朱女士以为连枝真的想通了，可当她得知连枝要申请的学校以及只申请那所学校时，她劝连枝再考虑一下，最好另外申请一个保底的学校。

    可连枝却铁了心，“如果去不了哥大就不去了。”

    朱女士不理解，“为什么一定得是那所？”

    闻言，连枝沉默了一瞬，随便找了个理由搪塞过去。可究竟为什么一定得是那所呢？

    那年，连枝赶在申请日期截止的前一天递交了所有资料。在后来不算漫长的等待中，她一面期待接到offer，一面又希望是拒信。

    人真是一个矛盾的共同体。

    当忙完申请，她才恍惚发现，时间竟已经来到了十二月中旬，一周后便是圣诞，很快就是跨年。

    不知不觉，祝丞结已经离开了快一个月。

    他每个周五都会给她电话，一般是晚上八点，而他那边是早上七点多。

    可是那个周五，连枝没能等来祝丞结的电话。

    她依旧住在他家里，偌大的房间，只有她一个人。

    那时候，北城也下雪了，华灯初上的夜晚，白雪在昏黄的灯光下翻飞，整座城市像是漂亮的水晶球。

    她坐在落地窗前，墨墨跑到她怀里，轻咬她的手指。连枝放下手机，陪狗狗玩了一阵。

    晚上睡觉时，微信上发出去的消息依旧没有得到回复。

    连枝有些隐隐不安。她睡得并不沉，铃声响起时，她几乎是惊醒。

    卧室的夜灯亮着，房间内一片静谧。枕头边的手机嗡嗡响，连枝拿过手机，看到上面的来电显示，几乎是急切地接了电话。

    凌一点，正常情况下，他不会在这个时间给她电话。

    “C.J？”连枝叫他。

    “是不是吵醒你了。”似乎没料到那边立马就接通，听到她的声音，他竟然还沉默了一瞬。“抱歉，这么晚给你……”

    “没关系！我……今天熬夜看剧了，还没有睡。”连枝接过话茬，“你没回微信，我以为你在忙……”所以她都没有电话，怕扰到他。

    祝丞结那边没有话，连枝迟疑，试探地问：“喂？C.J？”

    “最近过得怎么样？”他问。

    “……老样子啦，每天都在认真工作，闲暇时间想想论文。我们老板挺好的，等这个项目做完，我就可以请假专门去弄毕业论文了。”

    “最近加班多吗？累不累？”

    “还好啦，偶尔加一次，我不累的。”连枝：“对了，我刚发了上个月的工资，等你回来，我请你吃饭好不好啊？”

    祝丞结笑着，却很无力的语气，“好啊。”

    “你是不是累了？”连枝捕捉到他的异样，眉头皱起来，隐约担心。

    “我没事。”

    “叔叔他……怎么样了？”连枝心翼翼地问。

    那时的祝丞结正守在手术室外，等待的一分一秒都变得焦灼。

    “……不太好。”他。

    “C.J……”连枝不知道应该什么安慰他，言语在这种时候或许已经变得苍白无力。如果……如果能在他身边就好了，这样的话，她还能给他一个拥抱。

    可是，他们距离那么远。

    “早点睡。”祝丞结忽然结束话题。

    连枝捏着被子，顿了顿，低低地嗯了一声，“你……”她想不到其他辞，只能道出一句“保重身体”，便挂了电话。

    *

    周末一整天都在下雪，周一一早起来，整个世界白茫茫一片。

    据为了疏通道路，前一晚很多志愿者和官兵们上街清雪，交通才不至于瘫痪。

    因为快过圣诞，大街巷都装起了彩灯和红灯笼，促销一波接一波。

    连枝带着一身风雪进了办公室，这才感受到了一股暖意。

    她中午没有点外卖，而是去楼下便利店买了饭，顺便给祝丞结拍了张雪景照：【听这是北城几十年一遇的大雪，看那边的雪人，是不是很可爱？】

    那晚通电话后的第二天，祝丞结给她发了消息，大意是祝老的手术还算成功。

    连枝这才松了一口气。不过祝老才刚刚动过刀，肯定还要留在那边多疗养一段时间，这么一想，祝丞结或许还要在那边多待一段时间。

    平安夜那天，陈悠然电话问她在做什么。那天正好是周五，连枝没有加班，自然是在祝丞结家里看综艺逗墨墨。

    陈悠然叫她出来玩，但连枝听她和许镇在一起之后，爽快地拒绝了她的邀约，“算了吧，这个日子我就不来当电灯泡了。”

    陈悠然知道祝丞结去了美国，其实也是怕连枝在这样的日子里觉得孤独，就连许镇都劝她，“对啊，你快出来吧，悠然我们一起去看歌剧，票都买好了。”

    盛情难却，连枝便换了衣服，带好帽子围巾出门。

    外面冰天雪地，街道却很热闹，到处都是卖灯牌发箍的贩。

    剧院满座。这样的日子，似乎哪里都是人。

    歌剧演员演技好，唱歌好听，时间很快就过去。

    从剧院出来，陈悠然送给她一只苹果，“平平安安嗷。”

    连枝觉得羞愧，她出来得着急，都没有给他俩带什么。

    “跟我还客气什么。”陈悠然笑话她。

    当时已经晚上十一点，市中心人多也不好车，陈悠然本来都想直接在他们住的酒店给她开一间房了，可连枝，她要回去。

    陈悠然不懂，“也不嫌懒得折腾，回去干嘛？他都不在。”

    连枝也不懂自己为何执意如此，“墨墨还在家里，它一条狗太孤单了。”

    无奈，陈悠然和许镇陪她等了半个时，终于到一辆出租。

    “回去给我发个消息！”陈悠然。

    “知道啦！”

    回到家，依旧是一片静谧。

    连枝开了灯，拿衣服去洗漱完出来，已经十二点多。

    墨墨已经睡了。她回到主卧，随手关上门，临睡前又看了眼手机，消息还停留在她今天是平安夜，她和陈悠然去看歌剧这件事。再往上翻，她在和他吐槽论文太难，这两天专门请了假，在学校图书馆泡了好久，什么都没想出来。

    连枝关了手机准备睡觉，照例开着夜灯。

    她其实不算是个睡眠很好的人，有时候一丝响动或者灯光都会觉得难以入睡。

    但自从祝丞结走后，她每晚都会开着夜灯，戴上眼罩睡觉。

    很久以前，大概是连枝还在上初中的时候，连父总是会很晚才到家。有时候连枝和母亲出去散步，就会将家里的门窗灯都关掉。直到有一次，连父跟她，以后出门，留一个灯。

    连枝问为什么。

    连父，那才有家的感觉。

    有灯亮着，那是有人在等你。

    有灯亮着，你才不是孤单的一个人。

    连枝闭上眼睛，进入梦乡。

    *

    整个世界仿佛都静悄悄的，静到能听见雪落下的声音。

    祝丞结就这样裹着一身风雪回家，开门，走廊的灯光落进来，客厅静且暗。

    墨墨瞬间惊醒，咬着牙齿唔唔两声，认清来人，立马屁颠颠地摇着尾巴跑过去。

    祝丞结换了鞋，脱下外套，将行李箱推到玄关处的柜子边。

    墨墨在他脚边扭来扭去，很是欢喜。

    他是临时决定回来的。祝老手术刚成功，还留在美国静养，等待慢慢恢复即可。

    由于最近的大雪，很多航班取消。助手本建议他过些天的飞机回北城，可等雪一停，航空公司的航班信息一出，他就订了最近的班次回来。

    结果中途遇到暴风雪，飞机不得不紧停，又在中停机场逗留了好几个时。他也不知道这班飞机到底能不能顺利停靠北城，所以并没有提前跟连枝讲。

    经历了一系列意外，虽然过程不太美好，但终究还是回来了。

    之前连枝告诉他，为了方便去图书馆查资料，所以搬回了学校住。

    祝丞结起初以为，她那晚在学校。

    他原本还算，等洗完澡出来憩一下，等天亮去学校找她。

    可当他推开主卧的门，看到床头那一处暖暖的灯，握住门把的手霎时顿住。

    祝丞结轻轻关上门，一步一步走到床边，来到她面前，蹲下身来。

    连枝侧躺着，带着眼罩和耳塞，睡得正熟。

    只是她好像做了什么不太美好的梦，即使睡着了，嘴角却向下，不怎么开心的样子。

    可看到这样的她，祝丞结的心却软极了，不出是怎样的触动，也不出是怎样的滋味。

    那种纯粹的、不带有任何目的的爱意，他只在自己母亲身上看到过。从祝瑛去世之后，他就像个弃子，身在祝家，却只是作为哥哥骨髓供给的存在。他从没在父亲那里得到过多的关注，祝老对他唯一的期盼就是拥有一个健康的身体——健康的、能为他哥哥所用的身体。

    直到后来，哥哥还是过世了。那两年，他像是报复性反弹，明明已经过了叛逆期，却什么都要反着来，没日没夜的纸醉金迷，祝老骂他玩世不恭不成器，他就笑，你对我的期望里，哪里有成器这一条啊？希望不都是寄托在哥哥身上吗？他死了，就只能轮到我了？凭什么就觉得我一定会要？

    他一直以为自己对祝老只有恨意，平静也只是因为年龄渐长后的释然。

    可当他被医生告知做好最坏的算，当他看到祝老被推进手术室，全身上下插着管子的场景时，他的手控制不住的颤抖。

    到底，家人是不一样的存在吧？

    徐婉清得没错，他是一个很淡漠的人。

    连他自己都觉得，这辈子可能就这样子了，慢慢地，孤独终老。

    但他却遇到了这样一个女孩，一个安静的，内向的，甚至有些心翼翼的连枝。

    她像是一种可靠的存在，一种虽然不太容易被人察觉，但会一直默默守在背后的可靠的存在。

    就像现在，明明都不知道他究竟还要多久才回来，她却还是执意地留下来，等他。

    开着一盏灯，等他回家。

    生平第一次，祝丞结有了想要结婚的冲动。

    沈书晴从前，人总归是要有的家，才有念想，人才不是浮萍，才不会流浪。

    祝瑛给他的家，已经在漫长的人生轨迹中渐渐疏离，他有时已经快忘了，那是怎样的氛围。

    可是现在，当他风尘仆仆归家，而有人为了他留有一扇灯时，内心有什么空缺正在被填满、充实。

    想要和她成为家人。

    祝丞结倾身，抬起她的下颚，吻了上去。

    暖气烘着，房间温暖，连空气都带着热度。

    他撬开她的嘴唇，捧着她的脸颊深吻着，却根本不够，远远不够。

    连枝很快就被弄醒了，恍惚间，她还以为自己在做梦……还是春……梦……

    直到耳垂传来轻微的痛感，她才倏然清醒，这并不是梦。

    眼罩被拉开，祝丞结的脸就近在咫尺。

    他俯身亲她的眼睛，开口时声音已哑得不行：“醒了？”

    夜灯微微刺眼，连枝只觉得眼睛酸涩，他怎么就回来了？什么时候回来的？真的不是在做梦？

    “你别哭。”他用指腹擦掉她眼角滑落的泪珠，跟她道歉，“对不起，我回来晚了。”

    不知道这句话触碰到那根敏感的神经，连枝竟觉得委屈，鼻酸得不行，不出来话，只能摇头。

    祝丞结把人拥进怀里，他平躺着，让人枕在自己胸口上，大手攀上她的背，轻轻拍着，等她平复。

    可看见她的脸，他心里那团火又烧了起来。

    他翻身，又重新堵上她的唇。

    跟以前很多次都不一样，这吻更加缠绵、辗转，甚至让她喘不过气。

    房间内的温度逐渐攀升，额头竟出了细的汗。

    睡衣散了，被胡乱丢到地上，细细密密的吻随之落下，意乱情迷间，他凑近，温热灼人的呼吸烫着她耳后：“今年去你家过年，好不好？”

    这就是要见家长的意思了。

    连枝既诧异，惊讶，雀跃，又是失落。

    可未等到她回答，他已经再次封住了她的唇。

    ……

    连枝觉得自己像一条缺水的鱼，脑袋乱糟糟的，呼吸也乱糟糟的，只剩下心跳在耳旁咚咚回想。

    从来没见过他那个样子。那夜灯仿佛晕染了他的眼神，让人看不真切，只觉得那眼眸深得像海，柔软地让人忍不住沉迷，甘愿坠入深渊。

    他握着她的手，十指相扣，落在耳边。手心出了汗，不知道是她的，还是他的。

    然而，在最后一刻，他还是停下了，俯在她肩头喘息。

    她怔住，空中花园霎时崩塌。

    气息扑在她颈侧，声音已哑得不行，失笑着：“……没有套。”

    “……”

    连枝别过眼，不好意思看他。

    他却掰过她的脸颊，要她和自己对视。

    “你帮我。”