伊万诺夫再一次修整屋子，这回看来是动真格的。他找了木匠，准备做一张新床。“暂时先结婚，”乌里扬诺夫出主意，“过几年你们准得搬到城里去。那时候你们带着娃娃，弄套楼房住！楼房可舒服……”

    “还是住城里好！”

    “废话，谁不是呢！”

    这一切都与阿廖沙无关。他在太阳下晾晒棉絮，缝补棉衣，根据伊万内奇阁下的要求给椅子编织坐垫。日子一天天溜走，婚礼却始终没有动静。伊万诺夫亢奋的情绪渐渐低沉。一个昏暗的下午，外面飘起了细的雪花。阿廖沙靠在火炉边取暖，手指隐隐发痒。乌里扬诺夫的声音飘过来，带着酒气，“我你……谁让你手脚那么慢呢！”

    “我觉得，我觉得我配不上人家。”

    伊万诺夫吸了吸鼻子，听起来很难过，“……人家是高中生哩！我才上过四年学……”

    “这有什么！男人不需要念那么多书本！”

    “不行，她讲话我都听不懂。要是我弟弟还活着，他们倒是挺相称的一对，都爱讲大字眼……”

    “你懂个屁！大字眼有啥用？男人鸡巴大才管用！”

    “没用。”

    “你试过了？”

    “没有！人家可是个好姑娘！”

    “没用的家伙！”

    伊万诺夫长吁短叹。看来新做的床暂时派不上用场了，那个大胸脯的姑娘找了另外的男人。阿廖沙搓了搓手，去清洗甜菜根。水冷得刺骨。过了几分钟，伊万诺夫出现了，他黑着脸，一身烟味儿。阿廖沙预感到今天他要结结实实地挨顿揍，果不其然，伊万诺夫抓住他的头发，把他拖到床上，然后巴掌噼里啪啦地落了下来。“混蛋！”伊万诺夫骂道，“混帐东西！都怪你，都怪你……”

    阿廖沙护住头，习惯性地蜷起身体。伊万诺夫使劲他的头和屁股，得他脑袋嗡嗡作响。“都怪你！”那俄国佬愤怒地咆哮，“都他妈怪你，怪你！”

    这场殴持续了大约一刻钟。完了，伊万诺夫躺到床上，似乎在酝酿力气。太阳落山了，矿工拖着沉重的脚步下班。一阵喧闹过后，世界重归宁静。

    “你是个魔鬼。”伊万诺夫，“魔鬼。”

    他躺在那片黑暗中，躺了很久。阿廖沙从指缝里偷偷望去，院子里的灯光映亮了伊万诺夫半张脸，他疲惫地垂着眼皮，遮住了灰色的眼珠。

    施瓦伯格收到一封信，来自塞巴斯蒂安·赫尔曼。赫尔曼询问他近况如何，十二月初有无时间见面。“迫切地想要见你。”信这样写道，还付了一件礼物。施瓦伯格开礼物盒子看了眼，一对袖扣，贝母折射出柔和的色彩——不是什么值钱的玩意儿，他顺手给了瓦格纳姐，叫她送给男朋友。那女人难过地她失恋了，“那就给你兄弟，”施瓦伯格，“或者留给下个男朋友。”

    昆尼西低着头，正研究图纸。施瓦伯格看了看那头着卷儿的金发，开始给巴斯蒂回信。“谢谢你的礼物，”便宜货，他在内心补充，“但是我十二月要去出差，目前归期不定……抱歉，下次有机会的话……”

    信交给瓦格纳姐寄了出去。施瓦伯格在十二月没有出差的计划，他就是压根不想见赫尔曼。即便工作场合，他也要竭力避免和巴斯蒂碰面——没人想听关于丑陋婴儿如何翻身、换牙和吃奶的废话，尤其当你还与婴儿的父亲发生过肉体关系，那简直不能再滑稽和恶心了。

    “你圣诞节要怎么过？”

    “什么？”

    下午三点半，例行的休息时间。施瓦伯格这一天都在拼命忘记赫尔曼来信带来的不适感，明明阳光灿烂，他却感觉身处湿漉漉的雨云之中，“圣诞节，你要去旅行吗？”

    昆尼西踟蹰了一下，“不，在家里。”

    施瓦伯格点点头，“冬天太冷了，不是出行的好时机。”

    “是的。”

    尤其费恩斯肯定要在圣诞节回来度假……光是翻云覆雨就足够消耗精力。施瓦伯格挑了块饼干，他没有低血糖的毛病，体检报告显示他非常健康。“我圣诞节想回汉堡看看，”施瓦伯格随口编造，“我父亲埋葬在那；刚从苏联回来时，我在汉堡住了几个月——汉堡就像我的第二故乡。我真正的故乡已经被牺牲了……为了国家的利益……”

    “汉堡冬季的天气，”昆尼西斟酌着措辞，“不算十分宜人。”

    “当然比不上慕尼黑啦。”施瓦伯格趣，“哪儿都不如巴伐利亚，对吧？”

    昆尼西摇了摇头，“巴伐利亚也有……缺点。”

    “比如？”

    “……”

    “看，不出来吧？”施瓦伯格饶有兴致地盯着昆尼西的红彤彤的耳朵，“这周末你怎么安排的？”

    “房子。”

    “房子？”

    昆尼西简略地讲了讲他的周末安排：要与租房者见面，还要解决房客诸如电灯坏了、水管漏水之类的问题。施瓦伯格完全无法想象这个金发碧眼、性格软弱的同性恋能一个人解决这么多麻烦，“……慕尼黑的房子很难租。”

    “城市太了，人又多。”

    “你从哪弄了这么多房子？”

    “买的。”

    “真有钱。”

    昆尼西的耳朵更红了，但他没有进一步解释。施瓦伯格追问，“要租房的人那么多，你挑选房客的标准是什么？”

    “干净。”

    “就凭‘干净’？”

    挑房客横竖就那几条标准，爱干净、不会破坏房子、有工作、能长期租住。昆尼西允许房客养宠物，但不能破坏家具和装修。“我不喜欢养猫或者狗，”施瓦伯格想了想，“但我挺爱干净——我雇了工人来扫卫生。我平均每天工作超过十时，在家也就睡睡觉，所以不会破坏房子。我有工作，算在慕尼黑久居。所以，你为什么不把房子租给我呢？”

    “那……那是普通的公寓。”昆尼西难得口齿不清，“不符合、不、不符合您的……身份。”

    “你就是不想租给我。”

    “……”

    “行啦，我跟现在的房东签了好几年合同，要是违约，就得付一大笔钱。很不划算，可毕竟已经签了文书，”施瓦伯格微笑，“找房子就像找结婚对象，租房子就像结婚。为了短短三个月的婚姻，就要掏一辈子赡养费。这种蠢事我做一次就够了。”

    这个周末，施瓦伯格开车去了国王湖。巴伐利亚湖光山色，景色极为优美。面对赏心悦目的风景，他没有多做流连。一个人的旅行委实乏味，他吃了顿午餐，便原路返回。赫尔曼那封信引发的涟漪似乎尚未停歇。礼拜六的夜里，施瓦伯格失眠了。他抚摸腰间的疤痕，试图唤起一丝欢乐。他想象着一只粗糙的手抚摸身体，卡住他的脖子……最后屈辱地失败了。