几个人拿起筷子要吃菜，荣二是个最爱热闹的，搂着宝瑟儿，纳罕道：“今天怎么都哑了声了，啊，光喝闷酒有甚么意思？”

    李文俊忙附和道：“古人云：隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。既然喝酒，是要行些酒令的。”

    荣二拍桌道：“好诗！好诗！”

    连天横道：“不曾读过你那些书，甚么对对子、作酸诗，一律不要来。”

    座中其他两位公子哥也道不通雅令，来点俗的，大伙乐乐也就罢了。几个人问了一颗描红的玉骰子来，道：“一点是词客，二点是羽士，三点是剑侠，然后是美人、渔父、缁衣。令官摇了骰子，摇到几点，便站起来作个揖，敬杯酒，如何？”

    宝瑟儿吃了两口酒，两眼亮堂堂的：“我要当剑侠！”

    连天横道：“我自然是要美人的。”

    几人分别选了名色，只剩一个孤零零的词客，李文俊便笑着躬身道：“可不才，便领了这词客的名色去。”

    荣二道：“只是要推个令官来，谁来作这令官？”

    “令官要喝酒不？”有人敲着筷子发问。

    “啧，”荣二吊儿郎当道：“怎么，你还想躲了酒去？”

    “好，”连天横扔了只长柄的尖叶铜匙到瓷盘中央，铮地一声，把满桌人镇住了，道：“拨动这勺子，勺柄朝着谁，谁就来当令官。”

    众人都以为妙，连天横便在勺柄处弹了一下，那勺子在盘里吱呀呀地转起来，转了半天，盯得人眼睛都花了，逐渐慢悠悠的，众人屏了息去看，勺柄正停在连天横面前，一动不动。

    荣二一拍大腿，哈哈大笑：“这个令官可是你横哥儿自己封的！”

    连天横将那枚玉骰子扔进六瓣儿葵口杯里，左右晃动，他也是个赌惯了钱的熟手，玩彩选玩得风生水起，叮叮当当一阵，开了盖儿，是个一点。

    “词客，词客快来喝了此杯！”众人皆笑道。手忙脚乱给李文俊斟酒，碰洒了半杯，又急忙添上。李文俊接了酒盅，站起来作了一大揖，眉开眼笑道：“送腊梅花寒已彻，迎春椒叶气初融。可敬各位少爷一杯。愿各位少爷：年年有今日，岁岁有今朝！”罢一饮而尽，将酒盅倒过来，半滴不剩。

    “好！”荣二道：“令官，你再来！”

    连天横又开，还是个一点。

    旁边坐着的那位倌便掩口笑：“又是词客。”

    “今日竟是讨了个连环彩，”李文俊又站起来作了揖，笑道：“杜康倾琥珀，海若献珊瑚。可再敬各位少爷。”又是一杯下肚。

    荣二赞叹道：“不愧是肚子里有墨的，起话来都跟人不同，听不懂，但是爷听了高兴！”又晃了晃怀里的宝瑟儿，哄道：“心肝，怎么不喂我吃两口？”

    “哦，”宝瑟儿像是回了神，笑盈盈地，又挟了块卤猪心放进他嘴里。

    连天横自顾自地夹了一大块牛肚，又下了口酒，再拿起银杯，晃了两下，骰子砸在盘里，当啷啷地响。

    居然又是个一点。

    满桌的人盯着那个骰子，吃菜的也住筷了，调笑的也僵住了，只有荣二拍案而起，欣喜道：“连中三元啊！”

    宝瑟儿两只筷子攥在手里，抬眼望着李文俊，又转头去看连天横，连天横置身事外似的，剥了颗花生米，搓了红皮，抛进嘴里。

    这下李文俊面色古怪地“哈哈”笑了两声，犹犹豫豫的站起来，“今天倒是好运头，可祝各位爷金玉满堂……”想起甚么似的，忙大灌了一口酒，撑着桌子坐下了。

    连天横拿起那杯子，骰子啪嗒倒在盘里，果不其然，还是个一点。

    这桌人死一般地静下来了，长了眼的人都看出来，这个的篾片相公，不知哪里得罪了连少爷，今日势必要整治他一番的了，一个个的都不敢开口。

    李文俊盯着那骰子，顶端一个鲜红的窝儿，散发出柔润的光泽，好像快把他吸进去似的。荣二也觉得不对劲了，咦了一声，拈起那骰子反复量，对连天横道：“横哥儿，咋回事？这骰子却不是一头重一头轻？”在手里掂了两下，又没察觉出蹊跷。便冲那李文俊道：“该你的就是你的，喝罢！”

    这回李文俊可怎么也笑不出来了，煞白着脸，拿起酒盅，慢慢地咽了下去。

    “不那些吉祥话了？”连天横以手支颐，若有所思道。

    那边宝瑟儿斟了一大海碗酒，冲连天横调笑道：“怎么今天的酒全让他一个人吃了？词客吃多了酒，成了醉鬼，也就写不出好词了！倒不如让本剑侠干了这杯。”罢仰脖，当着大家的面灌下一整海碗酒，袖子抹了把嘴，便坐下了。

    众人都道：“好酒量！”怕连天横再发难，那“渔夫”、“羽士”都争先恐后要抢酒喝。

    酒过三巡，面酣耳热，宝瑟儿便告假出去上茅房。连天横也尾随而上，悄无声息地跟在他后头。

    但见宝瑟儿一路出了后门，显是热了，微微松了松前襟，叫风吹进来散散热。

    吹了一会儿夜风，这时后门出来两个绿衣绿头巾的高大男人，扛着一卷甚么东西，形色匆匆。宝瑟儿认出这是花里馆的龟奴，便叫住二人，随口道：“二位大哥，扛的是甚么？”

    “哦，原来是宝瑟儿，”那前面的龟奴掀开草席，答道：“这个么，是新来的瘦马，在别处就染上了脏病，到咱们花里馆来时，人就不好了，半夜死在这里，妈妈嫌晦气，教我们找个岗子扔了。”

    宝瑟儿上前看时，看到一张长满脓疮的死人脸，被吓得倒退一步。问：“这还是个丁点大的孩子罢？”

    “不过十六岁就死了，命不好。”那龟奴埋过不少尸，心已经比石头还硬了。两人便要继续赶路，被宝瑟儿拦了，道：“大哥们且慢，等我一会儿！”罢自己跑上楼，不多时又飞快地跑下来，手里多了一只钱袋，宝瑟儿拿出一块碎银子塞到龟奴手上，道：“还请大哥去买口棺材，替他……替他换上寿衣，再去下葬也不迟。”又给他们些不少铜钱，道：“这些请大哥去喝茶，不要嫌弃。只是别被妈妈瞧见。”

    又拿了一块薄如蝉翼的干净绣花手帕子，端端正正地盖在那尸体的脸上。

    龟奴覆手收了银子，为难道：“大半夜的，棺材铺子哪里开了门。”

    宝瑟儿扭扭捏捏的，从钱袋里又抠了些银子出来，心里极舍不得，道：“还请大哥们明日再去买棺材，今天先放在外头罢。”

    龟奴道：“宝瑟儿，你何苦管闲事，这人活着的时候，尚且不知道滋味，死了，甚么知觉都没了，更不晓得甚么体面不体面了。”

    宝瑟儿拿着钱袋，并不答话，两只丹凤眼外勾内翘，眼尾被酒气染得绯红，脸蛋也红扑扑的，莞尔道：“哪天我也这般被草席一卷，丢出去了，烦请大哥照料一二，别教我在荒野里风吹日晒的，把脸也晒皲了也。”

    两个龟奴听了，朗声笑起来：“宝瑟儿真是个会笑的！好罢，得了你的银子，自然帮你办妥了。”

    连天横便从暗处走出来，解了腰上的佩玉，丢给头的龟奴，道：“去买副好棺材，不要那些烂糟木头 ”

    龟奴得了好东西，喜不自胜，揣在怀里，道：“连公子真是菩萨投胎转世，一等一的心肠！一等一的慈悲！”

    “爷！”宝瑟儿见是连天横，笑吟吟的。又想起他近日冷冰冰不近人情，神色又不由有些讪讪的，不敢撒娇卖痴，想起甚么，迟疑地对龟奴道：“既然爷给了你们好东西，我的贱银子，二位大哥是瞧不上的——啊……”

    话音未落，被连天横扯着胳膊拉走了，抵在廊柱下，恨铁不成钢道：“亏你还开口要回来那点破银子。”

    宝瑟儿看他不阴阳怪气了，胆子也慢慢大了，抬着头赌气道：“爷家大业大的，是不在意了，宝瑟儿这点钱，省吃俭用攒下来的，没就没了。”

    连天横掰了他两手，冷冷道：“你不是要钱么？”扯了腰间的钱袋，统统倒在他手上，一锭五两的大银子，稀里哗啦的碎银，宝瑟儿双手包不住了，掉了几枚铜板在地上，咕噜噜地滚。连忙弯下身子蹲在地上捡了，心翼翼地吹了灰，捧着那堆钱交还给他，哄道：“爷只管拿我撒气，不要拿钱撒气，钱可没做错甚么呀！”

    “我道你傍了个甚么大户，原来是个四处秋风的货色。”

    宝瑟儿见他不肯接那钱，便自己揣在内兜里，胸前鼓起来硬硬的一块，道：“照爷的法儿，我也是个坐地卖屁股的货色，又有哪门子的高枝肯来低就我呢？”

    连天横：妈的，老子最烦装逼的人！