起来，那孟大善人孟大财，当初便是得了博陵崔氏的支持，才摇身一变，成为后唐屈指一算的大富豪，而长安城内外，无人不知无人不晓，户部与后唐第一皇商孟大善人，关系甚是亲密。

    这倒也正常，毕竟户部是专门跟钱打交道的部门，孟大财既是后唐第一首富，与户部来往甚密倒也无可厚非。

    但，物以类聚人以群分，莫蒋志高依傍着孟大财这位第一皇商，即便没有，有个超级有钱的岳丈，他会缺钱？恐怕这种话，哄骗黄口儿，都没人信吧？更遑论，当初博陵崔氏与孟大财做生意，还是蒋志高在其中牵线搭桥，这其中回扣好处得了多少，天知地知他们自己知。

    那么，一个富到流油，钱多的根本花不完的朝廷三品大员，做甚要将自己的府邸搞的如此寒酸呢？

    秦蓁刚与李烨交换了个眼神，便听云琅道：“何谓节俭？我幼时便听闻一个典故，道太宗皇帝曾微服出巡，路经江南道时，被江南道一干官员们获悉了真实身份，那些官员们便用稻谷麦穗装饰驿馆的花瓶，投其所好。

    不出所料，太宗皇帝见几上花瓶中插着稻谷麦穗，十分高兴，赞江南道各级官员治理有方，大肆褒奖。然第二日，太宗皇帝便在羊肠道上发现了被冻死、饿死的灾民。从此，‘江南多富庶，路有冻死骨’的笑话便在大唐流传开来。

    这蒋尚书欺上瞒下，刻意伪装出这幅穷酸样讨皇上欢心，实在与指鹿为马、欲加之罪，没甚区别。偏偏皇上就吃他这一套，给这等虚伪做作、无功自傲的人委以重任，以后大家都去溜须拍马算了，还办什么案子？”

    “噗嗤”秦蓁终没忍住，笑出声来：“云琅哥哥你可以呀，如今看问题都这般深刻了，孺子可教也！”

    云琅除却前一阵纠结是该撮合头儿与秦蓁，还是棒打鸳鸯拆散他们，整日里絮絮叨叨找秦蓁的茬外，正常情况下话都比较少，便是心有所想，亦不善表达，今日突然出这样一番长篇大论，还举例加以论证，实属难得，被秦蓁打趣般夸赞，俊脸不由自主便红了。

    “你莫要打趣我，”尴尬得几乎不敢看秦蓁，他满脸别扭道：“我的都是最粗浅的道理，但凡是个人，都当瞧得出来。”

    “道理确实粗浅，却也不尽然全对，”李烨意味深长看他一眼，“想今上乃真龙天子，岂会瞧不出官场上的门道？之所以睁只眼闭只眼，除了要维系脸面外，更重要的，乃是形势所需。

    毕竟户部兴衰，关系我后唐经济命脉，官员们自然要奉行节俭清廉，即便只是装装样子充门面，也必须有所表现，如此才能安抚人心，令百姓臣服。皇上允许蒋尚书装模作样，为的，不过是平衡二字罢了。”话毕，也不理其他人，兀自入府去了。

    秦蓁不太懂帝王之术，却听义父过，帝王之术便是平衡之术，只要能平衡好各方面关系，自然能稳立于不败之地。联想到李烨在平衡自己和汪柔儿之间做出的努力，秦蓁瞧着李烨背影的眼眸，微微黯了黯。

    李烨一进门就交代，让管家直接将他们带去双生子遇害的西院，但管家依旧将他们引到了崔志高夫妇居住的东院。

    秦蓁一路行来，原以为蒋志高与其他官员一样，弄出来那么破的大门和院墙，都乃沽名钓誉，可真正亲眼所见，她才知，自己大错特错。

    这位月俸四百石的三品大员，家中当真一言难尽。庭院杂草丛生，便是抄回廊，都有好几处漏雨，青石路上更有几块石板翻翘起来，一看便知，至少有三四个月未曾修缮。

    待来到东院，她更是无话可，屋内家具摆设半数是旧物，有些家具漆皮脱落，简直跟义父家里的摆设无异，还有外间窗户，窗格上销子丢失，半扇窗都快被风吹掉下来，看上去，破破烂烂、无比寒酸。

    秦蓁原本想的丫鬟仆役成群也不存在，路上只瞧见几个老奴仆在修缮假山，别跟快活林和太尉府比，便是普通官员的后宅都不如。

    而此时，卧房内仅有两名五十多岁，走路腿都打颤的老婢服侍，至于蒋志高的妾室，竟连一个都无。

    将这些始末细节看在眼里，秦蓁微微皱了下眉，她在这些肉眼可见的表象之下，发现了一处悖论。

    后唐以男子为尊，后宅虽有当家主母执掌中馈，但以夫为纲的世道，大多数富庶人家都不会允许妻妾跨入东院。因为东院乃是专门为一家之主办公、会客之用，如同天子的养心殿、勤政殿，严禁后宫女子靠近。至于其他宫殿、庭院的布局则大同异，东院既为尊，与之相对称的西院，自然是当家主母的住所，其他妾室、通房，以及子女等，便会居住在南北两院。

    可这尚书府当真奇怪，当家主母没有自己独立的院落，竟是跟家主一同住在东院，倒是乳母们带着两名双生子，居住西院。难不成，蒋尚书宠妻成魔，一时半刻都离不开发妻，所以才这般行事？

    将心中疑惑暂时按下，秦蓁悄悄冲李烨使了个眼色，李烨便问管家：“你家尚书老爷呢？”

    “我家老爷进宫还未归，”管家愁眉苦脸道：“大人有甚要问的，只管问我便是，昨晚出事后，老爷便将所见所闻，全都详细告诉我了。”

    “你家老爷倒是信得过你，”李烨的视线从管家脸上扫过，淡淡落在床上神情呆滞的崔氏身上，“那管家就吧，到底怎么回事儿？”

    “诺，”不知是心不在焉，还是压根不在乎，管家竟丝毫未听出李烨言语中的讽刺，只管苦着脸陈述：“我家夫人体弱，夜里一般都是老爷自己亲照顾。昨夜风大，外间窗格上的销子脱落，那窗格被风吹的在窗框上劈啪作响，老爷”

    “等等，”李烨蓦地打断他：“你家夫人不是体弱吗？既然体弱，便该注重保暖，长安城冬季干燥寒冷，即便今岁暖冬，依旧寒风凛冽，外间窗格坏了，为何不及时修缮？你们府上贴身服侍夫人的婢子都是死人吗，难道不怕穿堂风会透过门帘，将体弱的当家主母吹病？”

    “这个这个”管家急得满头大汗，“贴身服侍夫人的只有这两名婢子，她们岁数大了，老眼昏花，脚也不甚利索，像窗格这种东西坏了，委实不会修缮”

    “嗯？”李烨眉头一挑，“本官有让婢子自己修窗户吗？本官一路行来，倒也看见几名修缮假山的仆役，他们中，总该有人会修窗户吧？

    另，堂堂尚书府，难道穷成这样，连聪明伶俐、样貌周正的年轻婢子，都给当家主母配不起？居然弄这么两个老弱病残来贴身服侍夫人，究竟是蒋尚书长江后浪推前浪，打算效仿原御史大夫马文墉，还是你这老刁奴倚老卖老、功高震主，刻意刁难你家夫人？”

    “啊？”管家惊得浑身发颤，扑通一声直接跪了，“李大人，您不可妄言啊，老奴冤枉，我家老爷更冤枉。

    这两名老婢，乃是夫人自己亲挑选的，夫人，年龄大的才老实，不像那起子妖精，整日里搔首弄姿，将爷们都勾引坏了。因此这东院，除了夫人和这两名老婢外，再不许任何女子踏足，便是乳母们带两名少爷过来，也是将少爷放下后，站在屋外院子里候着。

    至于懂些工匠艺的仆役，府中倒并非没有，便是老奴，也能倒腾两下，但我家老爷专门立下过规矩，非他允许，任何外男都不得擅入东院，更不许来寝室，尤其过了掌灯时分，便是老奴，也不许靠近寝室一步。

    主子有命，我等做奴才的岂敢违抗？若非今日老爷特意吩咐让我领着大人们来看现场，老奴又哪里敢擅作主张，引您来东院卧房？”

    秦蓁眼睛一眯，唇角不由自主浮现出一抹似笑非笑。

    管家的叙述虽有些离谱，却不像撒谎，只是，她从其中听出几个问题。

    其一，崔氏善妒，不允许别的女子靠近丈夫居住的东院。这意味着什么？呵，这世上果然没有不吃腥的猫儿，枉蒋尚书清名在外，却也是拈花惹草的老。

    其二，蒋尚书特意让管家带他们来东院勘察现场，为何？明明凶案现场是西院乳母居住的卧室，为何蒋尚书会这般在意东院自己的卧房？难不成，双生儿子遇害，还不如妻子疯癫重要吗？

    还有其三，这东院寝室里可是藏着有黄金宝藏？蒋尚书为何不许外男擅入？想管家乃是主子最得力的助，蒋尚书却连管家都要提防，他提防的究竟是谁？又在提防甚？

    换句话，他，究竟在害怕什么？