痦子脸大言不惭堂而皇之, 当着德良的面不光动手动脚轻薄她，还连秋母也一并言语辱弄。

    满庆儿脾气最爆，瞧着那混混嬉皮笑脸的样子, 顺手便从院里抽来把扫帚。

    “呸, 你是什么臭鳖烂虾, 也有脸觊觎我们家姑娘。”

    那痦子脸见着满庆儿, 倒也不怕。

    他伸袖子抹抹嘴，贪婪的视线在满庆儿身上刮了一遭又一遭：“哎呦, 你们家姑娘？敢情今儿又来了一个。”

    “你们家店里怎么全是一窝女人？”

    他斜着眼狞笑道：“这来往宁定楼的达官贵人多，不会是趁着地方开暗窑子, 管老鸨子叫两声亲妈, 好领着你们接人的吧？”

    满庆儿的扫帚半点不客气, 朝着那痦子脸直挥过去：“滚，狗嘴里吐不出象牙。”

    “活该你生一脸痦子, 生一身烂疮, 叫雷爷爷劈三道，劈死都是你的造化。”

    混混一看那扫帚当真劈头盖脸扫过来，连忙往后躲了躲。

    他直转身溜到门边, 才嬉皮笑脸对满庆儿咧一大嘴黄牙狞笑道：“娘皮还挺泼, 骚狐狸精。”

    “你今天赶我，我就明天再开, 你们不让我进店，我就坐在你们门口。”

    “我就看着你们，看你们这店怎么开。”

    话还着，他便在门前啐一口，大摇大摆地走了。

    满庆儿便也瞪着那无赖的背影挥挥扫帚：“滚，滚得远远的。”

    “我见你一次你一次。”

    这头的德良还定定站着没回过神来。

    她眉心微蹙, 像沾了什么脏东西似的，一脸厌恶。

    秋斓忙去扶她一把，声安抚病愈不久的德良道：“阿姊，别怕。”

    “这是什么人？你可认得？”

    “我不知道，只是前几天总在街上徘徊。”德良声音里带上点委屈，“定是这鼓街上游手好闲的泼皮无赖。”

    “咱们家新搬来到此，阿爹如今在国子监回不得家。那无赖瞧着只有我和阿娘两个女流，便就似个狗皮膏药一般，欺到我们家头上来了。”

    秋斓又牵住德良的手：“你瞧，满庆儿都把人赶出去了。”

    “姐姐坐下歇一歇，我帮你忙活。”

    德良摇摇头：“他在这一道逛了好些日子，先前我和阿娘只当是那些在宁定楼门前等闲工的。”

    “他定是今儿一早瞧见阿娘出门去买东西，这才敢来店里耍这么一遭。”

    “日后若是当真天天来闹，那我们怎么办？”

    秋斓听着这话，便朝街面上仔细瞧了瞧。

    当初绕着宁定楼的铺面租价大跌，往来人也少，他们是趁着这间隙，才凑足钱租下半年的店面。

    如今东西越卖越多，从此处过路的人流也越发多了，从前往来街头穿梭的地痞混子们自然又巡游似的出现在路边巷尾。

    这些混混整天游手好闲，像群苍蝇似的盘踞在鼓街上。

    秋家的店面坐在宁定楼背后，虽也算条过车的大路，但平日里人流定然还是不比宁定楼的正门前。

    即便那痦子脸不闹，只要他坐在店头胡言乱语几句，店里头的生意也指定会受大影响。

    俗话也，不怕贼偷，就怕贼惦记着。

    秋斓自顾自牵着德良坐了，脸上的神情却依旧凝重。

    满庆儿也才围到秋斓身边，皱着眉头道：“要是宏毅在就好了，他个头那么高，凶起来吓人，留在世子身边看着就可靠。”

    “如果是宏毅，肯定能把那些臭混混弄得远远的。”

    秋斓闻言怔了怔。

    不知怎的，听满庆儿起宏毅，她脑海里反而忽然浮现出沈昭的笑脸来。

    沈昭往日里见谁总都是三分笑，可若细看他眼眸，便又能发觉他的瞳仁未必是次次都朝着人瞧的。他面儿上是温文尔雅，肚子里却总是憋着坏，心底下更往往早已经把别人给看穿认透了。

    也正是因着这个，沈昭现下即便是病着伤着，处事却仍是游刃有余，进退有度，根本不见常人那般的落魄。

    如今这场面，与在镇国公府的别庄似乎并没有什么差别。

    秋斓抿抿唇角，只觉得现下若是沈昭在，定不会像她这般束手无策。

    她们都是女眷，不能撒泼滚，自然对付不过那死皮赖脸的流氓。

    明着显然是弱了人一头的，那就该暗地里先把人弄清楚摸透了，届时若再有下次，方抓住七寸一把死才行。

    秋斓眸里多出些笃定的神色。

    德良瞧着秋斓发愣，顿时也只觉得无助至极，忍不住低低叹下一口气。

    “先前住在南城，不像现在。南城的领居都熟门熟路的，相互也好有照应，若是有人来闹，早就把他赶到城门外去了。可如今阿爹不在，我们在这里又人生地不熟，人人都会欺生，这可怎么办是好？”德良有些丧气，“那地痞若是再来，我们便报官去吧？”

    秋斓闻声仰起头来，脸上并不如德良一般失落。

    她替德良理干净桌面，沉声道：“姐姐先别急，五城兵马司的人天天在街上巡呢。”

    “我们要是光指望报官，这鼓街上就该没有混混了。”

    “那倒也是。”德良耷拉着眉眼，“若是阿娘该有多好。”

    秋斓请拍了拍德良的手：“姐姐定一定。”

    “兵来将挡，水来土掩，先前那么难得日子咱们都能熬过来，现在又怎么值得姐姐郁郁寡欢？”

    姐妹两正着，便又见有人进了店。

    守在门边的满庆儿握住扫帚的手一紧，目光忙不迭就往来人身上撒。

    不过这次倒不是方才那个痦子脸，反倒是个身着翠涛色道袍的书生。

    书生看起来不过二十五六岁，五官柔和，一脸秀气样，脸上更带着常年在屋中读书闷出来的白净。他头戴一顶方巾，熨得平展挺括，一看便能叫人知道是体面的读书人。

    德良也回过头，瞧着来人顿了顿，忙朝那书生扯嘴角笑道：“郭大哥来了？你快坐。”

    郭秀才朝德良点点头，只笑着放下随身带着的包袱：“这是先前秋先生留在私塾的东西，如今先生进了国子监，东西一时半会也没时间来拿，院主便专程叫我收拾出来仔细搁着。”

    “另还有些秋先生誊抄的东西，我看着不紧，便先留在书院。”

    “德良姑娘看看有没有少什么，少了短了再给我捎话。你店中还有客，我就不留了。”

    德良忙叫住人：“不急，日头这么高，郭大哥喝盏冷饮子再走不迟。”

    “店中无客，今儿我阿娘也不在，左不过是我和我的两个妹。”

    话罢，德良又帮秋斓引荐。

    “这是秀才郭子真郭大哥，先前和阿爹都在前街的私塾里，租住的地方离这近，先前常给阿爹捎东西回塾里的，给我们帮了大忙。”

    郭子真忙朝大家作个揖：“秋先生学富五车，在南城时就常替贫家学子垫付束脩。我不过是替先生做些力所能及的事，万不敢居功。”

    德良端着一大杯冰好的饮子递去给郭子真：“郭大哥慢慢喝。”

    “今儿进门的时候，我正想德良姑娘的气色瞧着好了不少。”郭子真先谢了两声，便又笑道，“结果一抬眼，便发觉秋家两位妹妹瞧我像看什么豺狼虎豹似的，还以为是冒犯了要赶我走呢。”

    秋斓浅笑道：“不干郭先生的事，只是方才你来之前有地痞在门前扫事，刚被我们赶出去。”

    郭子真端着水杯的手顿了顿，不由自主点头：“这鼓街周围的巷子纵横复杂，有好些老户。”

    “那些地痞并不分家，就一直与爹娘同住，故而也不急着谋事做，反正有爹娘养着，他们横竖饿不死。”

    “就算被兵马司巡城的抓几回，放出来还就在街头上整日游荡，确实有伤风化。”

    “郭先生家也是在鼓街？”秋斓听得郭子真一番话，忍不住追问，“方才阿姊还住得近呢。”

    郭子真应声答道：“也是指望着秋闱，所以今年才租住来的。”

    “鼓街在城北算得上繁华，别看街东这段地方不大，店面虽都是些租户，但巷子里头住得人倒是不少，这一条街上私塾也有好多家。”

    “人人都喜欢去近些的私塾，院里的塾师住得大都不远，院主家才是真真在鼓街住了三代的老街坊。”

    秋斓不动声色地听着，心下忽然有了想法。

    见着郭秀才吃完冷饮子跟她们作揖告辞，秋斓才转眼望向德良：“阿姊……”

    德良望着门外，对秋斓的呼唤无甚反应。

    “阿姊。”秋斓便又叫一声，“别看了，郭秀才走远了。”

    德良这才后知后觉回过头，支支吾吾道：“唔……嗯。”

    秋斓弯唇笑道：“阿姊，方才郭秀才院主是住在鼓街的老街坊。”

    “你可见过院主？”

    “见过一两面，也是人品贵重的老先生。”

    “先前阿爹在塾里时，常院主对他多有照顾的。”

    “既是如此，院主专程让郭秀才送阿爹的东西回来，横竖得谢人家一次。”秋斓浅声着，“何况阿爹誊抄的东西还在书院，总不能一直叫郭秀才替我们搬，索性我们今天就一道去拿回来，阿姊觉着呢？”

    秋德良拍拍脑袋：“你得对，倒是我忘了。”

    “总得过去跟人家道声谢。”

    秋斓的目光在店里扫了扫：“不过不好空着手去。”

    “可店里这两天剩的实在不多，横竖就还有些没用完的豆腐。”德良无奈道。

    秋斓眼前一亮：“豆腐？豆腐正好。”

    “赶下午做成包浆豆腐，吃来也好下口。院主既然是爽利人，定然不会嫌弃的。”

    秋斓完，麻利跟德良找出两块老豆腐，拿刀切成均匀见方的块。

    老豆腐色泽乳白，用碱水泡足再晾干表皮，就会变成京中不多见的包浆豆腐。

    所谓包浆豆腐，表面上也还是豆腐块，瞧不出什么乾坤来。

    但这种豆腐只要起油锅简单煎烤，豆腐表皮就会变得酥脆，而内里仍旧是浓香浆液。一口下去，外浆汁四溢，属于豆类的芬芳醇香会在这一刻从舌尖上彻底绽开，直发挥到顶点。

    顶好的豆腐只需要最简单的料理。

    煎烤之后的豆腐块各个金黄酥脆，外皮再裹一层孜然和青花椒粉，霎时间就会香气逼人。

    滟滟的香气肆意弥漫在空中，只轻咬一口，粘连的外皮顺势而破，浓郁的豆浆便破挟而出。

    并不必是什么山珍海味，只要是仔细料理过的食物，都同样能给吃东西的人带来满足。

    秋斓仔细将豆腐装好在食盒，稳稳抱起进怀里。

    她明白知己知彼百战不殆的道理，却是纸上学来终觉浅，被沈昭骗过才晓得融会贯通的妙处。

    她现在就要去搞清楚那地痞无赖的底细。

    这些沈昭的伎俩，她便也要学一学。