得了这一声应,明黛娇俏的面庞泛起一丝薄红，眸中带着喜悦道：“那先进来吧。”

    于是就由几名丫鬟侍女引到了那泥金松竹梅围屏另一侧的长桌旁，赵肃等人一一落座后,明黛去往隔壁的那些个闺秀处解释缘由。

    “黛儿，你与我们客气什么,且过去吧，我们也差不多结束了。”

    “以后自当有的是时间聚，”有一闺秀掩着罗扇凑在明黛耳畔笑道,“但今日之事难得,你可得好好把握会。”

    明黛轻拍了下她扇子,羞恼道：“胡些什么？”

    一直坐着的齐家四姐齐沅君今儿个早困了，顶着泛红的眼角、撑着下巴看着明黛与眼前几人闹了一番，在这群闺秀准备要走时,她也打算回府了，却被明黛叫住了：“沅君,你不与我们一块儿再坐坐吗？”

    到底,虽是一同宴请了,但论关系远近，还是齐、明、顾三家近些，毕竟父兄长辈之间常来往、并且地位更接近，辈之间自当也更亲密些。

    齐沅君也是明白这个道理,自个儿母亲也常叫她与哥哥要与明黛他们维护好关系，但实在话,明黛与顾婉婷玩得更好些,齐家在这几家中实则算是末流的，总会有些排挤的话语，最主要的是,她懒散惯了，平日里这些事是能推则推，今日没得办法，这生辰总不能不来吧？

    现在好不容易找个会可以提前走了，竟还得留下来？

    齐沅君下意识哎呀了一声，挠头道：“想起哥哥那新打的扇子柄还未拿回府，趁天色还早，我就先替他拿了，你们先——”

    话未完，就听到屏风一侧明昭棠的清笑：“哎，你们齐沅君这满口浑话是跟谁学的？帮齐祁拿扇子柄？她哪这么勤快？无非就是不想坐下来聊聊呗。”

    齐沅君睁大眼睛，很快看到了明黛那哀怨的眼神。

    明昭棠真的是——

    她一下冲到了屏风那头，一眼就看到了明昭棠冲着他笑，齐沅君瞪了他一眼，坐在他身边低声道：“好好的人，可惜就是多了张嘴，你不话会死？”

    明昭棠笑得更厉害了，扇子一展，憋笑不语。

    齐沅君坐下来了，明黛也是呼了口气，让侍女再上了好几样菜与点心，随后，众人聊了起来，毕竟都是从一块儿长大的，外加明昭棠向来会话、调节气氛的高，场子极快便热了。

    顾婉婷笑倒在明黛身上：“是是是，上回去金山寺、可不就是我哥哥弄错了殿宇，偏生你娘就是不信，以为是我哥哥是替昭棠瞒下了，弄得我哥哥尴尬极了，还去找昭棠赔罪。”

    明昭棠又是不在乎这种，于是便有了二人互相鞠躬的场景。

    明黛一想起也是笑个不停，一旁的赵肃那修长的指转着一白瓷酒杯，白釉清亮透美，映着明黛的笑靥，他轻扫了一眼，自也注意到了明黛那有意无意看向顾熙载的余光。

    而顾熙载，清冷如松，不知是刻意回避，还真是不关注，齐沅君与他话，他还回了几句，可就是未看过黛儿。

    自己从看大、捧在心呵护的妹妹，被这子这么对待，又想起外面的那些个流言蜚语，赵肃眼神慢慢阴沉了下来，藏着几分怒，微靠着椅子，慢声道：“顾熙载，待殿试后，你的婚事应当也要提上日程了吧。”

    此话一，场子就像一铜盆的冰水一下浇向那燃得正旺的火堆，跃动的火焰被打散在灰烬上，留下滋滋的声响。

    顾熙载对上赵肃那略有敌意的眼神，淡淡嗯了声：“是要提上日程了。”

    明黛的脸色明显白得彻底，眼眶都有些微微泛红，顾婉婷焦心地看了一眼明黛，又对顾熙载道：“哥哥！这事都未有下文，哪来的提上日程？那女子就是一门户出身，母亲一直不同意，她哪配得上我们顾家——”

    “无论如何，婚书已下，待殿试过后，成家也是迟早的事。”

    “我可不觉得你顾熙载是个如此听家中安排之人，不然为何还去那科举试水？你家中父兄可是一直反对此事，”赵肃冷冷的目光落在顾熙载身上，“你不想做的事，有谁能逼你去做？那女子一个低贱之人，你从未见过面，更谈不上深爱，怎会因一纸婚书就此妥协，我看你不是因着父母之命，而是不想让人惦记。”

    这句话，赵肃是的极为直白了，这不想让人惦记，无非就是明黛。

    明黛见顾熙载沉默，那双眸子更是泛着红，忍着泪道：“熙载哥哥，真的就像赵肃哥哥所的那般吗？”

    明昭棠看着自己妹妹这般，叹了口气，黛儿向来被家中保护得极好，今日赵肃哥哥也是想着让她死心，才将此事挑明，可哪想到黛儿会接受不了，许是这事真板上钉钉了，回家不知要哭成什么样，病倒了也不一样，还是慢慢来吧，于是未等顾熙载开口，便道：“你可别乱想了啊，赵肃哥哥也是随口一，至于这顾家哥哥的什么成家什么婚书，那定亲的女子三年了人影都不见一人，哪有什么提上日程？”

    顾熙载轻皱其眉，看向明昭棠，明昭棠对上眼神，向其表示哀求。

    顾熙载叹了口气。

    赵肃冷哼一声，没再话，顾婉婷听了明昭棠的话，立刻点了点头：“昭棠的对。真的，我也不知祖母到底怎么想，怎么就定下了个沈家？你们可曾听过这人家，连个京官都不是，那定下的女子还不是嫡系，父亲不过是个七品官，当真是奇怪极了，这样出身的女子怎么配得上我哥哥？”

    齐沅君一直没话，明昭棠知道沈家与齐家的关系，扫了一眼齐沅君道：“你也不能这么，出身家世倒是次要，主要还是看人如何。”

    赵肃听了则笑了，略带讽刺道：“我这好堂弟啊，像我们这等人家，起出身家世不重要，这话你回去与伯母一，恐是要狠狠训斥你一顿了。”

    “就算真到了出身家世的地步，那女子也不是个好东西，”顾婉婷道，“我母亲可是去查过了，那女子在吴州书院读书时与一男子还颇为亲密，你这是个什么事，我看就是个水性杨花的——”

    “顾婉婷。”顾熙载打断了她的话，“你怎可得如此难听，皆是传言，未见其真，怎可胡言？”

    “就算是捕风捉影之言，那也定有风有影，”赵肃慢声道，“顾熙载，你家倒是给你安排了个好亲事，被你们的，我是真想见见你这未婚妻了。”

    虽这话，却是满含恶意。

    齐沅君听完这话，看着赵肃道：“再过些时日，赵家哥哥恐怕要如愿了。”

    在场所有人一下看向齐沅君，齐沅君继续平静道：“我那在吴州的沈家表姐，过些时日，就要来京了。”

    这事，她也是听母亲昨日提过一嘴，本不想出来，但听到赵肃等人的恶意，心里就是不太舒服，都未见过她的表姐，就因着明黛喜欢顾熙载，随意肆意羞辱她。

    “当真？”明昭棠立刻问。

    齐沅君夹了一点心塞进嘴里：“这还能假？”

    “她来正好，我倒是要看看能不能进我们顾家的门。”顾婉婷冷哼一声。

    接下来，桌上的几人都面色各异，各有心思地聊了一会儿，便准备回府，明昭棠第一个出了雅间，出去的那一刻，似乎看到了什么，身子一顿，有些僵硬。

    “你堵在那儿做什么？”齐沅君立刻道，上前几步顺着明昭棠的目光看过去，不再话了。

    “怎么了？”赵肃皱眉问。

    明昭棠稳了下情绪，继而慢声道：“是大哥。”

    大哥？

    顾婉婷一下未反应过来，明昭棠有大哥吗？随即一想，眼睛缓缓睁大，明昭棠要叫大哥的人，只有那位了吧？

    “是北霄哥哥吗？”

    明黛似乎很高兴，拨开人群，走到走廊处向远处招，娇俏的声音喊道：“北霄哥哥！”

    齐沅君唏嘘了一声，也就只有明黛敢这么喊他了，到底是同个母亲出来的，来，她见到那位都不敢与其对视。

    秦家的这位当真是传奇人物，当年回京不过一年半载、就与秦家那些个豺狼虎豹的旁支争权夺势，斗得是天翻地覆，都了秦家那些人是豺狼虎豹、就被他硬生生给拔了尖牙砍了利爪，成了匍匐于他脚底下的一群狗。

    以凌厉之势夺了秦家的权势，这个年纪就成了秦家家主，与他们这些人的父辈平起平坐，近来，更是拿了都指挥使的权柄，京都兵权一半皆在他里。

    他正负站于对面的雅间，着了身玄色暗纹长袍，外罩一袭玄色织金云气纹氅衣，身形高大挺拔，宛若高山巍峨，在他周围与他交谈的、似乎也都是朝中的一些官员。

    听见明黛的这一声叫。

    秦北霄略偏过头，那双狭长的眼眸扫了过来，不过简单一眼，只感觉直击心底的凌厉与侵略感扑面而来。

    随后收回目光，继续与那些官员聊了一会儿。

    赵肃与明昭棠等人想走，却不敢走，等着秦北霄那群人慢慢走过来，这些官员看了一眼，便拱道：“那秦大人先聊，我等先走了。”

    秦北霄步履缓慢，定在了明昭棠众人面前，听得那些官员这句话，淡漠地嗯了声以示回应。

    待那群官员走后，明昭棠先喊了一声：“大哥。”

    赵肃自然也是随喊着，齐沅君随着顾婉君喊秦家哥哥，毕竟一点都不熟，且还怕他得很，总不能像明黛叫得那么亲密。

    不过这位，气场当真是强啊。

    “北霄哥哥，”明黛笑脸盈盈道，“你今日怎么也在这里？娘亲上回喊你来家中用饭，你是有事所以没来吗？”

    “不想去。”秦北霄那无情无绪的目光甚至未看明黛一眼，扫视全场后，就定在了人群中的顾熙载身上。

    明昭棠以为秦北霄不认识顾熙载，连忙介绍道：“大哥，他是顾熙载，是顾家伯父的——”

    “知道，”秦北霄薄唇微起，眼眸暗沉，“熟得很。”