荒山镇上, 严惊蛰坐着马车赶至的时候，镇口不知发生了什么，闹哄哄的, 远远的就听到争吵声。

    “这是我赵家祖传的螺丝肉秘方, 凭什么不让我摆摊？”赵芙蓉挽起袖子, 气冲冲的冲对面的厮嘶吼。

    严惊蛰闻声看过去，对面的王六哽着脖子，气笑道：“凭什么？凭那白纸黑字写得清清楚楚！你爹五十两银子将螺丝肉的秘方卖给了我家少爷，钱货两清的买卖，谁也不许抵赖！”

    “胡八道！”赵芙蓉叉着腰脱口而出，“五十两？你逗谁呢！我爹便是要卖也不可能出价这么低，再了，这秘方是赵家的祖传东西, 岂是你买了就是你家的了？”

    王六气得两缕细长的胡须上翘，拎了拎袖子, 招呼手下的人上前，厮们手持木棍瞬间将赵芙蓉团团围住。

    “你、你们想干什么？”赵芙蓉慌了神, 扭着身子大叫，“来人呐救命啊，王家下人仗势欺人啦……”

    然而, 喊破了嗓子也没人敢上前帮衬。

    “给我砸！”

    王六一声令下, 赵芙蓉的摊子顷刻间成为狼藉, 烧制好的螺丝肉倒得满地都是，伺机而动的乞丐蜂拥而上, 一下子就将沾了灰的螺丝肉捡食而尽。

    “睁大你的狗眼看好了！”

    王六不屑的伸手拧起挣扎不休的赵芙蓉的下巴，嗤笑道，“你爹亲自按的红手印, 便是皇帝来了，这螺丝肉的秘方也是归我们王家所有，你若不信，去衙门问问就知道了！”

    着，王六使眼色让人松开手，赵芙蓉望着乱七八糟的摊子，顿时委身在地哇哇大哭。

    王六没好气的呸了一声：“你也别怪我欺负你这个孤女，秘方是你爹自愿卖的，这事赖不了债，从今往后，荒山镇只有王家螺丝肉，你若再敢着王家的旗号卖螺丝肉，咱们就衙门里头见！”

    一听“衙门”字眼，赵芙蓉肩膀瑟缩几下。

    王六朝向四周看热闹的老百姓，笑颜供上：“王家酒楼大厨近些时日研制出一份新的菜式，名为鲜螺肉豆腐汤，老规矩，新菜上桌一律免费，还望大伙明日去王家酒楼捧个场！”

    “一定一定！”

    “王家酒楼的菜雍州一绝，既然有了新品，自是要去吃一遭的，何况不要银子。”

    “……”

    镇口笑声一片，谁也没搭理歪在地上的赵芙蓉，王六宣扬了一波王家酒楼新菜后，很快就带着手底下的人扬长而去。

    临走前，有几个厮还将赵芙蓉刚收拾好的木桶当做蹴鞠滚来滚去，赵芙蓉巴巴的跟在木桶后边追，摔了个狗啃泥后，这帮爱玩的厮才收手离开。

    赵芙蓉身上粘了让不少灰尘，加上黑瘦的脸蛋，整个人就像泥坑里爬出来的丑，此等形象惹得严惊蛰噗嗤一笑。

    裴时臣‘哗啦’一下展开扇子，摇叹笑道：“我原以为表妹和赵氏女有些私交呢，眼下看来，是我看走了眼。”

    “我和她能有什么交情？”严惊蛰反问一句，紧接着自问自答，“先前让三表哥放她出山，不过是怜悯她罢了。”

    裴时臣淡笑两声，手中的扇子顿住，兴味提议：“表妹可要下去走走？”

    严惊蛰的伸伸懒腰，“坐的我腰酸背痛，下去走走也好。”

    着就准备撩开布帘往下跳，抬眸却见裴时臣的扇子突然拦在车门上。

    严惊蛰疑惑的看过来。

    “表妹……”裴时臣脸上少有的羞涩，清咳了一下，垂眸隐晦的出声：“表妹不若换身衣裙吧？”

    “啊？”严惊蛰低头看了一眼自己的装束，好半天没明白裴时臣让她换衣裳的意思。

    “转个圈。”裴时臣老实的指挥。

    严惊蛰猫着身子乖乖的转圈，随即继续一脸茫然的看着裴时臣。

    “背后。”裴时臣眼睛往别处飘，淡淡道，“裙子脏了。”

    “脏？”严惊蛰一头雾水，“哪里脏……”

    边她边将裙背往前掀，然后， “脏”字就留在喉咙里出不来了。

    望着杏黄裙摆上猩红的点滴，严惊蛰脸蹭的一下红成猴屁股。

    “那什么，”严惊蛰尴尬的不知道什么好，慌忙放下裙摆，低着头将裴时臣往马车下赶。

    “表哥你先下去，我、我换好衣裳再过去。”

    裴时臣扇叶遮脸，连连道：“那我在外面等你，车上有一些我的衣裳，表妹若不嫌弃，只管拿来暂用，回头我再让路文买点女儿家的衣裳给你。”

    “知道啦。”严惊蛰脖子红透了，声若蚊虫般催促：“你赶紧下去吧，我很快就好。”

    拉好车帘，昏暗的光线下，严惊蛰翻开坐垫下的木柜，里面静静的躺着几身素色的衣裳。

    挑来挑去，好不容易挑了一件合适她的颜色，然而穿上后腰和裤脚宽松的可怕，不得已严惊蛰只好放弃。

    就在她举手无措时，马车动了。

    裴时臣走在车窗边，敲了敲窗，声音低哑：“是我疏忽了，表妹生的纤细玲珑，我的衣裳未必适合你，再有，你我男女有别，若是让有心人看到表妹身披我的衣裳，届时有理不清，于表妹的声誉不好，总之，表妹且在忍忍，布庄马上就到了。”

    严惊蛰望着手中男子衣服有一瞬间恍惚，好半天才点头嗯了声：“多些表哥了……只是这样一来，又要表哥破费，这样吧，多少银子，表哥先帮我付了，我等会再还你。”

    裴时臣时刻关注着车轿里的动静，屏息听到这句话，不由笑笑：“你我之间谈什么银子，不过一身衣裳而已，值不得几个钱，全当我送表妹的。”

    严惊蛰手来回搓，鼓足勇气掀开车帘一角。

    “三表哥……”欲言又止，声音低低怯怯。

    裴时臣嗯了一声，“怎么了？”

    严惊蛰燥得浑身不自在，下巴搭在窗檐上，支支吾吾道：“等会布庄到了，三表哥可否让店里的店主娘子出来找我一趟？”

    “这是为何？”裴时臣好奇心上头，忽而一个想法冒出来：“表妹可是觉得我不会挑女子的衣裳？嫌弃我……”

    “不不不。”严惊蛰连忙摇头，轻声解释：“不过是我有旁的东西要买，表哥是男子……咳，总之，等会拜托表哥帮我传唤店家娘子一声便是。”

    完，严惊蛰脑袋一缩，车帘拉的严严实实。

    觑着紧闭的车窗，裴时臣若有所思的摸摸下巴，忽而嘴唇轻翘。

    -

    路文吁停马车，绕到另外一侧：“世子爷，是的进去买还是您去？”

    跑腿的事本该路文去做，但给表姐买贴身衣物的事，路文觉得他有必要问一遍。

    “你在这看着马车。”裴时臣收起扇子，大步往布庄里走。

    严惊蛰听到话声，悄悄的撩起帘角往外探。

    布庄门口，店家热情的将三表哥迎了进去，可等三表哥抱着包裹出来的时候，也没见店家娘子跟着过来，严惊蛰顿时呕起气来。

    没有月事带，她拿什么垫啊？

    “给。”

    车帘从外边被开，伸进来一双男子的手，手上勾着一个包裹，赫然是买给严惊蛰的衣物。

    不知从哪冒出一团火气，严惊蛰起了性子，干晾着裴时臣，背过身子闷哼赌气：“叫表哥帮我喊下店家娘子，表哥怎么转眼就抛之脑后了？”

    裴时臣手举着有些酸，只好钻进车轿，抬眸见女子红扑扑的秀脸上满是愤懑，当下忍俊不禁的将包裹塞进严惊蛰怀中。

    “你要的东西都在这。”裴时臣双手捏住严惊蛰的肩膀，让两人目光对视。

    裴时臣含笑的揉揉严惊蛰的脑袋，“拆开看看吧，若没你想要的东西，你再骂我不迟。”

    严惊蛰不自然的解开包裹，待看到里面的物时，顷刻讪笑不安。

    “女子之物，表哥怎好……” 扭扭捏捏半晌嘴里才蹦出这句话。

    裴时臣很淡定：“我娘身子不好，前些年我帮着买过一两回，故而这东西之于我而言并不罕见。”

    “可……”严惊蛰捂着脸，重重的呼出口气，急声道：“可读书人不是最忌讳女子日子用的东西吗，况且表哥今年八月有乡试，眼下碰了这东西，不是自找晦气？”

    裴时臣没话。

    室内一片寂静，静默的一会，裴时臣方才认真道：“这些污秽之并无确切的证据，表妹只管放宽心，再有，若女子之物真的会妨碍我的前程，早在我给我娘买这些东西时就该遭霉运了。”

    严惊蛰呼出一口气想反驳，却见裴时臣眉眼温厚，静静的端详着她，开玩笑的自嘲道：“起来也是玄乎，这几年我的运气十足的好，科考顺利是一回事，还破天荒的成了裴家的嫡子，一举承接世子之位，此等吉人吉相，表妹就别再担心我的福运了。”

    完，起身下了马车。

    车轿内，严惊蛰捧着包裹心头一热。

    上辈子她和三表哥不熟，在国公府借住的那一个月，总听人三表哥是个不成器的草包世子，不过唯有一点，那就是运气不错。

    童生到秀才，都是考上一回就过了，据名次还不错，舅母万氏身边的丫鬟三表哥是承了裴家的风光才在官家那边挂了名，因此科举没有落榜。

    思及此，严惊蛰鼻子哼了一声，舅母量她没读过书呢，朝廷对科举一贯严谨不阿，便是亲王的儿子下场，也没得借光高中的道理。

    何况三表哥才学斐然，区区秀才压根就难不倒他。

    -

    三月晚春，雍州下了几场雨后，山脚花儿竞相绽放，顾忌严惊蛰身上有日子，裴时臣没有强求爬山赏景，而是沿着山脚羊肠道走了一圈，不知不觉，两人行至荒山镇的山尾。

    入目一片荒芜，几座矮破的屋子倾倒在地，放眼望去渺无人烟，几步之遥的破烂屋顶上冒出星点的绿草，可见这里已经好长时间没人住了。

    “赵芙蓉在那！”跟过来的路文手往前一指。

    两人侧目看去。

    半山腰的空地上，赵芙蓉趴跪在地，双手合十嘴里不停地叨念着祈求碎话。

    惹人瞩目的是赵芙蓉头顶的奠台，上面香烛粗.壮，烟火缭绕，案几上还有硕大的牛羊猪头。

    “她这是在祭奠谁啊？”路文伸长脖子眺望，啧啧道：“好大的手笔，没想到此女对枉死的爹娘挺孝顺的啊。”

    裴时臣眯眼看着石碑上的字，眉头一皱。

    谁家祭祀爹娘不刻姓氏的？赵氏的爹娘虽是枉死，可又不是什么大罪之人，何故不刻字立名？

    裴时臣觉得蹊跷，回神对严惊蛰道，“来时祖母嘱托过我，让我务必不能轻饶了此女，表妹若觉得坟地腌臜，不如就在山脚等我片刻？我去去就回。”

    严惊蛰没想过裴时臣要近前找赵芙蓉，怔了怔后，讪讪道：“我也去吧，左右我在这闲的慌。”

    裴时臣轻笑，半边身子斜倾，贴着严惊蛰的耳朵，声调侃：“表妹这会子又不担心女子的日子冲撞了神灵？”

    边边示意严惊蛰看山腰处，那边可是坟区。

    严惊蛰哈了一声，暗忖那道无名碑是赵芙蓉为了赎罪替她摆的，她本人就在这，有什么神灵可言？

    裴时臣见严惊蛰一脸吃瘪，以为自己中了姑娘的窘迫心思，便在前边领路，边道：“这种邪乎的事，也就那些不知世事的迂腐之人才会紧抓着不放，表妹听多了就信了，其实不然，这世上根本就没有所谓的神灵，更别谈冲撞了。”

    顿了顿，裴时臣止住脚步，转身往后伸手。

    严惊蛰撩了撩耳边的碎发，迟疑了几息后将手放置到裴时臣的手中，裴时臣一拉，严惊蛰轻松的跳过溪沟，来到对面山脚。

    “表哥这话的属实新奇。”严惊蛰折了根狗尾巴草在手中摇晃，失笑道：“便是我爹，他老人家都女子身上不爽时不宜走动，唯恐冲撞了时运，到时候遭灾。”

    “行军战之人都期盼着胜战，自然顾忌这些鬼神。”

    裴时臣似是想起什么，声音柔和许多：“只不过我还是信我娘的话，这世道便是有鬼神，也不会因为柔弱女子而更改事情的走向，所以以后表妹可以活的随行些，别自己往自己身上套一把枷锁。”

    严惊蛰心弦微动，谨慎的问道：“这话不太像是舅母所言，莫非……”

    “是我亲娘。”

    裴时臣敛起笑容，淡淡道，“我娘性子柔，虽出身低微，但懂得的道理比之旁人不知要高深多少，很多书中没有的东西，都是她教会我的……若我娘生养在平常人家，想必不会香消玉陨那般快……”

    严惊蛰有些不明白后半句的意思，见裴时臣没算邱柔的身世，便歇了话，两人齐步往山腰处走。

    “三哥？”

    赵芙蓉捶着跪酸的膝盖，一转头就看了裴时臣，定眼一瞧裴时臣身后的严惊蛰后，大热天的，赵芙蓉额头冷不丁沁出豆大的汗珠。

    “你…怎么来了？”赵芙蓉脚一软，身子跪回石碑前，咬着嘴唇颤：“我已经够按你的吩——”

    以防赵芙蓉出深山的事，严惊蛰快人一步，呵斥道：“你这人忒不长记性，你和表哥非亲非故，一口一个三哥喊着像什么话，外边想攀国公府亲戚的人数不胜数，可我也没见过像你这样胡搅蛮缠的。”

    着她抬起头，冲身侧的裴时臣一笑，讨好道：“表哥，咱们上来可不是来找妹妹的，此处既没什么不妥，不若咱们去别处看看吧，我记得山那边有桃林，要不，咱们拐弯去那看桃花？”

    她跟着爬山腰是担心赵芙蓉对三表哥些有的没的，除此以外，她也想亲眼看看赵芙蓉祭拜“她”的香火有没有按照她所要求的去办。

    视线往下瞥，墓碑前祭放的东西诚如她所要求的一模一样，看来赵芙蓉很听话嘛，只不过每日这般供奉，不知到时候赵芙蓉从何处得来这一大笔银钱。

    之前镇口王家酒楼的王六闹掀了赵芙蓉的螺丝肉摊，这条赚银子的出路已然堵住了。这祭祀赎罪用的银子，将会是赵芙蓉后半辈子的劫难，她倒要看看，赵芙蓉能撑到何时。

    “表妹有雅兴，我自当奉陪。”

    裴时臣故意忽略赵芙蓉在看到严惊蛰后的惊恐表情，神色悠然的扶着严惊蛰往山另一头走，徒留赵芙蓉呆愣在地，想喊三哥又不敢张嘴。

    路文性子活络，像个皮猴一样伴在二人身边，忆起赵芙蓉设立的无名碑，唧唧歪歪道：“世子爷，您那墓碑底下葬的是谁啊？芙蓉姐……不是，赵芙蓉在国公府行径素来气巴巴，这会子怎么这么大方起来了？听旁人，赵芙蓉爹娘死于火海，莫非雍州死于非命的人石碑上都有不刻字的风俗？”

    一口气抛出好几个问题，裴时臣一心都放在严惊蛰身上，此时并不想搭理聒噪的路文。

    路文百无聊赖的扯了根树叶叼在嘴上，没人搭理他也不恼。

    严惊蛰有些腻歪裴时臣一路上的细关切，便红着脸退了一步，对路文道：“无字碑文在雍州并不是什么稀罕的物什，像赵家这样惨死的都可以列无字碑，主要是没了身骨，立排位怕压不住鬼魂，因而家里人便去棺材铺要了无字碑，好镇一镇邪气，等过了三年后，再重新刻碑下葬。”

    “这么麻烦？”

    严惊蛰斜睨着路文，道：“这算什么麻烦，家中有病死的亡人，棺材还要立在林里搁置三载呢，到了日子后重新敛骨做棺挑风水宝地下葬都是有的。”

    就好比她娘。

    路文恍惚的叹口气，“要这么，夫人若是生在雍州，届时还有机会敛骨重新安葬……”

    话一半，路文骤然不敢继续了，严惊蛰神色不顿，目光往前一看，只见昔日和煦温柔的三表哥眼神阴沉，似换了一个人。

    裴时臣瞪了一眼路文后便收回了视线，自顾的走到桃林下的一个摊前。

    摊主是位手艺卓越的雕刻工匠，裴时臣明来意，点了一株桃花样子，给了五两银子要求雕一枚桃木簪。

    严惊腿脚正好有些累，趁着裴时臣和摊主话的空隙，她将路文拉扯到树荫下。

    “适才你的夫人，是三表哥的亲娘？”

    路文点头，瞥了一眼世子爷，声低语道：“正是呢，柔夫人病痨而死，国公府嫌晦气，并没有将柔夫人的牌位放到祠堂。”

    严惊蛰吸了口气：“柔舅母好歹是良妾，何况还是府中世子爷的亲生母亲，国公府怎好做出这种寒心的事？”

    路文冷嗤了一声：“表姐有所不知，世子爷真正生气的可不是祠堂的事。”

    “难道外祖家对三表哥还做出了比这更难堪的事？”严惊蛰惊讶的捂住嘴。

    路文冷笑：“不是的坏话，裴家简直就不是个东西！偌大的国公府比吃人的猛兽还要歹毒，当年柔夫人在京郊别庄病重，世子爷头一回上府求药，您猜国公夫人了什么话？”

    严惊蛰能猜到她那位喜欢话带刺的舅母会什么。

    路文愤懑握拳，铿声道：“世子爷求了一天一夜，愣是没能见到国公爷，后来世子爷雨中头都磕破了，府中才甩出几根的可怜的人参须！世子爷忙让人炖了汤药给柔夫人灌下，柔夫人的痨症是富贵病，喝了人参须汤是好了一些，可世子爷因为淋雨，病了好一阵呢！险些错过了院试。”

    严惊蛰心里一揪，望着半蹲在桃木摊前和摊主谈笑的裴时臣，莫名悸动。

    寒气缠身还能高中秀才，可想三表哥若是正常的去参加科举，怕是京城的解元都能摘下。

    “外祖母呢？”严惊蛰问，“外祖母最是好面子，不可能任由三表哥跪在府门的。” ’cχ τèáм゛

    “老夫人……”

    路文喃了喃，“那几根人参须就是老夫人给的，若不是门口一堆人指指点点，老夫人未必会大方出手，不过也就给了那么一回，后来世子爷索性也不去国公府要药了，瞒着柔夫人夜间抄书，大冬天的手起了冻疮都不停歇，可柔夫人终究还是没熬过那年冬天，死了后，国公府以柔夫人是休弃的妾室为由，不允许柔夫人的牌名进裴家祠堂，世子爷没辙，只好在城郊立了一座坟。”

    严惊蛰唏嘘的垂眸。

    …

    “给。”

    头顶响起一道清润的声音，映入眼帘的手掌上放着一枚雕花桃木簪。

    严惊蛰木木的抬眸，迟疑的问：“送我的？”

    裴时臣弯腰，嘴角浮出一点笑意：“桃木能驱邪，你刚从坟堆那边走了一圈，我担心你晚上被脏东西盯上。”

    “三表哥不是不信鬼神之的吗？”严惊蛰接过桃木簪，莞尔一笑，道，“这会子怎么偏偏又信上了？”

    裴时臣窘了一刻，含蓄道：“防范于未然，我自是不信这些，但天外之物谁得清？有了桃木簪，总归安心些不是吗？”

    严惊蛰颌首：“三表哥的在理，既如此，这簪子我便收下了。”

    裴时臣笑弯了眼，拿回严惊蛰手中的桃木簪，身子前倾，在少女乌黑的头发上比划了几下后，将木簪斜斜的插在发髻上。

    严惊蛰晃晃脑袋，眨眼问：“好看吗？”

    她鲜少用簪子挽发，从前妆匣里的首饰，是有些珠钗，不过她嫌那些玩意累赘，平日里很少佩戴，久而久之，父兄送给她的东西里便不再有钗环。

    “好看。”

    裴时臣目光柔和，视线沿着桃木簪一路往下，最终落在严惊蛰绯红的樱桃嘴上。

    火热的目光引得严惊蛰忍不住往旁边张望，尴尬之余，正巧前面有几人开了一桌曲水流觞席。

    “桃林的素面好吃的紧，”严惊蛰指着对面笑笑的人群，招呼道：“我们也过去吃一嘴吧，一人只需十个铜板，再答两句诗文就可以海吃一大碗呢！”

    着，她从兜里数出铜板，狡黠一笑：“今日我做东出银子请三表哥吃，三表哥是秀才学生，不若这诗文便交给三表哥如何？”

    裴时臣悠哉的展开玉扇，笑道：“好。”

    交了银钱之后，严惊蛰随着女眷落座，而裴时臣则跟着男人们去了对面支架边上提笔作词。

    拉着严惊蛰入座的豪爽妇人朗声冲男人们喊：“我这儿的娘子生的出水妙善，如此好颜色，不如趁着今日的桃林好风光，你们就以此为题，做一二首诗赠给相仪的姑娘如何？”

    满肚子风景画卷诗词的裴时臣一下愣住了。

    在场的人大多是燕侣莺俦，众人自然而然的以为他和惊蛰表妹是一对佳侣，所以妇人的话一落地，无人反驳，相反男人们兴致盎然的提笔挥毫，女人们则离开位子，挤在一快凑趣的娇笑，话语间无不在憧憬着男人们笔下的情.爱诗词。

    唯有严惊蛰端坐不动。

    裴时臣偷偷的往身后看了看，姑娘孤零零的坐在那，眼珠子机灵的左转右转，就是不放在他身上，瞧瞧其他女子，恨不得一颗心都丢到这些男人堆里。

    “世子爷。”路文看出裴时臣的失落，声道：“这诗还有写的必要吗？”

    路文瞥了一眼心思不在这边的严惊蛰，暗道世子爷纵是写了诗，也送不出去吧。

    这种赠予心上人的艳词，世子爷一时半伙恐怕也送不出手，这两天世子爷虽有意无意的对表姐献好，可瞧表姐的意思，大约是没领悟到世子爷的心意。

    可话又回来，桃木簪都收了，没道理表姐不明白世子爷的意思啊。

    裴时臣幽幽的看了一眼对面开始口口喝桃花酒的严惊蛰，旋即自顾自的摇摇头，开始举笔做诗。

    在场有不少才子，严惊蛰才喝了半盏甘甜的温热桃花酒，男人堆里突然传出欢笑声。

    严惊蛰侧耳听了听，待听到什么“花蕊朝君开”后，惊得她一口酒水喷涌而出。

    她抬头觑了一眼热闹的人堆，心道这些人好生豪放，光天化日之下竟敢出这等羞人的艳词。

    方擦干酒渍，远远的走来三两个十五六岁的农家姑娘，几人笑着上前拉起严惊蛰。

    “你怎好干坐在这？那边诗文落笔了，赶紧过去看看啊，不定你家哥哥还能拿个头名呢！”

    附近的农家人憨纯好客，定了情的男女之间喜欢用哥哥妹妹互称。

    这种习俗严惊蛰当然知情，她正准备解释她和三表哥的关系时，姑娘们抢先指着人群中身段颀长的裴时臣，故意取笑道：“瞧见没，他已经歇笔了，你不过去捧场，那他做的诗岂不是白做了？”

    “去吧去吧。”

    “走走走，磨蹭什么！”

    严惊蛰被姑娘们推搡的难为情，只好面红耳赤的来到裴时臣跟前。

    “送你的。”裴时臣言简意赅，目的明确。

    严惊蛰望着卷好的纸张，双目囧囧：“这…这不太好吧？”

    男子送情诗给年纪相仿的姑娘，意欲何为她还是懂的，她若是收了三表哥的诗文，那他们岂不是……

    裴时臣看姑娘眼中含着纠结情绪，蹙了蹙眉头，压低声音道：“里面不是诗，收了不碍事的。”

    严惊蛰垂下的脑袋猛得抬起，在裴时臣鼓舞的目光下，她半信半疑的开纸卷。

    “哟！郎君做的是画诶！”

    旁边姑娘的一声叫唤惹得众人频频回头。

    “这才半柱香不到的功夫，就做出画来了？”

    “画的啥，快给我看看。”

    严惊蛰一个没拿稳，手中的画就被姑娘们夺了去。

    “啧啧啧，落笔有神，和真人竟没什么两样。”

    有人看一眼画，随后抬头看一眼严惊蛰，趣道：“这份丹青艺技，若没有日日相处的熟悉，是断不会画出此等活神活现的模样。”

    “是了！”

    诸位女子们掩嘴而笑，有好事的人冲严惊蛰挤眉弄眼：“也不知是怎样的熟稔法子，郎君竟连你腰间佩袋的纹路都画了出来。”

    “就是就是，瞧着娘子面嫩的很，不成想荷包都给别人看了。”

    完，众人又是一阵嘻哈哄笑。

    如果京城盛行送簪寄情，那么在雍州，女子的荷包才是男女定亲的信物。

    四周的人都在称赞裴时臣丹青绝佳，严惊蛰却下意识的开始比对她腰间的荷包和画中荷包的差别。

    嘿，这一细看吓她一跳，画上就连她荷包左下角那个缺角都有。

    她蓦然看向三表哥。

    裴时臣微微低下头，一副恭顺无良的模样：“我旁的拿不出手，就属丹青之术尚可，但凡见过两眼的东西，心中都有丘壑，只需闭上眼冥思一会就能画出来。”

    “这么厉害？”严惊蛰毫不怀疑裴时臣所的真实性，闪着星星眼：“那等会三表哥画一副春景图怎么样？”

    “春景图？”裴时臣疑惑。

    “仁兄不是雍州人吗？”一道声音插进来。

    是个二十来岁的青年，梳着书生头，俨然是个读书人。

    裴时臣拱手还礼：“在下是京城人士，不知这春景图是？”

    书生笑道，大手往外一扬，热枕的介绍道：“桃花镇上每年都举行春诗会，诗会上除了应景的素面流水席，就属之后的春景图最为瞩目了，若是仁兄所绘的春景拔得头筹，今夜灯会上将有顶大轿抬着仁兄逛遍整个桃花镇。”

    着，书生突然胳膊肘拐了一下裴时臣，闷笑低声道：“咱们桃花镇的轿子宽敞，到时候仁兄请佳人与之一起坐上，观赏夜景之余还能表一表钟情，岂不快哉？”

    裴时臣怔了怔，忽而笑了，拱手谢过后抬步往严惊蛰身边走去。

    “什么悄悄话呢？”严惊蛰变转画卷，边好奇的问。

    裴时臣目中划过一丝笑意，“没什么。”

    “没什么？”严惊蛰表示怀疑，鼓着腮帮子道，“肯定有事瞒着我，不然为何要背着我话？”

    裴时臣没出息的拢拢衣袖，坦白道：“那书生若我拿了魁首，就可以邀请表妹一同夜游桃花镇。”

    严惊蛰脑中一阵轰鸣，艰难的咽咽口水：“不妥不妥，到底表哥与我男女有别，坐轿游赏会被误会的。”

    着，她就抱着画卷急急的往左边走。

    裴时臣上前两步，将少女轻轻拦下，哄骗道：“你我表兄妹，是血亲，有什么见不得人的。”

    “可是……”

    严惊蛰的往后退了一步，眼神闪躲，嘟囔道：“别人又不知道咱俩是表兄妹，再了，表兄妹又不是亲兄妹，稍有僭越之处，外人还是会笑的。”

    裴时臣耳灵，将这番话听得清清楚楚，禁不住笑出声。

    “你笑什么！”严惊蛰没好气的皱皱鼻子。

    “我笑表妹掩耳盗铃。”

    裴时臣笑眯眯的盯着面颊红彤彤的严惊蛰不挪眼，一字一句道：“表妹是真心不知，还是心有所明却不愿坦然面对？”

    严惊蛰心跳快了两拍：“表哥这话是什么意思？我……”

    我了半天没下文。

    裴时臣笑而不语，径直拉着严惊蛰往席面上走，落座后，裴时臣顺手夹起眼前流过的素面放置严惊蛰的碗里。

    严惊蛰食指微动，在裴时臣灼灼的视线下，终究慢吞吞的拿起筷子将素面放进嘴里。

    碗底见空，裴时臣却不着急夹第二下，而是倒了半杯温热的桃酿给严惊蛰。

    “素面是凉的，表妹少吃为好。”

    严惊蛰后知后觉，待回过神来时，脸色一阵变幻，心中似有千言万语，最后化成一句叹息：“外祖母家阴盛阳衰也是有好处的。”

    裴时臣挑眉：“此话怎讲？”

    严惊蛰仰头灌了口桃酿，幽怨的睨了眼身边的男人：“女儿家的事，三表哥知之甚详，想必平日在府中姊妹堆里听了不少吧。”

    一股子犯酸的气味铺面而来，裴时臣见状眼中的笑容加深。

    严惊蛰被看的心里发慌，哽着脖子道：“我这话难道错了？”

    “错的离谱。”

    裴时臣轻点了一下严惊蛰的额头，“表妹怕是有所不知，我与府中女眷其实并不亲热，这些女儿家要注意的事，都是我娘告知我的。”

    严惊蛰摸摸额头，有些惊讶，“柔舅母为何跟表哥这些？”

    裴时臣修长的五指来回转着桌上的瓷碗，收了笑容沉声道：“我娘这些是男人们必须清楚的事，可惜她命不好，没能遇上良人，临死前交代我谨记这些，只待日后我遇上心悦姑娘身子不爽时，能多心疼一些是一些。”

    严惊蛰摸摸因喝了温热的酒酿而暖呼呼的腹，笑了笑道：“柔舅母这话真稀奇……”

    着严惊蛰突然僵住了身子。

    “怎么了？”裴时臣脸色一青，着急道，“可是不舒服？”

    严惊蛰默默的放下筷子，捂着脸不敢看裴时臣。

    见严惊蛰背过身子不搭理人，裴时臣急得无可奈何，只好抬手去掰少女的肩膀，手指无意间拂过严惊蛰的耳朵，热乎乎的，还有些烫。

    裴时臣一下明白过来。

    这是……害羞了？

    思及此，裴时臣大大的手掌用力的将严惊蛰拉过来，拨开少女捂脸的手指，果然，一张羞红如天边红霞的脸上填满了惊愕和手足无措感。

    严惊蛰扭捏的侧过头，恍若一朵羞答答的芍药花，心有不快便呐呐埋怨道：“读书人都这么大胆么，言辞间调戏姑娘家就这么好玩？”

    什么心悦姑娘，还多疼一些，呸，下作不知羞！

    裴时臣不可置否：“是我唐突了。”

    闻言，严惊蛰不知为何有些失落，心口反酸，嗔怒道：“表哥下次注意便是了。”

    着就撇开身子往旁边挪了挪，赌气的夹起飞流过来的素面张嘴就要大口的吃。

    “都了吃多凉水面不好。”裴时臣好气又好笑，就着旁边炉子烫了烫面后，旋即夹给严惊蛰。

    “吃吧。”

    严惊蛰嘴翘高高：“过了热水的素面失了味，我才不吃。”

    裴时臣满目笑意：“素面不就是从流水里捞出来的么？”

    严惊蛰：“……”

    此时流水席上，男男女女们斗诗笑不停，望着碗里飘着一股青竹香的素面，严惊蛰吸吸口水，到底是执起筷子吃了起来。

    素面席吃完不久，众人翘首等待的绘制春景图的游戏上场了。

    因临近傍晚，夜色笼罩，周围渐渐点上橙黄的蜡烛。

    沿着河堤搭建的长棚内，许多书生雅客纷纷卷起衣袖等着桥对岸的锣鼓敲响，铿铿锵锵的三声响后，桌上的男人们立刻起身往外跑，裴时臣也不例外，如一阵旋风一般，嗖的一下蹿出好几丈跳到人群中夺走笔墨纸砚。

    春景图比赛并不是人人都能参与，作画的文房四宝稀少有定数，毕竟灯会上的大花轿就那么一顶，每年能坐上去的鲜少是书生，因为争抢作画工具就是一门体力活。

    严惊蛰望着追在裴时臣身后左跳右蹿赤耳抢夺笔墨的斯文书生们，不由的想笑。

    裴时臣比之旁的书生要高出很多，此时就像阵营里一只大鹤伫立在鸡群中，在诸多张牙舞爪的公鸡堆里，裴时臣不仅要护着怀里的纸张，还要防止随时投过来的巴掌。

    眼瞅着有人试图以个子的优势溜到裴时臣身后抢夺毛笔，严惊蛰急得眼眶骤然一缩，不顾矜持的高声喊道：“三表哥，心身后！”

    裴时臣闻声，倏而转过身，巧妙的躲过身后的“盗爪”。

    “接着——”

    裴时臣眼睛瞟过来，眨眨眼，随后一个重抛，包着笔墨纸砚的布兜在男人们的头顶上划过一个长弧。

    严惊蛰又惊又喜，在大半书生往她那边扑过来的瞬间将布兜稳稳接住。

    “诶。”空气中充满了叹气声。

    严惊蛰长相娇俊俏，又是女子，书生们谁也不敢上手和她抢，只好失落的放弃，转头去抢其他的布兜。

    裴时臣朗笑两声，大步跨走到严惊蛰，煞有其事的对严惊蛰拱手作揖。

    “多谢表妹伸以援手，没有文房四侯，我便是有通天的丹青手艺，怕也是巧妇难为无米之炊。”

    严惊蛰将手中的布兜奉上，娇笑道：“贫什么嘴，快些去画吧。”

    已经有人往长长的画案上点了一炷香，香灭就要交画，再啰嗦时间就不够了。

    裴时臣接过布兜，路文上前研墨，严惊蛰则捧着温热的茶水静坐在一旁观看。

    提笔冥思了一会，裴时臣忽儿凑到严惊蛰耳畔：“雍州的春景表妹怕是看厌了，京城风光无限，今日便让表妹赏阅一番京城春景底蕴如何？”

    边边执笔在纸上勾勒，严惊蛰侧开脸，掩口笑道：“表哥话可别太满，我年幼时常去京城玩耍，那些个风景十之八.九我都看烂了。”

    裴时臣挑眉不语，继续埋头作画。

    望着面前认真执笔的男子，严惊蛰失笑，以为自己刚才的话戳穿了表哥的心事。

    此时没抢到笔墨的书生们围着几张案几来回观望，时不时的摇头点头叹息+声点评，严惊蛰干坐无趣，便放下茶盏提裙四处走动起来。

    走了一圈后，只觉更加无趣。

    不是这些人画的不好，实在是画的太过千篇一律，除了花就是树，一点新意都没有。

    就在这时，三表哥案几前传出称赞声。

    “妙啊——”有人感慨。

    严惊蛰好奇的看过来，因外边围了一圈人，一时看不清里面的画卷，就在这时，裴时臣停下笔拨开人群走了过来。

    一步两步……快到严惊蛰跟前时，大地遽然猛地摇晃颤抖。

    下一息，一声“轰隆”的巨响从远处传来。

    作者有话要：　　明天恢复正常更新，这几天有事耽搁了，不好意思呜呜呜呜