张婉嘴上着不气不恼, 可哄好了张承乐回来，夜里自己躺在床上，生生哭了一宿。

    转天起来, 明棋伺候她洗漱, 免不了又是一番心疼。

    那些不中听的浑话，能传到张婉的耳朵里面, 孙家自然也是闻到了风声。

    孙侍郎与张承平同朝为官, 自家的儿子跟张家妹子传出此等不堪入耳的谣言，孙侍郎比谁都要生气。

    “好好的你惹谁不成，偏去跟他宋国公府搅和在一起。”孙侍郎恨铁不成钢地骂道。

    张承平是好惹的主么？

    圣上正是高看他的时候, 连卫国公都在那崽子手里栽了跟头，更何况是他们了。

    “是六公主相邀, 儿子不敢不应……”孙洛委屈解释。

    “放屁！给老子跪好了, 不准挪窝！”孙侍郎破口就骂, “那六公主更不是什么好货色，老子让你好生念书你不往心里去记, 你反倒把她的话当做圣旨来听？”

    若张承平是惹不得的土匪山匪，那六公主就是不怀好意的奸诈狐狸。

    当年先太子一案，相干的公卿世家死的死败的败，独她一个十几岁的姑娘本事了得，自请下嫁晋宁李家，辗转几年，竟然还能风风光光的回京。

    那六公主的手段了得, 不比那些勾心斗角的文官少了去。

    “可我是真心喜欢张家妹妹……”孙洛声地嘀咕, “既然她名声受损, 大不了……大不了……我娶了她就是。”

    外头那些闲言碎语又不是真的，可他的一片真心却是再真切不过了。

    张家妹子可爱, 若是肯嫁他为妻，他肯定好生护着她，再不叫那些人在背后乱嚼舌根。

    孙侍郎见这逆子竟然单纯至此，一时间竟然不知道该怎么骂才好。

    “娶她？先摸摸你头上有几颗脑袋！张承平拿他那妹子当心肝儿一样宝贝，他连周世子都好一顿，因着你坏了人家姑娘的名声，这会儿再眼巴巴的上门求娶，岂不是要坐实了外头那些浑话！”

    孙侍郎一边掰扯着这里头的道理，一边恨铁不成钢的拿家法话。

    孙洛挨了几棍子，疼的龇牙咧嘴。

    去还想拿书生气事：“可我是真的喜欢她，旁人她的不是，我能挺身而出，站出来给她成亲……”

    “成你妈了个蛋！”

    孙侍郎本就是武将出身，军营出来的脾气，骂人的脏话随口就是。

    这些年是做了京官，教那些文绉绉的御史们消磨的遮掩了不少。

    可被这逆子连着几句往嗓子眼儿上捅。

    任是孙侍郎再好的脾气，也忍不住了。

    “再提一句娶不娶的，老子阉了你送进宫里做太监，省的整日胡言乱语，害了自己不，还要连累你妹子！”

    那张家姑娘是个能娶的主么？

    先不提有张承平那个怒目圆睁的活阎王护着，娶了她，那不是明摆着跟卫国公府叫板么！

    在兵部衙门里混了这么多年，孙侍郎也长了不少的心眼儿。

    官场上的事情，谁也别把谁往死路上推。

    卫国公府眼下有难，未必日后会没有再发迹的时候。

    张家姑娘又不是金雕玉砌，犯不着为着一个嫁过人的妇人，坏了家里的名声。

    孙洛本就性子怯弱，挨了一顿，又被耳提面命地骂了一回。

    心里对张婉的那点子期待早就搓摩些许，变得不那么热络了。

    孙岚知道此事，还特意跑到他跟前问了一回：“大哥，你真就那么喜欢张家姐姐？”

    他们孙家好歹也在京城有些脸面，做不来那等两家易亲的的事情。

    若是大哥执意要跟张家姐姐交好，那她跟张家哥哥的事情，可就难办了。

    孙洛屁股上的肿痛热辣辣的烫人，没好气地趴在床上咬牙：“喜欢！不喜欢怎会为她挨！”

    他的是气话。

    什么喜不喜欢，不过是年少气盛的一时冲动。

    挨了这顿，再大的喜欢也烟消云散。

    然而，孙岚却将这话听进了心里。

    闲话两句，便言语搪塞地离去。

    孙洛正依着他老子的吩咐，满心想着回头怎么去张家赔礼道歉的事儿。

    自然没有发现她的异样。

    当天傍晚，孙侍郎抬着挨了的孙洛，去张家赔礼。

    藤编的轿一路进了宋国公府的大门。

    孙洛只着里衣，血迹斑斑地趴在那里，客客气气地讲了自己的不是，又大包大揽的把责任往自己身上揽。

    他若有心往六公主身上推脱，张承平还要不客气地怼上几句。

    可眼下他言语真诚，又是这副可怜兮兮的模样，张家再有埋怨，也不过理去。

    宋国公是顶好话的性子，三言两语就把人给原谅了。

    张婉的事情闹得人尽皆知，孙洛这个帮凶之一，也只是挨了一顿他老子的家法，在张家面前哭了一场，装模作样挤出几滴眼泪，便将自己摘得干干净净。

    而此事的另一位帮凶，此刻正笑眯眯地仰头吃酒，拉着罗烟的手，笑的一脸痴迷。

    “好烟儿，我不是也赔了，歉也道了，你还想叫我怎么着？”

    罗烟罥眉细挑，嗔笑地夺了她手中的酒盅，就着她没吃完的半口，叼在嘴里，抿了抿，才丹唇湿润的开口。

    “张婉的事情，是你做的？”

    六公主拢了拢眉，摇头晃脑的道：“给你的投名状，这回，你可相信我的清白了……”

    罗烟戳她脑门儿，骂道：“呸，谁稀罕你的投名状。”

    她叹了口气，正经道：“你这法子也忒厉害了一些，她好歹也是个姑娘家，你这么一个法子坏了她的名声，以后可教她怎么在京城驻足。”

    “我又不是真气，你好赖给我解释两句，实不该如此的……”

    六公主吃了个半醉，似笑非笑地睁开眼睛：“瞧你这傻样，谁是我做的了？”

    “不是你？”罗烟惊讶道。

    “自然不是我。”六公主醉醺醺地歪在身后的被褥上话：“你不是时时刻刻嘱咐着要我心善，对那些姑娘们好一些，她们都不容易，都是可怜。”

    她捏着她的下巴，眼底凝聚着笑意：“可怜发话了，我岂敢不听。”

    “去你的，正经话呢，你别岔。”罗烟道。

    “我不正经？在你跟前，我每一句都是正经话。”

    “不准胡闹！”罗烟扒下她碍事的手，认真问道：“既然不是咱们，还能有谁知道孙洛的名字？”

    那天跟出去的人，都是府里的家生奴才，卖身契在主子手里捏着，谁敢跟旁个胡言乱语。

    还不是她，莫不是又在骗人……

    罗烟皱起眉头，拉她坐直，抿着嘴又要教。

    六公主突然身子前倾，扑在了她的怀里，双手搂住她的腰，嘟嘟囔囔道：“先别急着骂我，这回，真不是我……”

    罗烟推开她的手顿住，拿了薄被替她盖住身子，才和声道：“好好好，我信你，不是你。”

    六公主嘿嘿傻笑，才把自己知道的实情了出来。

    “是二皇兄恼不过张承平落他脸面，使了一手借力力，这事儿跟他没有干系，就是张家想要细查，也无迹可寻。”

    “太子殿下？”罗烟讶异道。

    “他才不是太子呢。”六公主喃喃道，“太子哥哥过，储君乃光明磊落之辈，才使不出这些下作手段呢。”

    她口中的太子殿下，指的是先太子秦甄。

    六公主乃怡嫔娘娘所出，所有吕家这么个一门亲戚依仗，可终是不得圣心。

    永安公主从一出生，便是圣上的掌中娇娇，封号封地，也是圣上双手捧着递到跟前的。

    而她家公主却没有先皇后那么一个圣宠极浓的亲娘，直到远嫁晋宁，才得了个香山公主的封号，至于封地，那更是没影儿的事儿。

    圣上本就子嗣不盛，偏又只疼爱先皇后所出的一对儿女。

    即便先太子与永安公主英年早逝，圣上去宠一个崔家的外姓，也想不起还有六公主这么一个女儿。

    早年间，若不是先太子多有帮衬。

    六公主恐怕早就同京郊行宫那位一般，拖着一条跛了的残腿，汲汲度日。

    罗烟叹息一声，念着她常的那句话：“你日后还是要和善一些，遇见那些可怜的女子，能帮就多帮她们一些……”

    怀里的人伸出纤细的指尖，捂在她的嘴上：“别话，我不听。”

    口是心非的女人，让帮别人的是她，回头赌气闹别扭，给自己甩脸色的还是她。

    好听话、漂亮事儿，全都让她一个人做了。

    合该只有自己才是坏人？

    关于张婉的那些流言蜚语，热热闹闹的在市井间传了几天。

    孙家把儿子好一顿，又抬着人真心上门道歉。

    张家闭口不言，不多站出来做半点儿回应。

    本以为，此事也该渐渐平息。

    然，不知是那股风没有吹对，老百姓们讨论了几日，以讹传讹的浑话越性猖狂了起来。

    起先拿孙洛出来事儿，还是有个苗头，能展开了杜撰。

    后来什么李公子，钱公子的，简直是无稽之谈。

    更甚至，连东海侯世子高煜都被人翻了出来，他跟张家姑娘私相授受，叫绥宁候府抓了个正着，才失了那门姻缘。

    而张家几个兄弟看不上东海侯无权无势，更是上门将高煜好一顿。

    老百姓们听风就是雨。

    高门世家里头的姐少爷，他们看不见摸不着，反倒是越性对这些一知半解的故事有了兴致。

    东一耳朵、西一耳朵听来的话，叫那些街头巷尾的大娘嫂子们揉圆了从新编故事，竟然还有头有尾的串联起来了。

    等故事到最后圆全起来。

    张婉已经成了一个不守妇道，年纪便与男子私会，暗结珠胎又了孩子，去攀附卫国公府这门高枝的市侩人。

    “瞧，就是她，什么大家闺秀呢，她要真好，人家卫国公宁肯撕破了脸挨一顿，也不要她？”

    张婉踩在杌凳上的脚步顿住，侧目寻声望去。

    远远的巷口，有两个婆子冲这边指指点点。

    声音不，话里带着幸灾乐祸的奚落，像是恨不能教她听得清楚。

    “太过分了！我去找她们理论！”明棋气鼓鼓的要挽袖子过去。

    “回来。”张婉将人拦下，“他们浑，就是等着你上去理论呢，随她们去吧，多了听不到回应，也就罢了。”

    “可是！姐……”明棋不甘心地抱怨。

    这些人嘴里出来的浑话要多离谱有多离谱，随她们去，那以后姐的名声，还要不要了。

    “绣庄的人等着呢，别误了人家的时候。”张婉催促。

    今天是跟辛家绣庄那边商议好的，过去看花样子的日子。

    上回那几件衣裳做得好，老夫人瞧着喜欢，就了量了尺寸，定下几件过年的冬装。

    她今儿过去瞧瞧绣花样式，若是如意，那边就早早地开工，能在入冬前赶制出来呢。

    明棋上了马车，嘴里还不满地抱怨：“就您是个活菩萨的性子，这个也罢了，那个也算了，什么都随着别个去，半点儿不顾自己。”

    张婉苦涩一笑，摊手道：“我能怎么办，嘴长在人家身上，我管不到，也管不来。”

    实在不是她不愿计较，那些话听在耳朵里，比刮骨剜肉都教她难受。

    可今时今刻，着实不是能够计较出头的时候。

    她忍一忍，不准那些人得不着回应，也就自觉没趣，早早的收手了。

    “气死我吧！”明棋噘着嘴，将脸撇像窗外。

    张婉也拢起眉峰，眸子里，满是忧愁。

    辛家的庄子在京郊不远，下了官道往前，两旁种着四时盛开的花木，时长有人看顾理，倒也开的正艳。

    绣庄的掌事早早就迎了出来：“我们东家交代了的，姑娘不是外人，有什么瞧着不如意的，您只管开口，咱们家都能尽善的修改。”

    张婉依着老夫人的意思，交代了几处需要注意的要求，点头笑道：“我家老太太直夸咱们庄子里的绣娘针线活儿了得，再没有不如意的地方了。”

    两个人了几句客套话，前头又有远客过来，张婉也不好多停留搅扰，笑着起身出去。

    “您不必远送，我家奴仆就在前头呢，我们几个过去就成。”

    “那您恕我招待不周。”掌事的赔笑作揖，又匆匆进去忙买卖。

    张婉领着明棋等人，朝马车走去。

    就看见路边围着几个年纪不大的孩子，笑嘻嘻地指着张家的马车：“就是这辆车，那个不守妇道的张家姐从里头下来，我娘亲口的！”

    “骚狐狸！大壮他爹就是被骚狐狸勾引跑了！”

    “这不要东西，咱们砸了她的车，看她还怎么勾搭男人！”

    “对！砸了她的车！”

    孩子们没有自己的主意，家大人了什么，他们都当真的来往耳朵里听。

    家里娘老子这是骚狐狸的马车，他们就义愤填膺的出来赶狐狸。

    石头子一枚一枚的敲在马车上，赶车的马夫，气的拿鞭子吓唬他们，赶跑了一个，又紧着从后头窜出来一个。

    马夫被他们戏耍的团团转圈，后来气不过，才动了真格的，抽了其中一个坏子一鞭。

    有人挨了，哞哞地哭鼻子。

    其余几个见着了眼泪，才想起来害怕。

    马夫举着鞭子要追出去，孩子们嘴里骂骂咧咧，一哄而散，蹦跳着没入金灿灿的麦田，寻不见踪迹。

    麦子已经成熟。

    有的人家已经割了，裸露出光秃秃的土地，里面只有参差不齐的麦子茬儿。

    而那些还没来得及收割的麦田，被风轻轻吹过，发出嘈杂的声响。

    似是交头接耳地着什么话。

    张婉觉得耳边一片聒噪。

    她耳朵疼，脑子里也被吵得混沌听不清声音。

    “姐，咱们回去吧。”明棋心思沉沉，心地劝她回家。

    张婉沉默片刻，才有气无力地点头，“回去吧。”

    路上，马车里静的吓人。

    车辙声吱呀呀的响，张婉却听不见。

    她耳朵里只有一句令人感到恐惧而又作呕的话——“纵是你想仗着家世再嫁，我周家不要的媳妇，我看谁敢收去！”

    那个畜牲不是在吓唬她。

    而是真的这么做了！

    张婉只觉得浑身发抖，指甲深深掐在掌心的肉里，一片通红，也不觉得疼。

    回了家里，她先去上房回话，老夫人瞧出了她的异样，私下里找明棋询问。

    “欺人太甚！真真是欺人太甚啊！”老夫人咬牙切齿，手上的拐杖敲的地砖咚咚作响，“他们是想逼死我的浓浓么！”

    王氏也在跟前抹眼泪：“母亲……您……这事儿该怎么去办……”

    浓浓还，以后还有大好的日子要过。

    真要叫这一遭子坏了名声。

    那孩子，可要怎么活啊！

    张婉躲在屋里睡了一个沉沉的午觉，屋里掌灯，她才木讷睁眼。

    她抬头看了看，明棋不在跟前，伺候的丫鬟也不在跟前。

    只有圆桌前坐着一人，身材魁梧，穿着丹色长衫，背对着她，伏在桌子上憩。

    “大哥哥？”张婉开口问人。

    张承平手肘动了动，似是惊醒，“你……你醒了……”

    他尴尬地挠头，有些不知道怎么解释。

    他是听了白天发生的事情，才过来盯着呢。

    家里人怕她心里难受，再有个想不开的念头，做出傻事儿。

    “你哥哥弄了一对儿会唱曲儿的百灵，教我过来喊你，嘿，我怎么就睡着了。”张承平笨拙的着谎话，过来替她拨开额前的碎发。

    张婉眼睛眨了眨，嘴一抿，眼泪就落了下来：“大哥哥，大哥哥……”

    她是个七窍玲珑的心思，兄长是个什么目的，她岂会看不出来。

    可家里人越是如此心翼翼，她心里就越是不愿给他们添麻烦。

    委屈她一个，只要一家人和和睦睦就好。

    张承平被她哭的心里也跟着乱了，手足无措的给她擦眼泪，嘴里笨地不出话。

    兄妹两个正体贴关爱，外面明棋隔着窗子通报：“大爷，姐，钟家二爷来了……”