苏如辰出了漱玉殿, 刚一走出去，就低下了头，双肩颤抖起来, 厮以为他是咳嗽，走近一看, 才听到他低微的笑声，一声比一声大，似是开怀大笑，又似是嘲讽。

    厮愣住，怕苏如辰是中了邪，犹豫之间，苏如辰抬起头, 桃花眼微微眯起, 又是那一副风流不羁, 高高在上的模样：“再看一眼, 心孤挖了你的眼睛。”

    他金口玉言，一句话就能定夺生死, 那厮连忙跪了下来，求饶道：“是奴才的错, 奴才一定守口如瓶，绝对不会一句话出去……”

    “皇后娘娘不会知道，其他人，其他人绝不会知道, 请殿下收回成命。”厮畏惧的望着苏如辰, 浑身哆嗦。

    苏如辰面无表情的看他半晌，忽然噗嗤一下笑了：“行了，起来吧。”

    “瞧把你吓成什么样了, 不知道的人还以为孤要杀了你，伺候在孤身边这么多年，还是一副胆怕事，鬼鬼祟祟的模样，怎么调.教的……”

    他顿了一顿，笑道：“要是再这样，干脆就把你调到三哥的昭纯宫里，听三哥脾气差，里头的宫人三天两头的杀发卖，这份差事倒是适合你。”

    苏如辰笑得如沐春风，笑意却不及眼底。厮被他轻飘飘看了一眼，冷汗都下来了，连忙跟上苏如辰。

    就在这个时候，苏廷经过这里，看他们一眼，皱了皱眉，绕开他们往别处走。

    苏如辰道：“三哥！”

    “之前听到你受伤中毒的消息，如今看到你没事，孤总算是放心了。这段时日一直没看到你，不如去东宫坐坐，品茗对弈一番？”

    苏如辰弯眉笑起来，那双桃花眼像是洒满阳光，更是讨喜。他看着苏廷，目光下移，看到苏廷柱着的手杖，眼里深处划过一丝不易察觉的哀凉。

    物伤同类，便是如此。

    “三哥这些时日养病，想来很是烦闷，不如跟孤一起出去转转，城南的澄湖结了冰，虽是没法钓鱼，却别有意境，还有聆音楼，是从盛州来了戏班，倾国倾城的名角……”

    苏如辰对这些游乐之事如数家珍，给苏廷介绍过去，倒像是要请苏廷一一去看过。苏廷拄着手杖，微微皱眉，眉目间的寒霜更多了些，半晌才道：“我这些日子都要养病。”

    他弯下腰来，轻轻咳嗽了一声，手杖随他的动作颤抖。

    他嗓音越发嘶哑：“你的不错，但……”

    剩下的话没。

    是冷冰冰的拒绝。

    苏如辰听了苏廷的话，眼底的笑意顷刻间冻住，又看一眼苏廷拄着的手杖，扯出一个苍白的笑。

    “那，是孤多言了……”

    他又看了苏如辰一眼，话里的苦涩意味越发浓重：“那皇兄保重，孤告辞了。”

    苏如辰不敢直视苏廷，转身离开这里，苏廷看了两眼，回过神，他低头看着去漱玉殿的路，认真的皱眉。

    苏如辰怎么从漱玉殿的方向过来？

    漱玉殿地处偏僻，他不该经过那里。苏廷想到这里，脸色一下就变了。

    他心底忽然升腾出一股妒火，眼底像盛满了碾碎的寒冰。旁边的赵公公连喊了两声“殿下”，他才回过神来，而眼底多了一抹厌憎。

    “殿下，咱们这是要……”赵公公看着他的脸色，心翼翼的问。

    “回宫吧。”

    苏廷从内务府回来，内务府的人拟了旨意，给皇帝过目了一遍，让他在三日后出宫，去往城郊的宅院。内务府见皇帝不在意，做事也就随意，调拨了些人手就算了。

    皇后从中做了手脚，这些伺候宫人的名单惯例是皇子自己挑选，而皇后借口关心苏廷，把内务府的人拨了出去，这些人明面听命苏廷，领的是宫里的俸禄。

    自然是皇后的人。

    不止如此，皇后借口那府邸破旧，从自己的私库中调了许多东西，深宫之人最是懂得衣食药理。藏着毒的熏香，相克的饮食，违背规制的建筑和衣料……

    皇后精通这些害人的手段。

    苏廷把皇后为他准备的私库清单看了一遍，眉目间笼了寒霜，他放下那一本名册，看向赵公公。

    “皇后送的东西都一概摆在明面，用相同样式的换了，是顾惜她的心意，供奉起来，以成全慈母的一片体恤。至于这些人手……都照常用吧。”

    “既然她想要安排些眼线盯着我，那我自然也要给她一些机会……”

    苏廷低头瞧着这一本名册，意味深长的勾了勾唇。做完这些事之后，他去到寝殿，从自己的填漆床床底下，摸出来一个枢机盒。

    盒子坚硬非凡，刀砍剑劈都别想得到里面的东西，想要开启，必须一步不差的挪动四十九个方格。

    他开盒子，盒子里躺着许多物品，兵符，契书，锋利刀剑，紫金丹药……

    而与这些物品放在一起的。

    则是一束枯萎的蒲公英，佩兰香囊，毛毡猫儿，都是不起眼的玩意儿。

    苏廷看了几遍，确认贵重的东西都在这里，他又放回去，望着这一个枢机盒，又想到什么。

    除了这些。

    还有一个人呢。

    苏廷想着，忽然朝门外望去，脑海里浮现一个人影。

    苏廷这几日都在准备出宫的事宜，除了府邸的规格和伺候的下人，深宫里的一草一木都含着苏廷的记忆，孝贤皇后为人温柔贤惠，与人为善，他怔怔望着深宫，想起的都是母亲的一言一语。

    多少次夜深人静时，他只能对着孝贤皇后的牌位，一遍遍着自己的心里话。

    有多少次，他以为自己要死了。

    可谁知道，他竟然还能活到现在？

    苏廷再三擦拭了孝贤皇后的牌位，又去到寿康宫里，嘱咐宫人们好好照顾那些年迈的太妃。等到了正月初五的时候，旨意下来了。

    内务府的人过来宣读圣旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰。皇三子苏廷，孝友宽厚，温文肃敬，践君子之中庸，究贤人之义理。今授以册宝，封为衡王，宜令有司择日，备礼册命，主者施行。钦此。”

    那太监了许多话，将一卷圣旨递给了苏廷，随意的看他一眼。

    不过是人人都可欺凌，不得宠的废太子，又何必讨好呢？

    那太监眼里都是轻蔑，笑了笑，跟着其他人一同走了。赵公公愤愤不平起来，就要些什么，苏廷朝他看了一眼。

    “奴才实在是不平……”

    赵公公着，话语里带了些愤慨。

    苏廷看了眼手里的圣旨，淡淡道：“这么多的日子我都过来了，难道这一点眼色还能激我什么？亏欠我的总要奉还，不过是隔一段时日罢了。”

    他捧着圣旨，思绪渐渐放远，像是想到什么，忽然道：“是该出宫了。”

    他眼里落了笑意。

    “除了我，还有一个人也该出宫了。”

    赵公公瞧着苏廷，不知为什么，这几日苏廷的心情都不错。从前的苏廷总是进行层层绸缪，虽然是算无遗策，总给人阴鸷的感觉……

    但现在他的眼神冰层渐融，藏着不易察觉的温和。

    居然发自真心的笑了。

    一切的改变都是由余美人引起的。余美人就像是光，就像是太阳，走到哪里就亮到那里，有一种常人都没有的魄力……

    该怎么把余美人长长久久的留在殿下身边，让殿下一直高兴呢？

    ……

    出宫的日子来临。

    苏廷默不作声的从宫里搬出去，他一向不得宠，在众人眼里如透明人一般。

    昭纯宫骤然空了起来。

    一切都让人不适应。

    苏廷出宫之后，余清清以为等到自己假死之前，两人都要断了联系，可谁知道，苏廷出宫之后，却是有断断续续的信笺递进来。

    是纤云送过来的。

    她收过苏廷写来的信笺，启开来。里面的话是苏廷一贯的风格，清冷，简短的几个字。

    余清清。

    展信安。

    接下来是寥寥几句话，的要是御膳房送的饭菜敷衍，六尚局为难她当月的份例，可以找内务府的几位姑姑解决，都是他的人。又是在武艺的钻研方面遇到问题，请她指点。

    而最底下是一封信笺混在里面，却是格格不入。

    “太子在外拈花惹草，为人轻佻，不可接近。”

    这是什么意思，怎么特别提到太子？

    她翻过这一封信笺，看到下面还有一张纸，过目一看，忽然愣住。

    “宫中人心叵测，心除我之外的其他人。”

    似是沉吟，笔锋骤然一顿。

    “世间的男子都薄情寡义。”

    余清清愣神起来，苏廷今日是怎么了。

    世间的男子都是薄情寡义……

    他自己不是男子吗？

    ……

    一连几日的下雪，漱玉殿的门口渐渐积下深雪，余清清这几日都在煮陈皮和金盏花，煮出药汁之后，倒进一只木盆。

    等她从木盆里出来，整个人的肌肤苍白。又在腋下夹了一只酒盅，每次诊脉的时候，随着腋下肌肉的轻轻抖动，脉象杂乱无章。

    第五日的夜间，余清清双目一闭，太医过来看了几眼，就余清清断了气。

    内务府的人过来，设灵堂，摆灵柩。之后便是由宫人守灵三日，送出宫去，进妃嫔陵。

    灵堂里空旷冷清，四周挂着白幡，白亮的烛火被吹得不停跳动。纤云一边守灵，一边跟内务府的人交道，就这么熬过了两日，而到了快要把灵柩送出宫去的第三日，却是有人来了。

    来的是意料之外的人。

    柳家嫡女。

    这几日皇后常常召见柳珂，让她入宫陪自己话。苏如辰风流不羁，皇后一直想要稳重的闺秀做媳妇，如今见面，觉得柳珂能管束苏如辰，送了许多赏赐。

    柳珂去了坤宁宫，照例向皇后请过安过话之后，就出宫去，走到半路的时候，忽然听到宫人谈论余清清的消息。

    “漱玉殿的余美人前两日过了世，果然是红颜薄命。之前赏花宴的时候还是鲜艳夺目，花儿一般，竟是早早就凋谢了……”

    “谁叫她得罪了皇后娘娘？这一个月都是上天赐的福分。如今客死他乡……唉，太医过去看的时候，她已经死了半个时辰，身子都冷透了。”

    柳珂下意识的停住步子。

    她还记得余清清在赏花宴的时候，和自己争执的模样，余清清虽然出手克制，但动作干练利落，能看出是练家子。

    仅仅是一顿责罚，就能要了她的命？

    不，不对。

    余美人是苏廷的手下，苏廷几次险死还生，还在除夕宫宴的时候扳倒吏部尚书一家。余美人怎么这么容易死？

    柳珂想到余清清的骤然病逝，眼里笼了疑云，她皱了皱眉，调转方向朝漱玉殿走去。