翌日早上起来，梳洗毕，连天横没忘他颊边的疤，对着镜子，厚厚涂一层药膏。吃过午饭，丫鬟果然端了一只药罐来，哗哗地倒出黑漆漆的药汁，连天横：“放温了，喝罢。”

    宝瑟儿便端起药碗，试探地用舌尖点了一点，碗里泛出一圈涟漪，又抿了一口，尝到苦味，鼻子都皱起来了，又喝了一大口，整个人呆了半晌，好似神游天外，回过神时，可怜兮兮地望着他：“好苦……”

    “昨晚不是答应了好好喝药？”连天横口气冷淡，赶鸭子上架，手肘撑在桌上，盯着他瞧。

    宝瑟儿望着那碗药汁，碗里倒映出一张皱巴巴的脸，很难为情，又端起碗，：“我要喝了。”

    递到嘴边，壮胆似的望向他：“我真的喝了！”

    连天横有些忍俊不禁，压抑住嘴角，板着脸，训道：“雷声大雨点，快喝！”

    宝瑟儿视死如归地吞下去一大口，嘴角像只花猫似的咧到两边，整张脸扭曲得变形，嘴里还呜噜呜噜地吐气，一副犯恶心的模样，连半句话也不出了。

    “我死了，我被苦死了……”宝瑟儿着，身子一倒，歪在桌上，嘴巴半张着，仿佛钻出一缕幽魂。

    连天横：“……”

    那伺候倒药的婢女掩嘴轻笑，拿出一碟桃花山药糯米糕，哄道：“桃公子不要怕苦，喝了药便能吃点心了，这是少爷特意吩咐后厨做的，新鲜热乎着呢。”

    连天横低咳一声：“你给我起来！”

    宝瑟儿听见有糕点，瞬间又活过来了，可是想起要喝药，从臂弯里抬起头，撅嘴道：“可是真的很苦，不信你喝！”

    连天横当他卖弄娇气，心想这就是个不省心的，当他没吃过药？便端起药碗，尝了一口。这不尝便罢，一尝可了不得，药汁甫一入嘴，便感到一股剧烈的苦涩在舌面炸开，迅速漫向喉咙深处，冲上鼻腔，令人不禁想要干呕，即便咽下去了，进到肚里，带起阵阵地反胃，嘴里苦、涩、酸、麻、齁，五味杂陈，是天下至毒，也不过如此了。连天横五指扣着桌面，指节泛白，竭力克制自己的神情，不在傻子面前丢了份，半晌，违心道：“哪里苦了？分明是甜的！”

    宝瑟儿盯着他，左看右看，聚精会神的，也只见大个子眉毛动了一下，心里疑惑：难不成真是甜的？

    “你学我的，大口地喝，才能尝出甜味，知道么？”

    宝瑟儿歪着头问：“真的？”

    “还能有假不成？”连天横嘴里还残留着那股苦涩，若无其事地吩咐婢女道：“你……你去筛杯茶水来，我口干了。”

    宝瑟儿便端起碗，试着喝了一大口，苦得眼泪横流：“还是苦！”

    连天横拿起碗，：“我不信。”对着碗沿，很心地不去碰药汁，佯装喝进去一口，抬着下巴，一副行家里手的模样，品鉴道：“这不是寻常的甜，比花蜜还要甜，比饴糖还要甜，比甘蔗还要甜……”

    宝瑟儿便半信半疑，又喝了一大口，依旧苦得呲牙咧嘴：“……苦！”

    连天横无情地：“那就是你喝得少了，再喝两口试试。”

    如此这般，骗他一口又一口地喝，整碗药总算见了底。

    宝瑟儿被苦得眼泪汪汪，着寒战，哆哆嗦嗦连话也不出了：“怎、怎么还是苦的呀……”

    连天横松了口气，看着那股傻劲儿，又有些心疼，拈起桃花糕，塞进那张可怜的嘴里，柔声道：“慢慢地嚼，不要噎着。”

    宝瑟儿木木地嚼了几口，吃了甜甜的糕点，眼眉渐渐生动，似冰消雪融，慢慢地活过来了，甚至有些欣悦：“唔唔……这个好吃！”

    连天横就猜到他的德性，尝到一丁点甜，便忘了铺天盖地的苦了。伸手揩了他嘴角的糕点屑：“吃你的罢。”

    用了午饭，又喝过药，两人精神都有些困乏了，连天横躺在摇椅上，：“不要玩了，你过来睡会儿。”宝瑟儿便放了手里的玩具，走过来，爬了躺椅，枕在大个子胸口上，安安稳稳地闭上眼睛。连天横挑了一块薄毯儿，单手盖住他身躯，对着光，捏起下巴，端详他脸上的疤痕。

    躺椅吱呀摇晃，连天横拍着他的背，怀里的人呼吸绵长，像是睡着了，梦中仍不安分地动两下，脸蛋上落了一道道的帘影，连天横也被暖阳晒得困倦，抬手捂住那双合上的眼睛，睫毛在手心里刮着，窗纸染上春光，纤薄而泛黄，蛱蝶儿翩跹而来，徐然收翅，驻在窗棂上。

    斜日透虚隙，一线万飞埃。

    这些日子，连天横愈发地喜欢搂着他睡觉了，两个人，甚么也不做，甚么也不必管，怀里的人温温热热的，睡相又乖顺，依偎之中，享受片刻的静谧。

    睡了一会儿，福子跑进来，急急忙忙的正要开口，被他以手势制止住了，抱起宝瑟儿，轻轻放在床上，给他脱了鞋，盖上被子，走出门，低声问：“甚么事？”

    福子急得跳脚：“不好了！夫人来了！”

    连天横不悦道：“不要大惊怪的。”

    “少爷你、你不怕夫人捉奸呀，若是她撞见宝公子，省不得又是一场大闹！”福子还记得去年春天，宝瑟儿闹了连府，又是砸东西，又是跳井，鸡飞狗跳的，叫人了不少闲话去，这件事害得他心有余悸，如今宝瑟儿人傻了，指不定做出甚么更骇人的事呢！

    连天横却浑不担忧，走出去，正遇着莫氏急匆匆地冲进来，看她脸色，这回却是笑容满面，喜上眉梢的。

    “你脸上是甚么？”莫氏问道。

    连天横抹了一把，原来是宝瑟儿脸上的药膏，蹭到他下颌，手上紫红的一片。

    莫氏倒也不管那么多，拉着他，喜笑颜开道：“横官儿，会试放榜了！你猜，怎么着？”

    连天横问：“中了？”

    莫氏笑道：“谢天谢地，中了中了！不但中了，还是响当当的会元！”又拿出一封书信来，递给他瞧，喜滋滋的：“你看！你看你弟弟，出息了！”

    着，双手合十，口里喃喃地念：“得亏了今年放恩科，玉皇大帝王母娘娘文曲星……保佑斯至下月殿试过了关，没准还要中个状元！只是考试起来，一连就是几天，也不知他累不累……”

    连天横：“不错。”

    莫氏兀自欢喜了一阵，折起家书，宝贝似的塞在怀里，念叨着：“待他登科拔萃，守选几年，在京里站住了脚跟，下半辈子的好日子就在跟前！我早了，这个孩子心地纯良，又肯下功夫，果然是皇天不负有心人！”

    连天横：“很好。”

    莫氏那股高兴劲儿过去，笑容也淡了，上下量他一番，盯着他的脸，很笃定的口气：“连天横，你有人了。”

    “甚么有人？”

    “还装，你身上那股味儿都不同了！”莫氏一副审问的口吻，瞪着亲儿子：“怎么，见不得人？”

    连天横嗅了嗅，问：“甚么味儿？”

    莫氏意有所指道：“只要不是狐狸的骚味。”

    连天横见她心情不坏，便慢慢地：“这是个很老实、很怕生的孩子，下回，再让他和你们见面。”

    莫氏听了，竟暗暗大松一口气，如今是病急乱投医，也顾不上男女，是个活人便罢了。

    去年这一年，她看在眼里，连天横笑一如往常，却是具十足的空壳，几根看不见的线提着手脚，没有人气。今日再见，眼中却是一泓活水，神采斐然，俨然是个大活人，比之从前，又好像多了些别的缱绻情味。

    莫氏心里知足，颔着首，很通情理，便不再扫他的兴。

    连天横回了卧房，宝瑟儿也醒了，散着头发，揉揉眼睛，半边脸露在阳光里，问：“大个子，你去做甚么了？”

    “上个茅房。”连天横坐下来，拿起桌上的玉梳，给他拢了拢黑发，轻轻抱着他的腰，道：“宝儿，我要和你一件事。”

    “你。”

    “再过阵子，便是你的生辰，爷便要回来见你了。”

    宝瑟儿沉默一阵，道：“可我不想见他，我不要见了。”

    连天横听他忽然间改了口，皱眉道：“怎么不见就不见了！”

    宝瑟儿捂着耳朵，：“不见不见，就是不见！”

    连天横心里正拿不定主意，思来想去，便应允道：“好罢，是你的，那就先不见。”

    宝瑟儿好像有些生气，当时不话，也不看他，可是吃了晚饭，擦了药，到了被窝里，背对着他，好像很拉不下脸面，朝着床角，用细细的气音问：“……你的是真话么？”

    “你要是再敢骗我，我就、我就……”想了半天，想不出甚么好法子，最终威胁道：“我就饿死我自己！”

    连天横想笑，心里又堵得慌，牵动嘴角，却笑不出来。知道自己在他心里，是全没有信用可言了。

    “你话呀！”宝瑟儿也知道自己的威胁难以奏效，不禁紧张起来：“你该不会，该不会真的忍心看我饿死罢？”

    连天横深深地叹气，不知道拿他怎么办才好了，捉着他，在头发上亲：“瞧你的出息！饿自己，算甚么本事？”

    宝瑟儿心想也是，自以为想到一招毒计，定能教骗子闻风丧胆，恶狠狠地：“那我就踢你的裤裆，把你的鸡和卵脬踢爆！”

    连天横知道他这话，心里浑无一丝杂念，可是想到他圆溜溜的脚趾，白生生的脚背，软绵绵的脚心，下面不争气地又翘起来，手也不自觉地在被子里握住那双脚了。

    “你怎么又……！你、你轻轻的……”

    宝瑟儿看着他又开始弄起来，颇为无奈，担忧地望过去，蹙起眉，又舒展开，显然是见怪不怪了，想起方才忘了正事，忙道：“好了的，这回可千万不能骗人了……”

    宝儿喝药：