施瓦伯格度过了一个无聊的假期，比先前的还要无聊。坐在壁炉前读书，半个单词也读不进去。格林沃尔德静得出奇，他从窗户向外张望，几只乌鸦在枯萎的花丛间踱步。他推开门走出去，那些大胆的丑鸟居然还不肯离开，似乎这一片里能寻到什么精美的大餐似的。

    第三次翻找邮筒，没有信件，也没有圣诞卡片。施瓦伯格在冷风中站了一会儿，邻居家的音乐声飘了过来……昆尼西应该寄一张圣诞卡的，他不满地瞪着饥肠辘辘的乌鸦，没礼貌的家伙，这个时间，他正跟妹妹一家欢歌笑语，弹弹钢琴，聊聊天，期待拆开圣诞树下的礼物。乏味的家庭生活，施瓦伯格关上门，坐在壁炉前翻看积攒的旧报纸，特别是娱乐版块。英国的摇滚歌星们浓妆艳抹，看得他太阳穴突突直跳。幸亏他早就把“甲壳虫”的唱片扔进了垃圾堆，腐蚀思想和心灵的污染物……

    重新开始上班的第一天，施瓦伯格迫不及待地来到办公室，比平时提早了半个时。他在家里无聊得浑身发痒，甚至认真考虑养一只宠物。养狗是不可能的，他没工夫带着狗参加宠物学校的课程，那东西也太黏人；养猫可以，但猫会弄得到处都是毛茸茸的细毛——

    “早上好，”昆尼西推开门，白皙的脸干干净净，“您怎么样？”

    “不怎么好，”施瓦伯格顿时来了精神，“卡尔，你没有给我圣诞贺卡。”

    昆尼西下意识道歉，“对不起——”

    “我是你的上司，也是你的朋友，没收到你的圣诞卡我真是太伤心了。”施瓦伯格迅速地在备忘录上写下两行地址，“不知道我的地址，你可以问我。好了，给你，还有电话号码。下个圣诞节，不要忘记给我圣诞卡片，记住了吗？”

    迷迷糊糊地半睁着眼睛，他听到一些杂音，像电流的噪声，时断时续。

    “我……我就……”

    “不行……”

    后来，他听清楚了。有人在摆弄他的身体，他俯卧着，呼吸异常艰难，每一口空气都如同炭火灼烧鼻腔和咽喉。一只手不停地抚摸他的头和脖子，他听见一个男人的啜泣，后来眼前一黑，他大概是睡着了，等再醒过来，那只手正轻柔地拍他的肩膀，沙哑的歌声在耳边萦绕。

    “睡吧，睡吧，阿廖沙……睡吧……”

    谁是阿廖沙，这名字可真不怎么样。他想翻过身，换个舒服的姿势，可身体压根不听使唤。他闭上眼睛，阿廖沙，这个名字他听到过，在很久很久以前，很久很久以前，他跪在圣母像前祈祷，祈求一个甜苹果和新靴子……燕莎嬷嬷告诉他，认真祈祷就能洗刷掉肮脏和罪恶，他就能变成好孩子，进入天堂，天堂里有他想要的任何东西，温暖的摇篮，一双手，以及……

    “阿廖沙——阿廖沙——”

    他走进白色的雪国，房屋就像洒满了糖霜的姜饼屋。阿廖沙？不，他讨厌这个名字。他明明叫亚历山大，与历史上伟大的君王同名。可奥托管他叫“杂种”，路德维希叫他“蠢货”，他明明有的名字的，一个响亮的、威风的好名字。

    圣母呀，愿你赐予我。

    他又跪在画像前，虔诚地诉心中所愿。他最希望拥有的，不是甜苹果，不是新靴子，也不是摇篮，他渴望那双手，那双柔软的、充满爱意的手……

    出来，一个声音从天上传来，吧，我会给予你。

    他长大了，穿着笔挺的制服，领口的闪电标志代表着他的荣光。他坐在草地上，身后是奥林匹克体育场。他的心被填满了，自豪，激动，他是伟大组织的一员。他被批准加入，组织没有嫌弃他的血统。他得到了想要的一切！他已经不需要圣母像了。他要撕碎那张破旧的油画，扔进熊熊火堆，然后站在高高点燃的火炬前效忠宣誓，为德意志祖国和元首奉献全部。

    “……难，看他自己的本事啰。”

    他抖了抖眼皮，那个油腔滑调的男人长长地叹了口气，“你个傻瓜，阿里克，就算是一匹骏马，叫你这么弄也要丢掉半条命。你他妈没养过牛么？烙记号哪是这样弄的？”

    “我，我喝醉了……”

    真讨厌，他恨这个声音的主人。俄国人，他满怀愤怒，该死的俄国人，低贱卑劣。他开着坦克，那些苏联红军似乎不知道老伙计的厉害，潮水一般涌上。太棒了，他兴奋起来，瞄准，开火！

    “我喝了很多酒，很多，我不该他，但是……”

    “放心吧，他往哪里去？不过我得劝劝你，阿里克，把他丢掉，他这种天生的坏胚，毫无人性的魔鬼，没有心，他会害苦你的……”

    谁是坏胚？他犹豫了，突然发现他又变成那个跪在圣母像下的幼儿。他惊慌地仰起头，圣母像高高在上，那个深色头发的女人露出神秘莫测的笑容。

    不，他不是坏胚，也不是杂种，他是亚历山大，一个好孩子。但有人抓住他，把他死死勒住，他喘不过气，眼前金星乱冒。

    “阿廖沙！”尖叫声回荡着，“阿廖沙！”

    “放开，放开，”他吓坏了，软弱地哭泣，“救救我，玛利亚，救救我……”

    他得救了，然而尖叫声依旧在脑海中回荡。阿廖沙，那个声音如同刻刀，烙下深深的痕迹，阿廖沙——

    阿廖沙能苏醒过来，并且没留下多少后遗症，用乌里扬诺夫的话讲，“这是个奇迹。”

    “毕竟纳粹分子比老鼠还能活，”这老醉汉哼哼唧唧地摆弄药瓶，“居然没烧坏脑子。我以为你会被烧成个傻子——唉，傻子倒好办了……”

    伊万诺夫瘦得可怕，头发胡子乱蓬蓬地纠结成一团，两只灰眼睛全红了。“你，你想吃什么？”他抓着阿廖沙的手问，语气前所未有地温柔，“你想吃饼干吗？”

    “他现在这样儿，还吃饼干？吃个屁！”

    “那他该吃什么？我不知道怎么办，告诉我，他该吃什么？”

    伊万诺夫搞到一瓶牛奶，煮沸了喂给阿廖沙。很烫，但阿廖沙全喝光了。牛奶，他多少年没碰过牛奶了！他贪婪地盯着杯子底部，试图舔掉杯子底儿残存的那几滴。“这家伙还是出了点毛病，”乌里扬诺夫摇摇头，“阿里克，阿里克呀！”

    乌里扬诺夫摇着头离开了。伊万诺夫拿走了那个杯子，高大的身形佝偻着，“对不起，”他眼圈儿红红的，“我错了，阿廖沙，我不该你。你千万别死了！我也不是故意要你、骂你，可你，我要怎么办呢？我没办法了，阿廖沙……”

    阿廖沙一个字也听不进去，他想要牛奶，牛奶！宝贵的，散发着香气的牛奶，比黄金还珍贵。看在上帝的份上，再给他喝杯牛奶吧，他的胃在叫唤，神啊……

    “我以后再也不喝酒了，”伊万诺夫抱住挣扎的阿廖沙，“我不喝酒了，也不你了。我们就这样吧，好吗？我不去列宁格勒了，西伯利亚就挺不错，虽冬天太冷了。就这样吧，阿廖沙，就这样，我绝对不你了，我发誓！虽然你是个坏家伙——”

    你才是个坏家伙。杯子外面毛线套子上的红星唤回了阿廖沙的神智。他想起来了，他全想起来了！真可笑，之前他怎么会认为回到德国毫无意义呢？他的意志变软弱了，竟然忘记了曾对元首许下的诺言。不，他要活下去，活着回到德国，为祖国奉献力量和生命。仇恨将重新滋养他的生命，他要亲眼见证德国再度崛起、苏联的衰弱与阿列克谢·伊万诺夫的死亡。