买猫纯粹就是酒醉后的一时兴起。施瓦伯格匆忙间给昆尼西了个电话，“……你要养猫吗？”

    “猫？”昆尼西听起来很惊讶，“你养了猫吗，阿历克斯？”

    “我喝了点酒，”猫顺着裤管一个劲往上爬，施瓦伯格不得不将这调皮的东西抓在手里，“我必须戒酒了，你知道的，酒精麻痹大脑——”

    “你不该喝酒。但养猫是很好的事情。”

    “不，我每天都要加班，我想我没时间照顾——”

    “阿历克斯，你该退休，好好享受生活了。”

    享受生活？施瓦伯格将猫放到桌上，“我没办法闲下来。最近我在休假，强制休假。工会越来越无法无天，我实在受够了和他们交道。休假特别无聊，不是吗？每天躺着看看电视……”

    “为什么不出去走走？”

    “出去？不，我想——”

    施瓦伯格不是没考虑过旅行，但旅行就比在家无所事事更有趣么？未必。嘈杂的海滩、景点和游客，拥挤的城市和乡村，哪里都像是地狱。昆尼西劝施瓦伯格收养这只猫，他前段时间养了新的狗，那狗身体不太好，被母亲遗弃了。昆尼西花了大量精力，给狗喂奶、擦洗，陪它散步。“费恩斯呢？”施瓦伯格下意识问，“他不在？”

    “迈克嫌弃我的狗太笨，”昆尼西的语气有些不悦，“他指责我，不该选条病弱的狗——他真是没爱心。”

    “没错，美国人嘛！自私自利，心里只想着自己。”

    这次，昆尼西居然没有反驳，“他去钓鱼了，跟合唱团的霍斯特先生，他的钓鱼伙伴，祝他们来个大丰收。”

    “叫霍斯特的没好人。”

    施瓦伯格愉快地放下听筒，猫围着他的手嗅闻，的鼻头湿漉漉的。“你这个东西。”他量着白猫，“你要留下吗？我可能不会对你很好……我不是个好人，你要理解这点——你能明白吗？”

    猫当然听不懂人类的语言。施瓦伯格给猫取了名字，既然是白猫，就该叫“雪球”。他不得不又出门一趟，将雪球塞在衣服口袋里，去购买足以养活一只猫的用品。当天晚上，吃过饭后，施瓦伯格回到卧室读书。他收到了杂志社寄来的样刊，印着他的大名。“这篇很一般。”他翻着杂志，决定再翻译另一篇。突然，他感到被注视，不禁一阵毛骨悚然，差点跳起来去拿手枪——直到发现原来是雪球不知何时钻了进来，站在角落，歪着脑袋认真地盯着他看。

    “回你的窝里睡觉。”施瓦伯格挥挥手，“去，去睡觉。”

    雪球咪咪叫了几声，不但没有离开，反而走了过来，一跃就跳上了床。看在玛利亚的份上，它那的脚爪不知踩过多少地板。他本来算给这猫洗一洗，可宠物店的店员建议不要给这么的猫洗澡。“下去，”施瓦伯格呵斥，“去，不许上来，你这个脏乎乎的——”

    然而雪球不为所动，依旧执着地冲锋。它移动得飞快，像爬山一样，迅速地爬到施瓦伯格胸口，而后继续前进，用毛茸茸的脑袋发动攻击，又是拱，又是蹭。“别这样，”施瓦伯格将它放到床单上，雪球毫不气馁，围着他的手跳来跳去，“你这样是不正确的，听我——”

    他花了半个钟头试图服雪球，失败了。玩累了的猫靠着他的手呼呼大睡，发出一阵奇怪的呢喃。施瓦伯格没心思看书了，他长久地注视着雪球蜷缩的姿态、起伏的身体和细的尾巴，“你没有以前的雪球可爱，”施瓦伯格喃喃，“你太瘦了，太了，也不听话……一只坏猫。”

    但他没有赶走雪球。第二天醒来，猫正在嗅闻他的脸。施瓦伯格抓起猫放到胸口，雪球惬意地眯起眼睛，喉咙中冒出低低的颤音。

    到了礼拜六，施瓦伯格已经和雪球混熟了。短短几天，他就觉得雪球长大了一寸。野崽子在六点半才来敲门，晚了足足一个钟头。“啊，猫！”没教养的杂种大踏步冲进来，未经允许就将进食的雪球抱到怀里，“上帝啊！猫！白色的猫！”

    “行啦，行啦，雪球在吃饭呢。”施瓦伯格不耐烦地从野崽子手里夺回宠物，“你会吓到它的！”

    “它叫雪球吗？”雅各布蹲下，注视着猫的一举一动，“真！真可爱！看！它在喝水！”

    这次，他带来了两百马克。“我爱夏天，”野崽子，“夏天能赚到很多钱。”

    一个礼拜就能收入两百马克以上的费？施瓦伯格简直要对这苏联傻瓜刮目相看了。不过他没心思追问，管他呢，拿来钱就好——“放下，不许抓着猫的脖子！”

    “猫就是这样，”雅各布拎着雪球的后颈，将它提了起来，“我妈妈养过一只猫，我们都是这样抱起猫的。那只猫喜欢被人挠脖子，您看，就是这样。”

    他用手指刮挠雪球的脖子，猫呼噜呼噜地表示满意。懒惰的野崽子借口照顾猫躲避劳动，既没有擦地板，也没有扫厨房。他吃了几片饼干，喝了杯茶。十点钟，施瓦伯格看了看挂钟，讥讽地，“怎么，今天不加班吗？”

    “今天……唔……”雅各布摸了摸下巴，那里浮着一片青色的胡茬，“应该吧，到了中午……”

    “我要出门，不能留你吃午饭。”

    “我知道，你不会留我吃午饭的。”

    他耸了耸肩，把怀里睡觉的雪球放到沙发上，“我想我还是得去加班……趁着现在多赚点，对不对？”

    “随便你。”

    “我知道。”

    施瓦伯格觉得这崽子的表现越来越奇怪。雅各布离开了，沿着路朝另一个方向走去。施瓦伯格相信加班只是个谎言，“他准连汽车的发动机在哪都搞不清。”他对雪球咕哝，“你不要跟他学，他是斯拉夫人，世界上最低贱的民族……我为什么要放他进来？他欠了我的钱，亲爱的。你也欠了我的钱，等你长大了记得还，不然我会找律师控告你……听懂了吗？”