许宏义三月初来到屠家, 一直跟着屠大牛一起学着饲养猪到五月初，在屠葵四岁生日后，屠大牛把家里的牛车让宏义赶回去, “你回去歇个两天, 就带着你媳妇和娃过来吧, 棉被衣裳啥的我都没准备，你直接把你们在家里用的都给拉来。”

    “不用歇, 又不累，我明天就过来。”许宏义用绳子把半桶水给栓在车上, 绑好了还推着晃了晃，看水不会颠出来他也放心了, 拍拍手上的灰：“姑、姑父，你们进屋忙吧，我走的，明天又过来了，不用送。”

    “大表哥，你要把我表侄都带来, 我跟他们玩。”屠葵从屋里跑出来, 把手里的油纸包递他手里，：“我把糖分给他们吃, 你跟他们表姑这还有糖吃。”

    他听见油纸包里是糖又赶紧给塞回葵手里，笑着拍拍她肩膀，道：“糖你自己吃，我明天一定把你表侄都带来陪你玩, 到时候你们一起吃, 我带回去他们一晚上吃不完的。”

    “路上吃, 我坐牛车就喜欢吃糖, 好玩。”她又举着油纸包踮脚往她大表哥手里塞。

    许妍走过来把油纸包塞给恨不得跳上车飞走的大侄子，笑着埋怨他：“我家葵给她表侄带糖，又不是给你吃的，你推攘个啥劲儿，拿好了，你就是个跑腿的。”

    “唉，她两个表侄比她还大，哪能还吃葵的零嘴。”他胀红着脸，手握着油纸包像是握了个滚烫的石头，太占便宜了，在姑家住了两个月他吃胖了一圈，现在还要拿四岁丫头的糖带回去给儿子吃，着实没脸。

    “走吧，我们都论辈分，谁跟你论年纪，我比你大一岁，我看你喊“姑”不也喊的挺顺嘴？”许妍勾身抱住葵的屁股，微微抱起脚离地，就弯着腰闹着玩似的把她给掐回家。

    第一次这样玩的时候，葵还有些紧张地抱住她娘的胳膊，怕摔了，发现她娘搂她搂得紧之后，手不是在扣痒就是抬头伸手摸她娘的脸，在许妍张嘴作势咬她手的时候，她又嘎嘎笑着缩回手，自己逗自己乐呵。

    “娘～”

    “嗯？”

    “村里好多家都买鸭崽和鹅崽了，大妮丫她们每天晚上都在堰边唤鸭子，我们咋不买？”

    “你想养？家里不是有牛有羊有兔子了嘛？你早上放它们出门，晚上领它们回家，没有时间再管鸭子的。”

    屠葵吃着腌梅子，摸着鱼的手：“能养，还有你跟鱼呢，大妮姐到了秋天就能捡鸭蛋鹅蛋了，有的傻鸭还会把蛋下在堰边的芦苇丛里。”

    “你倒是会安排活儿，鸭蛋你嫌腥又不吃，过年杀了吃肉你又嚎，家里也没地方养，不买，等秋天了你去帮大妮捡蛋去，不过瘾以后家里的鸡蛋都归你捡。”许妍拒绝，看她没给鱼乱喂东西吃，又低头绣起了衣裳，淡绿色的棉褂袖子上绣了一圈的黄花，她抖了抖衣裳，从篮子里翻出白线，算在下摆给绣只大鹅。

    “噢。”被拒绝她也没多大反应，可以看出养鸭养鹅就是随口提提，拿出一颗梅子递到鱼嘴边，看他眼巴巴的张开嘴啊啊叫，又坏笑着给塞进了自己嘴里，洋洋得意道：“你还，你娘不让我给你吃，好吃嘴流口水，哈哈哈……”

    “你别给他逗哭了，生气了不让你抱你又要弟弟脾气不好了。”许妍从旁提醒。

    但晚了，屠葵把梅子都压在人家嘴唇上又给塞自己嘴里了，屠鱼伸舌头舔了个空气，弹着肥腿就躺在床上闭眼扯着嗓子哭。

    许妍放下针线衣裳起身弹弹葵的额头，“嫌人鬼，没个姐姐样儿，跑出去玩儿去。”

    “好嘞。”捏一把梅子塞嘴里，拍拍手上的盐渍，跳下椅子跑出了门，把外面窝着晒太阳的狗也给招呼走了。

    而抱在怀里的屠鱼靠在他娘肩膀上边流眼泪边舔嘴唇，“咋这么馋嘴呦！”许妍摇头拿帕子给他擦嘴唇，看他又要哭，摸了摸他肚子，抱进屋去给他喂奶，顺便把腌梅子给拿进屋，别再被鸡都刨吃了。

    跑了一圈回来，丫头满头大汗地进屋喝水，看弟弟睡在床上，她踩在踏板上爬上床在他白脸蛋上亲一口，看他动都不动，嘴里念叨“屠猪”，又溜出门去找爹娘。

    “阿爷，我爹娘呢？”她跑到后院去只看到了她阿爷。

    “在这呢。”她娘声音从外面传来。

    “外面菜园子里，找你爹娘干啥。”

    “玩儿，阿爷，中午吃啥饭？”知道爹娘在哪儿了她也不急着去找了，而是蹲在阿爷面前看他编篮子。

    “你想吃啥饭？”他问。

    “我想吃竹笋，大妮姐她们就挖了好多竹笋回来，要晒干，来客人吃竹笋炖鸡。”她咽口水，听着就好吃。

    屠老汉听了皱眉，咂嘴嫌弃：“竹笋有啥好吃的？吃着也没个味儿，就是脆脆的，别听她们的，你要想吃鸡阿爷给你做鲜菌炖鸡，再过一个月吃苞米炖鸡，又甜又鲜。”

    葵迟疑点头，问：“真的又鲜又甜？”

    “真的，去年炖了你一顿喝一大碗鸡汤，你娘也喜欢喝，你弟弟以后指定也喜欢。”屠老汉肯定地。

    “葵？”许妍在外面喊，之前听到她的声音咋这么久还没出来？找错地方了还是在屋里玩？

    “哎”，她站起身应一声，对阿爷：“我娘喊我呢，阿爷，我出去了啊。”

    “去玩吧，顺便看看你弟弟醒了没。”

    “肯定没有，鱼醒了就哭。”

    屠老汉侧头听脚步声直奔大门而去，也没听到房门推开的吱呀声，就知道大孙女没去看她弟弟，他摇头，自言道：“我大孙儿乖，被你们成个哭包了，哪个娃睡醒了不见人不哭？”

    但他也还是坐在板凳上编篮子，没起身去瞅，可见也是认同他大孙女的话。

    “娘，爹，我们去挖竹笋吧，村里好多婶婶都去了，一背篓全是。”她显然还是没死心，见着给菜浇水的爹娘，第一句话就是这个。

    “你想不想吃竹笋？”屠大牛偏头问他媳妇。

    屠葵眼巴巴地瞅着她娘，听到她娘“吃，挖点尝个鲜”的话，笑开了嘴，抱着她娘的腿问：“那我们啥时候去？去晚了就没了。”

    “下午去。”

    午饭后，屠大牛去洗碗，许妍给屠鱼喂奶把尿，把奶娃递到他阿爷怀里，看葵已经把背篓给拖出来在等着了，进草棚里拿了铁锹和砍菜刀出来，等大牛洗了锅碗，三个人就出门了。

    走进竹林，屠大牛把葵给抱起来走，许妍接过铁锹，砍刀放在背篓里由大牛背着，外面的竹笋都被村里人挖的差不多了，留下一个个新坑还没被掉落的竹叶掩盖，走过粗竹子，她掰掉竹身上还未掉落的半青半灰竹叶给扔进背篓里。

    “娘，你掰竹叶干啥？”

    “还有两天端午，要吃粽子啊。”

    “不用掰，待会儿进去了在地上捡两把枯竹叶，你这掰下来半青半枯，回去了还要给晒干，麻烦。”会做饭的人发话，许妍也就停手了。

    竹林深处来的人少，竹笋没有挖砍，导致里面的竹子长的密集，有的比脚踝还粗，有的却两指粗细，里面的光线有些暗，屠大牛放下背篓拿铁锹挖竹笋，许妍让屠葵别乱跑，跟着她爹，她则是拎着砍刀去扒拉竹叶，挑挑选选叠了两扎，就听大牛在喊并且在往这边走，她拿起竹叶和砍刀转身，还没走两步，腿脚定住了。

    右边一步远的枯竹叶上有一条蛇，灰褐色，一动不动的趴着，三指粗，睁着眼，许妍保持着走路的姿势没敢动。

    屠大牛走过来的时候就看她不走了，刚想问，顺着她眼睛看过去，也看到了那条灰蛇，跟枯竹叶的颜色相近，不仔细瞅压根看不出来。听到身后丫头也在往这边跑，他急出了一身冷汗，后悔手上没掂铁锹，他给许妍手势，让她往左跑，他往右跑，跑快一点，或许就没事了。

    但许妍没理他，而是手往后移，握在砍刀木柄的最后端，往前探身脖子后仰脚没动，握着砍刀的手举起来了，屠大牛吓得鼓胀着眼珠，踮起脚后跟准备跑过去帮忙。

    而许妍眼不眨，手挥得又快又稳，一刀下去，蛇成两节了，恶心地在竹叶上翻滚，许妍却没晃神，而是后退一点蹲下去，伸长胳膊在扭曲的蛇身子上又砍了几刀，刀刀落地，竹叶都给劈裂了。

    还有些手抖的男人跑过来看到的就是四分五裂的蛇身、劈裂的竹叶和竹叶上沾土的蛇血，伸手在他婆娘头上轻拍一巴掌，训斥道：“你疯了？遇到这玩意儿你不跑还要还要把它给剁了？蛇的反应多快你没见过？”

    “这蛇有毛病，我看它一直不动，像是老人的摆子，果然，你看我把它剁了它才反应过来。”许妍很是冷静地解释，但看着竹叶上摆的几节蛇段，心里有些作呕，离的过近，蛇身子上的鳞片看的一清二楚，她心里很是难受，像是猫爪子划在铁皮上发出刺耳难耐的声音，男人的咕叨声她听了却是不入耳。

    用砍刀扒拉开竹叶，露出湿润的泥土，她挥着砍刀把蛇给挑在土上，手起刀落，像屠大牛之前剁包饺子的肉馅一样，拌着泥土，蛇被剁成肉泥，瞅着看不出颜色的一滩黏泥巴，她舒口气，用刀尖挖出一个坑，掺着蛇肉的泥巴给埋进了土坑，还用泥土给堆出了个土包。

    拿竹叶擦干净砍刀上的湿土，捡起竹叶起身，这时才发现一直念叨的男人没动静了，眼一看，他在离他三步远的地方背对她蹲着，怀里抱着他闺女，听到脚步声放开葵，无奈长叹一声：“唉～”

    屠葵好不容易挣开了，拍着她爹问：“爹，你捂着我干啥？”

    “不想让你乱看，胆子已经够肥了，不能再肥了。”着这话他眼睛却是盯着许妍的。

    面对他的怒视，许妍满脸讨好，竖起两根手指保证：“我下次见了肯定跑”，看他不信，她继续：“真的，我是看出它在摆子才决定要剁了它的，杀一条少一条，今天是咱们运气好，万一下次有人进来被咬了呢，你是不是？”

    屠大牛没是还是不是，俯身把葵给抱了起来，嘴里嘀咕：“真要命……”

    回去的路上，屠大牛一手抱孩子一手拿铁锹，背上背着的还有背篓，拿着铁锹在前面砸出响声，嘴里还呦呵着，是想着有蛇也能给惊走。

    屠葵则是抱着她爹脖子往后瞅，嘴里一直问着她娘：“娘，你刚刚在剁啥？我刚走过去，就被我爹给捂在怀里抱远了，他不让我看。”到最后还有些抱怨。

    许妍心情还有些激动，砍死蛇了哎，她看看自己的手，反应真快，暗啧两声，回答姑娘：“一只虫子，长的很丑，姑娘是不能看的，看了晚上要做噩梦吓醒的。”

    “噢，我爹在保护我啊。”她摸摸她爹的黑脸，嘻嘻笑：“扎手。”手却没挪开，沿着她爹的下巴一直蹭着，边刺拉边笑，她的笑声荡漾在这竹林里。

    回去后，许妍用皂角反复洗手去抱伸出手哭着要娘抱的屠鱼，看屠大牛在给他闺女洗手洗脸换鞋子，最后拿着瓜瓤子洗砍刀，屠老汉则是在剥竹笋，量着院子里的嫩鸡：“大牛，明天你去镇上买两只鸡回来，家里的鸡太了，还没二两肉，要是明天宏义一家来了，过节的时候一只鸡不够吃。”

    “好，我明天也要去买雄黄，家里还有没有糯米？”

    “还有个两斤，不用买了，咱们家里人都不咋喜欢吃粽子，两斤米泡了咱们吃着应个景，也够宏义一家吃的了。”屠老汉着。

    晚上，夜深人静，葵已经睡熟了，床晃动了起来，许妍潮红着脸从薄被里探出头，刚深吸一口气又被扯了进去，屠大牛抵着她，压着她额头咬牙问：“知不知道轻重了？”

    “重了。”她哽咽着嗓子。

    屠大牛再次加大力气，训斥她：“你只是听过蛇摆子，又没见过，万一那条蛇正在准备咬你呢，你胳膊伸过去不就刚好被咬了？”

    掐着她腰往下撞，看她手捂着嘴，他给拉下来问：“就是这样的，你是不是？”

    “是的是的，我再也不去竹林了。”她求饶。

    半夜屠大牛醒来，看许妍捂着被单摩挲，睡得正香，他放心地再次睡过去，敢杀蛇的胆子咋会做噩梦。

    早上他出门的时候，进来坐在床边问：“我借到木板车了，赶牛车进镇，你要不要去赶集？”

    “不去”，她眼皮还有些红肿，搂着屠鱼喂奶，对他：“去医馆问问，除了雄黄还有没有其他熏蛇的东西，山上盖的屋子和猪圈都要撒。”

    “好，你记得起来吃饭。”

    “马上就起来的。”

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