“素莹？”张怀谨见心上人脸上一下子退去血色，心里有些诧异，不由得出言问道。

    这下可把姜素莹唤醒了。

    “嘘。”她连忙伸手掩住对方的嘴，抻着他就往诊室的帘子后面缩，“别出声。”

    “唔，为什么——”张怀谨起初还想嘟囔一下，见姜素莹态度认真，便很快老实下来，放弃挣扎了。

    帘后病床狭，两个人挤在一处。而廊上脚步声更盛，细细辨认之下，竟然是外面的人推门进来了。

    “二爷，这里有间空屋，您略坐一坐，听我细。”话的是旁的大夫。

    一片木椅子挪动的细索声，听动静应是廖海平落了座。

    “五爷这伤大不大，也不。先前若不是用土法子治，清创还容易些。眼下皮肉都黏糊在一起，得刮骨去腐啦。”

    “嗯。”

    “不过您放心，本院最不缺的就是名大夫。有位去年刚从英格兰回来，特别精通外科手术。让他为五爷操刀，肯定术到病除。”

    廖海平问的平淡：“是哪位大夫？”

    “不知您和交通部的张部长过交道么？实不相瞒，正是他家的贵公子，张怀谨医生。二爷若是不放心，我可以安排您和这位张医生先见上一面——”

    “不必了。”

    那位马屁拍在驴蹄子上，一下被堵了回去，没声了。

    片刻宁静后，廖海平倒是又开口：“我自然信得过张大夫。”

    “如此甚好，甚好！”对方重新热情起来。

    又了两三句，廖海平起身：“今日还有些杂事，先走一步。”

    “二爷请。”

    屋里脚步声渐渐远去，门”啪“的关上，彻底安静了。

    呼。

    姜素莹从胸腔里吐出口气，缓了好一阵子，心神才渐渐定下来。狗知趣的拿头拱了拱她的下巴，平白给人一些安慰，好像告诉她什么都不用怕似的。

    诊室内空气松懈下来，身旁一直沉默的张怀谨突然：“素莹，你手上很冷。”

    姜素莹吓了一跳，这才发现自己刚刚下意识握着对方的右手。而她的掌间已经出了一层薄薄的冷汗，想必是叫张怀谨察觉了。

    她急忙把手抽了回来，在身上蹭了蹭：“对不住。”

    张怀谨瞧出端倪，顾不上软玉在握，心中的疑惑几乎膨胀成球：“我不明白，我们为什么要藏起来？”

    好问题。

    姜素莹想了许久，最后哑声道：“你不要给廖五治病，会出事的。”

    她虽然没有解释更多，张怀谨却灵光乍现了：“你先前的那个恶人，是他么？”

    姜素莹一愣，抬头去看张怀谨——她倒是没想到对方如此机敏，脑子很够用。

    其实张怀谨若不是陷进爱情的陷阱里，人并不十分傻。

    “你之前询问断腿要养几日，我当时不知道实情，便没有回答。若是枪械的贯穿伤，没个三四个月功夫，估计好不利索。”他完起身撩起帘子，又道，“素莹，你本可以和我讲实话的。”

    姜素莹心下莫名愧疚，跟着往外走：“不是不想讲实话，是多一个人便多一分麻烦，没必要拖你下水。”

    “你和我的关系，哪里称得上“麻烦“二字？”张怀谨道，“若是能帮上你，赴汤蹈火我也是愿意的。”

    诊室里一张座椅横在当中，想来廖海平先前坐过。姜素莹不愿和那人坐同一把，因此定定站在桌旁。

    “有什么我能为你做的，一定告诉我。”张怀谨惦记要做英雄，言辞上很是冲动。

    姜素莹起初没做声，思前想后了一阵子，一个念头浮了起来：“廖家的事你不要掺和了，不然我心里也不安生。倒是有件旁的，我想寻求你的帮助。”

    “你。”

    “我下个月想去上海……你有法子么？”

    张怀谨恨不得把胸膛拍穿：“放心，包在我身上。我正好也有事，我们可以一同去。”

    没有事情也可以创造事情。里面可都写了，许仙能和白娘子在一块，就是因为拾了人家故意落下的玉簪子。

    可见感情推动，需要一些人为的巧合。

    “轻点拍胸口，别把股骨给骨折了。”姜素莹得到他的保证，心情松快了些，终于有余力讲起俏皮话，把先前听到的医学知识学以致用。

    张怀谨推了推眼镜，颇为严谨的纠正：“不是股骨，是肋骨。”

    场面在一本正经里又掺了些滑稽，两人相对而视，不禁笑出了声。

    ***

    张怀谨带姜素莹来医院，本意只是为了孔雀开屏。如今屏已开了，关系又大大缓和，自然要送姜素莹回家去。

    车子离开医院，拐过一个弯，下了一道坡。临到剑桥道附近时，姜素莹开口：“见面的事，我有我的难处。你先不要强求，好么？”

    张怀谨点了点头，宽宏大量道：“都听你的。”

    ——姜素莹肯求他办事，已经堪称里程碑式的进步，还有什么不能应的。

    姜素莹有意补偿他，想了想又道：“我如今也能赚钱了，等到上海，你若是有空，我请你看电影吃大餐去。”

    离了天津，廖海平看不着也管不上，她的行动自由很多。

    这话到张怀谨心坎上了。他顿时觉得那些恋爱没有白读，心情高涨起来：“那就恭敬不如从命了！”

    午时的光透过车窗进来，给他蒙上一层毛茸茸的金边。姜素莹心念一动，话头也跟着跑偏，聊起张怀谨怀里抱着的狗——她好奇它是公的还是母的。

    “是公的。它还没有名字呢，素莹要是愿意，不如起个名字好了。”

    姜素莹摸了摸狗头：“棕乎乎的，倒像一只红果。”

    张怀谨笑道：“那就叫红果好了。”

    狗兴许是觉得这个名字不错，利索的汪出一声，很是给面子。

    两人加一狗闲谈了一路，气氛融洽又随和。车子不紧不慢的在洋楼前停下，姜素莹挥手道别朋友：“路上心些！”

    完转身进了院子，脚步轻盈的推开家门，扬声道：“我回来了。”

    往常乳母一定会前来迎接，但眼下门厅却静悄悄的。仆人们好像都在忙碌什么大事，一个冒头的也没有。

    姜素莹不疑有他，直接往客厅里走，顺便唤起乳母的名字：“张妈，你去哪儿了？”

    话才刚出口，她看清眼前的场景，骤然止住步。

    客厅是素净的。

    摆设和她离开前没有任何差别，只是绕墙一周站了不少陌生面孔。一个个都是做短模样的精壮汉子，不言不语，静的只能听到粗重的呼吸声。

    沙发上端坐着一个人，正慢条斯理的喝一杯茶。

    水微烫，他没有对嘴吹，而是掀着瓷盖划过水面，滤过浮起的茶叶，姿态十分考究。

    啪嗒。

    姜素莹手一松，皮包摔在地上，发出刺耳的撞击声。

    那人听见动静，抬起眼，冲她温声道：“姜姑娘，又见面了。”

    没错，那人正是廖海平。

    “你来做什么？”姜素莹环顾四周，突然发觉身旁空落落的，一个能帮忙的人也没有。

    廖海平没回答，单是把茶杯撂下，站了起来。

    姜素莹急忙往后退去，搜寻起防身的事物。廖海平倒也没有靠的很近，他在距离她三四步的地方停下，目光被什么东西吸引了。

    ——姜素莹的皮包躺在地上，五金盘口被撞得敞开。那朵张怀谨赠送的绒花从包里滚了出来，正大咧咧散落着。

    廖海平躬身，把花拾了起来。花色极艳，衬在他修长指间越显殷红，似掉非掉血滴子一般。

    “姜素莹。”廖海平开口。

    叫的不是“姜姑娘”，也不是“姜姐”，而是“姜素莹”。他就这么直呼她的姓名，语气平静极了。

    这三个字似乎成了定身符，让姜素莹一下子愣住。她摸不准对方的情绪，不敢轻举妄动。

    而廖海平在她愣神的功夫，走到了她的面前。

    他抬手把那朵大红绒花簪在姜素莹鬓间，温声道：“话不算话，这可不成。”