忙起来，忙起来，工作是唯一能够治愈忧愁的良药。不过，在礼拜六，施瓦伯格还是腾出时间去现场观看了拜仁慕尼黑的比赛，并购买了两面队旗挂在客厅壁炉上方。他给社区的儿童足球队捐了点马克，真的，虽然如今的德国孩子越来越缺乏教养，但钱花在他们身上总比换成黄油寄给俄国人强。施瓦伯格决定退出那个组织，他可再也不要给饥馑中的苏联浪费哪怕一个子儿了。

    在这个月末，施瓦伯格完成了一篇的翻译。修改了很多遍，他深感满意，将稿子寄了出去。邮箱里除了广告就是广告，有本无聊的册子，可以选择通过邮局购买商品，都是些衣服之类的零碎。施瓦伯格读完了那本册子，认为质量根本无法保证。

    “现在很流行这种方式。”秘书，“不过我没尝试过。”

    “我看不怎么样。”施瓦伯格给绿植浇水。公司内部兴起了一场绿植运动，鼓励在办公室栽培植物，以保持员工健康的身心状态。老实话，提高薪水才是正途，施瓦伯格对工会的倡议不屑一顾。他一直养着这几盆花草，植物很不错，只会枯萎，而不会逃走。他预约了花匠，准备在院子里栽几棵绣球。如果顺利的话，不久之后，他就能收获一大批蓝色和红色的花朵。

    这天，施瓦伯格下班后，在街上逗留了一会儿。他可不敢在外面喝酒了，鬼知道又会犯下什么滔天大错。慕尼黑拥有许多大学，街上挤满了年轻人。他开车沿伊萨尔河转悠，明亮的橘色云朵在西边浮动。要是天公作美，施瓦伯格出神地思索，他该去附近找个镇游览风光，或者去瑞士，看看雪山和湖。

    “……近日，苏联当局……”

    新闻喋喋不休，施瓦伯格咕哝了一句，就调整了频道。七点多钟，他回到了家。路灯亮起，他拿出钥匙准备开门，就听到轻轻的响声。是偷么？施瓦伯格提高警惕，左右邻居倒是都在家，“——谁？”

    栅栏后，一团模糊的白色影子钻了出来。

    “玛利亚啊！……”

    雪球回来了。看得出来，猫儿在外面吃了很多苦，瘦得皮包骨头，浑身脏兮兮的。施瓦伯格手忙脚乱地给雪球准备食物，猫吃一口罐头就抬头张望，喵喵叫着跑过来磨蹭施瓦伯格的腿。“你这个家伙，坏孩子，”施瓦伯格不得不蹲在食盆边，挠着雪球的下巴和头顶，“坏孩子，你不是离家出走了？不要我了……我是个讨厌的老头子，对不对？你扔下我溜出去，怎么样？外面不比家里好……”

    吃完东西，雪球睡着了，倒在沙发上，紧紧贴着施瓦伯格的腿。施瓦伯格盯着雪球蜷缩起来的样子，无法形容内心的感觉，心脏跳得极快。“幸亏没把你的罐头扔了。”他将手放到雪球沾着泥巴的头顶，“坏孩子，你这个坏孩子……”

    施瓦伯格带雪球去了宠物医院检查。雪球非常瘦，肚子却圆滚滚的，他担心猫得了病，感染了寄生虫。医生的检查结果让人震惊，“您的猫怀孕了。”

    “什么？”

    “怀孕了。”

    原因非常简单，因为他之前拒绝给雪球做绝育手术，猫跑了出去。“都怪我。”施瓦伯格抱着雪球，洗过澡之后，猫恢复了以前洁白的模样，“我应该听那个子的话。要怎么办？你看，要怎么办？”

    雪球翻过肚子，向他展示膨胀的肚皮。里面藏着几只猫，新的生命。“是你的孩子，”施瓦伯格轻柔地抚摸他的猫，“好吧，别冲我眨眼睛……我会照顾好你们的。”

    两个月后的深夜，雪球在施瓦伯格的一团旧毛衣的包裹中生下了四只猫。可惜的是，有三只生下来没多久就死了。雪球不解地舔舐孩子的尸体，疑惑地声呜咽。施瓦伯格坐在旁边，看着这幅场景，胸口疼痛难忍。“玛利亚会照顾它们，”他对雪球，“会的，没错，你是个好妈妈，亲爱的，都怪我，这是我的错。”

    要是早给雪球做绝育手术，猫就不会遭受这样的伤害。清，懊恼的施瓦伯格在清澈的日光中埋葬了三只猫，葬在苹果树下。他发誓要保住最后一只猫的命，这是只纯白的猫，长得与雪球一模一样。“叫伯莎怎么样？”他轻声与雪球商量，“女孩就该叫伯莎。不，我不知道它是男孩还是女孩，但伯莎是个好名字，你同意吗？”

    雪球也许不喜欢伯莎这个名字，可它喜欢并施瓦伯格——在夜里，施瓦伯格睡着了，朦胧间觉得有东西在胳膊上蠕动。醒来一看，是伯莎。的猫咪还没能睁开眼睛，雪球将女儿叼到施瓦伯格身边，坐在床头注视着这一切。“好孩子。”施瓦伯格拍拍床单，雪球跳下来，躺倒给伯莎哺乳。“我们是一家人，你和伯莎都是我的女儿。嗯，听起来很奇怪，伯莎做我孙女也不错。我跟你讲过吗？如果我早早结婚的话……”

    照顾新生儿很辛苦，却是一种别样的体验。施瓦伯格给昆尼西写信，详细描述了这件事。“我的心态平和多了。要知道，我过去从不会什么事情难过。然而，埋葬三只猫的时候，我货真价实地痛苦，悔恨令我几乎落泪。我现在似乎渐渐变成了正常的人类，虽然这不是我所追求的。”

    随信他寄去了几张门票，邀请昆尼西带“几个朋友”来观赏公司赞助的慈善足球赛。真是神奇！抱着雪球，听着猫咕噜咕噜的呢喃，他甚至不再诅咒费恩斯。“我要变成一个好人了。”雪球轻轻啃咬施瓦伯格的手指，伯莎待在桌上，试图将水杯推下，“太可怕了，一个好德国人亚历山大·冯·施瓦伯格，我看我一定是彻底昏了头了。”