站在书房的门外, 除了跟在她身后的白芨，其他人都被挥手屏退，无事不得靠近。

    白芨提着灯笼上前, 推开门后, 候在一侧为姜应檀照亮脚下道路。

    在白芨安静地点上房中烛火时，姜应檀迈入房中, 径直来到了书架边。她瞥了一眼架子最低处稳妥放着的木箱，并没有将之取出的意图, 静思一会儿便离开了。

    毕竟那木箱子里的木偶刻的是她，而不是傅则, 所以她还没那个兴致摆弄它，怪渗人的。

    姜应檀双手背在身后，缓步在房中走动, 一寸一寸地量屋内陈设，仿佛想从中窥探几分记忆痊愈时的傅则, 究竟是个怎样的人。

    不知为何, 这几日她看着傅则，虽然一遍遍确认了还是那个少年郎，但是内心又总是觉得哪里不太对。她有一种预感愈发强烈，似乎过不了多久, 少年郎也将离开, 而那位寡言沉稳的傅将军终究会回来。

    既然看清了对方是存着情意，甚至这情意比姜应檀想象中要更深更厚，也要更为真切和单纯, 那么姜应檀也就做好了算。原本只想着逗弄他，后来的相处中又不免动摇了决定，眼下更是想的清清楚楚——即便傅则记忆痊愈, 她也不会再试图和离。

    不过，还是得先试着从他严丝合缝的心口撬出缝隙，探究清楚此人到底在过去这几年，是如何暗中对她存了这份情谊，又到底在想些什么，否则难免有些掣肘，行事多有不便。

    顺安长公主向来是个喜欢谋定而后动的人，从不无准备之仗，故而今夜偷得一刻闲暇，便想着来傅将军在府中最长呆的书房瞧一瞧。

    姜应檀左手的手指轻轻拂过书架的书，还有一些古朴大气的陈设。架子上无一例外，几乎都是兵书，也是姜应檀往日里最不乐意看的。至于屋内摆设，许是有这两个月则则和少年郎呆过的缘由，略微有些乱，但还算有序，瞧着多了许多鲜活气。

    转了一圈，她意外发现，哪怕是傅则最长呆着的书房，其中留下的痕迹亦是寥寥。勉强能看出是个沉稳性子，至于喜欢什么、厌恶什么，通通都无法窥得一丝踪迹。

    难不成今夜要无功而返？

    姜应檀径直去到桌案边坐下，右手搭在桌面上有节奏地敲击，“越难，本宫就觉得越有意思，反倒更想知道你在想什么。”

    扫了一圈周围，她的视线最终落在了面前的桌案以及底下的柜子上。

    姜应檀沉吟一瞬，没有任何犹豫地抬手拉开大大的抽屉，开始翻找。好在傅则根本不设防，里边的木盒都未曾扣锁，极大方便了姜应檀作为。

    在一旁的白芨有些犹豫，“殿下，驸马不在府中，我们就这么翻书房，是不是……”

    细想，哪位朝臣的府中重地缺了书房？如果不是为了避嫌，免得日后有人姜应檀在书房中看了什么军中机要，那么依着姜应檀的脾性，断不可能委屈自己呆在主院的书房里。

    “本宫想要动，他难不成还会不行？”姜应檀不为所动，手中动作不停，只消一眼就瞧出白芨所想，“再者了，我这是在自家府中的书房里找东西，不必牵扯什么朝堂纷争，便是他们去陛下案前参上一本，本宫也是有理可辩驳的。”

    看着姜应檀那一副理所当然的模样，白芨哪里不晓得她家殿下这是被傅则纵容出的？换做两个月前，她可不会这么无所顾忌。

    她们主仆二人私下相处，并没有那么多规矩。

    于是白芨叹了口气，无奈道：“冬日寒凉，婢子为殿下煮一壶热茶。”

    姜应檀眉梢带笑，“去吧，正巧有些渴。”

    着，她又掀开了傅则屉中的一个木盒，里边放着一些信件，瞧着是傅则平日里与他兄长互相寄的家书。

    姜应檀将之稳妥放回去，并不曾开看一眼，心里却在嘀咕。

    要傅则对她情根深种，但怎么就没见他这两年往长公主府寄家书，只词片语都没，最多也就是年礼不曾短缺过，甚至准备的东西都很是详尽。

    想了想，姜应檀又释然了，毕竟先前他们之间没有夫妻情分，如果傅则真寄了什么家书，那她定然是一眼都不会瞧，也不会开，只怕是直接扔进火盆里烧掉。倘若真有这样的事，那她眼下还不得有些后悔太过冲动，更要对被烧掉的信件里究竟写了什么，好奇地饭都吃不下、觉也睡不好。

    姜应檀拉开最右边底下的抽屉，翻了翻没瞧见什么特殊物件，正在她准备合上之时，手忽然顿住了。细细量了一番抽屉内外，她挑眉笑了，伸手探向那抽屉底部的边缘，果不其然摸到了缝隙。

    无需废多大的力气，只消挑着边缘的缺口，即可将一层轻薄的木板掀开，露出底下的物件来。

    那是一个算不上多精致华美的长盒，明显能看出与存在书架下的木偶出自同一人之手，边缘被细心磨过，摸着很是舒适。

    姜应檀将之取出来后上上下下摸了一遭，心中极为笃定。

    藏得这么深，只怕这里边就是傅则那颗同样被层层掩盖的真心了。

    只是不晓得里边究竟放了什么……

    她未曾犹豫，直接将之开。

    只见盒中铺着层层绸布，上头是一只巧精美的珍珠簪，在摇曳烛火的映照下，簪子上的圆润珍珠漾出极美光泽，一看就是七八岁女童才会戴的首饰。

    姜应檀轻轻捻起这支簪子，静静瞧着，陷入了沉思。她根本不会质疑这究竟是不是自己的东西，而是在回想这簪子究竟是何时何日遗失，又是如何被傅则得到的。

    母后崇尚节俭，她在世时并不会给自己戴如此精致又价格不菲的簪子，所以更有可能是六岁母后病故，她又得了承元帝的荣宠后，才有可能佩戴这样的首饰。

    可惜这些往事，她并没有记得太清楚，再加上对承元帝赏赐下来的物件从不上心，所以根本想不起来这簪子是何时遗失。

    姜应檀心神一动，唤了一声守着炉煮茶的白芨，“白芨，你来看看这簪子。”

    从到大，她的首饰无一不是白芨亲手收纳存放，若要问来历和去处，还是直接问白芨，答案才来的快些。

    听见姜应檀唤她，白芨手上拎着壶，来到桌案旁，一边帮姜应檀沏茶，一边量了一眼那簪子。

    细细看了一眼，白芨脸上满是讶异，“这不是殿下七岁时遗失的簪子嘛？婢子记得，还是先帝特意赐下，宫中唯有殿下得了这一支，只不过在一次冬宴中遗失了。”

    话从姜应檀耳中过，其他事情都没注意，只抓住了一个要紧处，“冬宴？什么冬宴？”

    白芨记性向来好，回想一二就能有条不紊地讲清楚往事。

    那是陆皇后病故的第二年，也是承元帝悔不当初，就差将姜应檀宠上天的第二年。

    那年冬日京城下了雪，配着红梅，堪称一道美景。姜应檀的目光仅仅多停留了一会儿，被承元帝瞧见这一幕后，先帝兴致大发地办了一次冬宴，朝中要臣可携亲眷入宫赴宴。

    姜应檀蹙眉，“我七岁时，傅则也不过个十二岁的孩童，按道理是不该有什么交集的。”

    白芨苦思冥想一会儿，忽而想起了什么，“对了，殿下那时觉得冬宴无趣，所以提前离席在园中闲逛，曾经遇上过徐丞相家的长孙带着一群玩伴，将池面上的冰层砸出一道口子，合伙将一男童推了进去。当时若不是殿下出言相助，只怕那男童便是没有丧命，也得留下病根。”

    “你的意思是，那便是傅则？”姜应檀若有所思，端起茶盏抿了一口，垂下眼帘，“倒也得过去，原是我无意中救了他的性命，才有之后的种种。”

    白芨陪着姜应檀长大，知道她的好恶，现下一联想便有些忐忑，犹豫道：“殿下莫非是因着先帝的缘故……”所以对这种救命之恩延伸出的情谊，很是不喜？

    要知道，先帝就是误以为他少时微服私访，在街上遇见的人是贵妃，于是宠爱贵妃多年，并且对陆皇后和她家殿下不闻不问。一直等陆皇后去了，先帝才得知认错了人，悔不当初。

    因而，姜应檀知晓当年之事后，最是瞧不上这种缘分的。就以先帝而言，即便你认错了人，那与贵妃这么些年的情分，就是假的了？而后来知晓真相，抱着陆皇后的遗物悔恨不已，就仿佛那些年的冷待就不存在了，一夜之间夫妻情谊便深厚了一般。

    在姜应檀眼中，喜欢一人，应当是因其本身，而不是什么机缘巧合。

    这些都是白芨多年来，跟在她家殿下身边耳濡目染知道的，所以才能第一时间生出担忧。

    姜应檀瞟了白芨一眼，嗤道：“瞎想什么呢，傅则和先帝不是一类人。先帝薄情寡性，移情之快反见其滥情，心中只想着自己，而傅则却不一样。他守得了分寸，耐得下苦楚，如若没有这两月的种种变故，或许等当真和离了，过个几十年，我恐怕都不晓得锯嘴葫芦还有这种坏心思。”

    着，她眉眼间升腾起的好奇比先前更重，“我是在想，当年他也才十二，不过是个孩子，哪里懂什么男女情爱。不知道，后来又发生了什么事，才能让他生出这番心思，明明记忆中我们只偶尔在一些宴会上遇见，话都没上几句。对了，还有一事也不太对……”

    “当年赐婚一事，我本来以为是陛下身后的皇权，与傅则身后忠国公府代表的西北兵权，两者之间的利益交换，便一直觉得是陛下提的这茬，但若是傅则早就存了坏心思……”

    姜应檀轻笑一声，唇边勾起玩味的笑容，“那咱们傅将军，可真算不上清白。”

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    之后的日子，姜应檀一直呆在临城的将军府中，把持着所有与战事相关的往来，言出必行地保证了西北军的物资供给。

    而傅则自回了西北军营，就再没回来过，只偶尔会让人捎带口信回来。唯一一次带回的信件上，潦草写了一句“一切安好，不必担忧”，可见战事急迫。

    早在两天前，北燕与大齐的第一仗便响了。

    有西北军营、流民营地作为防线，两军交战之地离临城很远，身在城中，几乎听不见什么动静。

    城楼上，姜应檀披着大氅，在寒冷冬风中眺望远方。