长公主薨逝的消息传到禁中的时候，李靖梣尚未释卷，闻言怔了?怔，瞧窗外月影西斜，在四更和五更之间。离上朝还有一个时辰。她放下书问：“岑诤离开了?吗？”

    “陛下宽心，岑诤姑娘是三更送走的。目前应当还不知情。”

    她微吁了?口气，似乎有些心神不宁，“长公主可有留下什么遗言？”

    “长公主离开前?只有吴驸马陪在身边，并未留下什么遗言。只是……”

    “只是什么？”

    “只是听太医过，长公主的病之前?似乎已有所好转，此番突然薨逝好像……好像是服毒……”

    李靖梣平静道：“知道了?，立即封锁消息，收殓入棺，朕不想听见朝中有任何非议。另，安国大长公主一生忠于皇室，劳苦功高，着礼部追议谥号。长公主之子吴靖柴晋封安国候，赐丹书铁契，除谋逆罪外，皆可赦免。传谕六部，自今日起，辍朝五日，为长公主举哀。

    “诺。”

    “还有事吗？”

    “启禀陛下，据刑部典狱奏报，岑诤姑娘之前?似乎嫌重牢太闷了，多次请求能不能将她和熟人关在一起？聊天解闷也好。典狱特来求旨，不知这算不算是必应……之请求？”

    李靖梣两边的太阳穴青筋在突突的直跳，不可思议地冷笑，“坐牢还想解闷，你觉得呢？”

    “是，臣马上回复典狱。”

    “慢着！”传话的人还没退出房门，李靖梣又叫住了?他，脸色很差，语气也?很勉强，“告诉典狱，准其所请。”罢拍案而去。

    “陛下亲自莅临大长公主府抚棺痛哭，并赐了?只有开国功勋才?有的丹书铁契，连涂、程、周、闻四家都没有，这等荣宠，在玉瑞算是登峰造极了?。”前?来吊唁的官员纷纷吁叹。

    “诶，我怎么听，这四家没有丹书铁契，是因为清宗认为丹书铁契乃招祸之源，这才?没有赐予。今上好端端地为何赐给长公主府呢？”

    “难道你们没有听？陛下赐安国候的这张铁契虽然只有一次赦免权限，但是没有刻铸使用范围，意思是谁都能保。”

    众臣诧异：“真的假的？历来丹书铁契都只保自家，最多庇荫子孙两代，这张铁契难道还能保其他人？”

    “这不明摆着吗？陛下是想借安国候的手，保西南程家。你们方才没看那镇南侯府诸人的脸色，当真是喜上眉梢。这次就算查出他们构陷岑骘，多半也?是不了?了?之了?。”

    “唉，世道不公啊，连天雷都劈不死他们！”

    谁也?想不到，女皇赐安国候丹书铁契后，最宽心的竟然是西北周家。

    “阿弥陀佛，这明陛下没有算把岑骘一案扩大化。即便最后查出是涂程两家阴谋构陷，一张丹书铁契应当能够保程家无虞，如果程家没事，咱们周家大抵也就没事了?。”周夫人回府后，听了?这件事，真是大为宽慰。

    但周晓川却仍是心怀忧虑，“母亲，您不觉得陛下此举太奇怪了吗？如果她真心想保西南，为什么不直接赏赐程家丹书铁契？而是要假借安国候之手。”

    “唉，这就是当今陛下的厉害之处。”周夫人耐心解释：“好听的，是把矛盾集中到西南和长公主府内部，难听的，是将天下怨气归于西南。经此一事，朝廷为岑骘翻案已是板上钉钉，程家当年做得那些勾当都会大白天下，到时民怨沸腾，安国候手中握有丹书铁契，无论救还是不救，朝廷都不用担这个干系。”

    周晓川好奇，“程家当年究竟做了?什么？咱们家在其中又扮演了?怎样的角色？”

    “唉，此事来话长，你也?知道咱们周家是后期才?卷入的。你父亲当时还很年轻，刚继任宁北侯不久，在四疆之中没有多少发言权。涂程两家一边利用你父亲，一边又防着你父亲。只能年轻是要吃亏的。当时的涂家为了?抹平杀良冒功的罪行，就强行拉四疆下水。当时的先帝也?很年轻，锐气正盛，一心向往改革扫除积弊，只是他的锐气碰上玉瑞的沉疴只能屡屡受挫。也?许是为了?在朝中立威，北疆一案落定后，先帝不死心竟又私下派了岑骘借督粮之便暗中调查。本来涂家就对此心怀芥蒂，这下子便决心要和朝廷对抗。而岑骘就成了?朝廷和北疆博弈的一枚棋子。

    当时的程家受程太后荫蔽，原本是同朝廷要好的，只是自从先帝认生母后，程家表面上没什么，实际上对先帝早已心存不满，便毫不犹豫地站在了涂家一边。而闻家向来唯这两家马首是瞻。轮到咱们周家入局时实际已经别无选择。

    我和你父亲只知道，岑骘是被冤枉的，具体的过程大概只有涂程两家清楚。不过，其实也?不难猜测。岑骘的那位假传消息的‘同窗’，实际大有问题。你父亲猜测，很可能是涂程两家派人假冒的，而众所周知，西南程家最擅长的便是制造人@皮面具。此事他们脱不了?干系。”

    周晓川点点头，也?觉得光凭涂家一疆，事情做不到这么滴水不漏，程家果然是参与了?的。所以他们才会那样急着跳脚，不惜派杀手刺杀岑诤。

    “最后的结果就是，先帝迫于四疆的压力，牺牲掉了?岑骘。而咱家虽然跟着一起枉担了?恶名，但好处尽归涂程二家。后来的事情你也?知道了?。”

    “唉，其实自从岑骘撞钟后，你父亲就认清了?涂远山的真面目，心里非常后悔，只是面上从来不肯承认。这次派你沿途去搭救岑诤，估计是想弥补当年的一点亏欠吧！只是没想到陛下早做了?安排。”

    周晓川听完母亲所述，只觉惊心动魄，“没想到朝廷之争比战场还危险，处处暗流涌动，潜藏杀机。”

    “所以，你就不能怪母亲为什么非要撮合你弟弟和康德公主联姻。为人父母的，很少有不为子女着想的。如果有一天周家落败了?，你们姐弟俩的安危，就是爹和娘最关心也?最在乎的。”

    周晓川心里非常感动，钻在周夫人怀里腻歪了?一阵，忽然道：“可是母亲，万一程家不接受岑骘翻案的结果，依然选择要造反呢？咱们周家会不会受牵连？”

    “你放心。陛下既然给了?安国候铁契，岑骘一案就会点到为止。至于程家接不接受，那就是他们自己的事，和本案已无牵连。到时候朝廷要讨伐，还是要安抚，都和周家无关。不定，朝廷还会派西北出兵。到时候咱们就事论事，该怎么办就怎么办。”

    “可是母亲，如果程家灭亡，四疆只剩下咱们周家，会不会……”

    “其实，早在你弟弟和康德公主大婚那日，你父亲便向陛下递交了辞程，想要辞去西北大元帅之职，只是陛下没有允许。”

    “爹爹是在试探，还是真心？”

    “都有。”周夫人也没有掩饰，“树大招风，独木难支，不担心是假的。你父亲也?不是圣人，虽然面上装得毫不在乎，其实心里头可稀罕他那个祖传的西北大元帅了?。一心想着怎样才能传给你们姐弟？”

    周晓川闻言肩膀抖了?抖，有点不可思议道：“娘要是不，真是一点也看?不出来。”

    周夫人也笑：“所以，我就经常开导你爹，‘儿孙自有儿孙福，休为儿孙做牛马。’你看?世上哪家的权柄能长盛不衰？我和你爹虽然能为你们姐弟谋个现世安稳，但是将来的日子还得靠你们自己走。”

    “女儿明白。女儿认为，当今的陛下虽心有城府，但绝不是胸襟狭隘之人，女儿会向她证明，周家有周家存在的必要。也?请爹爹母亲放心，周家的未来就交给我们了。”

    周夫人喜得不知如何是好。大抵富贵权盛之家，最愁的便是子孙，无论多大的家族，多高的权柄，如果子孙不成?器，最后都会衰败。而周夫人每每在女儿面前，都好似上辈子积足了?福德，今生全无此等忧虑，甚至大为宽心。而一旦到了儿子那里，却又沦落成一个要为儿孙还债的普通妇人。此事暂且不提。

    正如周家预料，在内阁的公议和御史的推动下，朝廷决定采纳民意对岑骘一案重启调查。整整历时一个月，真相终于大白于天下。这是一场彻头彻尾的冤案，也?是一场足以载入青史的阴谋。

    经查，清和七年，逆臣涂远山为掩盖其属下杀良冒功罪行，设计陷害名为安抚使实为巡察使的岑骘。

    在岑骘押粮赈灾期间，先是伙同镇南侯府的管家蔡某，秘密暗杀了?岑骘在洪炉县任县丞的同窗，而后假扮成同窗的样子向岑骘假传灾民叛乱的消息，将岑骘诱骗至灾区。

    岑骘中计后，又在半路设伏杀死了岑骘的家仆。而后，通过事先买通的一个叫侯西源的押粮佐官，当时他在押粮队伍担当领头责任，故意将后续的粮食运往灾区，制造岑骘的私自放粮的冤案现场。事后诈称是受了岑骘的指使。

    岑骘“人赃并获”被押入京后，逆臣涂远山又收买了?三司会审的官员，逼迫、诱导不利于岑骘的口供。

    岑骘为自证清白，趁看?守不备时，冲向栖霞山，怒触古钟而死。