石忞一直以为二勉这个表妹只是贪玩点, 脑子还是有的，可架不住义气一上头，又年轻气盛的, 哪里还用脑子, 全撑面子去了，要不是这么多人看着，真恨不得骂她个狗血喷头。

    就剩陌生中年男子没了, 没等石忞发问，他就一脸如丧考妣的开始了。

    大约半个月前, 他正在赌坊内憩, 一醒来就被人掐住了脖子, 吓了一跳, 对方从头到脚一身黑, 还蒙了脸, 他根本看不清样子，对方有他不少把柄, 被半威胁半利诱就答应了替对方教训人。

    想着也就教训一下，断个手断个脚的又死不了, 他又有后台, 没出人命就出不了啥事, 拿着一百两定金乐滋滋的。

    左等右等都不见那个黑衣人的有人来和他对暗号，他差点都忘了这事，直到昨天上午有两个人带着个人来, 又借机和他对上了暗号, 他才按约定好的开始布局。

    因为对暗号的人特意私下交代他不要相信文之勉的，什么皇亲国戚全是哄人的，所以他是一概没信。

    中年男子边, 心里边悔恨，完就抽了自己几个大嘴巴子，声音响得殿外候着的宫侍、内禁军都能听见。要是早知道对方的是真的，他宁愿把柄被泄露被抓，都不愿意到这里啊！

    中年男子聪明的没自己的有后台，也没自己有把柄在人家手上，只一口咬定对方用家人生命威胁，可心里想的时候已经被石忞看了个清楚。

    文之勉听完气得要死，她堂堂侯府二少主，皇帝的表妹，一条腿就值二百两银子？这让她以后怎么在繁都混？别让她有机会，有机会一定弄死设计害她的！

    本来以为是针对自己或者步千雪的石忞听完，心里松了口气，对跪在下边的文之勉却气愤不已，恨铁不成钢，还没来记得训两句，就有宫侍来报内阁大臣文渊求见，来意不言而喻，正好剩了她亲自教训，当即让人带进来。

    要不是文之勉得罪了人，被人设计报复，又怎么会连累步千雪暴露？幸好路关初比较机灵，只了是在城里遇见步千雪的，正好也要回行宫就搭了她的车，其余的却没再多。

    文渊本来正在办公，听到下人来报文之勉出了事已经被带进行宫，就立马放下公事赶来求见，担心陛下怪罪，内心忐忑不已，进了殿就看到女儿跪在前面，背影无助又可怜，心里心疼不已，面上再没多看一眼，几步上前行礼道：“恭请陛下圣安，养不教臣之过耶，臣有罪，请陛下降罪”。

    “请陛下降罪”文之勉和中年男人见状连忙跟着请罪，从他们进来到现在，陛下都是听得多的少，什么态度他们都不知道，只求着态度摆出来少受点罪。

    丁寿和丰水却是时不时瞟向偏殿的方向，终于看到了一抹身影朝这边走来，脸上顿时明媚起来。

    步千雪在半月的服侍下已经换好了干净衣服，身上暖和不少，心里却蒙上了一层阴影，她想过可能会暴露，但从没想过会以这样的方式被暴露，她不想让石忞为难，又怕抗下所有罪责会连累到家人。

    她不想出去，可乙春一直看着，她也没有跑的算，只得一脸不安的走了出去，正好看到文之勉他们请罪，想都没想就跟着跪了下去，“请陛下降罪”。

    以为步千雪懂自己不会怪罪她的石忞看到她这幅想把所有罪名都扛在自己身上的样子，气不一处来，读心术都不用了，心想：我辛辛苦苦想着怎么保你无事，你却一来就把所有的罪都认了，我该拿你怎么办？。

    “启奏陛下，步候选一直循规蹈矩，恭敬有礼，断不会违逆陛下旨意，肯定是事出有因，还请陛下明察”路关初见状连忙上前一步出言为步千雪开脱。

    可丁寿又岂会让她如意，当即出言反驳道：“启奏陛下，步候选禁足期间外出，抗旨不尊已是事实，就算我们肯为她作证是事出有因，其他人也未必会信，恐连累陛下名声”。

    表面上看着是为石忞好，而且有几分为步千雪开脱的意思，实际上却是把步千雪逼到绝路，经过这一个多月的间或相处，丁寿心里十分明白步千雪对陛下的感情，不是她们这些为了权钱可比的，自然舍不得陛下名声受累。

    果然，“微臣擅自外出，有违陛下旨意，请陛下严惩”步千雪完微抬头几乎用哀求的眼神看着石忞。

    就算没用读心术，石忞也知道她的意思，让她就这样把这件事定调，可她做不到，她是爱惜自己的名声，但如果是这样的委曲求全，那她宁可不要。

    “竟胡话，今日一早朕就让宫侍传话解了你的禁足，又何来抗旨不尊一，倒是二勉害了你受到牵连。乙春，送步候选回平秀殿休息”石忞直接连反驳的机会都没给步千雪。

    早就私底下和丁寿通过气的丰水不乐意了，步千雪自己都认罪了，陛下倒反过来开脱，明显的偏袒，有点气不过，准备些什么却被丁寿拉了下袖子，看到丁寿微摇头，才没开口。

    丁寿出身勋贵，丰水出身平民，几乎八竿子不着的人，别成为好友，就是认识的概率都微乎其微，这次皇后候选倒是让两人成了好友。

    石忞也知道一点，归兴年没被牵连之前，他们三人差不多形影不离，现在就剩了两人，差不多都能穿一条裤子了。卜鑫铭一直像一个独行客，唐禄和步千雪比较走得近，步千雪被禁足后，她好像都没怎么出门。

    见两人知趣的没有再，石忞才把眼神收了回来，“传朕旨意，此案疑点颇多，交由大理观专案处理，务必彻查清楚，文之勉禁足一月抄写《华律》十遍，朕累了，都退下吧”。

    “臣（微臣、草民）告退”

    从头到尾像看戏一样的云鼎凡高兴的走了，邱协的伴侣得见了当今皇帝，之前的不高兴也没了，两人高高兴兴的走了。

    中年男人被内禁军押了下去，准备移交给大理观。

    以为会被皇帝表姐骂的狗血淋头的文之勉劫后余生的跟着母亲往外走，一到外面就被文渊指着鼻子大骂特骂，完全不为所动，倒是一想到要抄那厚厚的《华律》，才难过起来。

    原本热闹的大殿瞬间安静下来，只剩了石忞和路关初，看到陛下脸色不好，路关初也不敢贸然开口，恭敬的站在下面。

    石忞是真的累，心累，她花了这么大的力气击贪污腐败，实施新政，可到现在，一个的赌坊老板还是有后台，姗姗来迟的衙役，没有玩忽职守，谁信？！

    现在的华朝就像一颗被虫蚁不断蛀咬的大树，外强中干，无论她怎么努力都抓不完里面的蛀虫，一股无力感袭来让她再次想起了石爽谋反之事的过失，要不是她自大，爱惜名声，损失不会这么惨重，皇奶奶也绝不会受伤。

    都是她，自以为是，理所当然，刚愎自用的认为自己可以完胜，才会造成这样的后果，让她内心的自责从未停止过。

    后来心思放在了感情上，想得过多的是步千雪，她也就慢慢的淡忘了，刚刚步千雪想维护她的名声把所有的罪都扛下来的样子，让她既感动又深深的自责，也想起了之前的种种。

    她为什么要在乎那些不能吃、不能用、还毫无实际作用的名声？和文之勉肿脸也要充胖子、讲义气、讲脸面又有什么不同？

    也让她深深的意识到现在只是害到自己，若继续下去，害到家人只是迟早的问题，到了那时候，她要像史书中的君王那样为了国家牺牲家人、爱人，甚至忠臣吗？不，她不是这个世界的人，她做不到理所当然的牺牲这些。

    是，她现在是华朝的皇帝，但她也是现代的灵魂，三观一旦形成，要改变几乎很难，就像现在的她，贪官污吏她可以毫不犹豫的下狱斩杀，但要她误杀忠臣良将她做不到！

    她身为皇帝，为了华朝委屈自己可以，再劳累再辛苦也行，但若为了华朝就要伤害家人或者自己喜欢的人，她是无路如何都无法接受的，这也是她对皇奶奶受伤久久不能释怀的原因之一。

    而且，一个国家或者社会，若长时间正义得不到伸张，奢靡成风、颠倒黑白成俗，世风日下，灭亡也不过是早晚，那爱惜名声也会成为她的软肋，思虑再三，她已决定重实务而轻名声。

    若是以前，她可能会毫不犹豫让步千雪背下这一切，但现在的她却不会了，本来就是她同意的，禁足不过是个借口，这些本该就是她来承担，心里面，她也不想步千雪在因此而受伤。

    步千雪回到平秀殿后呆坐了好久，心里也想了很多，陛下爱惜名声几乎朝野皆知，她明明已揽下所有罪责，为何陛下却没有顺势答应？难道已经对她失望透顶？不想欠她半点情？

    越想越多，越想越复杂，脸色也越来越差。唐禄知道她解禁了过来看她，都只是敷衍了事的了几句，心思全然不在，唐禄以为她坠河受了惊吓，叮嘱几句就走了，生怕扰她休息。

    假扮步千雪的内官早已回到自己的岗位，让没人斗嘴的半月还有点不习惯，也没时间难过太久，转瞬，一门心思全放在了像丢了魂一样的少主身上。

    可无论她怎么，步千雪就是不开口，一个人在殿内不是走就是坐，有宫侍来通知不用去静心宫用晚膳后，脸色更差，晚饭都没用就睡下了。?