“兰鸿？”

    染烟醒来,先轻轻唤了一声，才慢慢睁开眼睛。

    果然，是梦吧！床上只有自己,还有倔强穿透窗户纸,在房内映射出安静窗格的阳光。倒似乎是个难得的好天气。

    染烟坐起,却发现床边，放了一身干净的衣服，竟是从内到外整整的一套。犹疑了一下，立马羞得脸热心乱起来。

    纵使她尽量轻手轻脚，许嬷嬷却似有千里耳一般，很快在东屋门口问：“姐醒了吗？可需要什么？”

    染烟慌得忙把外袄带子系上,走过来开了门。许嬷嬷已经准备好了热水,端了进屋,站在一旁看着染烟洗漱好，让她做在书桌前绣凳上，手脚麻利地帮她梳了个头,：“虽快中午了，姐刚醒，还是先喝碗八宝粥的好。”

    起身要走,却又回头,帮染烟理了理衣服，才去厨房端来。

    染烟想要问许嬷嬷，兰鸿昨晚可是真的回来过了,却又实在不出口。没想到过了会子，有人敲院门，竟然是长生。染烟忙盯着长生后面看，长生却恭恭敬敬：“还请姐回避下,要让人送些东西进来。”

    染烟躲进东屋，看到有人抬进来几个箱子，许嬷嬷和他们了什么，就搬去西屋了。等人走了，许嬷嬷来：“公子换季了，让人送了些衣服首饰，姐快去看看吧。”

    染烟进了西屋，一一开箱子来看，果然是一些衣服首饰，心底竟有些失落。暗暗想：江染烟你倒是怎么了？这么好的东西，你竟然还嫌弃上了不成。莫不是忘了，你以前不仅连一件没有补丁的衣服都没有，秋冬都要受冷。

    最后一个箱子，和其他的相比，却有些灰头土脸，开来，竟似乎是一箱子树叶。

    染烟正自疑惑，站在门口的长生：“那个叫酸果，当地人叫酸娃娃，据只有……只有很少地方才有，而且只这个时节有，公子就让人找了些送回来给姐尝尝。”

    许嬷嬷伸手轻轻拨了下，染烟才发现，绿色树叶子里，原来还有些绿色的果实，比枣子还些，绿油油的，几乎和树叶一个颜色。

    染烟不觉弯了唇，伸手抓住许嬷嬷的胳膊，有些羞赧。“瞧着就很酸呢。”

    许嬷嬷和染烟一起挑出来一些，清洗了放到白瓷盘里，愈发绿得滴翠。染烟拿了一个在手里，想到这是兰鸿特意送来的，有些舍不得吃。却见大家都等着她呢，只好一口放进去。这酸果外面看着硬实，一口咬下去，却原来里面竟似一泡水，瞬间在唇齿间炸开，又酸又甜。

    染烟一口咬的猛了，一下子被酸的紧闭了眼睛，甜味才渐渐冒了出来。等咽了进去，才睁眼：“嬷嬷你也快尝，好酸！又好甜！”

    许嬷嬷已经看着染烟的表情呵呵笑。长渠也拿了一个在手里，却对旁边的长生撇嘴：“你还不走？这不是当地的吗？你还非得抢姐的吃一个不成？”

    长生低声回怼：“就你管的多！主子让我等着姐尝了，告诉他姐喜欢不喜欢呢！”

    罢向染烟和许嬷嬷告辞。

    染烟听到他的话，觉得嘴里渐渐淡掉的酸果味道，钻进了心里，有些酸得羞人，又甜得几乎腻人。等他走到门口，忍不住站起身喊：“长生！”

    长生手已放在门上，闻言忙转身。

    “你告诉他，我，我很喜欢！”染烟提高声音对他，又假装淡定地吩咐，“你快回去寻他吧，莫要再耽搁。”

    长生低头应“是”，转身推门离开。

    吃了酸果，染烟再回西屋看那些衣服首饰，竟觉得比之前看到，好看了很多，特别是有个红宝石和珍珠镶嵌而成的赤金璎珞颈环，越看越喜欢。

    染烟关上门，在铜镜前戴上颈环试看，因着有串珠子掉进了领口里勾住，心翼翼解开领口的如意盘扣。才解开，又忙捂住，看了看门，确实闩着，才慢慢重新掀开点衣领，沿着锁骨，竟是一片红紫的痕迹。

    染烟看着镜子里的美人，原本就粉色的脸颊，似是被晚霞映照，一双水眸里，竟是深的望不见底的缱绻爱意。心中又是慌乱，又是欢喜，竟就似正食那酸果，又酸又甜，难以描述。

    竟这样呆想了半天，听到院中有人话，才忙把璎珞颈环拿下来，紧紧扣好盘扣，整理好衣服，走出了房间。

    染烟的郁气明显消散掉大半，许嬷嬷极为高兴。

    染烟自己却还是有些不开心，或者，她极为后悔。因为若不是她近日懒怠，没有按照以前习惯每日做些点心，今天就可以让长生带些给兰鸿。

    因着这个，染烟又开始每日尝试做些糕点，只是兰鸿又没了讯息，长生也没回来，倒是又送给对门很多。

    这一日，染烟从铃铛家回来，在门口又碰到了对门王婶子。她从门内看到染烟，忙不迭跑出来，对染烟道谢：“一直想当面谢谢您，送了我们家那么多点心，又好看，又好吃！您可真是天上的仙女下凡，手又巧，心又好！”

    她家的女儿静儿也从院中跑了出来，依在王婶子背后，一双乌黑的眼睛，好奇地盯着染烟看。

    长渠晚了一步拐弯进了枣牙胡同，看到这情形，猛咳一声，眼神很是不善地扫视王婶子和静儿，吓得静儿缩着脖子倒退一步，几乎摔倒。

    染烟不忍，伸手去扶静儿，对长渠低声：“先进去吧。”

    静儿被染烟拉住手，脸上又扬起了笑，声：“仙女姐姐，你真好看！”

    染烟有些不好意思，王婶子又：“静儿，你喜欢的那些好看的糕点，就是这位仙女姐姐做的，快谢谢姐姐！”

    静儿双手握住染烟的手，舍不得松开，嘴上着“谢谢！谢谢姐姐！”脸上却微微染红，竟是害羞了。眼睛却仍盯着染烟看，满眼都是惊叹和羡慕。

    染烟不忍推开她，只好继续站在门前，和王婶子闲话。静儿突然嗅了嗅，望着染烟家的院子里，：“姐姐家里种了什么花？好香！”

    原是一株早桂开了花，虽树不大，香味却很浓，甜甜的香气，让人想起桂花糕一类香甜可口的食物。

    染烟见静儿眼中满是向往，望了眼正从院中走过来的许嬷嬷，：“静儿进去看看吧。”

    犹豫了下，又对王婶子，“王婶子也进来喝杯茶吧。”

    许嬷嬷已经走到了跟前，闻言一愣，但是很快堆了满脸的笑，：“姐和王婶子先坐下，我去煮茶。”

    进了院子，王婶子东张西望，静儿也好奇地四下里瞧，手却仍然紧紧握住染烟。染烟给她指了下那株早桂，：“你去闻闻看！那里还有个灯笼花，你去瞧瞧。”静儿才松开手，有些扭捏地走了过去，嗅闻了早桂，看了灯笼花，又顺着去看旁边的玉簪。

    染烟望着快乐的静儿，心中有些羡慕，也有些欢喜。半天，才回过神来，让许嬷嬷也一起来喝茶，又问王婶子：“听您以前在北城开了个店呢？”

    王婶子属于别人不问，也能主动八分的，染烟这么一问，她只恨不能做个书人，对染烟个几天几夜，把自己所知所经演义一番。

    据王婶子，北城那边，因着穷人多，连店铺都可以不要，最早的时候，她就是推个车子卖包子，后来，才渐渐搭起了早市晚市的篷子，最后才开了店。

    王婶子也不管染烟是否感兴趣，是否能听懂，一股脑起自己的开店经，遇到过什么难事，遇到过什么样奇怪的食客，怎么样赚到了钱。反正她如今也不开店了，出来都无所谓。

    染烟听她讲，偶尔也会问几句。倒对这王婶子越发佩服。她丧了夫后，竟然靠着自己，养活了三个女儿，还过得这般好。这个是染烟完全没想到过的生活。在昌平镇，女人好似都要依附于男人，也有丧夫的寡妇，就要依附于本族，闭户守贞，完全没见过像王婶子这般，仍然把日子过得风风火火的。

    “如今我家娟儿要谈婚论嫁，再呆在那边就不太好。我在那里呆了十年，自然省得，那里虽穷，却也并非下流之地。但是这京中之人，都北城，非贫即贱，唉……有户人家，就因为听我家住那边，拒了婚事。”

    许嬷嬷“咳咳”两声，王婶子看过去，眼神转了转，会意到，这家的姐怕是还没谈婚嫁，因此，自己不该这些。想着赶紧点别的，把这话混过去。转头看到静儿，就：“你瞧这孩子，都十岁了，还这般不知事，只知道玩。北城那里，好些这么大的乞儿，真可怜，都已经……”

    一下子又发现，竟把女儿和那些乞丐相提并论，又讪讪住了口，拿起杯子喝水掩饰，却又呛了水。

    静儿听到王婶子咳嗽，跑了过来，很是担心地叫着“娘”，给她拍背。

    等王婶子走了，染烟把她的话琢磨来琢磨去，改天又借机把她叫了进来，问了些话。一来二去，静儿倒是和染烟熟悉起来，会在白日里觑着机会，进来腻着染烟。染烟浇花剪枝，她便在旁帮着收拾花下的落叶；染烟在厨房里忙，她便站在厨房门口眼巴巴看着；染烟若是要写字，让她回家，她也不羞恼，高高兴兴辞别。

    这样一来，染烟白日里倒是多了个人陪着。许嬷嬷见她明显没之前那阵子那么郁郁寡欢，对着静儿，甚至王婶子，都多了几分热情。

    因着王婶子的故事，染烟对北城生出些兴趣，她试探着：“嬷嬷，我想让长渠陪我去北城看看。”