江叡站在原处,怔怔地看着她们两个如出一辙的神情，二话不，转身便要走。裴夫人腾得起身，三步并作一步迅速上前拽住他的耳朵，生生地拽了回来。

    “母亲，你这是干什么……快放开，我又不是孩儿了，你老拽我耳朵干什么……”

    裴夫人一直将他拽到妆台前才松开，不依不饶问：“你，我和她哪一个更美？”

    江叡看向弦合,见她眉眼弯弯，微压下颌,掩饰不住的满面春风明媚,像是在强忍着笑，且还带了几分幸灾乐祸的意味。

    他轻咳了几声,“这个前殿还有军务，我得去处理。”

    裴夫人挡在他身前，油盐不进,道：“你只回答我这个问题,回答好了就走,并耽误不了多少时候。”

    江叡沉静地凝视着自己这难缠的母亲，缄默了片刻，抱起胳膊在胸前，黑中扬红的氅袖翩然垂于襟前,他道：“你定要这样是吧？”

    裴夫人多少年来养尊处优，从未被儿子忤逆过，自然也不怕他故作沉冷的模样，依旧严严实实挡在他面前，丝毫不让。

    弦合已止了笑，抬起头仰望着他，眸光莹莹熠熠，似是颇为期待他的回答。

    后退了几步，他面不改色地以余光偷觑着朝向门的退路，无甚表情道：“你们两个都美，我丑行了吧。”

    话音刚落，趁着裴夫人没反应过来，忙夺路而逃。待裴夫人想起要追时，他已灵敏地窜出了侧室，银鞍不知从哪个犄角旮旯里蹦出来，堪堪挡住裴夫人，笑道：“夫人，夫人，君侯真有要务要处理……啊！”他圆滚滚的耳朵下垂落入裴夫人的魔爪，只听她清脆含怒道：“你个兔崽子，好大的胆子，敢帮着他来蒙我？”

    指尖使力，垂帷四合的室内瞬时传出凄惨的嚎叫声：“疼，君侯，救命啊！”

    刚刚脱离魔窟的君侯心有余悸地抚了抚胸口，阶前趔趄了几步，勉强站住，对身后传出的惨叫声充耳不闻，径直转身去了议事殿。

    救命？他连自己都救不了还救他？自求多福吧。

    *

    靖州之乱来的毫无征兆且气势汹涌，江叡在一天一夜之间紧急筹措起五万人马，由威远将军余文敬率军救援。

    第二日清他便自陵州起程，留下家眷暂居余府。

    江叡整整两天两夜没有合眼，从兵马整合到将领任命再到粮草筹备，事无巨细，都需要他点头。等事情勉强处理妥当，可以回后院休憩片刻，却见回廊里站了齐齐整整的侍女仆从，落盏正给弦合披披风。

    “你要出门？”一句话还未完全完，江叡忍不住了个哈欠，俊秀的面庞上满是疲色。

    弦合见他眼睑发青，曈眸中散出的光总是虚乏的，挺拔的身姿也站得倾倾欲倒，是在强撑着精神跟自己话。不由得心疼，挽着他的胳膊将他搀着内室，摁到床榻上，温声道：“你忘了？今天是新妇回门之日。”

    江叡恍然想起，忙要起身，“我陪你回去。”被弦合摁回榻上，她神情柔隽，谆谆劝道：“你多日未合眼，还是休息吧，我自己回去就行了。”罢，弯身替他除去鞋履，让他平躺下，拿了被衾来给他盖上。

    头一着枕席才觉出自己到底有多困倦，多疲惫，可江叡仍强撑着不合眼，满是愧疚地歪头看向弦合，叹道：“三朝回门只这一次……”

    弦合蹲在榻前，劝慰道：“你且休息吧，若是军前有变，少不得还要累你绸缪。现下哥哥和大伯父都被牵扯其中，恐怕家中也没甚心情宴饮，回不回也只是个过场罢了。”

    她的嗓音轻柔，语速舒缓，江叡只觉被纷杂政务搅扰的烦躁不安的心瞬时平静下来，合上眼皮，没多时就入了梦乡。

    弦合一直等他睡熟了才走，马车辘辘穿巷而过，没有一个时辰就回了家中。

    余府大门洞开，全家都候迎在院中，父亲站在最首，亲自将弦合迎入前堂，要将主座让给她。弦合推辞，两人相让了许久，最终父亲没有拗过她，还是依照从前坐了上首主座。

    弦合坐于左下首，见大伯母和楚二娘都在，连同思淮、婉合、梦合也都侍立左右，唯有母亲没来，想到她向来闭门不出，心中有些许失落，但还是问道：“父亲安好，母亲也安好吗？”

    不知是不是她的错觉，闻言父亲的目光竟似闪烁了几下，偏头避开她的视线，点头：“安好，你母亲身体倒好，只是近来得了卷孤本佛经，闭关诵读，日夜不辍，不许任何人扰。”

    一向不愿与她多言的楚二娘竟也在下首陪着笑，冲她道：“大夫人痴迷佛经，闭门不出，怕是君夫人今日是见不到了。”

    弦合心里犯起了嘀咕，面上没有表露出来，只是淡抹道：“若是这样，那我待会儿只去看一眼就走，母亲再痴迷佛经，总不会不见我吧。”

    “不，不必了。”父亲似是被惊了一下，脱口而出。见女儿目光炯炯地看着他，平顺了气息，道：“你母亲早就过了，若是你回来，略坐一坐便走吧，不必挂念她，她身边有许多人伺候，不会出事的。”

    出事？弦合心间疑影愈深，掠过堂下诸人，总觉得他们都透着古怪。正巧管家进来回禀，是午膳妥当了，让移步用膳，她才在众人拥簇下去了膳室。

    这一顿饭吃得五味陈杂，她心中转过无数猜测，始终捉摸不透全家人的葫芦里到底卖着什么药。思及靖州之乱，大伯父刚刚率军离开陵州，有种直觉，或许是跟这事有关。

    她不敢硬碰硬，今时不同往日，多少双眼睛盯着她，稍有差池，便会授人以柄，唯有耐心思忖，想一个不着痕迹的万全之策探探究竟。

    用过午膳，她借口府中多事便要告辞，众人却好似松了口气，虚作挽留，便忙不迭地将她送出来。

    回了侯府，江叡已起身去了议事殿商讨政务，她独自在榻前转了几圈，将事情理了个大概，唤进落盏让她把银鞍叫过来。

    隔着一道屏风，她柔缓了声音道：“我家中有两个弟妹，还有一个堂妹，嫁进侯府多日，君侯总是忙于公务，我有些寂寞，想召弟弟妹妹进来陪陪我，劳烦你帮我走这一趟可好？”

    银鞍痛快应道：“夫人吩咐，属下哪敢不从，这便去。”

    他将要出门，被弦合叫住：“到了我家中，你就是君侯之令，让弟妹入府陪我。”

    银鞍一怔，略深想了想，以为这新夫人入府数日，夜夜独守空闺，心中大概是有委屈。今日三朝回门又是寂寂一人，没有夫君作陪，难免是在娘家人面前失了排面，想通过这种方式找补回来。便无甚所谓地应下，直道自己明白。

    等他走后，秦妈妈忧愁道：“也不知是出了什么事，家中人都那般古怪。但愿能从公子姑娘嘴里问出来。”

    从他们嘴里问出来？弦合还没有天真到这地步。思淮和婉合两个自幼得楚二娘言传身教，精明机灵到滴水不漏，而一个没什么心眼的梦合，只怕家中还没放心到什么都让她知道。

    她一直等着，等银鞍带了人回来复命，却不见他们，只让安顿在侧室，严加看守，不许旁人靠近。

    她将银鞍唤到跟前，软语细声道：“还得再劳烦你走一趟，就……”她忖了忖，正色道：“梦合妹妹突发急症，昏迷不醒，请我大伯母入府一趟。”

    嗯？银鞍疑惑地看向弦合，梦合姑娘是他亲自送过来的，玉雪可爱，活蹦乱跳，不曾发急症。

    却见君夫人神色幽深，愈发凛正：“这一趟恐怕不会太顺利，你需得带些人去，若是余府不放大伯母来见我，你就硬夺。而后派人暗中守住大门，不许他们递讯息出来，记住了吗？”

    银鞍骇了一跳：“那……那好歹是君夫人的娘家，这……”

    “这是我的意思，你只管放心去办，君侯那边我会如实回禀，不会让你为难。”

    完，她看了眼天边斑斓如织的暮霞，秋蝉夕鸣，声声聒噪，最终将视线落到窗外一丛桂影扶疏，喟然道：“大伯父领军出陵州了罢，我总得知道家中到底发生了什么事。”

    银鞍领命出来，一边召集府中守卫，略想了想，一边又派了心腹去前殿，将这些事禀明君侯。

    弦合坐在屋中等候，大伯母果然比婉合她们来得晚了些，可银鞍得力，还是将她带来了。

    她心急如焚，甫一进门，便四处张望，口中叫着“梦合”。弦合让秦妈妈将她带进来，两人四目相对，大伯母下意识躲闪，后退到角落里，低声问：“梦合可有事吗？”

    弦合淡然道：“梦合会不会有事，这全赖于大伯母。”她逼近她，“你告诉我，家里出了什么事？我娘出了什么事？”

    大伯母摇头，仓惶后退，口中呢喃：“我不能。”

    “如果不，这辈子就别想见到梦合了。”弦合面上转过一抹厉色，揽过袍袖回身，背对着她，道：“如果从你这里问不出来，我就不问了。只是梦合，我到做到，大伯母可不要后悔。”

    身后传来嘤嘤泣泣的哭声，这憨厚耿直的妇人似是被逼到两难之境，靠着墙角抹起了眼泪。弦合有些许心软，可想到母亲，想到靖州的兄长，强迫自己冷硬了声音道：“秦妈妈，送大伯母出去。”

    一声哭音破开嘶哑的嗓子，大伯母嚎啕着跌坐在地上，哀哀戚戚道：“弦合，你让你母亲和余思远骗了，那余思远他根本就不是文翦的儿子，他也不姓余，而是凌氏之子！”