暮秋时节，本应凉爽惬意的天突然迎来了秋老虎，热的人夜里难眠，心口跟烧了团火气似的，半点吐不出浊气。

    天还未明宫门外早早便候了诸位大人，三五成群的凑在一块儿，眼中神色和表情端的是个高深莫测，目光滴溜溜在其他人身上来回转悠，也不知是的什么主意。

    卢正旭从轿中躬身钻出来，兵部的关士山和刑部的吴岷前对视一眼，连忙迎了上去，三人心思各异随意寒暄了一番。

    关士山旁敲侧击便将话引了过去，“唉，最近多事之秋，今年未过便出了这么多事，皇上龙体不适也是许久未上朝，今日上朝许是龙体安康了。”

    “谁不是呢，”吴岷前眯了眯眼睛接过话头，“秦王也是许久未露面了，今日也来上朝，怕是晓得要有大事。”

    “出了北燕和裴将军这事，还有什么？”关士山揣着明白装糊涂，余光瞥了一眼卢正旭，一拍脑门补了句，“瞧我这记性，户部侍郎如今不是入了诏狱吗？吴尚书在刑部可了解什么内幕？”

    吴岷前紧跟其后，“这事皇上可是全权交给了御史台，我们刑部无权插手，若了解，卢大人应该最为了解，也不知这究竟是怎么一回事啊？”

    看着面前一唱一和的两人，卢正旭在心中暗暗嘈道：两只老狐狸。

    面上则是捻着胡须不动声色的装傻，“不瞒两位大人，皇上只是把人扣在我们御史台，这人一没审二没查，具体是个怎么回事，我知道的不比二位大人多多少，这让我从何起呢。”

    “竟是连卢大人都不知晓其中细节，怕是季侍郎这事许是没有看起来那么简单了。”吴岷前阴阳怪气的来了一句，他自是不相信卢正旭的一番辞，字里行间满是些意有所指。

    未曾想最先挑起话题的关士山临时倒戈，反向着卢正旭起话来，“皇上英明神武，这心思又岂是我等能猜出来的，待会上朝自然便知晓是何情况了。”

    “关大人得对，”卢正旭笑了笑，“我等在这儿猜来猜去又有何用，待会上了朝便什么都知晓了。”

    三人嘿嘿一笑，心中互相咒骂着，面上却是一派和睦。

    晏浩瞥了一眼这处，朝着晏怀峥低声，“这三只老狐狸怕是在季思的事，吴岷前背后是瑞王，关士山自梁王下台后，明里暗里同秦王走的近些，户部从上到下如今一地鸡毛，怕是谁都想从中分一杯羹，若是户部侍郎空缺，最有机会擢升的便是你们五寺少卿，你最大的对手应是祁子珩，可是魏仲庭定是舍不得放人，其他人便不足为惧，这户部侍郎的位置你定能拿下！”

    晏怀峥安静听着，未出声也未应答，偏着着脑袋望着一处不知在思考些什么。

    等了一会儿也未听到回答，晏浩脸色阴沉下去，厉声问：“我话你可有听见了？”

    听见这个语气，晏怀峥这才将目光收了回来，笑了笑回，“父亲刚了什么？”

    见他这副模样，晏浩怒火更盛，却碍于宫门之外不便发作，只好低声训斥，“若非你处处比不上祁子珩，令晏家脸面扫地，为父又岂会步步需要谋划？他祁子珩出了大理寺多的是各个衙门抢着要，再看看你？半点没有出息！”

    这些话自便听得多了，晏怀峥却未当一回事，连脸上笑意都未减少，待晏浩训斥完这才转身离开，步子迈的极大，就是笃定晏浩当着百官的面儿，做不出大喊大叫的举动，三五步便走到了祁然和杜衡跟前。

    先是互相作揖，杜衡率先开口，“晏少卿有何事？”

    “于季侍郎同僚一场，他如今入了狱我这也放心不下，这不来找杜大人透个底。”晏怀峥依旧一副笑呵呵的模样，“想必祁少卿也是来问这事儿的吧。”

    祁杜二人对视一眼，后者正欲开口宫门便被开，众人只好各归其位陆陆续续踏进宫门。

    承德帝在孙海的搀扶下坐上龙椅，他的脸色灰青一片，时不时以手掩唇低声咳嗽，咳嗽声似牵扯五脏六腑，整个人弥漫着一股死气沉沉的衰败之感，明眼人都能看出这是用汤药蓄着的一口气。

    百官心下一沉，心中又各自有了想法。

    随意处理了地方事务，朝会过半时承德帝才咳嗽着拉开了今天的重头戏，“咳咳咳，想必诸位爱卿都知晓了畄平军饷贪污案，此案涉及人员颇多，牵连甚广，乃是大晋今年第一要案，朕派遣户部侍郎季思前去查明此案，未曾想咳咳咳……畄平布政使将季思告上京来，账本之中更是白纸黑字的季思所贪数目，诸位爱卿对于此事有何看法？”

    百官互相交头接耳，却未有一人出列回禀。

    承德帝凝眸扫视一番，抬手一指，“卢正旭，你先来。”

    被点了名卢正旭皱着眉头出列拜了拜，“回禀陛下，下官这几日仔细核查了户部往年拨向畄平的账目，除了曹尚……曹为远贪污那些，其余账目均无什么问题，可王阳春手中那本账目上盖的官印又却是季侍郎所有，如今这王阳春死在了大火之下，死无对证，也不知这账本是从哪儿来的，这……这确实让臣摸不着头脑了。”

    “关士山。”承德帝又点了一人出来。

    “臣在！”

    “你身为兵部尚书，这事你怎么看？”

    关士山一脸为难，低垂着脑袋支吾着，“臣这……这管军饷和抚恤银的事，一直都是户部在管，兵部从来不插手，臣……”

    他还为完便被承德帝厉声断，“户部的人如今都在牢中待着，让他们怎么管？这事既是军营中的事，那你这个兵部尚书也该起点作用了。”

    话到这份上，关士山再有诸多不愿也只能忍了下去，连声应下了这个苦差事，心中忧愁万分，半点不知道自己一个兵部尚书怎么暂管户部的事，如何管，管多少更是难以把控。

    承德帝将几人神情收在眼中，低声咳嗽了下，再张口时嗓子又哑了几分，“畄平这件事本就是官官相护背着朕干得勾当，如今更是得严查，切勿放过一丝蛛丝马迹，季思身为户部侍郎定是脱不了干系，此事便交由御史台和大理寺一同查办，诸位爱卿可有异议？”

    众人议论纷纷，明眼人都知道承德帝是担心太子和瑞王从中作梗，这才特意避开二人党派交给了同谁都不靠边的大理寺同御史台，倒是便宜了祁然，连事先好的腹稿都未用上，

    事已至此，李弘炀和李弘煊再有诸多异议也不好贸然出声，只是脑中飞快的想着如何将局面变得对自己有利，倒是李弘煜回过头来看了眼祁然，只匆匆一眼便又移开。

    “对了，”承德帝提及了另一要事，“前线战事如何？”

    都督府的谭洋出列拜了拜，“禀陛下，北燕仍未退兵，他们隐忍不发多年，此番则是有备而来，郭将军身中毒雾至今还未苏醒，怕是凶多吉少，平北营群龙无首又失了先机，这段时日同北燕对战均是损伤惨重，此战难。”

    承德帝一拍案桌厉声怒吼，“我大晋这么多人竟无一人能上阵杀敌？那养你们这群废物还有何用！”

    帝王一怒，百官臣服，齐刷刷的跪倒一片，各个屏住呼吸不敢出声。

    “北燕不过一群空有蛮力腹中无物的野蛮人，竟如此让你们吓破了胆？出去也不怕世人嗤笑！”

    杨永台擦了擦额前的细汗，低垂着脑袋出声，“陛下有所不知，实在不是臣等贪生怕死，而是那安德鲁跟疯了一般，将军对阵讲究的是兵法谋略，可他没有章法和策略，总是出其不意一通乱，没有应对措施实在不好贸然应战。”

    “那如今就没有法子由着他犯我边境不成，咳咳咳……”承德帝气的连声咳嗽，一旁的孙海连忙上前伺候。

    底下的百官面面相觑，均不知该从何起，兹事体大稍有不对那必定惹得龙颜大怒的事，一时之间竟没一人敢出声应答。

    “话啊，都哑巴了吗，往日里你们互相算计来算计去不是最为有能耐吗，咳咳咳……怎的真让你们各抒己见却各个都不出声？”

    闻言，翰林院大学生高泽信迈了一步出列，作揖拜道：“臣有一言，剧前线传来的战报，北燕虽来势汹汹可也未讨到几分好，杀敌一千自损五百，若继续僵持不无论是于北燕还是于大晋，长此以往那需得数十载才能休养生息，这数十载间局势骤变，可是什么都能发生！”

    “你是，西羌？”承德帝脸色骤变。

    “陛下英明，臣正是此意，”高泽信缓了口气又道：“西羌野心从未遮掩过，不仅对大晋虎视眈眈，亦对北燕疆土觊觎许久，若我们同北燕斗的两败俱伤，岂不是给了西羌可趁之机，鹬蚌相争渔翁得利，西羌许是早就布好了局等着收网。”

    此话分析的有理有据，承德帝沉思半晌方才问，“你是想同北燕谈和？”

    “正是，再下去只有两败俱伤，倒不如各退一步陛下派人率先谈和，让安德鲁看见陛下的诚意，都安德鲁足智多谋见识颇深，想必并非不识大体之人，定能明白如何抉择方才正确。”

    高泽信话音刚落，工部尚书范奕出列一拜，张口便是一番反对，“陛下，使不得，万万使不得，这北燕狼子野心昭然若揭，此次便是他们蓄意挑起争端，为的便是灭我大晋雄威，以报当年之仇，若是由我朝提出议和，那便是正如了安德鲁的意，北燕蛮子定是觉得我大晋怕了他们，到时置我大晋天威于何顾，置陛下您的圣明于何顾？如此所为便是长他人志气灭自己威风，往后指不定那安德鲁在背后如何我大晋贪生怕死，为史书记载，为世人嗤笑啊！”

    “范大人此话可是要为了那些声名面子，便让我大晋边境子民置于水深火热之中吗？”高泽信眉头一挑，隐约动了怒火，“畄平如今战火连天，自有多少百姓家破人亡，大晋更是痛失一位将军，此时还不议和，范大人莫不是要等畄平尸横遍野城破人亡之际！”

    工部侍郎紧跟其后，扬声回怼，“高大人先前也了，北燕是杀敌一千自损八百，不见得比我们占到多少好处，这是一场持久战，我大晋幅员辽阔人口众多，还怕熬不过那北燕蛮夷吗！”

    此时又有一人站了出来，“范大人的有理，大晋不见得会输，可真若议和了，大晋才真正是输，哪怕我们能服自己，可怎么去服天下悠悠众口，百姓不会想的那般多，只会觉得是朝中无人官员无用，不过北燕这才议和。”

    “我们等得起，边境无辜百姓等得起吗？多耽误一秒便多一份危险，鱼和熊掌岂可兼得，陛下，高大人得对啊，西羌虎视眈眈，若长此以往定对大晋不利，议和虽不是最佳法子，可如今却是救急的法子，天下百姓定会有明白陛下的良苦用心。”

    “此番若是议和，大晋便在北燕低了一头，安德鲁本就怀恨在心，不排除表面议和暗中暗度陈仓，陛下此举不妥，愿陛下三思啊！”

    “陛下……”

    “臣以为……”

    ……

    双方各执一词争论不休，在朝堂之上吵得面红脖子粗，各个都慷慨激昂不退半步，承德帝本就身体不适被他们吵了一通更是头疼欲裂，揉了揉眉心抬手，“行了，都别吵了，吵来吵去也没听吵出个解决的法子。”

    他完抬眸扫了一眼下方一直未出声的祁匡善，“祁相有何见解？”

    被提及了名字，祁匡善出列一拜，沉思了会出声，“高大人和范大人的都不无道理，臣以为既然没有更好的解决法子，倒不如双方各退一步，来个投石问路试试北燕的态度，这议和并非上下嘴皮子一碰这般简单，陛下不如派遣使者前去探探安德鲁对此有何看法，若他诚意十足有心议和那便皆大欢喜，若他表面有意实则另有算，那我们大晋也不见得就怕了他。”

    承德帝抿紧唇沉思，时不时掩唇咳嗽，许久后才点头，“就依祁相所言吧，诸位爱卿可还有异议？”

    先前吵得面红耳赤的诸位官员连忙垂首异声道：“臣等悉听陛下安排。”

    “那若无要事便散朝吧，”承德帝正欲起身，又想到了一事，“对了，裴将军为国捐躯裴家又是一门忠烈，朕有心封赏此事便交由礼部安排了。”

    新任礼部尚书万行连声应下，“臣遵旨。”

    “行了，都散了吧。”

    众人恭送完承德帝，这才陆陆续续散朝。

    祁然前脚才踏下乾元殿门前的长梯，身后的晏怀峥便将人唤住急匆匆迎了上来。

    “晏少卿有何事？”祁然皱着眉问。

    “不无什么事，皇上如今让祁少卿负责季侍郎这案，想必定能水落石出，不知祁少卿算先从何处查起？”

    晏怀峥生就一张风流脸，在临安城中也是风流在外，祁然虽同人仅是点头之交却也有所耳闻，听见他张口闭口都在问季思的事，不由得留了个心眼，无论于公于私都不是什么好意，“晏少卿怎的如此关心这事？”

    “关心同僚有何不对吗？”

    “并无，只是此案错综复杂祁然也不好贸然相告。”

    “无妨无妨，”晏怀峥笑了笑，“既如此便不扰祁少卿了，先行一步。”

    罢他颔首离开，可才行几步时又停了下来，微微侧头，“想必祁少卿清楚吧，太子有意纳妃。”

    祁然盯着人的背影若有所思。

    杜衡走过来时瞧见的便是他这副表情，顺着视线往过去只瞧见个背影，却还是认了出来，“晏怀峥寻你做什么？”

    “无事，不过了几句。”

    两人并肩往宫外走去，杜衡便提及了朝上一事，“看眼前这个局势，太子那边应当是季大人却又不想丟了户部这块势力，瑞王瞧着也像要争一争，当务之急我们如何做才能保下季大人？”

    “旁人态度如何其实不重要，重要的是皇上的态度如何。”

    “皇上？”杜衡回想了一下这事发生以来承德帝的态度，心中立马得出了结论，脚步一顿，环顾四周压低着嗓子，“你是皇上要保季大人？”

    见祁然没出声继续往前走，杜衡便只能追了上去，“这是何用意？”

    “季思虽是太子的人，可也听从皇上吩咐，皇上想保他不足为奇。”祁然没出季大人当年毒杀李汜便是听了皇上吩咐，只是的模棱两可任由杜衡去猜想。

    果不其然杜衡稍稍一想也未觉得有异，而是问起了别的，“既如此咱们可要去御史台提审季大人，想想法子将他放出来？”

    “不急，你我先去一处。”

    “何处？”

    “季府。”

    自从季思入诏狱后，原先门可罗雀的季府变得冷清了起来，皇上虽未下令封府可那些人都是想从季思身上谋取好处，见人糟了难失了势一窝蜂全散了，府中丫鬟下人本也想走可奈何卖身契握在听雪手中，一时之间人心惶惶，就连白日里大门也紧锁着。

    大门被敲响时里头的人才不急不慢的来开门，门开了个缝隙季府下人看着眼前身着官袍的二人，声地询问：“几位大人有何事？”

    祁然和杜衡对视一眼，后者摸下腰牌凑近人眼前，“御史台办公，奉皇上御令来搜查侍郎府。”

    那下人脸色顿变，慌忙将门开恭恭敬敬的将人请了进来。

    一行人前脚刚踏进季府，听雪便闻声赶来，行礼问安后候在二人身侧，便于回应问题，一旁的初一挂心季思，可知晓眼前不是询问私事的时候，只好亦步亦趋跟在身后。

    季府修的介于雅致和俗气之间，回廊曲亭，假山鱼池，甚至还种了几株垂丝海棠，能在临安存活定是没少下功夫，这府中处处彰显季思奢靡，恨不得把贪了不少四个大字直接摆出来。

    祁然有些无奈，脚步一转直直往季思寝房走去，同别处相比季思的寝房素雅清静，院中中了不少湘妃竹，风一吹竹叶发出沙沙的声响，飘然而落。

    “平日里大人不许我们在这儿伺候，一般只有扫时才会进来，”听雪一边着一边将房门推开，“二位大人请！”

    房中东西不多，御史台随行的几人见二人态度随和，也不敢大肆胡来，放轻了动作心的翻看，祁然四处瞧瞧，看见床榻时停下脚步，他记得王爷少时有个习惯，常将重要之物粘在床沿底下，俯身看了看伸手一抹，果不其然摸出把钥匙，勾了勾唇轻笑。

    转过身询问，“这钥匙是开何处的？”

    听雪凑上前细细瞧了瞧，恭敬的回道：“我家大人书房有处暗室，府中未有人敢靠近，想必这便是那暗室钥匙吧。”

    “书房在何处？”

    闻言，听雪便要带路，未曾想被祁然拦了下来，她抬眸有些不解，却听这人出声，“你留在此处，他带我二人前去便是。”

    “他”指的是初一，听雪不疑有他退后了几步，初一低垂着脑袋跟在二人身后，等过了拐角见四周无人方才抬起头来，红着眼眶追问，“祁大人，杜大人，我家大人如何了？”

    在湘州结下的情分，莫祁然和季思了，就杜衡也是十分疼惜初一急忙出声安慰，“你家大人无事，你莫要担心，外面如今乱的很你好生待在府中，莫要出去知晓了吗？”

    “我晓得，”初一声抽泣着，“祁大人，自裴将军去了后我家大人心里头就憋着事，他一个人在牢中定是吃了不少苦，我何时能去瞧他啊？”

    “等处理完这些事，我定让你去看他。”祁然轻声道。

    初一点了点头，虽未涉入朝堂也明白季思此番是遭了大事，祁大人不见得比自己担心的少，若是再由着性子除了添乱半点没有用处。

    思及至此他抬手将眼泪一抹哑着声：“大人的书房就在前头。”

    这书房暗室存了不少珍宝书画，祁杜二人对视一眼都明白这些若是教旁人知晓，那季思贪污军饷的罪名便定了一半，心中便有了算。

    临走时余光瞥见角落的一个做工精巧的盒子，放在了极其重要的位置，祁然心中困惑上前查看，放置在盒中的是把折扇，扇面绘制了一幅画，群山之后白云皑皑，一轮红日破云初升，色彩浓艳分明，右下角还有一首题诗。

    他眯了眯眼睛将扇子又放回了原处。

    从季府出来后，调转了个头便朝着御史台去了。

    季思盘腿坐在草堆中，若非身处环境过于简陋，身上衣衫沾了污渍，压根让人瞧不出像是阶下囚，多亏杜衡事先点的缘故，也能时常清洗一番，不至于落得臭气熏天的模样。

    狱中日子烦闷，又见不到光分不清今夕是何夕，季思大多数都是闭目养神，他这些日子头疼的紧，脑中时不时闪现出一些断断续续的片段，那是属于季大人的记忆，

    很乱，像是旁观者的角度，去看着一些不属于自己的记忆，那些记忆却又不连贯，看的人有些吃力。

    直到听见一阵杂乱的脚步声，季思缓缓睁开眼，便瞧见有人将牢门开，冲着他扬了扬下巴道：“季侍郎，得劳您去趟审讯堂了。”

    当在审讯堂瞧见祁然时他丝毫不觉意外，两人演技极佳在众目睽睽之下，愣是没有露出一丝端倪，

    祁然量着眼前之人，见他除了又消瘦些并无什么外伤，这才抬了抬手示意其他人出去，众人未敢有异议陆陆续续走了出去，仅留下二人。

    脚步声渐远，季思眼前一暗待回过神来便落入了一个熟悉的怀抱，带着冷香和温度，温暖到他的眼睛有些酸涩，收紧双手环抱住人，用力汲取那抹温度，吸了吸鼻子喃喃自语，“你也不嫌熏的慌。”

    相贴的胸腔轻微震动，祁然的笑声传来，“怪不得闻到一股怪味，我还以为是这审讯堂许久未清扫了。”

    “晚了，”季思挑了挑眉，咧开嘴乐呵，“你身上已经沾染了我的味道，待会出去旁人都能知晓你在这里头同我做了什么见不得人得勾当，还特意清了场子，祁少卿，你你是何居心？”

    “此话怎讲？”

    “那话本里不都了吗，像我这玩儿的美人落难，定会惹得死对头这般那般，你陷入情/欲口是心非，我苦苦哀求以泪洗面，最后目光呆滞玉体横陈，绝望的望着这不见天日的牢狱。”

    被人这话逗的哭笑不得，伸手拍了拍季思腰窝，放轻了语气，眼神温柔的好似能滴出水，听的怀中之人耳尖忍不住发烫，“近日忙糊涂了，待我回去就把你的话本给烧了。”

    “……”

    “行了，”祁然放开人将案桌上的账本递给他瞧，“莫要胡闹了，你先看看这个可有印象？”

    季思接过那账目大摇大摆的坐上了案桌，摸着下巴瞧了一会儿，反倒问起了另一事，“当时在那馄饨摊，你为何信誓旦旦季大人拿了那笔抚恤银？”

    这话让祁然眉头皱了皱，仔细回想了一下，“你还记得周铭吗？”

    “周铭？”季思重复了一遍这个名字，脑海中立马浮现出对应之人，“那个礼部侍郎？”

    “他当时供出了不少贪污的官员，其中便有季大人，刑部和大理寺查了一遍户部账目，并未发现异常便没只当他是栽赃陷害，若非那对老夫妻的儿子是从平北营回来的残兵，我也不会知道那笔抚恤银并未只发放了些许。”

    祁然完询问，“你是怀疑这本账本便是当初在周铭手上丢失的那本？”

    “你看这处，”季思将账本合上平放，左右两侧翻看同祁然端详，后者伸手一抹立刻明白，“厚度不同？”

    官方的账本纸张是特制的，要比普通的厚一些，装订成册的法子也更为稳妥牢固，可手中这本明显装订的那头明显要厚一些，那便明有人故意撕掉了其中几页。

    季思随手翻看了其中几页，除了有着自己官印的几页，其余都是一片空白，舔了舔牙龈，不急不慢的：“这账本是一场针对我的局，难怪之前你查不出，因为这些银子并不是从户部的名义走的，而是着其他衙门，不准不止礼部。”

    祁然皱着眉头稍稍一想，便顺着季思所往下推出了七七八八，“所以周铭的死果真同这账本有关？他本想将账本毁尸灭迹掩盖自己贪污受贿的证据，未曾想有人早他一步，借他的手来布了这个局，谁人这么想要季大人死？谁人又知道季思没死？周铭死的当日季大人也死了，可你借着他的壳子活了过来，那最难以置信的便是眼见季大人断气的人，这人会是谁？”

    两人苦思冥想许久，随后眼中一亮，抬眸望向对方异口同声，“燕宜！”

    “燕宜想要除掉我，定是同那被撕掉的几页账目有关，自我醒来除了些书画器玩并未在季大人的记忆见到多余的银子，他将这银子藏在了何处？”季思皱着眉沉思，却怎么也想不明白。

    这时，祁然食指弯曲轻轻敲这案桌桌面，缓缓开口，出了一个让季思震惊万分的猜想，“若是季大人将那些银子交给了燕宜呢？”

    “怎么可能，”季思眉头紧锁着，眼中满是难以置信，“季大人同燕宜根本就不认识，况且他如今不能露面，拿这么多银子有何用，总……”

    话到这儿季思突然停了下来，眼神一暗，脑中闪过一些东西，像是突然明白祁然这番话所含的意思，“养兵。”

    “我一直没想明白，之前追杀你的那群人是怎么回事，如今看来季大人同西羌，或是同燕宜关系匪浅。”

    季思看向祁然，仍是不解的问：“这二人无论是身份还是年岁都无相似之处，怎会有关系？”

    祁然将在蜀州时朱洵告知他的事简要了一遍，沉声道：“我起初怀疑季大人娘亲是西羌那位九公主，燕宜是季大人舅舅，可是听闻他们兄妹二人关系极好，那燕宜定是不会对你痛下杀手，虽是猜错了，但有一点是对的，那位季夫人的身份定是没有这么简单，我派人去了漳州算算日子也快回来了，到时便清楚了。”

    他停了下来，又连忙追问了句，“你书房暗室那把扇子可还记得是何人所赠？

    那把扇子虽平平无奇，可季大人却将它放置的十分心，光是外面的盒子都用上好沉香木，像是极其重要之人所赠一般。

    也许等季思想到这人，一切问题便能迎刃而解。

    闻言，季思疲惫的揉了揉眉心，使劲回想却是一无所获，最终只是叹了口气，“我们好像身处了一场大局之中，稍有不慎便是满盘皆输，我所求不过所爱之人平安，为何老天爷处处同我作对。”

    祁然将人揽入怀中，轻轻拍着他的背，像哄孩童一般温柔。

    “你把我当念儿哄啊。”季思闷闷的声音传来，

    “念儿可比你乖巧多了，还好他性子不像你，否则遭罪的可是我。”

    季思嘴角没忍住上扬，一扫刚刚的郁闷烦躁，从祁然怀中抬起头在人唇上偷了个香，笑眯了眼睛，“像我怎就不好了，我瞧你喜欢我这性子喜欢的紧呢，这会儿嫌弃了，那待我人老珠黄时岂不是晚年凄凉？”

    这人嘴上没个正经，祁然冷冷瞥了一眼，他倒也见好就收，做了个捂嘴的动作。

    “还有一事要同你商量。”

    “何事？”季思问。

    “关于太子纳妃一事。”

    “见过殿下。”

    李弘炀闻声抬眸，看着迎面走来的李弘煊，脸上神情算不得多好看，只是冷冷地点了点头，“瑞王这是从哪儿来的啊？”

    这个方向直通定威将军府，他故意一问，果不其然李弘煊笑着回话，“裴将军去了，裴府也没什么人了，听闻裴家姐身子不好，好歹同僚一场便去送了些补品，算是一份心意。”

    “难得瑞王考虑周全，”李弘炀皮笑肉不笑的，“可这裴府如今是裴二姐当家，男女有别还是注意些的好，不有损女儿家声誉，就怕瑞王妃也会多想吧，到时惹得家宅不宁那岂不是得不偿失？”

    李弘煊眯了眯眼睛，笑意不减，方才又道：“太子的对，应当想太子学习，听闻太子最近忙着纳妃，不知是哪家姑娘这般有福气，能得太子青睐？”

    “瑞王消息倒是灵通，此事还未定下，若是成了那大喜之日瑞王可要多喝几杯，沾沾喜气。”

    “一定一定。”

    两人面上笑的一派和睦，心中则啐了几口唾沫，把对方骂的狗血淋头。

    “哎呀，”李弘煊一拍脑门，装作这才反应过来的模样，“瞧我，太子来此应是有要事吧，这被我给耽搁了，这便先行一步了。”

    李弘炀没出声，只是点头颔首，目光落在身上盯着那背影，消息消散脸色顿时一沉。

    一旁的下属也望着几人的背影，凑了上来询问，“殿下，咱们还去定威将军府吗？”

    “去什么去，”李弘炀怒狠狠瞪了一眼，“前脚刚训完李弘炀后脚就去裴府，这不是自己自己的脸吗？”

    “回宫！”着，李弘炀一甩衣袖怒气冲冲的离开。

    没一会儿人影就消失在拐角处。

    远处的脚步声渐进，跨过门槛走进院中，最后再踏入屋中。

    裴瑶头也未抬，一身素衣低头将裴战的遗物归置收拾好，她这些日子闲的没事，便时不时来裴战这院中，将那些陈年旧物一一翻出来，该扔的扔该擦拭的擦拭，一如每一次裴战不在府中，只是在边关带兵那般，好似过不了多久自家兄长便会神出鬼没冒头，一定不走正门。

    “姐。”春惜放轻了脚步，低声唤道。

    “瑞王走了？”

    “嗯，走了。”

    春惜站在一旁，看着自家姐将那些字帖一一放在盒中，连皱褶纹路都给抚平了，又有些难过，只好偏过头挑起话头好转移裴瑶的注意力，“姐，你那瑞王这些日子怎么老往咱们府上跑？不是送药材就是送些珠宝，怎么瞧怎么不对劲，莫不是有事相求？”

    裴瑶手上动作一顿，幽幽叹了口气，“他这是项庄舞剑，意在沛公。”

    “姐的意思，瑞王是有备而来，”春惜歪着脑袋想了想，有些明白过来，“难道瑞王和太子的是一个主意？”

    春惜不明白其中缘由，可是裴瑶却是再清楚不过了，兄长去了裴家军如今全靠郭昌统领，郭盛连伤都还未养好便赶会了军营，怕的就是有人在营中借机大做文章，自己体弱又加之是女子，只能早日将乐瑾培养出来，好接手裴家军。

    可这又非一年半载就能成的事，谈何容易，在这期间裴家便是一块人人觊觎的肉，而自己便是得到这块肉的媒介。

    自己为何生而为女子？

    裴瑶从未像现在这般痛恨自己的身份，可事已至此坐以待毙并不能解决问题，先发制人方为上策。

    她停下手中动作，掀起眼帘望向春惜，缓缓开口，“我让你听的事如何了？”

    “季大人被关在御史台，祁二少爷和御史台的杜大人一同联审，具体是何情况没人知晓，不过坊间都传，季侍郎怕是翻不了身了。”

    “点一番。”

    “姐要做什么？”

    裴瑶盯着桌上的砚台，脸上神情隐在暗处，只能瞧见嘴唇开合，“我要去一趟御史台，见季思一面。”

    这盘棋不是只有太子和瑞王解法，季思便是解棋的关键，与其坐以待毙不如赌一把，赌季思想活。

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    作者有话要：

    申请了榜单，为了更满一万五，下周日的提前到周三更新啊