寒冬岁末，天降大雪。

    皇家冬猎，瀛帝端坐在龙辇之上，前后有侍卫护驾，官员命妇跟随，一行人浩浩荡荡朝行宫进发。

    沈玉檀呆在轿子里，方一启程心里就惴惴不安，虽知道后面要发生的事都在谢歧的掌控之下，还是难免胡思乱想。

    她今日穿的厚，轿子里暖烘烘的，熏得人心口发闷，叫兰芝开了一扇窗，冷风灌进来才缓解了些。

    谢府的轿子行在队伍靠前的位置，窗户一开，纷纷扬扬的大雪就飘了进来。

    远处山尖树木全裹在雪里，天地白茫茫一片，沈玉檀笼着兜帽探出头，从这个角度恰好能看到谢歧。

    他披着金线勾边的玄色大氅，胯下汗血马，玉冠束发，不似平日府里穿着随意，整个人气度非凡，贵气逼人。

    谢歧微微侧首，似乎在和旁人交谈着什么。大雪落在他的发和眉梢，随着策马的动作簌簌落下，侧脸轮廓利落分明，使沈玉檀莫名想起山尖那抹莹白。

    她又往外探了探，盯着谢歧半边脸出神。许是目光太过炽烈，他有所察觉，转头往这边看了一眼。

    沈玉檀立马拉下窗帘，可还是被谢歧先一步看到了。马车摇摇晃晃行驶着，厚重的车帘掀开，冷风携着雪灌进来。

    谢歧进来便直奔她坐的地方，抬手解下披着的大氅。沈玉檀轻声抱怨了一句“冷死了”，胳膊伸过去接他脱下来的衣物。

    “知道冷还开窗？”谢歧没让她碰掺了冰碴的衣裳，抱了个手炉坐到一旁，等身体回暖了才把沈玉檀拉过来。

    谢歧把玩着怀里人的头发，感受到她两只手慢慢环住他的腰身，靠在他肩膀轻轻叹息。

    “放宽心。”谢歧将手里塞进沈玉檀手里，道：“我既筹备多日，唯一的变数只在太子，剩下的出不了半点差错。”

    沈玉檀抱着手炉道：“我仍是有些害怕。”

    “等到那日你多带些人手，能不插手就不要插手。”她攀着他的肩膀起来看谢歧，“听到了？”

    谢歧垂下眼来亲了亲她：“好。”

    沈玉檀心中还是堵得慌，人缩成一团紧紧靠在他怀里，放佛只有这样心里才安定许多。

    两人消磨了一会时光，谢歧不得不骑马去前面，离开前把她身上的披风裹得紧紧的交代：“外面还下着雪，莫要再开窗了，当心染了风寒。”

    沈玉檀点点头，等他出去后老老实实坐着，马车摇摇晃晃，不久犯困睡着了。

    ——

    “夫人，到了。”兰芝叫醒沈玉檀，怕外面冷，又往她身上添了一件狐裘。

    沈玉檀醒了醒睡意，掀开车帘走出去。

    外面大雪仍在下，乍离开京城来到广阔的天地，铺天盖地的寒气袭来，冻得沈玉檀了个哆嗦。

    行宫处在群山环抱之地，恢宏富丽的宫殿埋在一片皑皑白雪下，宫门前数十棵常青树结了雪淞，银装素裹、玉树琼枝，远远望去恍若空中楼阁。

    瀛帝自马车上下来，他今日精神不错，不再上马车，徒步朝山上的行宫走去。众人见状也纷纷从车上下来，沈玉檀刚走了两步，便感觉到手心一热，谢歧不知不觉来到她身后，伸了一只手进斗篷里。

    赵云轩出来撞见这一幕，漫天的大雪飘落，她半张脸缩进斗篷里，鼻尖冻得通红。这时候谢歧走过来为她压好斗篷，沈玉檀仰头，雪花落在鼻尖那抹剔透的红上，她弯眼冲他笑起来，眉目间的寒意消融，背后大好的江山雪景竟也不及她眸中的流光溢彩，赵云轩看着看着，一时竟迷住了眼。

    直到二人身影渐渐远去，李淑从前面回过头来喊他，赵云轩才堪堪回神。

    有那么一瞬间，赵云轩嫉妒得快要发狂。连他自己也颇感诧异，分明是仅有几面之缘的人，自从做了那个荒唐却真实的梦后，隔段日子便会再梦到一次。如此往复，梦里沈玉檀的每一句话，每个动作，他甚至都记得清清楚楚。

    赵云轩自诩冷静自持，可近来却越来越不能从梦里的场景剥离出来。以至于方才谢歧去牵沈玉檀的手时，心里忽然蹿出的强烈的占有欲差点令他失了分寸。

    等李淑走到跟前，赵云轩不动声色收敛好思绪，抬起眼漾出一副温润的笑颜。

    以后的日子还长，他赵云轩想得到什么东西也不急在一时半刻。

    李淑经过他时含情脉脉递了眼色，赵云轩心领神会，两人眼神交织片刻，一前一后朝行宫而去。

    ——

    一场雪断断续续下了几日，待到第七日天光放晴，是难得一见的艳阳天，也恰恰到了冬猎之日。

    行宫数间宫殿排成一个“回”字，沈玉檀和谢歧住的地方地势高，凭窗向外眺望，四下皆是积雪覆盖的山峦，仅有的点缀是几株破雪傲立的寒梅，近处堆满了雪的松针下，有松鼠抱着松子从洞里钻出来。

    视线从窗外收回来，沈玉檀悉心为谢歧穿戴好衣裳，低头扣好护腕，忧心忡忡目送他离开。

    山下，旌旗四处飘扬，胄甲在耀眼的太阳下反着白光，一行人浩浩荡荡向山林深处进发。

    大瀛皇室狩猎猎并没有什么花样，也不过是在规定的时辰内，谁狩的猎物多谁拔得头筹，只是往年这个位置都是给瀛帝留的，没人敢跟皇帝老子争第一。剩下的人尤其是武将则各凭本事，若是得了名次自然也能在皇上面前崭露头角。

    瀛帝今日兴致似乎颇为高涨，连看见太子瘸着一条腿骑在马上也未露出不悦的神情来。

    谢歧与太子李绪一左一右跟在瀛帝身后，李绪脸上没什么表情，谢歧余光瞥见他收紧缰绳的双手，平静之下，是令人难以察觉的慌张。

    狩猎很快开始，人们四散开来，瀛帝驾马走了一段路，从侍者手里拿过弓箭，瞄准雪地里的野兔，一箭便射中它刚探出来的脑袋。

    李绪一条腿能纵马已实属不易，因而跟两人拉开了一段距离，眼睛却紧紧盯着瀛帝的后背，想点什么，但几番开口都没有出声。

    “陛下。”谢歧看了李绪一眼，上前道：“此地草木稀疏，极少有猎物出现，不如去林子南边繁茂的地方，可能会有不的收获。”

    李绪抓着缰绳的手骤然攥紧，一脸深不可测的神情看向谢歧。

    谢歧全当察觉不到，瀛帝调转马头，目光先后在二人身上扫了一眼，随后道：“的不错，朕便先去南边。”

    往年也会碰到这种情况，瀛帝并未起疑心，一队人马匆匆调转马头，朝着林子南边而去。

    李绪不动声色松了一口气，他的人都藏匿在南边的林子里。

    瀛帝狩猎时不喜欢命人跟着，除了一队御前侍卫之外再也没有多余的人 。瀛帝惯常去南边，众大臣和官家子也都知道，会尽力避开这一处方向。加上南边树多神不知鬼不觉藏几十号人，只要将人引进来，李绪有把握一击必得手。

    只不过，谢歧怎么也会如此提议？李绪强装镇定，实则心里已掀起惊涛骇浪。再去看谢歧，他自顾自地驾马往前走，仿佛无事发生一样。

    李绪心情舒缓了一些，或许是太过紧张，是自己草木皆兵了。

    李绪慌忙低头掩饰好情绪，事到如今，他也分不清到底是不安还是亢奋。他自幼被封为太子，一直以来却靠看父皇的脸色活着。别的皇子顽劣任性的年纪，他只能一个人关在屋子里看晦涩难懂的诗文国策。皇子公主们受了委屈可以找母妃诉苦哭闹，而母后只会告诉他他是大瀛的储君，不能和其他人一样任性胡闹。可他到底不是天资聪颖，即便费尽心思讨瀛帝欢心也很难换来父皇一句夸赞。他就像他那个可悲的母后，看似母仪天下，拥有无上的权利，其实不过是一个步步心谨慎，也得不到心上人的半点爱慕和怜惜的可怜虫罢了。

    后来虞贵妃诞下皇子，冬猎摔断一条腿，父皇不断压赵家，这一切就像一场噩梦。曾经他以为只要尽到储君的责任，父皇就算再不喜也会将皇位传给他。直到他摔进泥里被马蹄践踏，伤口未愈，又偷听到瀛帝同心腹商讨另立储君等事宜。不甘、屈辱和狂怒席卷心头，九五之尊又怎样，他隐忍了这么多年，如今只想将那些与他作对的人狠狠踩在脚底下碾磨，让他们也尝尽其中滋味。

    树林往南边越走越静，踢踏的马蹄声每一下都踩在李绪心上，他隐约看到四下埋伏的死士，每个人背弯得像一张弓，只等他一声令下便万箭齐发。

    谢歧望向李绪，见他眼睛微红，两只手抖得厉害。回头自顾自抽出一支羽箭，锁定前面跑动的银狐，故意松手射偏到一旁的树干上。银狐受到惊吓，蹭地一下跑远了。

    瀛帝的目光被吸引过来，笑了两声道：“此箭射偏了。爱卿依旧洞察入微，只不过许久不带兵仗，箭术竟是退步了。”

    谢歧道：“近来武艺愈发拙劣，陛下见笑了。”

    瀛帝但笑不语，也抽出一支箭，对准猎物射了出去。

    李绪环顾自周，这片树林寂静空荡，除了他们再无来人。跟着的侍卫也不过十几人，算上谢歧他的人勉强能占上风。

    成王败寇在此一举，他于此地断过一条腿，天道轮回，过往对父皇诸多仇怨今日也要在此了结。

    寒风乍起，赤金衣袍翻飞，谢歧和瀛帝在一旁比试箭术，全然没有注意到他有所动作。

    两人很快锁定了同一个目标，拉弓搭箭，翎羽微颤，两道残影一前一后朝着猎物而去。

    与此同时，一支羽箭横空出世，先两人一步精准无误射中了猎物的头颅。猎物扑腾倒地，鲜红刺目的血液汨汨流出，逐渐染红了箭镞，亦如李绪眼底一片赤红的杀气。

    天地间骤然狂风肆卷，成千上万棵枯树群魔乱舞，积雪不曾覆盖的杂草随风掀动，忽地有侍卫大吼一声：“陛下心，有埋伏！”

    话音未落，无数支箭矢齐发，像一张密密麻麻的网，铺天盖地地压下来！

    大喊出声的侍卫扑过来护驾，立刻被箭矢戳成筛子，自马上滚落下来。

    箭流都是奔着瀛帝去的，谢歧挥剑挡下近在咫尺的两支箭，紧接着调转马头，赶到瀛帝马前拦下箭流，“护驾——”

    其他人猛地反应过来，迅速围过去将瀛帝护在里面。

    又是一波箭袭，谢歧敏捷地俯身躲过，手中匕首寒光一现，瞬间刺入马背。那马便像受惊了似的，嘶鸣着蹬起前蹄，同时马腹中箭，哀嚎一声蹿了出去。

    谢歧找准时机跳下去，佯装坠马尽量摔得离开瀛帝越远越好，众人见状声音此起彼伏：“大将军！”

    丛林晃动，刹时蹿出几十个身手矫健的黑影，皆着黑衣却未蒙面，很快同侍卫们厮杀在一起。

    瀛帝被突如其来的刺客惊到，好一会才恢复神智。此刻他们已被刺客团团围住，无法逃走只能杀出重围，而眼前的刺客剑法凌厉嚣张，不断祭出杀招，层层逼近。若不是侍卫拼死护驾，那泛着寒光的刀刃恐怕早就落在了他身上。

    危急关头，瀛帝于慌乱中四顾，忽地看见太子安然坐于马上，刺客来势汹汹，竟无一人是朝着他去的。

    瀛帝只觉得天旋地转，但见李绪被吹乱的发丝于风中狂舞，一双瞳仁遍布血丝，盯着他的时候几乎咬牙切齿。瀛帝有片刻怔忪，他从未在李绪脸上见到过这种表情，在他面前太子向来恭顺木讷，也正因如此他并不喜这个儿子。故而瀛帝看到那副表情虽惊愕但在刹那就明白了他的意图。

    惊惧之余，只剩滔天的怒火：“李绪，你可知道自己在做什么！”

    李绪立于风中，看着向来冷眼待他的父皇血色尽褪，听着他声声质问，多年来压抑的情绪居然顷刻释放，身体里每一滴血液都在叫嚣，“父皇可是年事已高眼睛不好使了？”他讽刺地笑了笑：“儿臣反了。”

    “你……逆子！逆子！”瀛帝急火攻心，喉中腥甜，一口血喷洒在马背上，差点跌下马去。

    李绪发狂般大笑，眼神恨不得将人生吞活剥，出的话却温言细语：“父皇放心，儿臣自然不会要你性命。这里每一把剑都淬了毒，只要见了血毒便流入五脏六腑，如果没有解药，父皇便可在养心殿长久安眠。到时候朝堂上的事自有儿臣理，不劳父皇费挂心。”

    他不光要登上之尊，还要名正言顺，听万民仰拜，俯首称臣。

    瀛帝听到这话，更是怒火中烧，几欲昏死。早知李绪狼子野心，他就不该只带了一队人马，让自己陷入孤立无援的境地。眼下却又别无他法，只希望侍卫们能撑得久些，等其他人能发现端倪赶过来。

    可若是迟迟没有人来……

    护在他面前的人越来越少，倒下的人越来越多。瀛帝惊恐万分，忽地目光一转，眼睛定在谢歧身上。

    谢歧方才摔下马，滚落到离他们很远的地方，此刻被三两个人团团围住，因刀淬了毒处处顾忌，一时竟抽不开身。

    侍卫们渐渐不敌，现在唯有将希望寄托在谢歧身上。

    然谢歧可会忠君？

    想到这，瀛帝才真真切切胆寒起来。俗话一朝天子一朝臣，谢家虽不参与任何党派之争，也是在不波及到家族利益的前提下。而谢家如今掌握兵权、一家独大，为了制衡瀛帝做了不少压谢家的事，谢歧若是像李绪这般表面逢迎实则早已深恶痛疾，未必不会临时倒戈，助李绪一臂之力。

    瀛帝喘着粗气，连呼吸都是颤抖的。只见谢歧身手矫健，一把长剑使得滴水不漏，刺客非但不能近身，反而节节败退，不出十招便已被谢歧占领上风。

    谢歧刻意拖着时间，每一个俯身侧首的瞬息都在留意瀛帝和太子。瀛帝身边的侍卫所剩无几，好几次刀锋险擦过他的脸。瀛帝面色苍白，形容狼狈地躲避着饥渴嗜血的刀尖。

    是时候了，在三人间徘徊的剑势徒然凌厉，快到看不清招式，而后猛地划出一道弧线，鲜血飞溅，三人被一掌震飞出去。

    密林织成的四角天空湛蓝清澈，毫无预兆地开始飘雪，瀛帝的背影和上一世攻破城门后的身影交织在一起，城门内浓重的硝烟，大殿上血流成河，赵云轩的头滚落到脚边，画面一幕幕在脑海里划过。

    谢歧握紧手中的长剑一步步走过去，瀛帝瞳孔骤然紧缩。

    远处忽地传来马的嘶鸣声，瀛帝霎时面露喜色，谢歧转身看到一队人马迅速逼近，为首那人蓝衣白裘，远远喊了一声：“快，护驾！”

    他身后至少百余人快马加鞭赶来，与太子的人交锋。太子死士虽是一等一的好手，但架不住人多势众，之前斗又消耗了不少体力，局势瞬间扭转。

    大雪无声落在地上，赵云轩眉眼发梢都挂着莹白，快要与雪地融为一体。待谢歧看清楚来人时，正与赵云轩的目光遥遥相对。

    短短的一刹那，赵云轩很难从谢歧阴沉的眼神中捕捉到什么，但他还是意外感受到了滔天的杀意，那是一双自地狱而来的眼睛，虽有所克制，见之依旧令人胆寒。赵云轩有一丝疑惑，正是这片刻的失神，谢歧已舍弃长剑，施展轻功掠过众人，落到太子马上。

    谢歧先所有人一步劫持住太子，从腰间抽出一把寒光凛冽的匕首，抵在李绪的脖子上，细密的血珠顺着刀刃源源不断滴落到雪里，像白缎滑腻的绸衣随手绣上去的几簇梅花。