临近圣诞节假期，人心浮动。礼拜一的下班铃在一片欢呼中响起，施瓦伯格端着茶不为所动。他准备在食堂吃了晚饭，等过了八点再回去。昆尼西磨蹭到了五点半，施瓦伯格从报表后抬起眼睛，“卡尔。”

    “什么？”

    “已经五点半了，今天你不需要加班。”

    “您要加班吗？”

    “办公室比看电视更有意思，而且加班吃晚餐是免费的——虽然只有冷面包、香肠和咖啡。你要和我一道去食堂么？”

    食堂没几个人，施瓦伯格坐在固定的位置，昆尼西踟蹰地坐在对面。“土豆泥，”施瓦伯格，“不错，微的进步。我挺喜欢中午提供的汤，意大利人擅长做菜，这是他们唯一靠谱之处。”

    昆尼西抿嘴笑了一下，用刀子将冷香肠切成均匀的薄片。“你不会在战壕里也这样干吧？”施瓦伯格懒洋洋地问道，“嗯？你这样太格格不入了，卡尔，无论军队还是工厂，但凡男人多的地方，你这样的家伙都不会受欢迎。不过，女人会喜欢你，就拿这儿来，你在女员工中的风评好得不能再好了——你一定听过，对不对？”

    “我并不受女人欢迎，”昆尼西轻声，“准确地，我不受所有人的欢迎。”

    “这就是胡扯了，”施瓦伯格将香肠随意切成几块，“快下雪了。”

    昆尼西点点头，“圣诞节您要去国外度假？”

    “不，我在家里。”施瓦伯格也耸耸肩，“哪儿也不去。我太累了，年龄不饶人。我就准备在壁炉前发掉假期，看几本书，瞌睡。你呢？”

    “在家。”

    “你看电视吗？”

    除了球赛和新闻，昆尼西很少开电视机。但他的德国牧羊犬挺喜欢电视节目，看无聊的电视剧看得津津有味。“就像孩子，”昆尼西总结，“阿登和我外甥喜欢同一档儿童片。”

    “等我退休了，也试着养条狗。”

    “您现在也可以养。”

    “不啦，没时间。我不养狗，可我也知道狗惧怕孤单，毕竟它们的祖先是群居动物 。我成天加班加到深夜，狗儿会寂寞的。”

    吃过晚饭，昆尼西回到办公室。直到时钟敲过七点，他才犹豫地破办公室的宁静，“冯·施瓦伯格先生——”

    “阿历克斯。”

    “您要回家吗？”

    “不。”

    “您可以……”

    昆尼西今天开了他那辆2000款轿车，车身一尘不染。施瓦伯格抄着手，看着昆尼西拿出两瓶红酒，“礼拜五是您的生日。”他脸红了，“我不知道这件事，很抱歉。这是……”

    施瓦伯格接过那两瓶法国酒，“其实礼拜五不是我生日。”

    昆尼西睁大了眼睛，又是那个可爱的、漂亮的表情。“不过也差不多，就当是圣诞礼物好了。”施瓦伯格笑道，“我就不客气了，谢谢。”

    红酒令施瓦伯格心情大好。包装精致的红酒还付了张卡片，漂亮的花体字母写着“生日快乐”。“不错，”施瓦伯格喝了些香槟，躺在沙发上，对着灯光研究那张生日卡，“真是甜蜜。”

    他一点也不认为自己被那同性恋“勾引”了。收礼物的感觉不坏，更何况送礼物的是位标准的雅利安美人儿。“宁静的夜晚，神圣的夜晚，”施瓦伯格哼唱，“黑暗中……”

    黑暗中，阿廖沙听到沉重的喘息声，忽远忽近。他觉得很热，眼前闪着点点亮光。他被压在山下，坚硬的山脉挤压他的肋骨，令他无法呼吸。他叫不出声，嘴被紧紧捂住。最后，他失去了知觉。

    伊万诺夫没能在冬季来临前结成婚，倒是乌里扬诺夫手脚麻利，得意洋洋地宣布他搞大了那寡妇的肚子。怀孕的寡妇来过几回，给新任丈夫送换洗的衣服。那女人也就三十来岁，长相清秀，嘴唇上方干干净净，根本就没有什么所谓的胡子。怀孕让寡妇容光焕发。乌里扬诺夫他“捡到了宝贝”，要不是战争，他连女人的手都摸不到。“男人太少了，”这兽医赌咒发誓戒酒，接着就不停地数落伊万诺夫，“我，你这个笨蛋！阿里克，你是个白痴！满街都是姑娘和寡妇，你到现在也没弄到一个……”

    “我要娶最漂亮的女护士。”

    “扯淡！你他妈成天窝在这个破矿场，阴着脸，好像输掉了裤子！再温柔的女护士也被你吓跑了！”

    伊万诺夫受到了很大的击。他不再吹口琴，也不再唱歌。他坐在角落，耷拉着眉毛和眼睛抽烟。阿廖沙编织毛线，给书架上的套娃做了好几套衣服。他能感受到伊万诺夫冰冷的视线。

    春天来了，冰面碎裂的轰鸣震动玻璃。日照没有改善伊万诺夫的心情，他依旧在夜里捂着阿廖沙的嘴——有时卡住他的脖子——泄愤似的操他。阿廖沙脖子上的淤青久久不退。这天，弗兰茨·费舍尔，矿上新任的调度员来到办公室交表格，他是德国战俘中学历最高的一个，参军前毕业于洪堡大学，本来在银行里工作。

    “您的脖子……”费舍尔，用德语，“您受伤了。”

    “没事。”阿廖沙冲费舍尔笑了笑，也用了德语，“谢谢。”

    他接过那份表格，正要核对，就在这时，伊万诺夫突然冲了出来，抬手就是重重的一耳光。阿廖沙抓着表格倒在地上，过了好一会儿，才从眩晕中找回神智。费舍尔吓坏了，伸出手，可能是算扶他起来。“你敢！”伊万诺夫咆哮，“你他妈敢碰他一下！”

    他掏出手枪，冲着费舍尔比划。几个人人拉住了伊万诺夫，费舍尔趁机逃走了。阿廖沙扶着椅子站起来，接着又挨了一巴掌。血顺着鼻子往下淌，他用棉袄袖子捂住。“老子不你，你他娘的就得寸进尺了！”伊万诺夫两眼通红，眼角亮晶晶的，“挨操的婊子，混蛋纳粹……法西斯魔鬼，魔鬼！你怎么不去死！你为什么不去死！”