覃家以十位长老为尊，?家主次之，双亲为末。

    覃瑢翀每天清都要去向长老们请安，之后是身为家主的父亲，?卧病在床的母亲。

    因为母亲病重，所以他会在看望母亲的时候多停留一会儿。

    那个话柔声柔气的女人一声不吭，总是喜欢听着他絮絮叨叨地，?落在覃瑢翀身上的目光很轻，没有一点温度，也没有重量，?像一尾易折的芦草。

    “娘。”他终于忍不住道，?“我已带回‘入渊’，?只要萧医师确认过后就能给你用药了。”

    你会没事的，你身上的病肯定能够治好的，他想这么，却怎么也不出口。

    “将死之人总是看淡生死。”病入膏肓的女人抬起手臂，?拨开覃瑢翀额前的碎发，动听如黄鹂鸣叫的声音早就哑了，?长时间的咳嗽已经撕裂了她的声带，变得支离破碎，?“翀儿，?我很清楚我身体的情况，即使是救不回来，?希望你也不要责怪你父亲的决定。”

    她死后，留下的痛苦，?眼泪，愧疚，悔恨，?都只属于活着的人。

    所以她能够如此风轻云淡，而覃瑢翀却无法轻易释怀，握紧母亲的手，俯身吻了吻她的手背，掩住眼中的泪光，勉强吞咽了一下，笑了笑，又摆出平日里那副轻浮的模样。

    天微亮，鸡鸣三两声，覃瑢翀估摸着时间差不多了，就止住了话头，和母亲道了别。

    覃家的规矩不少，甚至可以，比那些皇亲国戚的规矩更加繁琐冗长。

    他穿过寂静的巷，循着那一弯烟柳走过去，踏过一地落叶，溅起两三声碎裂的脆响。

    凌烟湖是几年前落成的，动工的时候发生了事故，搭进去了许多人命，不止是平民百姓的命，许多覃家弟子，包括他的师父，第四位长老，也是在那次事故中丧命。

    覃瑢翀未曾亲眼见过那场面，不过也能够想象有多么惨烈，必定是血肉横飞，四肢分离的惨象，那件事发生后，覃家花费了许多时间才将人心重新笼络回来，也许人总是健忘的，又过了几年的时间，凌烟湖的绿水垂柳成了霞雁城的一大美景，许多人就将那件事忘了。

    旁人或许不知，他身为覃家下任家主，师父又在那次事故中丧命，知道的事情自然比许多人更多——比方，他换了师父，新的那一位师父是排名第二的长老，从不收徒，却在那之后改了口，将他收为了弟子，也算是接替了兄长的职责，将这衣钵传承下去。

    覃寂，他的新师父，寡言少语，言辞严厉，若不是有必要，他甚至不想和人交道。

    被收为徒弟后，没过多久，大概是一两个月，覃瑢翀无意间听到父亲的房内传来了一阵激烈的争吵，争吵过后，是漫长的寂静，夜风呼啸，他蹲伏在窗外，逐渐感到浑身冰冷。

    凌烟湖底挖出了什么东西，兴许是因为恐惧，所以又被他们封了回去。

    至于到底是什么，房内的人含糊其辞，没有一个人愿意出来，又或者他们也不知道。

    覃寂冷冷地笑了一声，道：“所以，你们的意思是，让我去承担所有的罪责？”

    二当家覃泓在事故中痛失爱子，他是唯一一个活着回来的人，此时却显出极其疲惫的模样，宛如从深渊中走了一遭，覃瑢翀不清那是什么，但是能够感觉到，他的周身围绕着一股让人胆寒的阴郁，开口话的时候尤为明显：“长老，我不久后便会以死谢罪。”

    十日后，覃泓果真吊死在了自己的房梁上。

    而覃寂再也没有回过覃府，从此在凌烟湖上扎了根，不曾离开过半步。

    直到那个时候，覃瑢翀才实实在在地意识到，原来他听到的一切都不是他的妄想。

    他隐约察觉到师父的这番举动，是为了镇守凌烟湖中的某些东西。

    或许正是他们一直不肯出的那样东西，覃瑢翀想着，掂了掂手中盛满了吃食的木盒，因为其他人的反常，他总觉得凌烟湖里确实藏了什么见不得人的隐秘，与阴暗。

    白日里的时候还好，阳光一照，波光粼粼，煞是好看。

    可是，一旦到了晚上，覃瑢翀宁愿绕远路都不愿意途径凌烟湖。

    他乘了一叶扁舟，横渡湖面，划开层层水波，朝湖心的那一座舫船驶去。

    每一天，只要覃瑢翀身处霞雁城，睁开眼睛，洗漱完毕后，先是要拜见长老，然后是双亲，紧接着要吩咐下人准备吃食，装进木盒后，他就得将这些东西带给凌烟湖上的覃寂。

    拜这些繁琐的礼仪所赐，覃瑢翀一整夜都想的顾华之，却只能和他约在辰时见面。

    覃寂极度厌世，多两句话都觉得烦躁，对别人是这样，对覃瑢翀也是这样，所以他们之间向来没有太多交流，每回覃瑢翀将食盒递给他，他接过去，他们的交流就结束了。

    覃瑢翀像往常一样，行了礼，将食盒轻轻放在覃寂身侧，道别后就准备离开。

    只不过，不知为什么，覃寂却突然出声喊住了他，语调冷淡，问：“我之前教给你的那些驭蛊术，你学得如何了？”

    “回师父的话。”覃瑢翀犹豫片刻，“那些驭蛊术，虽然和我以前学过的任何一种都不同，甚至像是将一切乱了重新再学，不过只要摸索到了规律，往后的就很容易掌握了。”

    “他们都是些不成气候的废物。”覃寂嗤笑道，“上至长老家主，下至弟子，竟无人能将这一门驭蛊术学进去的，只知道推我出来承受莫须有的罪名，连你这个大少爷也比不上。”

    他话一向如此难听，覃瑢翀早就习惯了，听过即忘，从不放在心上。

    但是覃寂的这番话委实奇怪，他斟酌着用词，问道：“师父这话是什么意思？难道我现在所学的驭蛊术已经和旁人所学的不同了吗？是只有我一人学的不一样吗？”

    覃寂似乎没想到覃瑢翀会问出口，抬起眼睛，重新审视着他，阴冷似蛇的目光仿佛能够看穿他心底的一切思绪，半晌后，沟壑纵横的脸上竟然露出了笑容，不是真切的，而是带着十足的恶意，鄙夷，不屑，嘲弄，怨恨，种种情绪在他眼底翻涌，渐渐地沉淀下去。

    “下一任的家主啊。”他道，“你难道没有想过为什么会是我成为你的师父吗？”

    完这句话后，覃寂便不再开口，面上的疯狂瞬间褪去，摆手就要赶覃瑢翀走了。

    覃瑢翀来的时候欢天喜地，走的时候满怀心事，忧心忡忡。

    他当初挑在凌烟湖和顾华之见面，就是想趁这个机会带他游湖赏景，结果，顾华之人还没来，他倒是先觉得眼前的景色千篇一律，无论是鸟鸣还是风声都叫人感到厌烦。

    可是早就定好的事情，总不可能因为他心情不好就要换掉吧。

    街上的行人渐渐变多了，辰时已至，覃瑢翀花了一点时间宽慰自己，尽量不去想那些会让人心情变糟的事情，将注意力全部转移到顾华之身上，认认真真地想见面后该去哪里。

    “这一想就是一整天。”覃瑢翀没有他在寒风中站了多久，又是如何从期待变成失望，时间会洗涤记忆，将那些不好的带走，留下的都是好的，那时候的他有多么耿耿于怀，现在的他就有多么冷静从容，不带任何多余的情绪，只是很平淡地叙述道，“顾华之失约了。”

    他不是那种会轻易善罢甘休的人，到最后甚至有点自暴自弃，想着倒不如问个清楚。

    如果顾华之实在不喜欢他，清楚就好，他也不是会死缠烂的类型。

    如果因为别的原因，他也得知道，因为他就是压不下一肚子的火。

    二十多年后，覃瑢翀再回过头来看，自己当时的行为实在是太冲动，又莽撞又愚蠢。

    一路听着找去顾华之所住的客栈，敲响房门的那一瞬，他的怨气都还没消。

    敲门的力度算不上很使劲，覃瑢翀下意识收了力，也不知道是不是怕惊扰了里面的人。

    他想问，你为什么不来，为什么失约了，好歹和我一声啊，你就那么不想见我吗？

    但当那扇木门“吱嘎”一声开的时候，那些堵在喉咙中的话又被覃瑢翀咽了回去。

    开门的不是顾华之。

    覃瑢翀有那么一瞬间怀疑他找错了房间，他正要道歉，视线微微一低，又看见来者的衣袍上绣着竹青色的仙鹤，再定睛一看，他的装束和顾华之的很像，只有略微的差异。

    将门开的人却很镇定，面容稍显稚嫩，拱手行礼，道：“我名为虚风子，同为濉峰派弟子，是顾华之的师弟，覃公子此次前来是为了找大师兄吧，可惜他已经睡下了。”

    覃瑢翀的嘴唇动了动，忽然觉得难以启齿，那一句“我和你师兄是友人”的话在唇边了几个转，又被他用牙齿碾碎了——将他们当作友人的，兴许只有他一个人罢了。

    “你师兄失约了”这种话，他也无法出口。

    他恍然觉得喉咙干涩难忍，只得出一句：“既然他已歇下，那我就先行离开了。”

    现在回想起来，其实虚风子那时候看向覃瑢翀的眼神很奇怪，带着丝丝缕缕的愤恨，可惜他那时候失魂落魄，心乱如麻，根本无暇顾及无关紧要的人，完就要走。

    “大师兄他兴许是因为水土不服，所以身体不适。”虚风子将那些字眼从牙缝中逼出来，沉着脸看向覃瑢翀顿住的背影，忽然道，“他，如果让你感到不快，他很抱歉，他以后不会再失约了……明日，希望你明日会愿意见他，他会仔细地考虑该如何补偿你。”

    覃瑢翀猛然转过身，心里涌起一阵奇妙的冲动，想要继续追问。

    虚风子却比他更快一步。

    话音未落，那扇门就“嘭”地一声，严严实实关上了。