待褚洲洗净身上的血污, 天色已经敞亮。一阵风吹落了白雪覆盖的松柏，畏畏缩缩地探出一点新绿。褐色的枝头上栖着一只呆头呆脑的胖头雀。

    褚洲扯了扯唇。

    旁边立着的奴才见他心情还算不错，垂着头两日前布庄伙计送来了喜服, 太尉要不要看看是否合身。

    褚洲动了动身子, 立马有两个奴才上前为他拍肩头的落雪。他的视线自那一簇枝桠上离开, “试试罢。”

    卧殿里雪松香浓烈。

    雪松香本是一种较为淡雅的檀木松香，却在褚洲的身上显得狂狷。连大红的喜服上都散着一股煞人气味。

    褚洲看了一眼镜中，命人退下。

    随后他拨开一面书画, 指尖点了点墙上的一粒按钮。一条深不见底的甬道慢慢展现在眼前，褚洲跨步走进。

    甬道连接着长乐宫的内殿。

    等他自内殿走向外殿时，一只玉勺登时掉在了昂贵的波斯毯上。他抬眸，对上一双圆滚滚的懵然大眼。

    “你、你怎么在这？”

    以芙心头一震, 暗骂自己大意。想必自己的卧房被他暗中做了手脚，可恨自己一点儿也没察觉。再者，他穿这一大红衣裳做什么。

    她怕他又要些“成婚”之类的云云, 又或者是逼问她昨天夜里下药的事儿，于是推推面前的瓷碗，“用早膳了没？”

    褚洲轻飘飘地从她面上略过。

    他刚一张口，一只水晶饺子趁机塞入。他慢条斯理地咽了下去, 又被她塞了两口。

    在褚洲咀嚼食物的当口, 她慢吞吞地低下脑袋，再抬头已经是泪花满目，“我和阿史那冲绝对无分毫干系，是他假借你我之事胁迫我，我才在深夜赴约的！昨儿个偷偷在茶里放催眠药的缘故，是怕你生气起来折腾我！”

    褚洲没什么表情地扫了她一眼。她的白嫩的手指攥住了他暗红衣襟，像是泥垢地里长出的笋子。

    她带着哭腔地, “大人，你别罚我……”

    褚洲转着戒指，觉得顺水推舟收下她的示好也还算不错。毕竟他有法子从她嘴里套出书信的下落，昨个还让宋璞玉吃了瘪。

    就是天大的怒气儿也消了些。

    “只是惩罚却免不了。”他摸摸她粉嘟嘟的耳垂，“我派人人去民间巷里搜罗了好些玩意儿……即便是孕妇也不伤身。”

    褚洲带她走到镜前，掰着她的脸颊迫使她去看，“这喜服是特地按照你自己绣的那一件来的，方才我穿上了，现由你来脱下。”

    大抵是心虚，以芙表现得还算乖巧。

    不消多时，内殿里传出了嗳嗳娇声，与幔上的金铃铛的响声混杂在一起，莫名叫人脸红。

    以芙心浮气喘，细白的手指用力地揪住身下的红绸，终于做出来反抗。她推了推褚洲，声音有点哑，“大人，再一会儿就要用午膳了。”

    褚洲合上雪白亵衣，浮动着些许红晕的脸庞上露出意味深长又略带恶劣的笑，“等用完了午膳，本官带你去看看一样好东西。”

    ……

    午膳过后，以芙素来有憩的习惯。

    以芙躺在榻上昏昏睡去，等醒来时却发现换了个地上。她揉着眼睛爬起来，嗅到了淡淡的雪松味，心里也有了数。

    这是褚洲的卧房……

    她眼皮一挑，心中滋生出一个大胆的想法。听秦遂的口吻，褚洲的书房里并没有什么可以的物件，却始终进不去他的卧房……

    以芙环视一眼屋内陈设，赤脚下榻。

    地上铺着一层厚厚的绒线毯，以芙走在上面发不出半点的声音。她心翼翼地搬动着几上的一摞书册，在里面发现了一章半开的信封。

    信中一角隐隐现出几字——

    刘泗入京前的化名乃是刘一丈，与丹阳花楼里的双儿（即今之王元霜）为旧相识。

    以芙抿了抿唇，试图去消化这令人惊讶的消息。难不成双儿姐姐从前在阁子里认识的书生是进京赶考的刘泗——

    可褚洲查两人之间的事情是为何？！

    转念一想，其实这也能够通。刘泗是褚洲梗在喉咙上的一根刺，想除掉他也难怪，想必是顺藤摸瓜，才查到了双儿姐姐身上。

    外面传来的脚步声渐渐走进。

    她手忙脚乱地把信封塞回到原来的地方，再把东西恢复成原来的样子。褚洲还没有进来，以芙已经开门迎上去，“大人。”

    褚洲“唔”了一声，大掌搁在她的腰上。

    “你把我带到陌生地方，可你又不在……”

    褚洲几分敷衍地听着她娇声细气的絮叨，眼睛已经将卧殿里的摆设扫了个遍。他见着了几上被碰掉的纸团，满意地笑了一声。

    “这不就见着了么。”

    “你先前不是要带我看看好东西吗？”

    “方才你睡着的时候，我已着人备好了。”

    以芙以为他会送自己簪子啊珠钗啊之类的玩意儿，于是很应景地问他需不需要自己扮得好看些。

    褚洲发出了两声阴郁的呵笑，浅色的瞳仁里闪现出猫科动物的狡猾，“我劝你，还是不必了吧。”

    毕竟这份由他精心准备的“好东西”，她不一定会收下，被它逼得掉眼泪也不准。

    褚洲帮她穿了鞋，领她到院子里去。

    院子里腾出了一大块空地，用几条粗壮的树枝围成了一圈栅栏。见男主人来，几个奴才吃力的搬来几只竹编笼，里面不外乎是喔喔鸣叫的雄鸡。

    以芙默了默，猜不透他的心思。

    “你的心意我领了，只是这几只鸡……”

    以芙并不想看到鸡毛满天飞的情形。虽当下世风，斗鸡这一娱乐活动不仅在民间大量拥趸，在权胄世家也大为流行，只是以芙不太欣赏得来。

    她声，“还没有给我炖鸡汤划得来。”

    褚洲牵过她的手腕，让她坐在自己的腿上，自己则坐在身后的羊毛座椅中。

    婢女毕恭毕敬地呈上薄毯，目不斜视地盖在了两人的腿上。他们这些人少也在褚洲身边服侍了三年，还是头一回见他带女人回来，是故半点也不敢怠慢。

    以芙轻声道了谢，仰头看褚洲，“这些个东西实在没趣儿，我想回宫了。”

    褚洲摸了摸她的脸，大手像鹰爪似的牢牢地钉入她的手腕，虽然冲着她微笑，却和下人吩咐，“把人带上来。”

    被扣押上来的人穿着一身单薄的囚衣，脚跟已经被多日的冰雪冻得开裂。宋璞玉昂起头，没什么表情的看过来。

    以芙垂眼，问褚洲是什么意思。

    “想他没有？”

    以芙蹙起尖尖柳叶眉，染开红晕的雪腮上显出一两分难堪。她绞着手里面的帕子，声若蚊蝇，“我不知大人的什么意思。”

    褚洲咧唇，摸了摸她日渐臃肿的肚皮，“还是，你肚子里的畜生也想他父亲了？”

    “大人到底想做什么？”

    以芙的语气还算温和，她现在还不能和褚洲撕破了脸。只是委屈了肚子里的孩子，被自己的父亲一口一个“畜生”“孽障”地骂。

    “本官派人把宋璞玉关押了。”

    以芙把他的手从肚子上挪开，一眼也没有看宋璞玉，“大人在处理国政上英明，想必关押宋璞玉也有你的道理。”

    “英明”这两字听起来属实讥讽，褚洲倒也没怎么介意，“不替你旧情人好话？”

    “我替他好话，想必你又我与他有奸/情。”以芙的声音听上去有几分委屈，“你想让我怎么办？”

    “可我怎么听宋璞玉你俩情比金坚、至死不渝？”褚洲抬起她的下颌，迫使她去看宋璞玉的光景，“好生瞧瞧他，被冻成了什么可怜样？”

    以芙长睫颤抖。

    宋璞玉的视线掠过她的脸，锐亮的眸子里透出几分温情，“芙儿，你和孩子怎么样了？”

    空气里半晌沉默。

    褚洲在耳边催促，“回话啊，哑巴了？”

    以芙死死的咬住唇。她不知道宋璞玉到底在想些什么东西，明明她跟他半点关系也没有，明明他从前教自己胡文的时候，还恭恭敬敬地喊自己“”婕妤”。

    她一点儿也不想自己的事情被别人掺和进来。她见过褚洲所有的样子，倘若真的激怒了他，他们两人只有死路一条了。

    以芙双唇颤抖，一半是被宋璞玉石破天惊的一番言论给惊的，一半是褚洲给吓的，遂撇清关系道，“我和你没有任何关系。”

    褚洲还算满意，当着宋璞玉的面亲亲她的侧脸。

    宋璞玉看着依偎而坐的两个人，眉目黯淡，“若非你受奸人指使，想来不会出这一番话。”

    褚洲抚触着她苍白的肌肤，“听他这么一，我倒是想起一件事了。宋璞玉在监牢里时，朝我下了战书。”

    “什么？”

    “我虽属士大夫，从来看不上斗鸡这种消遣；宋璞玉乃为寒门士子，也从未参与过这种游戏。那种事来比拼，恰好不过。”

    以芙戚戚然，“赌注呢。”

    “你。”

    有赌注，想必也有处罚。

    褚洲看着她的样子，优哉游哉地补充道，“斗鸡不限轮数，每一回胜者可在败者身上刺一刀，直到血流身亡。”

    褚洲握住她的手。

    “也就是，败者丧命，胜者得你。”