沈昭夤夜杀溃三十凶徒的事情不胫而走。

    街头巷尾的传闻又一次喧嚣沸腾。

    关氏因着迟迟找不到沈晖, 被大关氏召进宫去排解舒心。

    镇国公府里只剩下沈昭和秋斓，日日都是循着来探病的“熟人”，秋斓这才发觉在国公府里头当主母也真不是个消停差事。

    她显然疲于应付, 沈昭更是懒得见面, 索性一股脑闭门谢客, 全数回绝。

    当真落魄到屈居别庄时不见有人闻问, 如今倒是要踏破镇国公府的门槛，叫人看着好笑。

    不过如此深居简出终究也不是长久之计。

    水中既已泛起气泡, 沸腾便在所难免。不过两日，宫里头便已派来传旨太监召沈昭进宫面圣去。

    下人们这才从箱底找出沈昭当年穿过的帝释青圆领蟒袍, 仔细理熏腾。

    蟒袍是赐服, 寻常人一辈子恐怕也穿不得一回, 四爪的飞蟒通肩，眼珠子和爪子都是盘金绣的, 庄重持仪, 威严无比。

    替沈昭更衣好像已经成了心照不宣的习惯，即便沈昭的手已经痊愈。

    圆领袍不似平常衣裳，往往是面圣亦或公干才着的常服。秋斓专心致志, 一丝不苟地将沈昭颈边的白交领理到平平整整, 而后方把圆领袍心翼翼叠上去。

    秋斓仔细对齐领缘，灵巧地系住领边的扣, 环了玉带，而后才帮沈昭堆叠袖子。蟒袍本就放量宽广，大袖若是理不好便会臃肿。

    沈昭由着秋斓往他身上套，只垂着眸子静静地瞧。秋斓猛然抬眼，便猝不及防正对上沈昭笑吟吟的视线。

    局促的视线挑起了秋斓的不安，她忙侧过脸避了避, 不成想沈昭的视线却好似拴牢在她面儿上，左躲也躲不开，右躲也躲不开。

    秋斓索性松开手：“你看什么？”

    沈昭眸中蕴着显而易见的坏笑：“自然是看住你，防你趁我不注意，偷偷亲我。”

    秋斓后知后觉，知道沈昭是在嘲弄她，便忍不住将手拢成个拳头，不轻不重地落在沈昭肩边那飞蟒的眼珠子上：“去你的。”

    “谁要亲你？”

    沈昭也不挡，就任着秋斓的拳头把力道往他身上卸。

    他先前还杀人如切瓜，如今却弱不禁风似的，整个人被锤得猛然朝后侧了侧，连带着脸上的笑意也蔓延得越发肆意。

    明明吃了一拳，反而倒像是他得了便宜。

    “臭阿昭，你怎么还笑？”秋斓扁扁嘴，用手指勾住沈昭的玉带，骤然把他重新扯回身旁，不由得皱皱眉头道：“你装病是不是太子殿下的计划？眼下你暴露，进宫去殿下会不会为难你？”

    “那天杨先生好生气，你是不是……”

    话音未落，沈昭又如出一辙捏了捏秋斓的脸，扯得秋斓不出后话，他才不疾不徐道：“我想怎么样是我的事，谁也不能让我干我不想干的，就算是殿下也不行。”

    “傻子，少听白胡子老头儿跟那杞人忧天地扯淡，殿下不会为难我。”

    秋斓轻叹：“那可是太子殿下呀。”

    “人人都会敬畏的殿下，阿昭怎么一点都不怕？”

    秋斓眨巴着眼看他，脸上担心的神色仍旧不见消散，沈昭便又道：“瞎操心。”

    “于别人而言，他是太子，叫朱嘉煜，但于我而言却并非如此。”

    “别再管这些乱七八糟的事，秋夫人还没醒，想回家就去看你阿娘，若是不想，就跟满庆儿留在府上好好休息等我回来，听清没有？”

    见着秋斓闷闷点头，沈昭才回身拿起乌纱出门。

    “等一下。”秋斓连忙叫他。

    秋斓捻起块点心，不由分直接塞进沈昭嘴里，顺便又拿手绢仔细包了好几块。

    那点心巧，又白又方，入口耐嚼，还带着淡淡的奶香味。

    沈昭下意识朝装点心的瓷碟瞥一眼，方见得是一盘太平糕，只是味道和寻常的太平糕有些区别。

    点心是秋斓一早准备的。

    新淘的江米齑成粉，仔细用筛子过了，再加糖筛进模子里做成个方儿。

    一层米粉一层馅，馅料也不像往常那种桂花芝麻花生，而且秋斓专门蒸熟捻泥的蒲荔芋头。淡淡的紫色像是新盛茄花，再加牛乳搅和上劲，便成了与众不同的芋泥馅心。

    太平糕只需要蒸片刻就能出锅，这东西大同异，巧就巧在那与众不同的馅心和仔细筛过的米粉。

    如此做出的太平糕才会平整细腻，奶香四溢。

    秋斓把手绢包得方方正正，才转而将点心交在沈昭手里：“我跟满庆儿早专门搓粉蒸的太平糕，味道虽淡，至少能垫一垫。”

    “一路上进宫恐怕仓惶得很，万一顾不上吃饭，你别饿着。”

    “吃了我的太平糕，就要太太平平回来才行。”

    秋斓瞧着沈昭无甚反应，还以为这新做的点心不合他胃口，不由得瘪嘴：“不准难吃，拿去店里要一文钱才卖一块呢。”

    沈昭弓着食指揩掉唇边的碎屑，将点心塞进袖口，忽又伸手弹了秋斓一个爆栗：“财迷。”

    秋斓后知后觉地捂住脑门，正想驳斥，却见沈昭已走远了。沈昭长年习武身姿笔挺，一身蟒袍更套得他颀长而清隽，挺拔又玉立。

    秋斓撇撇嘴，忽又想起那晚上的血。

    她个寒噤，顿觉得额头似乎又没那么疼了。

    冬意日渐临近，饶是临近晌午，太阳堂而皇之地挂着，天却也还没有丝毫暖意。

    沈昭面无表情地随内监进宫，一如曾经沈俢鸿还在的时候。

    宫门仍是三年前的样子。

    沈昭撩眸瞥过，只觉得那门红得发艳，都不曾有丁点变旧，可他入宫心境却早已经不复当初。

    “沈世子。”黄门毕恭毕敬地轻唤一声，“咱们该面圣去了。”

    沈昭这才收回视线，跟着黄门进了那金铆朱漆的宫门。

    谁都知道，面圣不过走个形式。

    几句浮于表面的关心，几句天家恩德的感念，皇上诸事繁忙，还要留点精力去皇贵妃处消闲的。

    故而沈昭这只草草见一面就算完事，最大的作用也不过是对外宣示，从此京里重新多出沈昭这么一号人。

    而另一头，面见在东宫里早已经等久的朱嘉煜才更像是此行的正事。彼时朱嘉煜正在屋里坐着，抬眼看见沈昭，神色便已经阴沉下几分：“你还知道来？”

    “既然好全了，自然也就闲不下了，上十二虎贲卫正是个好去处。”

    “正好可以借你刚刚康复让你留在京里。”

    沈昭不以为意地弯起唇角：“怕殿下太担心，自然是要来见见殿下。”

    “日后那些殿下既有安排，我也定然不辞。”

    朱嘉煜脸上这才难得见出些无奈，他瞥着沈昭：“少跟我这卖乖，你看看你都干了些什么？”

    “你未免太不当心了，韬光养晦两年有余，如今突然给我来这么一招，日后大关氏和东厂少不得要拿你开刀。”

    “到时候我可不定保得住你。”

    沈昭敛敛视线：“秋家不出事最好，秋茂彦的夫人隐约跟滇州土司府有关系。”

    “也许她知道巴遵望和昊钦庵的去向。”

    “祖父从前过，滇州之乱似有隐情，否则黎氏土司府的人不至于一夜间平地消失。”

    朱嘉煜一怔，视线不由得又重新梭巡回到沈昭身上：“秋家和西南滇州土司府？当真？”

    沈昭点头：“不错。”

    “虽是陈年往事，但宏毅陆续能查到些。”

    大关氏借着东厂靠滇州之乱清洗官场，排挤异党，直臣不是下野便是冤惨而死，朝廷简直成了大关氏的一言堂。

    那晚的杀手来得蹊跷，也许不光是关氏作梗。若秋夫人已经露了身份，只怕大关氏那头或许知道得更多。

    可惜眼下秋夫人昏迷不醒，也询不得什么线索。

    沈昭着便椅边斜倚过去：“何况人已经杀了那么多，这病总不可能永远装下去。”

    “连关氏都知道动手之前要先支走宏毅，大关氏何许人？怕是早已经疑心你我良久了。”

    朱嘉煜略加思忖：“你一直是个进退有度的人，先前也未曾有如今这般贸然行事的先例。”

    “你至少也该支会我一二声。”

    “我总不可能让秋家出事。”沈昭冷着眼把玩着自己的玉坠，“更不可能把那堆死人算在秋家母女头上。”

    “既是关氏买凶，她就不会轻易罢休，动些手脚把杀人的冤名划给秋家，关氏能做得出来。”

    “更何况，我先前已经威胁过关氏一次，这病装不下去是早晚的事。”

    “秋家，秋家，三句话离不开。”朱嘉煜忍不住捏捏眉头，“王八犊子，你就跟被下蛊了一样。”

    沈昭自嘲似的轻嗤一声：“我自有分寸，镇国公府里的作威作福到此为止，既然要和大关氏作对，横竖是要站出来的，如今未必不是个契机。”

    “你要动关氏我可以睁一只眼闭一只眼，但是你管这叫契机？”朱嘉煜强忍住怒意，“你知道你在干什么吗？你可还有半点从前的样子？你是不是疯了？”

    沈昭无甚反应，只微垂眸子，半敛着的眼帘遮住了眼中的神色。

    “疯倒不至于。”

    “我不过是心上放了别人。”