辜，她不该因为你的过错而魂葬深海！”

    在摇摇欲坠的山河里，相里远狠盯着他，绝望而悲怆，恨得额上经络爆凸，却在再三思虑下，与暴怒中认命，“方文濡！你听着，倘或你敢辜负她，我必定从海里爬出去撕了你！”

    方文濡见状，拨开颈上的刀，在漫天的横飞的血肉里搜寻相里姮娥。终于在一间舱里找到她，她大约吓得不轻，缩在案下。海上这些年，还从未经过如是猛烈的炮火，沾满血污的脸紧紧往膝上扣着，身子筛糠似地颤抖，像只受了惊的猫。

    方文濡急步冲进去拽她，“跟我走！”

    她一下扑在他怀里，倏然大哭出声，急得直跺脚，“先生，我爹呢，你有没有瞧见我爹？！”

    “先别问，跟我走，我们上岸去。”

    “我不！”相里姮娥把拽着门框与他死犟，哭断柔肠，“我要找我爹，他在哪里？先生，求求你，带我去找他！”

    情急之下，方文濡冷下脸，“他已经死了，把你交给了我，你跟我走，咱们跳海下去，自会有人来接应。”

    相里姮娥泪眼婆娑地看着他冷静甚至冷漠的眉眼，倍感陌生，摇头间，铺天纷飞的火焰与泪珠子，“你胡的！我们从前也遇到过这样的事情，都没死，不过是轰破几艘船而已。先生，你带我去找我爹，求求你!”

    “他死了！”火焰投在他锵毅的眼睛里，绚烂而漠然，“你听清楚，他是个海寇，危社稷，祸百姓，就有死路一条，你救不了他，谁也救不了他。”

    言讫，方文濡硬拽着她往最下层的甲板上跑下去。相里姮娥趔趄着跟在他身后，举目八面硝烟，连天的火焰逐尺逐寸地将她的亲人、她的家吞没，一切湮灭。倒影在她泪眼里的，是瑰丽而绝望，

    旋即噗通一声，她坠入彻骨冰凉的海里，手被他紧握在掌中，冷冰冰的触感使她想起了他先前讲的那个故事，也一帧一帧地想起他讲故事时的表情——

    那夜的烛光将他照得温暖而明亮，她却蠢到忽略了那一点点明亮之外，遍布的阴暗。

    海面遍布着斑驳的火光，不断的下沉中，血渗透进方文濡的眼。令他仿佛看见云禾出现金齑闪耀的波涛中，那是九衢之中掇菁撷华的一颗珍珠，盈盈秋水，明眸回美盼。

    在沉没前，他所能想到的，仅仅是天上人间，朝云暮雨常相见。

    西风满院，新叶敲窗，初春景伤人神魂，更添着漏咽凄清，哀感并生。枝梢簌簌，将云禾由睡梦中摇醒，她坐起来，髻亸鬟松，风情萦帐，却觉胸口有些发闷，便撩开鲛绡朝外头喊人。

    未几骊珠进来，搁下绣绷挂起了帐，量她粉汗微薄，呼吸不顺，便忙倒来一盅茶，“姑娘发噩梦了？又梦见个什么？”

    云禾始忆梦境，牙根忽然痒痒，“挨千刀的方文濡！我梦见他在阴司里讨了房女人，两个人手拉着手来我面前点眼。我哭得那样，他竟像没瞧见似的，同那个女人在房里亲香来亲香去，当我是死的一般！”

    风清日朗，骊珠蒨璨的笑颜颇是无奈，“睡个午觉还做这样的梦，您哪里肯消停一日呀？罢了，既然公子在阴司里讨了女人，那我去将才上的香给他拔了，大家都别好过！”

    她又不依，忙拽着人，“算了算了，且让他嚣张几日，等我什么时候阴司里寻了他去，才和他算账。”

    这里吃过茶，穿上衣裳下床，坠髻慵梳，淡粉刚匀，眉黛细描，朱唇新添，才是个艳阳天气里，韶容招花妒。

    却见飞莺帘下走来，颜色淡去，眉拢忧，“姑娘，浅园奶奶方才来人传话，是韩大人的尸身送回家去了，韩家正开设灵堂，奶奶叫请姑娘一道过去追思祭奠。”

    “知道了。”

    窗缝里灌进来一线细风，重又带来严寒冰冻。云禾斜正身照一照，嫣然新妆只剩得红腮泛怨，朱唇生叹。

    ▍作者有话:

    方大人大概要升官了，但是俸禄不多，发财还遥不可及~ 穷酸的方大人大概会一辈子穷酸，哈哈哈哈