余思远和江叡愣了愣,忙往外走，走到一半，江叡猝不及防被余思远推了一把，踉跄着向后退，等勉强稳住了身体，余思远已奔到了弦合跟前，半弯了腰，颇为关切地盯着她，细声问：“弦合，你怎么回来了？不是和大伯母去韩家了吗？”

    弦合目光涣散,空泛泛地落到余思远身上，总也找不到焦准。

    “韩家又因为些琐事吵作了一团,大伯母去当和事佬了,她不许我去，恐是怕我见了她娘家不成体统的样子难堪,所以我就回来了。”

    她心不在焉地完，越过余思远看向站在身后的江叡，见他微低了头,神情空濛,好似窗外飘之不尽的雾霰,看不出是何种情绪。

    就好像上一次他们跟踪余思远的副将徐年，查出他和齐家有勾结之后，在那乡野之间，他与她话时偶尔极目远眺向碧洗苍穹,流露出的那种不清道不明的模糊神情。

    那个时候仅仅能证明前世哥哥的死和齐家脱不开关系，她尚可以在心中安慰自己，卫鲮兴许也是受害者，不过阴差阳错踏进了旁人早就设定好的圈套里。那个时候江叡的脸上总挂着讥诮嘲讽的笑，现在想来，或许前世他们都死了，手握天下权柄的江叡总会去查一查，这些事情的背后到底有怎样见不得人的瓜葛牵扯。

    他是不是也和她一样，觉得因为阴谋、虚情假意而断送了所有，十分的不甘。

    她掠了江叡一眼，怔怔地回身往外走，走了没几步，果然听见江叡跟上来的声音，还夹杂着冰凉的警告声：“再敢推我揍你信不信？”

    院落中海棠簇枝盛开，宛如碎玉，横斜的枝桠将明媚的天光割成了几片，光影斑驳地落在面上，颇有些寥落之感。

    弦合坐在石阶上，裙袂上落了碎花，和着一袭海棠花香，仰头看向江叡，“后来又发生了什么？”

    她目光澄净，一眨不眨地看着江叡，全然不似之前向他追问时那种仅仅是被好奇心驱使的浅薄求知心。

    她是真心地想知道，后来江叡经历了什么。

    而这一次，江叡也没回绝她，弯身坐在她身侧，开始细数那些苍缪往事。

    *

    前世

    秋本寒凉，可空气中仍弥散着暖融的余韵，是那种开到荼蘼的浓烈花香，开完了这一季，便没有了。

    江叡抱着弦合的尸体在寻叶行宫里坐了一天一夜，无人敢进来，只有雪片般的奏疏纷至沓来，凤阁乱成一团，朝臣急得如热锅上的蚂蚁。

    最终，还是左相陆偃光和侍中沈昭愿推开了行宫的殿门。

    他们一个是开国权相，地位尊崇，一个是伴着天子从微时一路走来，情谊非比寻常。

    陆偃光走到江叡跟前，看了看他怀里已无生色的弦合，难得的，叹了口气，但这声叹息极为短促，仿佛只是来应个景，倏然间便消弭于无声中。

    他端袖恭敬道：“请陛下上朝。”

    江叡没有反应，目光呆愣，宽大的蟠龙纁裳冗摆垂落在地上，铺陈的宽远，衬得他犹如木偶，仿佛游离于尘世之外，什么话都入不了耳了。

    可陆偃光知道，他听得见，又加了一句：“南郡薛氏作乱，已自立为帝，国号燕，定都在姑苏。”

    江叡还是没有反应，只是手指微蜷，将弦合紧箍在自己怀里。

    陆偃光被他这样子激怒了，上前要揪他的衣领，被一旁的沈昭愿堪堪拦住。他边安抚着陆偃光，边：“上大夫齐协近来与行宫的几位中郎将来往颇密，陛下难道就没想过，凭卫鲮之流，如何能进出行宫若无人之境吗？”

    犹如石头落入静水中，总算激起了些许涟漪。

    江叡侧头看他，睫宇微颤，眸中仍是一片寒凉。

    沈昭愿却觉出了些松动，趁热铁，殷切道：“陛下，从万俟将军谋反，到余大将军死于乱军之中，再到弦合姑娘和卫鲮阴谋弑君，这一切都透着蹊跷，只有查清楚了其中隐情才能告慰逝者在天之灵吧。”

    江叡攥紧了手，低头看向弦合，她神色宁静的像是睡着了一样，温软安稳地寐在他的怀里，那么温和柔顺，就像他一直期盼的一样。

    她会永远沉睡下去，再也醒不过来了，而他，除了将事情查清楚，还能再为她做些什么。

    他从寻叶行宫里出来时正是天光大好，阳光落在脸上，带着热融融的温度，阔袖上用金线勾出蟠隷纹饰，轻轻地拖在地上，一步一步，走得迟缓却稳当，可只有他自己知道，心中已是一片疮痍。

    南郡的薛定辉并不成气候，大魏整军攻之，很快溃不成军。而在其中立下汗马功劳的便是齐家那位后起之秀，尚书台大夫齐协。

    齐家在齐老夫人死后便分崩离析，论起根源便是因为齐家的几位叔叔和齐协在政务上的意见相左，齐协迅速将齐家的权柄握在手里，将他们逐出了齐家，干脆利落的，半分余地都没给自己留。

    江叡坐在御座上，望着下面正春风得意的齐协，听他道：“陛下，如今天下大定，您也该考虑一下立后之事了。妹自幼与陛下有婚约，且她多年来对陛下一片痴心，臣实在不忍看舍妹虚掷大好年华，斗胆恳请陛下能否履约？”

    江叡在心底冷笑，面上却一派从善如流的平和，点了点头：“好，等南郡的事告一段落，朕便好好考虑一下爱卿的提议。”

    齐协此人，是太过年轻，也太过得意自满，全然不是江叡的对手。

    对付齐家，是含着悲愤，将失去弦合的痛苦全部倾注在了这里面，因此出手格外狠辣，也很是干脆利落。

    他让沈昭愿去审了齐协，将他以卫鲪的性命相要挟，令卫鲮借弦合这把刀试图行刺江叡，再提前将消息透给江叡，让他们三人两派相互残杀，最终，不管是江叡杀了他们两个，还是他们两个杀了江叡，对齐协都是有好处的。

    他本意就想除去卫鲮和弦合，可若是他们两个侥幸成功杀了江叡，他便可以弑君的罪名将二人绳之以法，同时在帝王骤然离世天下大乱之时趁机敛更多的权。

    沈昭愿将口供呈报上来，却含了一份迟疑：“他只承认自己指使卫鲮骗弦合姑娘来杀陛下，对于万俟将军造反和余大将军之事，拒不承认。”

    太极殿里静谧至极，唯有曲水流觞，沈昭愿忖度着道：“事已至此，臣以为齐协没有隐瞒的必要。”

    江叡想了想，问：“齐家那几位最近可有动静，齐协入狱，齐世澜他们总不会袖手旁观吧。”

    沈昭愿犹疑道：“陛下这样一，倒真是有点蹊跷。齐家很是平静，就好像没有齐协这个人一样。”

    江叡嘴角轻翘了翘，道：“你派人盯着他们，不要草惊蛇，齐协先留着。”

    殿中龙涎香徐徐燃着，江叡拿起帕子捂着嘴咳嗽了两声，抬眼看了看沈昭愿，朝他摆了摆手。

    沈昭愿向外走了几步，很是担忧地回过身看江叡，见他将帕子拿开，盯着上面怔怔发愣。

    古之有云，疾有百间，唯不可医者，非痼而已。

    亲近的朝臣隐约都察觉出自己的君王生了病，可他偏偏看上去是那么的无懈可击，照常处理政务，照常厉兵秣马收拾疆土，全然没有病人该有的模样。

    倒是袁氏一族听江叡身体抱恙，又隐隐不安分了起来。

    江叡膝下无子，又只有一个弟弟江勖，袁氏一族因此感到了机会的来临。举朝上下都觉得奇怪，江叡在铲除异己上向来不加手软，为何却独独放过了袁氏。

    帝王的心思诡谲且幽秘，常人难以猜度。

    上林苑的桂花开了满院，清香扑鼻，江叡近来很爱在檐下设一张座椅，从近处观赏。陆偃光站在一边禀着前线的军情奏报，时不时将目光移到江叡身上看一眼，见他慢慢地合上了眼，绷紧了脑子里的几根弦，轻轻叫道：“陛下。”

    江叡合着眼睛，平静和缓地道：“继续念吧，朕在听。”

    陆偃光的一颗心瞬时安稳落回来，他自江叡还是太子时，便对他的处事风格看不过眼，及至他后来逼退了太上皇，陆偃光一度想要赌气归隐，被同僚劝了回来，内心对江叡也是颇多微词。

    他游刃于朝局，却从未想过，有一天会因为江叡简单的一句话而给自己带来莫大的心安。

    江叡残酷，冷血，罔顾亲情，可却是这在风雨中初生，根基不稳的王朝的顶梁柱，若是他倒下了，谁来平衡这倾然欲倒的局面。

    陆偃光心思沉重地将奏疏念完，放在了江叡身前的桌子上，端袖告退，又道：“陛下保重龙体，勿要因为国事而烦忧。”

    江叡仰卧在藤椅上未动，甚至连眼都没睁开，轻轻应了一声。

    陆偃光觉得自己多虑了，如今的江叡沉静的宛如一潭死水，早就没有了烦，没有了忧，甚至也不会怒，不会喜，所有的生杀决断不过是例行公事，牵动不起他任何的情绪了。

    庭院落花窸窣，一切都是安稳静好的模样，除了这具身体日渐衰弱之外，似乎并没有什么值得伤慨的事了。江叡闭着眼睛想，人，真的能伤心而死吗？

    面颊一阵温热，有一双手轻柔地抚过，江叡睁开眼，露出寐后的一点迷茫，无辜又有些脆弱地看过去，轻轻唤了一声：“母亲。”

    裴太后绕到他跟前，满面疼惜：“我听你病了却不肯看太医。”

    江叡牵动唇角笑了笑：“儿子没病，不过是些捕风捉影之词。”

    裴太后不与他争辩，道：“我带了太医过来，让他给你把把脉。”

    江叡并不推拒，只一笑置之，将手上臂袖撸起，露出一截雪白清腻的腕子，太医颤巍巍将手指搭上去，好半天，才问道：“陛下近来可是会胸口刺痛？”

    “没有。”他轻描淡写，眉宇却蹙了蹙，仿佛有一股不适正侵扰着他。

    太医叹了口气：“陛下这是心悸之症，犯时必会心痛欲裂，难以忍受。您若是不适，该叫太医，不要自己忍着。”

    裴太后吓了一跳，忙问：“可能治吗？”

    太医躬身回道：“此疾并不是绝症，臣开几副药，陛下饮过可见大好，只是定要戒忧戒虑。”