酒楼靠着临城最繁华的街道, 人来人往，好不热闹。楼上最好的隔间内，一众人都闭口不言, 屋内的紧张气氛快要溢出。

    傅则急得像是热锅上的蚂蚁, 冷汗都快要滴下，偷摸觑着姜应檀的脸色, 一边还暗中向姜暮窈求救。

    姜暮窈是看懂了傅则的意思，光明正大瞧了一眼姜应檀后, 并不理傅则，只面上带着浅浅笑意, 在一旁安静吃茶。

    屋内之人，若是姜暮窈不出手相助，其他人便会作壁上观, 傅则内心十分无助。偏生他还不知道那竹筒里的纸条上究竟写了什么，更是对那女子的事情一无所知, 思来想去, 只好硬着头皮去拉姜应檀的衣袖。

    傅则试图晓之以情，“我对夫人的一片真心，天地可鉴，哪里会再容得下旁人呢？”

    “这王员外算是临城数得出名头的人物, 还能把娇养出的女儿送与你, 呵。”姜应檀嗤笑一声，任由他拉着自己的衣袖，仍旧是不为所动。

    傅则又想动之以理, “身为驸马，自然不能再沾染其他妾室，我定然不会这般糊涂。夫人, 我猜这纸上必定写得清清楚楚，讲明了是如何严词拒绝的。”

    姜应檀慢条斯理将纸条卷起，放到竹筒里，握在手中把玩，“是吗？”

    见她还是一副油盐不进的模样，傅则飞快扫了一眼四周，逼着众人移开视线。

    傅则凑到姜应檀耳边，声道：“夫人明鉴，虽然我不知其中详情，但倘若我真想要什么妾室，哪里会有书房里的木偶呢？只要日日对着那木偶，相思之情定可消减大半。”

    “再者了，见过夫人这般性格好、美貌绝伦的女子，我眼中再无旁人。”

    瞧他明明不知其中内情，还能把话得如此甜蜜动人，姜应檀到底没再装样子，使了劲把衣袖扯回来。

    姜应檀睨了他一眼，“好好一个国公府养出来的公子，坐没坐样。”

    “哄夫人开心是头等大事，其他都要往后放一放。”傅则义正严词。

    姜应檀闲闲道：“对了，把你那玉佩什么的都收一收，省的再被什么人瞧出破绽。”

    傅则闷闷应了一声，扯下玉佩放入怀中，“这可真不是我故意的，原先瞧这玉佩被仔细收在盒子里，问过了周一诺，之前几乎不曾佩戴过，哪里晓得会被外人瞧出来，真是奇了怪了。”

    “呵，那些人既然生出心思，自然会把你听得清清楚楚，只怕还买通了府中的下人。”姜应檀眸色偏冷，将茶盏搁下。

    话音未落，他就眼尖地看到姜应檀把竹筒抛了过来，连忙手忙脚乱地接住，忐忑不安望过来。

    姜应檀挑眉，“想看就看。”

    于是，傅则心中大石就此放下，嬉皮笑脸地了好多哄人话，直把姜应檀惹得有些不耐，之后才坐回去自顾自地拆竹筒。

    一直在旁作壁上观的姜暮窈，眉眼带着浅浅笑容，静看这边的动静，终于对着姜应檀开口，“你啊，就是喜欢闹别人。”

    姜应檀浑不在意，轻快道：“给他提提胆子，阿姐放心，我不会像之前那般胡乱折腾人的。”

    没等姜暮窈开口，一旁专心看纸条的傅则头也不抬，随口就是一句夸。

    “对，夫人最是体贴不过！”

    姜暮窈不禁失笑摇头，瞧瞧，正主儿都一个愿一个愿挨，她还能些什么，兴许就是两口的乐趣所在呢。

    随后，先前点下的吃食一一端了上来，琳琅满目的菜式铺满整个桌案，选的都是临城这里特色的菜肴，精致不足，风味尚余，吃的是一个新鲜有趣。

    姜应檀浅笑，“先前府中做的都是京中样式，还请阿姐品尝临城的特色。”

    看完了竹筒中的密信，知道自己与那王家姐着实没什么瓜葛，傅则心中大定。

    此时听到姜应檀所言，他忍不住邀功，“这可都是我一道一道点的，都是选的我兄长寄回来的书信中提及的菜式，一定很是美味可口！”

    被两人接连关照的姜暮窈只好执筷，各色都挑了点，一样样品尝过去。

    今日是私服出来游玩，姜应檀并不准备让白芨等人一直侍奉在侧。她淡声吩咐她们自去垫些肚子，不用帮着布菜，至于守在门口的萧五，也让他与其他侍卫轮番用些吃食。

    这一顿饭用下来，直让众人心情舒畅，面上都得带着轻松惬意。稍作歇息后，傅则提议继续出去走一走。

    来也不知是不是巧，临到离开，姜应檀一行人刚出了隔间，还未离开酒楼时，又撞见了那位王员外的女儿。

    王姹唤住了他们，缓步靠近。

    这一回，她柔柔的目光只在傅则身上落了一瞬，立即移到姜应檀身上，娇滴滴道：“方才见您神色间有些疲惫，许是夜间睡得不安稳，我家中有一香方子，可助人安眠，特意写来献上。”

    倒还是个机灵些的，眼看着众人是乔装出来，故而言语间不曾道破身份。

    只不过，这是在做什么，看傅则的路子走不通，所以想从姜应檀这边下手？

    白芨等人眼观鼻鼻观心，这位王姐若是瞧主子在外头的和颜悦色，以为是个大度和善之人，只怕是看走了眼。

    姜应檀并未晾着王姹，示意萧五去将方子接过来，囫囵看完。

    她似笑非笑道：“你倒是有心。”

    王姹顿时心中一喜，早知傅将军与长公主分居两地，两年也未曾有子嗣，若是自己能讨得长公主的欢心，何怕不能更进一步。

    姜应檀将那方子随意丢给绿萼，神色转冷，“不过，我最是厌恶旁人觊觎自己的心头好。”

    “再让我看见你一次，那临城也就不会再有什么王家了。”

    罢，姜应檀甩手便走，丝毫不搭理那摇摇欲坠的王姐。

    傅则没立即追上去，而是对着王姹正色道：“王姑娘，我已有妻子，此生也容不下他人，今后请莫要自误。”

    罢，追着姜应檀而去。

    姜应檀步子虽快，但还是被傅则三两下追上来。

    傅则与之肩挨着肩，心将姜应檀护着，生怕被路上行人冲撞了去，只懊恼自己怎么没有三头六臂，不能严严实实将之圈住。

    手上心翼翼，傅则脸上的笑意险些有些止不住，美滋滋道：“原来我是夫人的心头好，嘻嘻。”

    姜应檀可没有寻常女子的羞涩，不咸不淡道：“是，你也是别人眼中的香饽饽。”

    “那怎么能一样，我可不在意旁人怎么看，只在意是不是夫人的心头好。再了，我现在是有家室的男子，须得注意名节、洁身自好，不能随意沾染他人。”傅则一本正经地解释，只恨要护在姜应檀旁边，不能手足并用地比划。

    这话的让姜应檀侧目，嗤道：“这世道哪里给男子强压名节一？三妻四妾、左拥右抱的薄情人多了去，众人只会他风流。”

    “什么风流，那叫脏！”傅则不以为然，坚决地表忠心，“我娘亲了，这世道对女子不公，让我定要对未来妻子好一些，一心一意地对待她，时时哄她开心，万不能委屈了她。对此，我深以为然！”

    “所以，我可不与他们一样的，满心满眼只会有夫人。”

    姜应檀哼了一声，嘴上虽不，但觉得心中很是受用。

    傅则已经能从她的话语里分辨出喜怒，知道她此时心情很好，于是他自己也开心起来。

    跟在他们身后的一行人，见他们眉眼舒展开，便晓得两人之间再没有什么烦心事。

    众人将未去过的铺子、摊都走了个遍，或多或少都买了些有趣的玩意儿。

    接过傅则刚买下的一支钗子，姜应檀看了看，把它递给绿萼收好。分神一瞧，却未曾看见姜暮窈的身影，白芨也不见了。

    她微微蹙眉，不由问道：“阿茶呢？”

    蓝茶是阿姐的化名，只要不在将军府的主院里，一般都会这般称呼，且在外人面前，姜暮窈还会与白芨、绿萼走在一处。

    这并非是在折辱阿姐，着实是现下局势不明，生怕被有心人瞧出什么异样来。在北燕那些人眼里，永熙长公主若真的假死脱身，偏偏临城来了姜应檀这个传闻中关系亲密的妹妹，身边又忽然多出个姐姐，不得不让人生疑。

    连一个娇弱的王家姐都能勘破傅则的身份，怎知别人不行呢？

    绿萼轻声回道：“方才与阿芨一道去铺子买点心了，看主子玩得专心，特意没让婢子立即通禀。”

    姜应檀颔首，看到萧五留下其余侍卫，他自己没了身影，便知萧五亲自护着阿姐，于是心放下了大半。

    早在出来前，她就特意告诉过萧五，一切要以阿姐安危为重。

    “走，去寻阿茶。”

    另一头的糕点铺子里，姜暮窈正在挑些临城这里的糕点。

    白芨见她兴致难得这么高，顺口问是为何。

    姜暮窈注意力还放在眼前各色糕点上，刚想告诉她这是一位故人曾经提过的，因而都想买来尝一尝。

    未等她开口，就听见一道突如其来的声音。

    “这位姑娘，你有发钗落下了。”

    姜暮窈浑身一颤，禁不住就想发抖，似乎回到了过去几年暗无天日的时日，日日被磋磨、夜夜被折辱。

    可她立即忍住心中的寒意，生生压下所有情绪，神色如常地转过身。先是摸了摸自己发髻上的钗环，确认无一掉落，接着很是自然地带上几分讶异，抬眸看向来人。

    那人也带着一副面具，露出一双她熟悉到刻入脑海深处的眸子来。

    真的是他。